京师。
本朝初年称为应天府，乃是四大古都之一，历史名城。
京师毗邻长江，襟江带河，依山傍水。钟山龙蟠，石头虎踞。山川秀美，古迹众多。京师乃六朝古都，帝王之城。历史上有许多别称，诸如：金陵、冶城、越城、石头城、秣陵、建业、建邺、建康、秦淮、升州、蒋州、上元、白下、集庆、应天、江宁、天京等。
历朝历代，在此龙盘虎踞。京师之地，集高山、深水、平原三种天工钟毓于一处，乃是宇内难觅之境。在长安、洛阳、金陵、燕京四大古都之中，若数文学之昌盛，人物之俊彦，山川之灵秀，气象之宏伟，尤以金陵为最。
幻天与梅梅易容慢行，走了三四日，方才行至京师。两人一作公子哥打扮，一作丫鬟打扮。这一日，两人进入城中，慢步行至集庆路，停身四顾观瞧。但见街路两侧，酒肆茶坊，不计其数，甚是热闹。
两人无事，闲逛了一阵儿。行至午门东面街口，迳自上了一个小酒楼。其后，寻个临街的座位，凭栏向外观瞧。街上行人众多，熙熙攘攘，热闹非凡。往来人中，多见锦衣华帽者。香车伞盖，佳人仕女，华服公子，不时走过酒楼。
远远望去，皇宫背靠紫金山。从酒楼向街路斜对过观看，乃是奉天门。奉天门左右有东西两个角门，内里便是皇宫。过了奉天门，则是正殿奉天殿，殿前左右，文楼与武楼分列两端。皇城外面是高大的宫墙，宫墙颜色鲜艳，显然是新建而成。
幻天看着街面，回想昔日经历过的印象，街路似乎已非原来的街路，如今，只在脑海中留下些许模糊影子。十二年前，应该说是在十四年前，当魔童突然出现在江湖，又突然消失之际，最终消失之地便是京师。
幻天努力回想昔日之印象，却也难以忆起当时情景。十几年来，京师变化之大，出乎幻天意料。不一刻，小二送来酒菜，两人慢慢吃着。用罢酒饭，幻天轻声道：“王爷是否到了京师？”
“弟子也不知爹爹行踪，按理该在几日前到。”
幻天道：“王爷来京住在何处？”
梅梅道：“弟子已经说过，爹爹来京师一般均住在城西私宅。”
“私宅？”
“皇爷爷为京师以外诸位皇子，在京师设有临时宅院，以备京外各位皇子到京师晋谒，暂居所用。”
“哦，单独还是集中居住？”
梅梅道：“私宅集中一处，但各自均有院落。”
幻天道：“如此甚好，省得麻烦。”
梅梅道：“各自院落一般长期固定。朝廷不管私宅，均由各位皇子自行修缮管理。并且，各自私宅，也要各位皇子自己雇人看护。”
“呵呵。”幻天轻笑：“如此看来，你爷爷真是勤廉。”
梅梅道：“爹爹曾说，皇爷爷虽然珍惜银钱，憎恶贪腐，却不珍惜人命。在位二十余年来，已经杀了近十万贪腐官吏。当然，其中也不乏错杀、误杀之人，同时，也有陷于诏狱而冤死者。”
幻天道：“人性如此，杀不胜杀。此处行人过多，你我晚间再来。”两人付了饭钱，出了门，在梅梅带领下，径奔东华门而去。行至东华门，拐进一条宽阔的石板路，便见前方出现一片宅院。宅院鳞次栉比，占地极广。
梅梅在前，径向最西端的院子行去。
两人行至院门前，但见院门楼上挂一块木匾，上书：“晋王别院”。梅梅拉住门上的圆环，当、当、当，连续敲了几下。不一刻，便听吱嘎一声，大门应声而开，但见一位年约四旬左右的精瘦汉子，缓步走出。那汉子双目冷傲，看到幻天两人，先是一愣，继而道：“两位何人？”
梅梅道：“四表舅，我是梅儿。”
“梅儿？”那汉子一怔。
梅梅道：“难道听不出我的声音？”
那汉子又是一怔，道：“真是公主？怎地变了模样？”
“为行事方便，易容之故。”
“哦……”精瘦汉子应了一声，急忙开门，躬身道：“公主快进，王爷早说公主要来。”
梅梅拉着幻天，进门后看看左右，道：“四表舅，爹爹到了京师？”
那汉子道：“王爷昨日便到了京师，今晨进宫。听说太子病重，回来后又赶去了太子府。”
“京师有何动静？”
“朝中无事，各位王爷都很安静。”
梅梅笑道：“师傅，弟子倒忘了，这位是弟子远房表舅，姓樊，唤作樊忠。因忠厚老实，爹爹便让他在别院当个管事。”
幻天道：“哦，四表舅辛苦。”
樊忠看看幻天，怔怔地道：“不辛苦，小的……”
“四表舅，太子府往来人物多吗？”
樊忠道：“不甚很多，因太子身染重疾，更兼皇上器重皇孙朱允炆，太子府已少有人去。这两日，宫中已透出风来，皇上欲册封朱允炆为皇太孙。恐怕九五大位，将是朱允炆了。但朱允炆极力主张消藩，各地藩王多有怨愤。四王爷朱棣雄踞北方，战功卓著，亦在朝中多有拥趸。据闻，燕王对消藩微词更甚。”
梅梅摆手：“此是后话，不必多言。房间备好了吗？”
“小的只顾啰嗦，房间早便备好了，快随小的来。”说罢，樊忠领着两人向院内走去。别院三重进深，过了前殿，便是后院。东西各有一趟房屋，与前殿形成四合院。后院正中为正德堂，乃是王爷居住的地方。樊忠领着两人来到东偏房，进了门，正中乃是客堂。两侧房间，西屋为盥洗室，东屋为居室，屋内绫罗垂幔，飘着一股淡淡胭脂气息，显是女眷居所。
樊忠看看梅梅，转而又看看幻天，神色有些犹豫。惙惙地道：“公主，这位爷是……”
梅梅道：“这位是我师傅。”
“师傅？公主的师傅是……”
“四表舅难道不知？”
樊忠疑惑道：“小的只知公主习武，倒是见过孟山五虎及岐山四凶，这位爷是……”