霍娴妃虽不如姚皇后地位高，也没有林贵妃得圣宠，但是她育有皇子成年，娘家又是世袭的靖北侯，因而在宫中地位也不低，位列四妃，为一宫主位，掌毓秀宫。
福公公领着霍思锦几人进了毓秀宫，“请诸位稍作片刻，娘娘一会儿就到。”
一旁早有宫女递上茶点，供靖北侯府的人享用。
“母亲，您慢点。”霍思锦扶着杨氏缓缓坐下
杨氏身子不好，从宫门口一路走到这里，已经有些疲累了，嘴里也有些干涩，于是她便随手端起旁边的茶杯，还没来得及送到嘴边，却被霍思锦拦住，“母亲，等等。”
杨氏愣了片刻，“怎么了？”
霍思锦顿了顿，嘴角扯出一抹淡笑，“容孩儿先看看茶水烫不烫。”
她摸了摸茶杯，目光却是悄悄看向流光的，见流光点了点头，她方才还给杨氏，“不烫，母亲您可以喝了。”
杨氏不明所以，只当是霍思锦的确是担心茶水太烫，笑着说道：“你这孩子，茶烫不烫母亲能摸不出来吗？”
语气里却并无责备之意，反而尽是暖暖的温情。
一杯茶都快见底了，却还不见霍娴妃身影，霍芷柔头一个坐不住，拽了拽周氏的衣袖，娇声道：“娘，姑姑怎么还没来？”
周氏拍了拍霍芷柔的手背，“柔儿，你别着急，等着就是。”
霍娴妃许久不至，周氏心里也在琢磨这是怎么回事。莫不是霍娴妃也因为先前狩猎场的事情，所以故意将她们晾在这里，敲打敲打她们的？
但是转念一想，又好像不对，霍娴妃素来不用这样的手段，况且靖北侯府是她的娘家人，这样对娘家人，没道理啊？
“娘，女儿想去外面瞧瞧。”霍芷柔拽着周氏的衣角，轻轻摇晃了两下。
霍芷柔并不是一个特别有耐心的人，等在这里，等得她心里发毛，她凑到周氏身边，用只有她们两人听得见的声音道：“娘，我想去找黎哥哥。”
周氏心里担心的是霍娴妃恼了她们，而霍芷柔满心里想的却是楚黎，自从狩猎场的事情过后，她就再也没有见过楚黎，这一次娴妃传召，她就是打着来见楚黎的心思来的。
霍娴妃没来，楚黎也没来，霍芷柔等急了，她想还是自己出去寻楚黎为好。
周氏犹豫了片刻，既然霍娴妃让她们在这里等，若是霍芷柔中途跑出去了，礼仪上难免有些缺失，但是霍娴妃从未这么久还不出现，周氏心里也存着疑惑和担心，与其在这儿等着，倒不如让霍芷柔出去看看。
“娘……”霍芷柔朝周氏撒娇。
周氏这才回过神来，低声道：“你就在储秀宫里走走，不许跑远了，如果见到娴妃娘娘和三皇子，不许同往日里一样使小性子，要牢牢记住娘教你的。”
霍芷柔见周氏同意了，连连点头，“好好好，女儿知道，娘您就放心吧。”
说完，提了裙子就飞快地往外走。
杨氏见此，眉头微皱，“娘娘让我们等着，她怎么跑出去了？”
“妹妹不用担心，柔儿这孩子经常来宫里，娘娘知道她性子活泼，不会责怪的。”周氏轻笑着回了一句。
周氏的声音温柔而妩媚，但是说出来的话却无一不是轻蔑之意。周氏为二夫人，杨氏才是正房，她却以年长为由，称呼杨氏为妹妹，不知道的人听了，只怕还以为杨氏才是偏房，她才是正室夫人。
霍芷柔经常来宫里，又得霍娴妃喜欢，反观霍思锦和杨氏，她们来储秀宫的次数屈指可数，两相对比，差距实在太大。
闻言，杨氏忍不住抬手捂住心口，她又不是傻子，如何听不出来周氏这话是什么意思，心口又忍不住隐隐犯疼。
“母亲，您没事吧？”霍思锦见状，连忙上前，伺候在杨氏身侧的流光已经先一步伸手扶住了杨氏。
杨氏的眼眶有些泛红，咬着牙忍着疼，摇了摇头，“没事。”
周氏将杨氏的神情看在眼中，轻蔑一笑，杨氏这柔柔弱弱的模样，欺负起来都没什么意思，她不过是说了一句话，杨氏就招架不住了，真是没用。
流光悄悄抹了把杨氏的脉，与霍思锦使了个眼色：夫人并无大碍。
霍思锦这才放下心来，转过头来朝周氏看去，正好将周氏嘴角那抹轻蔑的笑意看在眼底，顿时心头怒意横生。
“二夫人慎言，你这一声妹妹，别说我母亲承受不起，就是娴妃娘娘听到了也会不高兴的。宫中规矩森严，尤其注重长幼尊卑，娴妃娘娘可不会如夫人这般，称呼林贵妃为妹妹。”
