一截阶梯之上，是又一个不为人知的空间。借助墙上一盏盏消防应急灯的光亮，可以大致分辨出这是个与来路相垂直的隧道。
或许“垂直”一词在此用得并不恰当，那表示你忽略了隧道的弧度，尽管它十分微弱。这就好比当你驱车行驶在一条很长很长的环城高速上，很多时候你几乎感觉不到道路有任何一点弯曲。
很长很长是个什么概念？譬如说——100公里！
“简直难以想象……”尽管早已明确了它的存在以及尺寸，我仍然对此瞠目结舌。我望向几乎笔直的隧道两端那没有尽头的尽头，不禁问道：“这究竟是个什么工程，让人如此疯狂的在地下几十米深的地方，掏出一条这么夸张的地道……他们到底用它来干什么？！”
“谜底似乎就在这里，它是为了它能有个藏身之处。”
王诗诗说到第二个“它”时，看着身旁一个事物——它被水平的牢牢固定在隧道的内壁上，距离地面约半米高。直径大约1.5米，外形看上去，和我们通常所见的排水管道并无太大区别——圆筒形、金属表壳、色泽漆黑。
“你难道想说，这里只不过是个地下排水系统？”
“我说过吗？”
“那你的意思是……？”
“轮到你被蒙在鼓里了？”
我……好吧，我的确想说我有点不太适应这种对话模式，似乎她逐渐对一切轻车熟路，而我却陷入了迷茫。
“行了，别绕弯子了。我可不是因为好奇才陪你来到这鬼地方的，可别忘了我们的当务之急。”
王诗诗并没理会我的劝诫，她的注意力仍停留在那跟“大水管子”上。
“我之前也跟你一样纳闷。为什么在爸爸研究所的地下，会有这么一条不可思议的环形隧道。现在看见了它，我想我开始有把握了。”
“什么把握？”
“你看过一本书吗，或者是一部由它改编的同名电影——《天使与魔鬼》？”
我一听愣了，“小姐，这都哪跟哪儿啊？如果想约我上图书馆或者电影院，至少也得先从这儿出去吧？”
王诗诗对我的回应报以一笑，“看来是我多此一问。好吧，既然如此，安全起见，你还是尽快离开吧。”
“啊？”
“你很聪明，升降梯应该就在附近，这一定难不倒你。”她在此稍微停顿一下，紧接着转过身，“感谢你一路领我到这儿来。现在，是说再见的时候了……”
“什么？你……你这是什么意思？”
她没有回答，向着隧道的一头挪动了步子。
“喂！你等等！”我走上去拦住了她，“你这是要去哪儿？你难道不准备离开这儿吗？”
王诗诗侧过脸来，淡淡看了我一眼，“我完全没有耽搁你的意思，所以你也无须回答我的任何问题。”
“好吧好吧，我又错了！”我似乎总在犯同一个错误，“我认真跟你说话，好好回答你的每一个问题，这样总可以了吧？”
王诗诗把双手在胸前一交叉，不置可否。只是微微扬起下巴，依旧淡淡的看着我。
我赶紧说：“你指的是丹·布朗的作品，对吗？很抱歉，我只看过其中一本《达·芬奇密码》。但它讲的是一个关于‘圣杯’的故事，主要是说科学与宗教之间的冲突。所以我丝毫没法把他的作品跟今天发生的任何事情联系起来，然后我使用了我一贯令人讨厌的语气……这样你满意了吗？”
王诗诗把嘴角一瘪，“假如你真能戒掉你的这种讨厌，或许……你并不像看上去那么的不值得信赖。”
我只得耸耸肩，“好吧，随便你怎么说。我只想知道我们接下来该做什么？”
谁知我话音刚落，就感觉脚下地面一阵晃动。震感虽不十分强烈，却一直持续着，叫人顿时把心提到了嗓子眼。
“该死的，这是什么……地震吗？”我惊问。
“看来，时间真的不多了……”她的声音凝重了起来。
“究竟怎么了？难道地下核反应堆真的出事了吗？”
“恐怕已经不再是核反应堆的问题了。”
“什么？那到底是什么情况？你现在好像知道的比我多得多！”
“事情很复杂，一时半会说不清楚的。”
“那你就长话短说。”
“你真想知道？”
“我舍生忘死来这儿一趟容易吗？万一不幸因公殉职，我总得知道为什么吧？”
王诗诗犹豫片刻之后，继续了之前的思路。“假如你看过《天使与魔鬼》，我想你一定会对一个欧洲的科研机构记忆犹新。”
“欧洲的科研机构？”
“是的。它的全称叫作‘欧洲核子研究组织’，位于瑞士的日内瓦附近。”
“和我们研究所有关系？”
“在研究领域，有相当一部分应该是相同的。”
“高能物理？”
“那本书里提到，欧核组织里有一台大型强子①对撞机，隐藏在地下100米深处。它的轨道平面直径长达27公里。”
“27公里！那，那不是……”
“是的，周长约为85公里，”她说着用手轻轻拍了拍那根“排水管道”，“和它相差无几。它们有一个统一的名称，叫作粒子加速器。”
“粒子加速器？”我思考片刻，“明白了。闹了半天，环形隧道就是为了这么个东西服务的？”
王诗诗点点头。
“那……他们如此大费周章，究竟是用那台什么对撞机和这个加速器来做什么呢？”
“你听说过反物质吗？”
“反物质？我是学计算机的，对材料学一无所知。”
