玉琳琅心突然就像是被人揉了一把。
歪脖子树下的房子炊烟袅袅，他们刚走近,屋子里便有一只黑色的狗冲了出来,原是汪汪大叫,见了玉琳琅忽而神色一变,竟有些讨好地上来摇尾巴。
玉琳琅心里正有些讶异,屋子里走出个慈眉善目的老人家,见了玉琳琅愣了愣,脱口而出一句“玉夫人”,定睛再看，想来这年岁不太合,才迟疑问了句：“可是玉家的小姐？”
想来这就是李妈妈说的章九了。
也不等玉琳琅点头,章九就转身对屋里喊道：“都快出来,咱们家的恩人来啦！”
一壁说着一壁将玉琳琅往里迎,须臾屋子里又出来个老婆婆，见了玉琳琅激动地险些跪下了，直喊“玉家二夫人”。婆婆身边跟着个同玉琳琅一般年岁的男子,轻声细语解释着：“祖母，你认错了啦。这应当是玉家小姐。”
玉琳琅瞧着那男子有些面熟,直到落了座,章九才解释道：“这是老汉的孙儿含之，小姐儿时见过的。”
章含之微微点头致意。章九看看玉琳琅,又要激动起来,连着章九家的也跟着抹泪,章含之见状,拦着自家祖父，轻声劝道：“祖父祖母身子不好，莫要激动，还是由孙儿说吧。”
得到章九应允，章含之才轻声道：“祖父祖母这些年一直等着玉家来人，借了玉家这些年着实惭愧。”
那一年大灾荒章含之一直记得，遍地饿殍，祖父走投无路，带着他去玉家求助，他万万没想到，玉家大老爷一口就答应下来了，不仅借了粮食借了银子，还答应借给他们地种庄稼。这恩情他一直记在心上。
“从前玉老爷在时，祖父每年都会送去地里产出的玉米粮食，也几回提起要将地还给玉老爷，都被玉老爷婉拒了。过了几年，祖父祖母都大病了一场，一家的生计都在那几亩地里，地没还成，又赖玉老爷周济才缓了过来……”
章含之顿了顿，欲言又止，眸光闪了闪，低了头道：“后来才知道老爷夫人相继过世。祖父祖母知道后，又是病了一场。惭愧，倒是让小姐先上门了……”
玉琳琅看看章家屋里，虽不至于家徒四壁，但是看着依旧是不太富裕的样子。自个儿倒是不好意思了：“我今日来，不是……”
“您可千万别推辞。”章含之正色道：“咱们章家村，受玉老爷福荫的还有另外三家。前几日我们几家便合议过，要将借来的地全数还给玉家，半分不留。”
“对的对的！”章九一旁附和道：“眼下我们家光景虽比不上大富之家，但比上不足比下有余。含之现下也能自食其力，生计不成问题。小姐不必担忧。”一壁说着，一壁当真递上三家的联名地契，上头清清楚楚写明何时因何借地，现予以归还玉家。
那地契想来是早有准备。
玉琳琅万万没想到今日这样顺利，这回却是不再推辞，大大方方将地契收下，耐不下二老的热情，玉琳琅又留在章家用饭。
先前没仔细看，待说完正事，玉琳琅同二老闲聊，才知道章含之瞧着面嫩，实则比她还要大上两三岁，至今也未娶妻。进门的时候，她便注意到章含之的右脚似乎有些跛，想来与这也有关。
“也是一年多以前，那孩子同人打了一架，腿才这样的……”章九呵呵笑，眼睛落在宋正身上，方才小心翼翼问道：“这位公子是？”
章九在章家村待了一辈子，见的人不多，但是看宋正，就有些莫名的畏惧感，是以从头到尾都不干正视宋正，这会宋正在和章含之在门口闲聊，他光是看宋正的身高，便又要咋舌。
大约是听到章九问话，宋正和章含之齐齐回了头，就听玉琳琅微笑回道：“这是我兄长，如今家中大小事都亏了他帮忙。”
“那敢情好！”章九正色道：“家中总要有个男人的，否则小姐一屋子孤儿寡母，您那伯父又是……”
说着话，赶忙拍了一下自己的嘴道：“是老汉多嘴了！”
“不妨。”玉琳琅微微笑，一抬头，心生疑惑：“宋正那样少言寡语的人，今儿怎得倒是同章含之谈到一块去了？”
那一厢，章含之正问道：“宋公子是打哪儿来的，京师？”提了斧头要去劈柴，宋正随在他身后，低声“嗯”了一声，状似无意问道：“你这条腿，是新近被人打断的？”
“也不是，一年多了。”章含之低了身子去抱柴火，正要起身，身后突然感觉到一股压力，他警惕地转身，就感觉一个黑影压过来，没来得及反应，他的脖子已经被宋正的胳膊压住，整个人都被他死死钳制住。
“你到底是谁，要对玉家人做什么！”宋正低声威胁着。进门时他看这个腿脚不怎么利落的章含之就心生异样，直到方才，他总算想起来，这个人曾经无数次出现在玉琳琅的身边——在他刚刚到玉家时，在玉琳琅被王家人围住指责时，甚至在他们去长平镇赴宴的时候，这个人总藏在人群里，跟随在玉琳琅身边。
“你究竟为何一直跟着玉家小姐！”声音里带着铺天盖地的威力，让章含之不由胆颤。
“你松开我，”章含之低声道：“若是让小姐瞧见必定多生事端。”
