杜如晦来到秦王府拜谒之时，穿着一身圆领窄袖的褐色襕袍。这大概是此时的他，能够拿得出手的最隆重的打扮了。
李世民见到杜如晦时，其实是略有些失望的。杜如晦与房玄龄相比，实在是有些其貌不扬，他的长相太过平庸，甚至于有些木讷，以至于李世民无法将他和那个被房玄龄赞不绝口的人联系起来。
“见过秦王殿下。”杜如晦的礼数还是十分周全的，他向李世民行了礼，就抬首看向这位传闻中勇武过人的秦王。
李世民不愧是常年征战的男子，他两肩开阔，体格健硕，肤色偏黑，初看之时，会给人一种无形的压迫感。再细看他的面相，天庭饱满，山根丰隆，下唇微厚，典型的大贵之相。这样的人，若是入朝为官，必定位极人臣，若是生在帝王家，势必......
杜如晦垂下了目光，在他打量李世民的时候，李世民也在打量他。很明显，杜如晦没有房玄龄的伶牙俐齿。
一个很踏实的人。
这是李世民对杜如晦的第一印象。
李世民颔首道：“本王久仰杜郎的大名，今日终于有幸向郎君请教，实乃本王的福分。”
与杜如晦所想的不同，秦王并没有在他面前摆出一副高姿态，而是十足的礼贤下士。杜如晦想起坊间传闻，秦王李世民爱好结交天下豪杰，文人雅士、三教九流，只要有真才实学，秦王几乎来者不拒。
心下想着，杜如晦的脸色便轻松了许多，他缓缓地冲李世民道：“承蒙殿下不弃，在下愿为大唐基业尽一份绵力。”
李世民饮着茶，状似漫不经心地问道：“为什么是大唐，如今洛阳有王世充，河东有刘武周，为什么偏偏是大唐”
杜如晦一脸正色地应道：“因为大唐有秦王。”
李世民闻言一怔，随即眼神暗了下来：“杜郎此言何意”
“秦王战功赫赫，天下枭雄对您莫不忌惮。”
李世民轻笑道：“若论武功，天下枭雄在我之上者比比皆是，远了不说，就说近的，李密数克王世充，战功足以载入史册，可结果怎么样呢，还不是一样降了我大唐。”
杜如晦慢条斯理地应道：“光凭这一项，当然是不够的。李密虽然勇猛，却刚愎自用，不听劝阻；而您却能礼贤下士，秦王府之中，聚集了许多如房公一般的有识之士。李密出身世家，自视甚高；而您却平易近人。这天时、地利、人和中的最后一项，您已占尽先机，故而大业必成。”
杜如晦的这番话，怎么看都是恭维之词，偏偏他的脸上，却没有一丝一毫的谄媚之色，一副坦坦荡荡的模样。
一贯会说好话的人，说了一通溢美之词，李世民也许只会一笑置之，可是他心目中定性为老实人的杜如晦说了这么一番话，就像是挠痒棒搔到了痒处，让他倍感舒心。
正是因为这番话，使得李世民的态度积极了许多。然而秦王殿下，毕竟是见过大场面的，自从就任秦王以来，全长安想要讨好他的人不计其数，因而即便李世民心中欢喜，面上却是不显，
他指着那偌大的沙盘道：“场面话就不必说了，本王心头有一困惑已久的问题，还望郎君能为我解惑。”
杜如晦颔首道：“殿下请讲。”
“杜郎觉得，我大唐的下一步棋，是该往西边下，还是该往东边下”
杜如晦几乎没有停顿地应道：“西边。”
李世民被杜如晦的话一噎，一时十分不适应此君直白的风格。
和满肚子弯弯道道的房玄龄不同，杜如晦最大的特点就是有一说一，有二说二，而且句句见血，利落无比。
“为何是西边东都洛阳的王世充刚铲除了李密，理应乘胜追击才是。至于西面的刘武周，一向与我们素无瓜葛，按理而言，我们的棋该先防东面才对。”李世民蹙眉道。
“不知殿下可曾记得，当初陛下从并州起兵，还曾借助过突厥的力量。”杜如晦从容道。
“你这话是什么意思”当初李渊兴兵并州，为了保住后方的安宁，确实借助了突厥的力量，和突厥达成了协议。可是李渊入主关内以来，一直以华夏正统自居，自称是老子李耳的后人。曾经与突厥勾结的事实，只有少数的知情人，且对这一事实遮遮掩掩，怕被天下人知道。
彼时的杜如晦只是一介布衣，绝无权力知道这些皇家辛秘，勾结突厥一事，多半是他从中看出了端倪。
