话说憨娃买好药便独自回去山里，老爷子回到客栈，取出暗格里的银元，到成衣铺买了身新褂子，又在腰间挂上一个木坠，下楼朝白家畅古轩走去。
方才老爷子为何说白家是个黑店呢？
其实，盗墓这行当不单单由盗墓贼组成，而是一个利益链条，特别是清末民国的时候，时局动荡不安，更是推动了盗墓之风盛行。乱世时节，正当生意人都难以为继，更何况穷苦百姓家，所以，抛开本就吃这碗饭的专业盗墓贼，连普通百姓也加入进来，妄想开个大墓升棺发财。
再加上，那时候洋人早就进入中国，他们更是渴求中国的古董宝物，便大肆收购，政府又软弱无力，只得睁一只眼闭一只眼，除非发现孙殿英这样掘了满清皇陵的大案，否则一般都装聋作哑。
更有甚者，政府也参与进来，要么偷着挖宝，美其名曰考古，要么征收古董税，最厉害的时候可以达到价格的20%以上。如此乱象，便催生出更大规模的行业联合，便有了盗墓集团、中介集团和买家集团，也就是产、销、买一条龙。
而产的一方就是盗墓贼组成的，他们就像江湖会道门一样，单个组织内部结构严谨，头目都是精通技艺威望高隆的大师级人物，他们负责分析选址，统筹工作，制定方案，但是通常不会下墓，而且，他们手里牢牢控制着销方和买方的联系。
但是这种组织又分明的和暗的，其实是紧密与松散的意思。若是明的，则属于排它性的，入门的人将生死交给组织，严格遵守规矩，犯了事家法处置，生死由头目说了算。而暗的便是一种联盟，有事的时候按照彼此的规矩组织在一起，无事的时候各自为阵，但头目还是具有绝对领导权，属于缺了不可的人物。
老爷子自从接了他父亲的衣钵，便成为了暗的头目，被称为东家。
而东家不可能全程亲力亲为，便需要有人来执行整个计划，这就是下一层，称为掌柜，他们负责带队挖掘，现场监督，下墓淘宝，清点冥器这些工作，还有一个职责也很重要，那就是负责保护东家。
而做干活挖坟，踩点望风这些工作的，便是最低的一级，被唤作伙计。
当冥器出土后，掌柜会全数交给东家，这时候东家便开始为不同的冥器寻找合适的渠道，这就叫出镖或者出仓，有出便有入，这便是销方与买方。
而东家一旦宣布出镖，通常掌柜的就可以负责，直接出给合适的销方，但如果东家说要出仓，这便是与买家直接对接，通常是东家亲自出马，以示对真正买主的尊敬。
但是产方除非江湖地位很高，一般不会坏了规矩自己联系买方，通常由掌柜出给自己的销方，毕竟一旦冥器是个好物件，主动权便掌握在产方手里。
而出给销方为何叫出镖呢？那是因为销方的老大叫镖总，通常都是父子相传，这其中涉及金石古董行最核心的秘密，那就是鉴别估价，这中间的道行就深了，往往是几代人总结的诀窍。而镖总对于产方不绕开自己直接寻找买家，出于对遵守规矩的褒奖，也会还以道义，那便是现银买断，不管日后赚了赔了，甚至被抢被盗，也都是自己的事。
但就像东家不常露面一样，镖总也隐在幕后，由自己的下一级“把眼”出面，他们负责粗验货，若是一般的货物自己可以开价收购，若是把握不住或者特别上眼的，便请镖总出山。同时，他们还要负责保存，有时候若是遇到古玉之类的，还要根据需求进行养活翻新。
而给老爷子金器的那位，便是最下等的人员，相当于会道门的小脚，无非进行最低级的做旧，练摊出售赝品，还有就是当托儿，这种人讲究脸皮厚、嘴巴巧、演技高，业内称为点灯。
像老爷子在南方避难时扶持的老八，日后便成了镖总，但虽然都占个买字，销方与买方还是大有不同，销方将金石古董看做纯粹的货物，所以计较价格，通常能快出手就快出手，对外身份也无非古董商之类的生意人形象。
