陈之栋与柳沁梅情热，每天在马场纵马奔驰，练刀谈心。两个人谈得投机，都相见恨晚。柳沁梅暗自庆幸，离了许晴川和多年的苦恋，放了手，遇到陈之栋，才是拨云见日。想到和许晴川说话时，句句是错，如今和陈之栋的相谈甚欢更是可贵。看到柳沁梅静默不语，陈之栋问：“想什么呢？”柳沁梅说：“我遇到你才知道什么是比翼双飞。”陈之栋说：“我出身豪富，各色女人也见过不少，我一直以为我是个无情的人，也是遇到了你，我才知道我也有如此的深情。”二人四目相对，彼此心心相印。
柳沁梅回到家里，正在换衣服，听到背后有人说：“四队，恭喜呀。”柳沁梅慌忙披上外衣，一边回话，说：“五队，人家在换衣服。”A番五队的队长孙雪杉坐在椅子上，笑着说：“别自作多情了，女人的身体我见得多了，怎么会单单对你感兴趣？你哪里和别的女人不一样？”柳沁梅说：“你看见的都一样，你看不见的都不一样。”孙雪杉摇摇头，说：“唉，小女人呀。我路过此地，跟你说一声，我们五队要趁北冥府重建边城，去打个劫。番主说了，让你们四队策应。”柳沁梅说：“边城才被东冥打破，咱们再去，不是趁火打劫吗？”孙雪杉说：“你这是怎么了？趁火打劫不是咱们的看家本事吗？找了个北冥府二少爷，还讲起什么道义来了，那北冥府难道是什么懂规矩的？充什么大尾巴狼。”柳沁梅说：“能有多少油水？”孙雪杉说：“几百个魂儿总有吧，每个一两金子，也是几百两。重要的是趁火打劫的那种感觉好，北冥府前些时捣了我们两个场子，总要找点事还一还。”
孙雪杉搓着两手，又拍了两巴掌，冲着柳沁梅一挑眉毛，说：“那‘再续缘’不是挺管用吗？”柳沁梅一笑说：“你不是也得了个能削魂断铁的槐米剑吗？”孙雪杉说：“所以番主这次让咱们两队行事。”柳沁梅说：“东冥打边城时，是五个堂主，搞的又是突袭。咱们只有两队，恐怕……。”孙雪杉说：“那里刚刚重建，没多少东西，他们认为东冥不会再来，所以守卫的力量其实也不多，咱们只是去扫一下，以打击为主。不行，就跑。让他们北冥知道，咱们也不是白受欺负的。”
孙雪杉和柳沁梅带人来到边城附近，派人前去打探。手下回来告知：“边城的外围看着好好的，都是沼泽地，只有一条大路通往城里，这条大路与周围的沼泽看起来没有区别，是一夫当关，万夫莫开的险地。这次边城由西冥四堂左刀流督建。大量的建筑材料由外运入，现在大路两边用黑线划着识别标志。”孙雪杉问：“怎么知道周围都是沼泽地？”手下说：“幸好我们是树精，不然回不来了。我们在僻静的地方靠近边城，冷不防脚底一软，心知不好，立即化回树身，靠着发达的根系才触碰到边上坚实的土地，一边把着坚实的土地一边试探，才发现都是沼泽，也才知道那些出入的车辆为什么只走黑线内侧的路。有一点让人恐惧，沼泽仿佛够不着底。”孙雪杉说：“如果连我们树精都够不着底，那就说明下面是通往什么地方，或者是北冥设好的牢狱？”柳沁梅说：“反正不是什么好地方。”孙雪杉说：“我们就化装成建筑工人，跟进去，外围设好接应。”
