“哼哼，来呀来呀，打我啊，你打我啊~”
丝毫没有察觉到大蛇丸神情异样变化的鸣人，面对自来也恼羞成怒的“螺旋丸警告”时，自然是眼底戏谑笑意更盛几分。进而一边面部肌肉抖动间，努力按捺压抑着溢于言表的得意笑容。一边摊了摊手，有恃无恐地继续说道。
“你敢打我的话，我就去向三代目火影爷爷告状的吧哟！”
“嘶……？！你这臭小子，长能耐了哈？还学会告状了？”
本就只是打算吓唬吓唬鸣人，以至于从头到尾间，压根就没打算也不舍得伤着鸣人半根毫毛的自来也，在瞧见鸣人有恃无恐的嘚瑟模样后，顿时是拿鸣人束手无策了起来。随即与鸣人大眼瞪小眼间，一边颇为宠溺无奈地悻悻收了手，一边为了保持住自己的颜面，而硬着头皮，色厉内荏地“恶狠狠”威胁反驳道。
“有本事就别跟老头子打小报告！是男人的话，就跟我一起，用男人的方式，堂堂正正地……”
只可惜，言语间，自来也却是过于低估了……
自幼便在种种流言蜚语中，之所以能够平安无事地存活至今……除了在这过程中，为了规避种种威胁，而逐渐练就的一身精湛演技外。另一重原因，便是鸣人拥有了一副堪称没心没肺的厚脸皮。以至于在这嘴上说说，又不会少块肉的场合里，鸣人的底线之低，绝对是无人能够想象得到的！
“唔……可是，自来也爷爷……我只是个小男孩儿，本来就不是男人啊？被人欺负了，就立刻向长辈诉苦告状，难道不应该是小孩子的正常做法才对吗？”
诺，这不……还没等自来也将到了嘴边的装腔作势话语说完，早已有所预料的鸣人，便在冲人眨巴眨巴眼睛的同时，顺着自来也下意识言语间，所存在着的文字漏洞，脸不红气不喘，满脸无辜地揶揄打趣回应着。进而在自来也无语凝噎的情况下，出乎自来也意料地反将了一军！
“……你……我……嘶……”
丝毫没有料想到，在这节骨眼上，鸣人居然会如此的“厚颜无耻”地假装无辜起来。以至于言语谈吐间，因鸣人过于成熟的言行举止，而将现在的鸣人，仅仅是个连青少年都算不上的奶娃娃这点，早已在潜移默化的影响下，忘得一干二净的自来也，顿时是陷入总觉得哪里不对劲，却又完全想不出反驳理由的尴尬状态。随即目瞪口呆地沉默片刻后，瞧见鸣人眼底越发旺盛的欠扁笑意，不由得翻了翻白眼的同时，幡然醒悟般，放弃了与鸣人继续打嘴仗的自掘坟墓念想。
“靠——！行行行，你赢了！我不说了！”
当然，认输归认输，自来也倒也没闲着……
诺，这不，几乎是在第一个故意拉长了语调的爆粗字眼，脱口而出的瞬间。佯装气急败坏模样的自来也，便顺势直立起腰来。进而口中嚷嚷着的同时，动作自然地转过身，并片刻不停地向着远离纲手的方向，快步离去着。
倒不是说，在多年的爱慕无果后，自来也对于纲手的那份感情，已经变了味。以至于在鸣人的刻意推搡怂恿下，想到的不是如何求婚告白，反倒是极尽所能地远离逃避……
而是因为，即便自来也心知肚明，眼下的纲手，在接纳并回应自己的感情这一事上，的确存在着不小的成功几率……
但一来，绳树与断的接连离世，不仅成为了纲手持续多年的一块心病。更是在自来也处处替纲手着想的情况下，悄无声息间，成为了横亘在这两人之间的天埑绝壁。以至于两人之间，本该像纸糊的窗户般，一捅就破的暧昧关系。此刻却宛若被永恒不变的绝对零度，给牢牢冰封强化了似的，难以撼动分毫。更是在这隔阂阻碍下，让这互相了解对方心中所想的两人，却是至始至终间，没人敢于再主动迈出那一步。