林贵妃的位份在霍娴妃之上，但是她的年纪却比霍娴妃要小上几岁，可霍娴妃若是要以姐妹相称，也只能称呼林贵妃为姐姐，而非妹妹。
霍思锦拿霍娴妃说事，饶是周氏也挑不出一点错处，她咬了咬牙，嘴角勉强扯出一丝笑意，“瞧我这张嘴，都是平日里叫习惯了的缘故。”
言下之意，她敢堂而皇之地称呼杨氏为妹妹，还不是因为杨氏没用，空有正室夫人之名，实则是她的手下败将。
霍思锦眼眸冰冷，讽刺一笑，“原来二夫人也意识到自己不懂规矩了？那不如这样，待会儿请娴妃娘娘指一位教养嬷嬷给二夫人，好好教教二夫人规矩。”
教养嬷嬷向来都是教未出阁的小姐规矩，从来没有教哪家的妇人规矩的，若是有，那便是这妇人不懂分寸，失了规矩，才会被教养。
周氏气的差点咬碎一口银牙，“长锦你未免欺人太甚了，存心羞辱我，我再怎么说也是你的长辈。”
见周氏一脸怒气冲冲，霍思锦反而平静下来了，“毕竟二夫人你刚才自己也说了是‘再怎么说’，你身无诰命，长辈之说着实有些牵强。”
随即，霍思锦唇角轻轻勾起一个弧度，淡笑着道：“我劝二夫人还是按规矩，称呼我大少爷，或者是霍大人为好。”
“你……”
周氏气竭，正要说话，却被霍思锦插过话去，“这可是皇宫，二夫人还是不要惹是生非，不然你会连累娴妃娘娘的。”
即便靖北侯宠妾灭妻之事，满京城里皆知，但这毕竟是靖北侯的家事，皇帝对此也是睁一只眼闭一只眼，言官们也就没有揪着不放，只当不知。
但是若闹出了事端，尤其还是在皇宫，那可就不一样了。靖北侯府内部之事，言官和皇帝可以做睁眼瞎，但是若发生在皇宫，那牵扯的可就是宫规，性质就大不一样了……
霍思锦朝周氏扬了扬眉梢，投去个挑衅的眼神，周氏气的脸都青了。可是却偏偏只能忍着，她素来是个理智的人，在这种时候，她只能忍，紧紧地攥着丝帕，几欲将丝帕揉碎了。
约莫过了一盏茶的功夫，外面终于传来了脚步声。
周氏连忙起身，转头看去，果然是霍娴妃到了。只是霍娴妃这模样，着实有些……
鬓边一缕发丝随风乱舞，头上簪的凤钗也似乎摇摇欲坠，霍娴妃的脸上更是写满了疲态，苍白的脸色，发干的嘴唇，还有摇摇欲坠的身体……
一左一右两个宫女搀扶着霍娴妃，很明显，看这架势，若是这两个宫女不小心松了手，霍娴妃必定站不稳脚。
“娘娘，您这是怎么了？”周氏连忙快步走上前去，也顾不上行礼了，连忙去搀扶霍娴妃。
然而，却被霍娴妃制止了，“本宫由宫女扶着就好，嫂子有孕在身就别动了。”
周氏这才想起，她是个孕妇，不能用太大力气，这才收回手去，只是仍旧不忘关怀霍娴妃，“娘娘，您慢点。”
宫人们小心翼翼地扶着霍娴妃在椅子上坐下，霍思锦这才扶着杨氏，与霍娴妃行礼问安，“给娴妃娘娘请安。”
霍思锦和杨氏行的是跪拜大礼，说的是请安礼，周氏自是也不能落下，也跟着朝霍娴妃行跪拜之礼。
“都是自家人，就不用这些虚礼了，两位嫂子快起来，长锦你快扶着你母亲坐下。”霍娴妃摆了摆手，说话的声音里都透着虚弱无力。
“多谢娘娘。”三人道了谢，这才起身，做回原来的位置。
霍娴妃说自家人不用虚礼，他们可不会真的就不在意礼节。
几人陆续坐下了，而霍娴妃则是接过宫人递上的茶水，先抿了几口，待到嘴唇都滋润了，方才开口道：“本宫来迟了，你们久等了吧？”
杨氏摇了摇头，温声答道：“娘娘有事要忙，是妾身打扰娘娘了。”
“哪里是本宫有事要忙，而是……”
霍娴妃欲言又止，叹了口气，终究没有继续说下去。继而朝杨氏看去，柔声说道：“许久不见大嫂了，大嫂近来身子可好？”
除了霍思锦、喜嬷嬷等人，已经很久没有人关心过她了，杨氏只觉受宠若惊，心里拂过一股暖流，连忙起身朝霍娴妃行礼，“多谢娘娘关心，妾身已经好多了。”
霍娴妃笑了笑，点头道：“那就好，本宫一直记挂着大嫂，只是人在宫里，不便前去探望。”
听了这话，霍思锦却是眼眸一垂，纤长的睫羽掩下了眸中的冷光……