“你错了，这仍然是高能物理领域。直觉告诉我，你不仅是实用主义者，还是个唯物论者，所以你一定不会否认，我们所在的世界，甚至包括宇宙，都是由物质所构成的。”
“当然。”
“你确定吗？”
“你是说宇宙的物质构成？深信不疑。”
“那么，你又错了。一个真正的唯物论者，是不该这样轻易下结论的。”
“你……你到底想说什么？”
“其实宇宙之中，并非只有物质的存在。还有一种东西，若把它跟物质相比较，就好比酸和碱。”
“酸和碱？”
她又扯到了化学？很好很强大！
“请问酸碱融合可以发生什么反应？”
“中和反应。”
“中和反应是吸热还是放热？”
啊？一个初中生在给我出高考题吗？
“应该是……放热。”
“没错。所以当物质碰上反物质的时候，同样也会发生类似的释放能量的‘中和反应’，学术上称之为‘湮灭’。”
“湮灭！听上去挺玄乎……”
“说恐怖也一点不为过。湮灭按照我的理解，就是物质和反物质的相互毁灭，并且瞬间转化为能量——百分之百的转化。而你一定知道核裂变吧，也就是核爆炸，它的能量转化率，仅仅也不过只是百分之五！”
听到这里，我吃了一惊。“你的意思是，湮灭比核爆还要可怕得多？”
“根本不能同日而语。反物质极不稳定，几乎不可能自然存在于物质世界当中，因为它无论碰到任何物质都会发生湮灭反应。据说，仅仅一克这样的东西，其湮灭瞬间所释放的能量，相当于当年广岛核爆的至少20倍！”
我的神啊……！
“这么说，这根100公里长的管道，就是制造反物质的机器的一部分？”
“我可没有这么说过。但如果它和我们所谈论的是同一个事物，那么在理论上，它确实具备了这样的功能。而如果，制造并且成功抓取反物质成为了现实，那么反过来，反物质所能提供的能量又将为这台设备所服务的话，接下去可能发生的事情，恐怕就超过了人类目前的一切认知了！”
“等等。你说什么，反物质也可以被抓取吗？怎么抓？你刚才不是说……”
“是的，它不能跟任何物质相接触，哪怕就连空气也不行。但是可以用一些巧妙的办法将它隔离式的保存起来，譬如悬浮在带有不间断电磁场的真空容器里。”
“这是你个人的想象力？”
“是既成事实。早在2011年，欧核组织已经宣布成功抓取了反氢原子超过16分钟。”
我的天，这条消息真让我觉得自己好像活在史前时代。对于当下的科学，我竟如此无知，居然也混迹在国家科研机构之中。
“地球真是太危险了……也许等不到第三次世界大战，我们就会毁灭！”我感叹道。
“没办法，这就是现实。你永远不可能要求人类停止科学的脚步。”
“那他们到底是怎么弄出反物质这种鬼东西的？”
“你还真的不得不佩服人类的智慧和想象力，粒子对撞机就是一个很好的理由，它的伟大之处就在于它的环形加速轨道。在这个轨道的某一个节点注入粒子，再利用高能量所驱动的强大磁场不断对其加速。粒子在轨道上运行了无数圈之后，速度达到足够大，这时将它们与另外的粒子相碰撞，巨大的能量迫使它们的物理结构完全被改变，从而生成全新的粒子。”
“也就是所谓的反物质粒子？”
“我想那至少是其中之一。”
“那它们究竟需要多大的速度，才会用到一个100公里长的加速轨道？”我对此一直很疑惑。
“举个例子，飞机在起飞之前，通常需要一条2公里长的加速跑道。而加速高能粒子，所需要的跑道长度则是一个天文数字，以至于在地球上根本不可能有一条这样的直线跑道，于是环形轨道就成了最佳也是唯一方案。至于你说粒子的速度究竟要大到什么程度，我只能说：大到难以想象，大到甚至推翻了爱因斯坦的认识。”
“爱因斯坦？你是说……？”
“爱因斯坦曾经认为，宇宙中的极限速度是光速。但是，科学就是不断的发展和否定。同样在2011年的晚些时候，同样是欧核组织的科学家，他们在一次实验中，意外的发现了一种微中子②，它的速度竟然超过了光速！即使扣除10纳秒③的技术误差，它的运行速度仍然比光速快了每秒至少6000米。”
“什么，比光速还快！那……然后呢，由此可以说明什么？”
“只是想给你一个大致的概念。”
“概念？对于什么而言？”
“对于这个加速器轨道里的粒子。”
“你难道想说……这根‘大水管子’里的粒子，经过加速，可以以超光速的状态在里边不停转悠？”
“我并没有这么说，但至少接近或者达到光速是完全可能的。你也知道，我们身边的这条加速器轨道，比起欧核组织的有过之而无不及。”
的确如此……
【作者注释】
①强子：现代粒子物理学中的概念，属于亚原子粒子，包括重子和介子。
②微中子：一种不带电的轻子，质量小于电子的百万分之一。
③纳秒：时间单位。1秒=10亿纳秒
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