左刀流在城门口，看着往来的车辆，忽然看到了生面孔，一挑眉毛，举手示意停车，孙雪杉停下车，左刀流示意他下来，孙雪杉看他一副深藏不露的样子，手按刀把，杀气却已外露，一踩油门，冲进城去，后面跟着的柳沁梅和A番四队、五队的一部分人，也跟进去。孙雪杉到了城里，看到路边四处都是挖的深沟，只有一处在建，已经砌了三层，呼嚎的灵魂，衰弱的灵魂，拼命撕扯的灵魂，在砖缝里挣扎，建筑工人熟练地一敲，二抹，三砌，充耳不闻，熟视无睹。孙雪杉和柳沁梅带人上去赶散了工人，各拿回魂袋收取灵魂。左刀流赶了上来，双方刀兵相见。柳沁梅正杀得性起，一个熟悉的身影闪入眼帘，正是陈之栋。柳沁梅忙拿出手巾蒙面，只露出双眼。孙雪杉和柳沁梅且杀且退，城门已关，正在无计可施，黑衣蒙面的A番破门而入，孙雪杉和柳沁梅知道是A番二队赵平绪，顿时振奋起来。
走到城外的大路上，孙雪杉喊：“黑线之外是沼泽。”赵平绪说：“知道。我早就怀疑，果然有问题。”陈之栋和左刀流都追出来，孙雪杉手拿槐米剑，一剑劈向左刀流。陈之栋从孙雪杉侧面一刀砍下，孙雪杉回剑向陈之栋削过去，陈之栋招数使尽，来不及回刀招架，柳沁梅飞身过来举刀一架，孙雪杉收剑不住，削断了柳沁梅的刀，刺中了柳沁梅的肩头，血噗的流出来。柳沁梅恰恰落到陈之栋的怀里，陈之栋抱住，二人四目相对，陈之栋一惊，扯掉了柳沁梅蒙面的手巾，失声喊道：“沁梅？果然是你。”孙雪杉一拉柳沁梅，柳沁梅趁势一纵，跳到孙雪杉身后。陈之栋对孙雪杉喊道：“把柳沁梅留下。”孙雪杉说：“二公子，现在不行。”陈之栋举刀就向孙雪杉劈去，赵平绪迎住左刀流，战在一起。只听有人喊：“四堂。”正是西冥四堂主刘广洋来了，一眼看到柳沁梅，劈下几刀，柳沁梅受伤招架不住，被他一把提起，向沼泽地里抛去，柳沁梅头朝下插了进去。陈之栋一声惊呼，也纵身跟着跳下去。赵平绪叫了一声：“糟糕。”左刀流哈哈大笑，向路边一招手，扬声说：“四堂主，快来，把他们都赶到泥潭里去。”刘广洋说：“就这么几个毛贼还用我动手？”孙雪杉一拉赵平绪说：“别恋战了，快走。”
孙雪杉战住左刀流，赵平绪迎上刘广洋。左刀流使出了招数：刀锁平阳。如山的刀影罩住了孙雪杉，孙雪杉使出招数：化外山阴，穿插于刀影之外，只是想走也难。赵平绪看孙雪杉危急，出手使出锁尘安便，锁尘如刀，刀如雪练，如影随形，昏黄了半个天空，大片的北冥军士晕头转向，呼吸困难，倒地挣扎。刘广洋一感到憋气，立即使出刚风洞，风吼如雷，卷起尘柱，直上云天。刘广洋正在喘气，不料赵平绪又使出倒风台，尘柱倒下来，直卷起刘广洋，到沼泽里去了，刘广洋插到沼泽里，陷下去。赵平绪用刀一封左刀流的刀影，被弹出来，刀也损了一个缺口，对着孙雪杉大喊：“把槐米给我。”孙雪杉把槐米抛给赵平绪，赵平绪举起槐米剑，看得仔细，冲着刀锁平阳中的一道刀影，直劈下去。左刀流向后一跤跌出，手中握着半截刀。赵平绪拉住孙雪杉就跑。带着人且战且走，上了车，驶离了边城。
脱了险境，赵平绪着急说：“糟糕，真糟糕。四队怎么办？”孙雪杉说：“那个北冥府二公子陈之栋是她的小情人，刚才四队又救了他，不会有事的。”赵平绪说：“四队怎么搞的，总是找对头做情人，这不是跟自己过不去吗？”孙雪杉一点头，说：“这女人，能折腾出屎来。”
沼泽地下直通北冥府的引魂之阶，密密麻麻都是割业刀，掉下去的人，直接被割了业力，出口在城里，在出口处被抓住直接砌在墙里。左刀流为救陈之栋和刘广洋，开了侧门，把陈之栋和刘广洋引出去，陈之栋又抱了晕迷的柳沁梅出来。刘广洋不解其意，说：“公子，这人是A番的，你这是？”陈之栋说：“她是为救我才受的伤。”刘广洋看陈之栋一脸心疼的模样，眨巴眨巴眼，心想：这里头有事，也不便多问。