但买家就大大不同了，他们更加神秘，而且背景强大，为首的人尊称仓主，这种人才叫真人不露相，明面上都是某个行当里呼风唤雨的狠角儿，而且可以打通政府关节，他们只跟最顶尖的东家和镖总见面，谈的也都是大买卖。
因为他们并不看重价格，而是看重冥器的研究价值。一个朝代的冥器何止千百件，但有些却独一无二，比如周王石鼓，上面就有籀文，这可以说填补了这种历史记载的实际证据，这才是仓主们看重的，所以，他们不叫买，叫收藏。
但是如果只是坐等产销两方出货，那也不可靠，所以他们的下级便负责走访民间，或者收集那些小盗墓贼的东西，很多时候也充当代言人出面平事，称为穴目，他们的下脚针尖负责刺探消息，如果上级看上的冥器买不过来，也负责偷盗抢的勾当。
这便是清末民国时期的整个链条，但并不是说这些关节彼此见了都认识，他们会在慢慢的生意往来中形成一个个上下游组成的独立链条，与其他链条之间互相利用、竞争甚至厮杀。
但是第一步，便是对接，行话叫问米。
而老爷子来到白家店铺，也是为了问米，一来需要准备家伙工具，二来也希望就近能够有个渠道的销赃。
问米首先讲究眼力准，毕竟都是违法的行当，就算乱世也难免杀头坐牢，所以，大家便要分得清楚哪里可以问，哪里问不得。
产方自不用说，彼此行当最是了解，而且若非本地竞争的同行，也乐得结交朋友，所以，便有句顺口溜：
“茶馆书斋算命摊，三国演义在当间，不供仙佛敬柳毅，关公只在东南角。”
这就道出了分辨的秘诀，通常产方最需要信息，而信息来源无非茶馆这种集会场所的市井传闻和小道消息。
但还有两类更有价值，其一便是那些有知识的当地人，因为读书人除了吃喝拉撒外，喜欢研究和收集，他们往往会汇聚很多当地的知识风物，更重要的，他们懂得识字断句，随意什么古迹碑字，县志官文都是信手拈来，所以书斋也很重要。
而算命也是大有学问，来卜卦看相的，通常都是家里发生事了，若是普通人家，他们便当个狍子宰上一顿，也给日常提供个吃饭的零钱。但如果感觉有大价值，则一步步调话，其中，祖上保佑，阴德福报这些最常用，这可以调出对方祖上有没有当大官做大买卖的线索，或者什么传家宝之类的信息，比如，若是对方问为何最近总是祖上来托梦，便可以直接问他是否把家里的传家宝弄坏了之类的问题。这时候来算命的人也就进了圈套，剩下的便是评估值不值得去挖他家祖坟或者偷传家宝了。
而放本三国演义便是告诉同行，大家都拜一个祖师爷，那就是设置了摸金校尉的曹操。而柳毅则是井神，专司打井挖地的工作，若有人问起来也好搪塞，毕竟水为财井为库，做生意的都希望能有个这样源源不断的财库。关公是武财神，但在东南角供奉是为了取关公的正气，压住冤魂晦气，毕竟东南角在盗墓里很关键，要点根蜡烛放着。
如果产行同仁看见这几个特征齐全，则可以直接上去问米。
同样，向销方问米也必须观察仔细，所有特征缺一不可，否则可能就折了。
销方通常都是以金石行为门面，也有个顺口溜，那就是“门下两层槛儿，框边有豁口，进门见钟馗，只是剑挑宝。”
这意思是说，销方的大门门槛儿会人为做成两层，不管是两层木头还是不同颜色，总之看上去是明显的两层，上面门框故意做个豁口，寓意自己可以吃货。
而钟馗通常古董行挂的最多，因为就算不是墓里出来的冥器，古董毕竟是古物，不知道有什么故事在里面，所以为了镇住邪气，钟馗最是合适。但通常的钟馗像都是怒目拔剑或者收剑坐镇的摸样，可销方的钟馗却是拿剑挑起元宝，这是寓意拿的是鬼魂的财。
方才带憨娃来的时候，老爷子便是看到了这些特征，为了避免出现什么尴尬，所以带憨娃离开，毕竟销方也是吃这碗饭的，难免会发现蛛丝马迹。单说自己常年入墓开棺，这身上的味道便与常人不同，虽然区别甚微，但难保他们不会分辨出来。
再次确认无误后，老爷子顿时挺起腰杆，一派大师风范瞬间显露出来，撩起褂子大步走进去。