宋正松手，章含之抖抖衣摆站立，正色问他：“玉家一家人于我章家有如再生父母，我断不会做出伤害玉小姐的事情。我虽见识不多，却也知道你不是一般人，且玉小姐对你十分信任。”
“嗯。”宋正点点头，似是很满意他最后一句话，面色也跟着缓和。哪知，听完他下一句话，面色又跟着凝重起来。
“有一事我踌躇许久不知该如何处置，事关玉老爷生死，”章含之凝视宋正，一字一句道：“我怀疑玉老爷他不是意外身亡，而是……教人害死的！”
“你说什么？”宋正心中一惊，逼近章含之道：“你速速说来，若有半句虚的……”
“若有半句虚的，教我全家不得好死！”章含之回道。
宋正面色一凌，章含之生怕声响过大，压低声音道：“公子随我来。”
二人走出了门外，直走到门后竹林，章含之方才大着嗓子对宋正道：“那年闹饥荒，我年纪尚小，许多事情已经记得不清楚，但祖父时常在我耳边提醒我要记得玉家的恩情，后来玉老爷过世，我们自觉自己是农家小户，家中又是这样的光景，实在没脸上门吊唁。”
章含之顿了顿，宋正沉着脸不回应，章含之又继续说道：“实际上，玉老爷过世后，我也曾经去过玉府，原是想看看是否有帮得上忙的，结果那日我在玉府外头就遇上了一个人……”
“什么人？”宋正问道。
章含之回道：“章家村的一个流氓地痞，章楚生。”
宋正偏头看他：“你说。”
章含之理了理思绪，继续道：“这个人平日里偷鸡摸狗的事情做惯了，村里人见到他都要避让，也不知道是做了什么，头些年他突然发迹，买房置地，还娶了几门小妾，可惜狗改不了吃屎，过不得一年，他就把钱财都输给了赌坊，妻妾也给打卖了。”
“那日我看到他就在玉府外头鬼鬼祟祟，我生怕他是要重操旧业，打玉小姐一门孤儿寡母的主意，所以那日我就一直跟着他，结果看到他进了一处高门大户里……”
“虽然从偏门进的，那处下人对他却是毕恭毕敬的。我心中只觉得不对，便问了路人，方得知，那处是玉家大老爷的住处……也就是玉小姐的伯父！”
“玉家大宅……”宋正垂了眸子。双手背于身后，抬头思量，长身玉立。便是这随性的两个动作，章含之已觉此人龙章凤姿，长身玉立，周身气势让人敬畏。
章含之不敢造次，连忙继续道：“是的，玉家大宅。我在外头等了一个时辰，才见章楚生心得意满出来，旁人还喊他一声‘章爷’。”
即便是章含之也敏感察觉出此事的蹊跷，那日过后，他就想方设法和章楚生套近乎，章楚生为人警惕，却好才好色，章含之费了好大功夫才让章楚生信任他，就是这条腿，都是为了替章楚生挡架，才被人打断的。
这样过了一年，章楚生真正信任了他，那日章楚生喝醉了酒，伏在他的耳旁放肆大笑道：“跟着我不会有错的！你可晓得安平玉家！那家大老爷还要喊我一声恩人！要没有我，他玉兆和还是于兆祥身边的一条叭儿狗，叫不响亮！”
“那是，咱们楚爷厉害着呢！”章含之低眉顺目吹捧着他，他却不再说了，只迷迷糊糊说着什么“新米旧米”。
“当时我只觉得事情蹊跷，后来多方打听，才知道玉二老爷当年开了一间米铺曾被人砸了。章楚生平日里也不是一个人作恶，他身边还集结着附近村落的十来个流氓，我混入其中，才偶然得知，当年便是这帮人砸了玉二老爷的米铺……”
“这些人无一例外都得了一笔横财？”宋正突然出生。章含之见他眸光落在自己身上，像是能看穿一个人，章含之不自觉地点点头，后知后觉此人竟是如此聪明，一下子就抓到了重点。
“对。不知是不是横财，只是这些人原本都是混子，如今却有好几个摇身一变成了老板，而且他们发迹的时间大体都在玉老爷意外身亡前后，我不得不怀疑这其中的关系。”
章含之回道，“但是这件事情无凭无据，只凭我一个人的推测。我着实不敢直接告知玉小姐。这半年来，我总在玉小姐身边，见她依附于玉大老爷身边，我更是不敢告知……此时若是处理不当，玉小姐的生计就教我毁了！直到你出现，玉小姐的日子也变了一变，我才敢对你提及……”
章含之声音都是颤抖的，在眼前人周身散发的震慑力下，他仍旧硬着头皮低声道：“公子，玉小姐身负血海深仇，我着实不想看她继续活在仇人屋檐之下！”
宋正目光定定地望着他，回道：“琳琅于你是恩人，于我亦是。”
“好。”章含之品出短短几个字的深意，再不多说，只屈身长揖。
两人进屋的时候，桌面上已经摆好了饭菜，都是地道的农家菜，茄子炒豆角、黄瓜炒蛋、五花肉、腌萝卜，醋溜白菜等等。
玉琳琅见了两人，笑道：“宋大哥这是和章大哥一见如故？”
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