今日的湖光像往常一样，浩渺千里，风浪崔巍；不同的却是，自家黄脸婆的怨气，日复一日，嚣张日甚，比起昨日又更烈更猛了！赖顺风是一个有志气没运气的苦逼男，他六岁下水，七岁就在太行山下的平湖里扎猛子，八岁便能在那些姐姐、妹妹、阿婆、阿姨的面前，光着屁股翻波戏浪，露出他那颗小小的黑黑的肚脐眼了！
时至今日，他已是龟缩在家里的一只癞蛤蟆，欲动无力，懒得动弹了！于是，他的婆娘就成天聒噪不休：
“懒汉子，皮癞子，怎么还不出去打鱼！你成天像头懒猪困在家里，等死么！你也不为你的这群狗崽子们，想一想未来，他们难道也跟着你躺在床上，喝西北风等死吗……”
听着这些如同锥心也似苦闷的话，赖顺风长吁短叹，辗转反侧，最后也不知道是哪里来的勇气，他竟如听着钟声混日子的懒僧，齁齁大睡，还发出了地动山摇的鼾声！因此，他那狂躁不安的婆娘，挎着一篮子脏衣服，摔门而去，并发出了这样一句惊天动地的话：
“作孽喽！困死去！”
而事实上，他真是一个顶天立地的男子汉，只不过被困在这样一个茫茫无际的水湾里，英雄不得志，无用武之地而已；十几年前，他还是一个十七八岁的青年汉子的时候，就曾率领过平湖湾的大小渔船，巡湖打鱼。那个时候的他，首当其中站立船头，看着浩荡船队，满湖劳作，心潮澎湃之情自不必言，并连声感慨：
“壮哉，壮哉！”
那时节，所有平湖湾里的渔民，都尊他一声：赖大哥！并且，每个渔夫早出晚归跟着他，也都满载而归，出粜的鱼鲜品种齐全，收入可观，大家的生活日新月异，风生水起。
可是，好景不长，那年平湖对岸的乌龙岛上，突然来了一伙强盗，为首一个叫鳌石天的强盗，绰号“钻山豹”，他聚集着六七百人，占住乌龙岛，打家劫舍，也不允许平湖湾里的渔民去湖深里打鱼，否则他们就杀人放火，抢船抢物；见此，赖顺风便召集渔民，准备去攻打这帮强盗。
谁想，这帮渔民有好处的事情一呼百应，玩命斗殴的凶险，却没有一个人愿意出力；为此，他们忍气吞声，只好在平湖湾里，这一个巴掌大的水域里打鱼。自然，比起之前的满湖捕捞，而今大家收获寥寥，日子也大不如从前；很多人到最后都迫不得已改了行，上岸去开荒拓土，另谋生路去了！
而赖顺风十几年如一日，困在家里唉声叹气，孤掌难鸣！今天，他又在家里睡懒觉，婆娘唠叨了一阵后，洗衣服去了。没过多久，却又忽然听得舱门被人打得山响，他还以为是他那个难缠的婆娘，又回来闹事了！因此，他索性把被子蒙了头，不理不睬。
而这时，舱门被打得更急、更响，似乎有不把他轰起来不罢休的气势；于是，他翻身而起，气不打一处来，就想把这十几年的怨火发泄一通。便去床下抓了一条大木棒，怒气冲冲跑去将窗门一拉，手中棍棒一挥，朝着门外扫了出去！
“啊呀！”立即，传来嗒的一声，他挥出的棒子，竟被来人抓住了。定睛一看，才发现，立在门口的不是他家婆娘，而是一个清清瘦瘦的青年汉子；他手中提着一柄松纹古剑，双眼如电般盯着他。
这时，立在青年汉子身后摆渡的老人姜大爷，高声叫着说：
“咋的呢！大白天睡在家里，也不吭一声，冤枉人家敲了许久的门；开门也不说一句好话，当头就是一棒子……”
见是他带过来的人，赖顺风怒气顿消，并转怒为喜，“姜大爷，原来是你们！”他笑着说，“我还以为，又是我那婆娘，要跟我吵闹呢！因此，我便绰条棒子，想好好修理修理她！快进来坐，快进来坐！”说着就要让他们进来。
姜大爷笑盈盈地看着他，“是自家婆娘更不能打！”他说，“过日子，打架那里就能了事！”他又换过郑重的语气来，指着刚才抓住他挥来的木棍的青年剑客说，“这位少侠叫南剑，刚才渡船上被那伙强盗，劫去了心爱的姑娘，现在他要去把他心上人要回来，你出趟舢板子送他一送；就当做做好事，帮帮人家，你知道，叫其他的人，都是不敢去的了！”
“这样啊！”赖顺风再次打量着南剑，一本正经地点一点头说，“小兄弟，去打贼可不是好玩的事！哪里有六七百喽啰，为头的强盗武艺高强，你这样一个人一把剑，能顶什么用！”
南剑冷冷地打量着他，但见他黝黑的面上，长着一个牛胆也似的大鼻子；他知道，凡是长这种鼻子的人，都很讲义气，也很有胆识。再看他那两条又粗又壮的毛茸茸胳膊，南剑更满意，因为，长着这样一双手臂的人，通常都是天生神力的人。因此，他就这样激他：
“兄长不敢去就算了，把你的小舢板借我一条，别说是六七百人，就算六七千人，这一次我去了，也要端了他的老巢！”
“嘿！你小看我！去可以，”他说，“你得给我五十两银子！”见南剑冷冷地瞧着自己，到让他感觉到自己不英雄了，因此，他又解释说，“不是我要你的，我家婆娘是个钱痨，你要不给他点钱，她是不肯放我走的！”
咣当一声，南剑眼睛也不眨一下，便将腰间满满一袋子钱，撂在他船舱里右面的一块案板上。赖顺风从砸在案板上，发出山响的钱袋子上抬起脸来，心里却讶异地说，乖乖这一袋子，别说五十两，二百两也足了！
他看着南剑，点了点头，“好！”他果断地说，“你在外面等一会，我穿件衣服就走！”
不一会儿，舱门打开了，赖顺风穿了一件褐色直裰，腰间扎着一条亚麻布带，脚上踏一双黑面料长筒靴子，手中提一把大杆刀，威风凛凛地跨出舱门来，与南剑说：
“走！”
俩人从大船的右舷绕过去，跳上系在边上的一条小舢板。于是南剑解缆，赖顺风撑篙，在大船上一点，小舢板便箭也似的朝湖心里飞去。
“小心点！”摆渡的姜大爷立在岸边，眺望湖心，挥手叮咛。
此时，湖风悠悠，洪波翻浪，南剑立在船头稳如磐石，却心急如焚；赖顺风前俯后仰，奋力划动双桨，使小舢板激浪冲波，朝着乌龙岛飞快驶来。