柳沁梅醒来，已躺在延息市郊租住的卧室里，陈之栋站在窗前，看着窗外。柳沁梅默默看着他的背影，不知从何说起，正在犹豫，王妈端进饭菜来摆在桌子上，请陈之栋吃饭。陈之栋一回身，看到柳沁梅挣扎着要起身，连忙过去扶住，说：“小心，落到沼泽里，伤口有点发炎了。”用手摸了摸她的额头说：“看，还烧着呢。”柳沁梅说：“多谢搭救。”陈之栋说：“这话该我说才对。”柳沁梅说：“我没告诉你……。”陈之栋嘘了一声，说：“都有我担着，有话等你好了再说。”柳沁梅从没感受到一个男人如此的温存、体贴，心里实在感动。
十一月的天气，草木凋零，一派萧疏。柳沁梅站在院子里，望着天空上远去的飞鸟，想到：A番就是我的巢，是不是我也到了要离巢的时候了？心里一阵哀伤，毕竟是女孩儿家，女儿大了要出阁。
孙雪杉的声音又从背后响起：“四队，你平安就好。”柳沁梅说：“五队，你总是从人家背后来。”孙雪杉说：“谁让咱们A番就是习惯从人背后下刀子的。你自从跟了那个北冥府的二公子讲究可是多了不少。话说回来，咱们虽然干的是钱财交易，可是还是以自然冥道为正统，相信道法自然。不象西冥和北冥明目张胆地颠覆了，还自以为是正理，实际是不讲理。”柳沁梅说：“五十步笑百步。新冥道有助于提升竞争力，符合人性的本质，是出于自然冥道又高于自然冥道，理当一统。”孙雪杉犹疑地说：“姑娘……。”柳沁梅点点头。孙雪杉说：“了解，了解。”一转身，翻过院墙，走了。
陈之栋推开院门走了进来，和柳沁梅一起立在檐下，柳沁梅宛尔一笑，试探着说：“我打算到中冥去一趟。”陈之栋说：“有必要吗？人总要在十字路口的时候面临选择，我想如今的你也是。A番四队的队长，北冥府二公子的夫人，你选哪个？”柳沁梅知道陈之栋表面淡薄，实际壮志凌云，又出身高贵，有那个实力。自己要的事业、爱情、荣华富贵他都能给。在A番再怎么舒服，也不过是草莽。柳沁梅说：“我何德何能？”陈之栋说：“只要你爱我。”柳沁梅点点头，说：“愿倾毕生心力。”陈之栋说：“如此，我定不负你。”柳沁梅说：“我要送你一件定情的信物，心里已经有了，要去拿来。”陈之栋说：“你既然相上了，必定是好的。只是答应我，不要身处险境，让我担心。”柳沁梅点头。
孙雪杉离开了柳沁梅，回到五堂驻地，想起赵平绪的生日就要到了，平常就与他交厚，先前已经被他救过两次，这次在边城又被救了，想要送他一份厚礼，又不愿意落了俗套。在房里溜达，一眼看到了槐米剑，想到赵平绪就是拿此剑救的他，拔剑出来，赞道：“好剑，绝对拿得出手，既然他用着顺手，就给他吧。”
赵平绪看到孙雪杉送来的槐米剑，说：“雪杉呀，你也没想到用此剑的人破了你设下的不济河吧？”孙雪杉说：“那人的品质非俗，听说叫何劲，是东冥的十四堂。”赵平绪说：“实不相瞒，他跟我是朋友。你把这剑给了我，我可就要还给他，你看……。”孙雪杉说：“既然给了你，你要怎么处理那就是你的事了。”赵平绪点头，又问：“四队怎么样了？”孙雪杉说：“好好的，跟了陈之栋了。”赵平绪说：“番主的脾气她也知道，要走也得露个面，留句话。否则以叛逃论处，就麻烦了。”孙雪杉说：“她会来的。”