李世民重重地咳嗽了一声，沉声道：“这等民间荒唐的传言，杜郎还是莫要轻信为好。”
杜如晦也不慌，他端起了面前的茶碗，缓缓道：“殿下别忘了，早在陛下兴兵之前，突厥便已选定了在中原的傀儡，那位刘武周，还有个别称叫定杨可汗。”
杜如晦说得不错，刘武周此人，之所以能够从隋朝的鹰扬府校尉变为今天雄踞一方的枭雄，全靠突厥发家致富。也是因为他的人马背靠着突厥这棵大树，所以其他势力在讨伐他的时候，总要忌惮一下他身后的突厥可汗。
就连李世民，不也是想将刘武周放到最后，先消灭洛阳的王世充么。
李世民只觉得手心冒汗，他的声音平和下来，轻声道：“还请杜郎不吝赐教。”
杜如晦那张古井无波的脸上，大多时候都没有什么表情，声音也很平静：“当初突厥答应陛下兴兵，是因为彼时天下姓杨。可如今隋已经名存实亡，眼见着大唐就要兴起，陛下也是个有雄心的，他日必定不会对突厥俯首称臣。突厥可汗也深知这一点，故而会鼓动刘武周兴兵讨唐。”
李世民越听越心惊，他疑惑道：“你的意思是，最先坐不住的反而是突厥”
杜如晦轻笑道：“难道不是么，此时不打，难道等到殿下将王世充击败了再打么突厥人很清楚，刘武周是最好的傀儡。可是一旦殿下兴兵洛阳，击败王世充，唐军的力量，就不是区区一个刘武周可以匹敌的了。”
李世民沉吟道：“依你之见，刘武周什么时候会发兵”
“最久不过半年。”杜如晦的语气十分稀松平常：“殿下不妨等等看，即便我们不去找刘武周，刘武周也会找上门来，因为突厥最不想看到的，就是中原的太平。”
见李世民沉吟不语，杜如晦继续道：“至于刘武周兵力如何，现在还未可知，不过我猜，他会先打这里。”
杜如晦的食指指向了沙盘的一个点。
“并州”李世民讶然道：“怎么会是并州”
“并州是陛下起兵的地点，控带山河,踞天下之肩背,襟四塞之要冲,控五原之都邑，地势易守难攻。攻破了并州，很大程度上能够震慑唐军。更何况，刘武周其人，胆子极大，既然最终目的是要图谋中原，那么并州，他们就势必要争。”
李世民盯着沙盘看了许久，喃喃道：“并州......李元吉......”
没错，其时的并州总管，正是齐王李元吉。
李世民嗤笑一声：“齐王他怎么可能打得过刘武周。让他领兵，那都是抬举他了，他除了打猎享乐，让两方士兵在校场决斗，自己在一旁叫好之外，还会做什么”
在李渊嫡出的四个儿子中，除了早逝的李玄霸，就数李元吉最不成器。他是穆皇后所生的幺子，从小就备受父亲宠爱。太子李建成作为长兄，一向也是顺着这个四弟的。因而这些年，无论太子做什么，李元吉就像个跟屁虫似的，全都要掺和进去。
可他一向与李世民不对盘，李世民一向看不惯他纨绔的做派，时常提点他，要学会干些正事儿。可这一切，在李元吉看来，就是这个二哥，总爱拿兄长的架子。
这下子，李元吉不干了，顶头大哥李建成都不管他，你一个老二，凭什么管。于是齐王行事越发变本加厉，还总爱与李世民对着干。
杜如晦试探着问道：“殿下，可要早些知会齐王，不怕一万，就怕万一，此事宜早做准备。”
李世民却抬手止住了他：“不必，就算我今天提点了，李元吉又能听进去多少。并州是他的地盘，我冒然插手进去，回头他又该向父皇抱怨，我手伸太长了。就让他吃点儿苦头，才会知道害怕。”
两人相对着沉默了半晌，李世民轻叹一声：“前些日子我还在想，能让玄龄另眼相看的人，究竟是什么模样今天我总算明白了，杜郎的眼光，确实非同凡响。”
杜如晦得了赞赏，也还是那副风轻云淡的样子：“克明，是我的字。”
李世民一怔，片刻后，两人相视而笑。
“以克明之才，理当委以重任，任府中曹参军一职，不知克明意下如何”
杜如晦拜谢道：“承蒙殿下厚爱，我自当竭尽全力，助殿下成就霸业。”
李世民闻言，无比开怀地笑了。