二来……便是自来也下意识间，涌现上心头的强烈求生欲在作祟了。
毕竟，以自来也对纲手的旧有认知、了解来看……纲手这位傲气逼人的蛞蝓公主，对于自来也的表白宣言，向来是以“爱”的铁拳，结结实实地予以回应！
更何况，在这众目睽睽之下，向纲手表白的事情，自来也在以前年轻时，倒也不是说没有做过。只不过，在这么做之后，得到的结局嘛……
嗯，也就是在纲手恼羞成怒，导致出手忘了保留几分怪力的情况下。让自来也的二十四根肋骨，断裂了四五根。再加上其他的一些杂七杂八的重伤，使得自来也在木叶忍者村的重症监护室里，浑身上下被绷带裹得像个木乃伊，可怜兮兮地躺上了十几天罢了……
当然，这还是在心怀愧疚的纲手，在事后极尽所能地对自来也进行医治的情况下，才能好得这般迅速。否则，别说是在第三次忍界大战中，大放光彩。恐怕得在病床上，躺上个把月的自来也，压根就来不及，和纲手、大蛇丸一同离村执行任务。更不可能出现三人联手对抗山椒鱼半藏，获得如今扬名天下的木叶三忍的耀眼名号了。
换句话说，当众向纲手求婚表白这件事，无论自来也怎么想，都只能得出一个结论——那便是在自寻死路！以至于凶巴巴地威胁鸣人时，自来也便早就在对鸣人的了解中，知晓这打定主意的臭小子，是绝对不会改口的事实的同时。心中暗自盘算着，该如何顺理成章地就此脱身、逃之夭夭了。
只可惜，自来也的这副小算盘，在鸣人的紧盯注视下，注定是徒劳无功的……甚至在某种意义上，自来也下意识选择的退缩逃避模样，反倒是正中了鸣人的下怀！
因为，在场注视着自来也的，可不光是只有鸣人一个人……别忘了，身为这纠缠了几十年的爱情长跑的当事人双方中，担当着女主角一职的纲手，同样是在时刻留意观察着自来也的一举一动。也正因如此，几乎是自来也刚一显露出退缩逃避的念想，便被纲手给瞧了个一清二楚。
而自来也的这一饱含强烈求生欲的举动，若是放在平日里，纲手或许并不会如何在意，甚至会认为，是自来也的明智之举也说不定……
但在经历了鸣人刻意安排的连番刺激，又在前不久，才“无意”听见，让自来也多逗留几日的唯一要求，便是不提成败，仅仅需要自来也当着众人面，向纲手求婚表白的这么一个“简单”目标后。自来也这番举动的意味，在纲手的眼中，顿时是有些变了味。
要知道，在鸣人的刻意刺激，以及知晓自来也身边，有着抚子村女忍者这么一位虎视眈眈的情敌存在之后。心境早已左右摇摆不定的纲手，自然是无法再像以前那般，颇为自信地认定着，自来也绝对会至始至终间，永无止境地宠溺、纵容着纲手的任性举动。更是不敢想象，在自来也选择回村，与纲手就此离开分别的情况下……再度见面时，自来也还会不会像现在这般，孑然一身地继续默默等待着纲手。
也正因如此，亲眼见证了自来也在下意识间，做出的退缩逃避的举动后。无疑是将纲手心中这股，正在不断迅速蔓延、扩散开来的担忧，进一步加剧着影响。更是在这忧心忡忡的状态下，将自来也这一原本再正常不过的选择，自然而然地误认为，是排斥、抵触纲手的预兆信号！
而这，也正是鸣人重重算计下，最期待看见的一幕。
“嘿嘿，着不着急，害不害怕？再不主动一点儿，好色仙人，可就真成别人家的好老公咯~”
稍稍侧头些许，用眼角余光，打量一会儿神情越发不对劲起来的纲手后，看似面色如常的鸣人，心底里却是计划通一般，早已乐得笑开了花。进而在心底里，暗自嘀咕调侃间。表面上却是一边愤愤不平地连连跺脚，装出一副气急败坏的模样来。一边抬起手，指着自来也仿佛正躲避着什么洪水猛兽般，不断加快脚步的逃之夭夭背影，若有所指地“不满”抱怨着。
