水稻，一种其貌不扬的植物。它有着圆锥的花絮以及成串的金黄色小颗粒果实。
早在七千年前，我国长江流域的先民就曾种植水稻。
曾经有这样一个传说，相传在七千年前的某一天，汹涌的洪水迫使长江流域的人们到山上避难。
当他们重新回到家园时，发现他们种植的植物都被洪水冲走了。因此，食物变得紧缺。
当他们一筹莫展时，一只不知哪里来的小狗来到了他们的村子，人们发现它的尾巴上黏着一些金黄色的种子。
当人们抱着试一试的心态种植了这些种子，仅仅几个月过后，他们就收获了满满的果实。而这些果实终于一代又一代地解决了他们的温饱问题。
当然，这仅仅是传说。
但现如今，世界上一半的人口都以水稻为主食。主要有亚洲水稻和西非水稻。而亚洲水稻主要在泰国和中国的长江流域（中国北方寒冷、干燥，适合的农作物有小麦和高粱）。
在民国时期，我们吃的水稻有两个主要的品类。
一种是粳米。长圆形的颗粒，较矮胖的是粳米，它的特性是黏粘。有的人特喜欢这种。相较糯米，它还是比较q弹的，没有糯米那样粘牙。
第二种是籼稻。较修长的颗粒，比较干。
过去做饭的时候，有的农家也会把这两种米混合起来煮饭，这样的饭软糯合适。
在以前，种植水稻经过数次改良。
第一种是关于种植水稻的稻田的改良。
在长江中下游地区，从开始改良的四周是坝，中间下陷的坑状，来防止水土流失。
到引进一种产于湄公河三角洲的早熟水稻，使得水稻种植从梯田扩张到斜坡上。
第二种关于水稻品种的改良。
水稻品种的改良主要包括水稻成熟的周期及水稻的口感。
水稻的品种改良紧密关联着我们中国人的温饱，成功的水稻改良使水稻产量不断增加，促使人口暴涨。
而现在的水稻品种众多，细长颗粒的品种，例如桥米、五常米等，亦是非常香甜。不仅是水稻品种的杂交改良，现在的水稻田更是体现了农作物与生物混养新概念。
在中国，水稻田的水里养着稻花鱼，收获水稻的同时亦可收获鱼。
而在泰国，著名的泰国斗鱼也有部分原生品种是生活在水稻田里的。
当然，我们的是食用鱼，而人家是观赏鱼。
文中第三十一章，边区的幸福生活，借由三姑娘和王小五经历的一个小小换种子及实验改良的片段，展现了那个时候在湖北的边区，人民是如何保证后方的粮食供应支援前线。
文中所有涉及到的粮食作物品种名称都是可以考据的、当时确实栽种的品种名称。
无论在战时还是和平时期，进行水稻的改良工作都是一件功在当代，利在千秋的大事。
让我们向所有为杂交水稻做出贡献的人致敬！
除了袁隆平院士，还有无数的前辈、无数背后的无名英雄。