里面做掌柜的本就是吃眼力价儿的营生，一看进来的年轻人一身新装霸气十足，眉宇间露着浩然英气，立马判断来者绝对不是个普通人，便快步上来，先是迎着上了二楼，然后吩咐上好茶，老爷子客随主便也不言语，一切就绪，掌柜的坐下来，开口便问；
“我观公子器宇轩昂，不知老朽有何可以帮衬的？”
老爷子端起茶碗抿了一口，将盖子扣放在两人茶碗中间，这便是“求盖”，意思是接下来我的话，天知地知你知我知，可否？
对方眼睛一亮，知道来的是同道中人，这是要问米了，便也抿了一口，把盖子挨着放在老爷子的盖子旁边，这叫“同盖”。但是，他看老爷子的眼神已经变得锐利起来，这是要看看来者何人！
既然已经确定双方都是同道中人，而且是老爷子要来问米，自然拱拱手先说。
“红日出云山峰尖，小道路旁草药生。家人卧床病不起，敢问哪里有郎中？”
黑话一出，对方赶紧站起来鞠了一躬，眼神也越发恭敬，因为他知道，这位是个东家，而且有货可出，能让东家亲自出面，必定有非常重要的信息，而且对方也问自己，是不是镖总。
“江海波涛终有平，怎叹麦城空留恨。若是文王无周易，太公岂敢待明君。”
老爷子一听，原来对方是关二哥，也就是下一级的把眼，但是既然说了要等待明君，那就是这事没有拒绝，于是便伸了伸手，意思是让他去请镖总。
那掌柜赶紧下楼进到后院，将老爷子的到访禀告镖总，那镖总五十来岁，姓白名御山，他一听，来人二十郎当岁，竟然是个东家，也心生疑虑，但是既然掌柜形容此人颇有英气，便也在自己腰里挂了个木坠子，整理整理衣衫，上楼了。
两人一见面，先是白御山一愣，他着实觉得老爷子太过年轻，但那股气场很是强大。而老爷子也感觉这位镖总富态憨厚，面相上也属慈善之人。
于是便起身恭敬地做了一辑，有道是出门要与人和善，礼数要足，而且自己明显比对方小个几十岁，执子侄礼绝不为过。
“江南烟雨雾蒙蒙，怎奈钱塘龙回头。凤凰衔玉被水困，不知阳光出云否？”
这意思就是告诉对方，我此次从南边而来，并非本地之人，不会坏了这里的规矩，还得仰仗您这地头蛇，可是我知道宝物却有困难去取，不知道你愿不愿意帮我？
那白御山仔细上下打量着这位过于年轻的东家，发现他端坐如山，眼神镇静，鼻翼不动，嘴唇不颤，便掏出自己的木坠子递过来，示意双方透个底儿。
老爷子一看，只见他的坠子上雕着一个貔貅，而且四爪带尾，不同于把眼和点灯的藏尾藏爪，便肯定这必定是位镖总。因为道上规矩，敢伪造坠子者，一旦现世，各方皆可诛杀。
于是，老爷子将自己的坠子也卸下递过去，对方一看，一朵莲花开三层，必定是大东家，点头示意老爷子说说情况。
于是老爷子将自己的调查和猜测都告诉了白御山，可他却皱皱眉头。
“闾山有墓的传闻这是由来已久，但你说这蓝玉的宝藏当真第一次听说，我在北镇也算久有年头，为何全然不知？只是那首诗和你形容的山水图绝对是个藏宝图，想必你心里已有计较，按道上规矩，这原图原诗我一概不看，若你有胜算，我便安排得力之人随你去。只是，生辰纲是兄弟情，水浒大义半边天啊。”
这就是条件了，要二一添作五，老爷子当即应允，便将需要的东西罗列出来，无非洛阳铲、火油、铁铲、蜡烛这些常用的家伙事儿。而白御山也唤来自己的大把眼白春城介绍给老爷子，双方一拍即合，三日后傍晚酉时出发，入山夺宝。
老爷子在剩下的两天里，大大方方地寻找铺面，而白家也在暗中监视他，双方相安无事，这便是规矩，既要合作也要防一手，对于老爷子来说，现在是弱势，与其藏着掖着，不如干脆摊开了，找铺面，游北镇，吃饭喝酒睡觉，这就是最大的阳谋。
第三天到了，白春城准时出现在客栈楼下，两人点了点头便奔赴闾山。