“呜唉——？！自来也爷爷！您居然还有脸问我是不是男人！这话应当由我来问你才对吧？！居然连向心爱的女人当众求婚这件事，都不敢去做，直接灰溜溜地逃跑了……还是说，您心爱的女人，其实是在那个方向？”
“啊呸！谁……谁说我不敢了？不就是求……求婚吗？！”
耳畔传来的激将话语，配合身后感应到的一阵莫名哀怨的锐利目光，使得真实意图被看穿的自来也，顿时是心虚得汗如雨下。进而来不及细想，便一边顺着鸣人“好心”安排的借口，下意识连连点头回应着。一边生怕是迟则多变般，逃跑远去的脚步，非但没有就此停歇下片刻，反倒是大有全力以赴，彻底落荒而逃的趋势！
“啊……？嗯！对对对！我心爱的姑娘，正在那边等我呢……谁说我不敢表白的？鸣人你……你你你……你等会啊！我这就去表白一个！你——等——着——啊——！”
只可惜，一心一意只顾着逃离这尴尬处境的自来也，却是没有察觉到……
鸣人所说的这番激将法话语，试图刺激的，可不是他这个雷打不动般，只知道默默付出的大傻子……而是那位在悄无声息间，早已卸下了高傲冰冷的女强人保护色。进而只差临门一脚的压力刺激，便能彻底做出决定的女主角——千手纲手。
就在他这番随口胡诌的话语，脱口而出的瞬间，便等同于是将某一误会，给彻底抹黑到了百口莫辩的程度……以至于身在不远处，正默默观望着的纲手的心情，可谓是瞬间沉到了谷底。进而脸色一阵青一阵白，变化得那叫一个精彩之余。银牙紧咬着短暂犹豫了一小会儿后，便下定了什么决心般。不等自来也的身形，彻底消失在远方。便将查克拉积蓄在足底，悄然动身，默不作声地远远跟随在了自来也的身后。进而不消片刻，这对纠缠了大半辈子的欢喜冤家，便在众人颇为暧昧的注目礼凝视下，双双渐行渐远，最终消失在了这小村落的建筑群当中。
而就在自来也与纲手两人的身影，彻底消失在视线当中的那一瞬间起。原本还一副气急败坏模样的鸣人，便如同瞬间换了个人般，彻底恢复了原本的从容不迫模样。随即嘴角微微上扬，勾勒出一抹计划通的满足笑意之余，如释重负般，慢吞吞地伸起了懒腰来。
“啊啊，可算是搞定了……果然，被宠爱的，都是有恃无恐。只有在即将失去时，才懂得去珍惜挽留啊……”
言语间，对于纲手这一举动下，将会带来什么样的结局，鸣人早已能够预测个七七八八出来——那就是自来也赢得爱情长跑，将傲娇的蛞蝓公主，给成功地驯服，进而抱得美人归的完美结局。
毕竟，长年累月间，都始终享受着自来也的无条件宠溺、纵容，以至于潜移默化影响下，将自来也的一切付出，都视为自来也应当这么做一般，心安理得享受着的纲手。一旦清醒过来，意识到自己与自来也之间的地位，是互相平等。压根不存在谁亏欠着谁似的，就该一直宠溺纵容下去的扭曲关系。并从过去的阴影中彻底走出，主动迈出第一步后……
本就有着深厚感情基础的这两人之间，便仿佛水到渠成般，压根就不需要鸣人再多费什么口舌送助攻。就能够在这失去束缚、制约的情感影响下，自然而然地牵手走到一起去。
嗯，当然，这是在不出任何意外的情况下……
如果自来也那大傻子，在这种摆明了的趋势下，还顾虑重重地不敢表明心迹的话……那么，辛辛苦苦地努力了大半天的鸣人，便只能够给自来也，送上一道五个字的“光荣”称号。
那便是……
凭实力单身！
(本章完)