A番的番主盖世保在灯下看帐本，四十二岁，中等身材，锅盖头，浓重的两道剑眉，精明深邃的目光，唇上两撇小胡子，衣着华丽。手下报进来，说：“四队柳沁梅求见。”盖世保头也没抬，说：“让她进来。”柳沁梅进来，屈膝行了一礼，说：“参见番主。”盖世保放下帐本，抬头看着柳沁梅，说：“天凉了，多加件衣服。”柳沁梅神情哀伤地说：“番主，我要嫁给北冥府二公子陈之栋，从今而后，退出A番，这次是特地来辞行的。”盖世保说：“铁打的营盘流水的兵，你去吧。”柳沁梅说：“番主保重。”盖世保点点头。
赵平绪送走了孙雪杉回到住处，赵平绪打电话对何劲说：“劲弟，你的槐米剑在我这里，你在哪里？我给你送去。”何劲高兴地说：“哎呀，多谢哥哥。我在北冥游历。说你在哪里，我去取吧。”赵平绪说：“还是我找你方便。”何劲说：“我在江源市通铺街酒器店落脚。”赵平绪说：“好了，不过几天就到。”
赵平绪出门一边挎上自己的刀，一边挎上槐米剑，想得便就还给何劲。习惯性地拉出来看看，这一看，吃了一惊，剑鞘还是那个剑鞘，里面却不是槐米剑了。赶忙叫手下的人赵安，问：“最近除了五队，还有谁来过？”赵安说：“四队柳沁梅来过，说要找五队，在书房里等你们不归，就走了。”赵平绪一咬牙，说：“这丫头，走就走吧，怎么还拿走了人家的剑。”匆匆办完了差事，就上北冥府去找柳沁梅。
柳沁梅灵机一动，想送槐米剑给陈之栋作定情信物，体面又隆重。本想找孙雪杉谈谈条件，在赵平绪的书房里看到，就调了包，想先拿走再说，等到被发现再谈条件也不迟，如果没被发现，拿了也就拿了。柳沁梅重新给槐米剑配了一把镶珠嵌玉的好剑鞘，送给了陈之栋。陈之栋一见槐米剑，问：“莫非是边城之战中刺伤你的那把剑？”柳沁梅说：“好眼光，正是那把剑。”陈之栋用手一弹剑背，说：“有此剑，更催人奋进，好。”一面让人暗中打造一柄与槐米剑一模一样的剑带在身上，槐米剑就放在卧室里镇宅。柳沁梅与陈之栋定了婚，住进了北冥府，与陈之栋一墙之隔。
陈之栋去公干，柳沁梅正在马场里摸着枣红马自言自语，说：“我和你一样都找了之栋做依靠，是跟对了人了。”身后有人接话说：“可喜可贺。”柳沁梅心头一惊，猛一回头，看到赵平绪平静地站在身后，说：“槐米剑呢？”柳沁梅一笑，说：“我当是谁，原来是二队。”一面抚着马颈，说：“槐米剑已经让我送人了。”赵平绪说：“你得还我，那剑是我朋友的。”柳沁梅说：“剑在谁的手里就是谁的。”赵平绪说：“我另送你一把好的，普阳刀。”柳沁梅说：“那不是你的刀吗？你还是留着吧。”赵平绪说：“那怎么办？”柳沁梅一纵身，赵平绪拉住她的脚腕一扭，柳沁梅摔到地上，就势一翻手掌，拍了一下地面，地面上的大泣花迎风而起，清露如雨，耳边是一个老妇人幽怨的长调，赵平绪难忍心中悲痛，明知是计，一边涕泪横流，一边下手不留情，将柳沁梅反背着手，捆起来，背着就走，哽咽着说：“咱们都彼此了解，你也知道是白费力，何必呢？”正在花田里穿花而行，扑的倒地晕倒。柳沁梅踢了踢赵平绪说：“就是因为了解，才用这招，谁让你是个大孝子呢？如果换个人，我也不费这个力气了。一个大男人，心软的就像只小绵羊。”想起往日赵平绪的好，又怕惹来A番的报复，叫来马场的人，把赵平绪扔到延息市的闹市街头，自己躲到北冥府闭门不出。