开茶楼的人都知道，往往来茶楼喝茶的人，无非就三种。一种是生活无忧无虑，又很清闲的人；一种就是生意人，他们在优雅温馨的茶座间，能够将一场生意洽谈得风生水起，使双方都感到，信心百倍；而第三种人，就是心情百无聊赖，而又无处消遣的人。
这个茶馆的掌柜姓李，人们都叫他李掌柜。他经营茶楼已有年头了，是这门生意上的行家里手。但凡出入他们家茶楼的客人，不分男女老幼，他一眼就能看出对方此来的心情。比如谈生意的人，他们一走进门的时候，一定是心不在焉，正想着该怎样与即将会晤的生意对手，达成自己的利益和目的。
而那些衣食无忧的人，他一走进来的时候，不是摇着一把扇子，就是举着一个鸟笼。他们的脸上就算在寒冬腊月的时候，也能让人感受到盎然的春意和高傲得像一头母牛一样的神气。像这样的人，茶楼掌柜的一句奉承话，就能够将其美好的心情，锦上添花到一种妙不可言的程度。
对于第三种人走进茶馆的时候，李掌柜是十分有经验教训的；对于这样的来客，你就不管他是心事重重，还是多愁善感，都不要理会他，就当他是空气。这样，绝对就会少一些麻烦；如果你要是对这样的来客热情招呼，有的不太会说话的人，有时候一句话，就可以将你呛得半死！
而对于，啸天龙张海生和南宫玉这俩个人，在他们俩走进茶楼时，李掌柜也一眼就看出了他们的来意。当时，他立在柜深里，看着进进出出的客人从他的柜台前经过。就在这时，他看见圆脸短须的啸天龙张海生，穿着一领褐色绸袍，雄赳赳领着，面如桃花的南宫玉走进门来。
当时，李掌柜在心里掂量：这个姑娘左不过也就二十四五岁的年纪，细皮嫩肉，鹅蛋的脸型上嵌着一对，睿智深沉的明眸；虽然她身材略显丰腴，却使她的温柔多情的女性魅力更加鲜明、突出。
他们就在二楼临窗的茶座上静静地喝茶，不时也会说上一两句无关紧要的话；他们最关注的竟不是茶座间的热闹场面，而是侧过头去，用眼睛看一看窗口楼下的街上，有没有他们要等待的人出现。
果然，在上午时分，又来了一个骑马背剑，身穿紫衣的青年剑客。他仪表堂堂，肤色暗红，当他从柜台前走过的时候，茶楼掌柜的迎面感受到了一阵清风拂过，还闻到了该男子身上，一股淡淡的茉莉花熏香的味道。
待这个客人踏上楼梯的时候，茶楼李掌柜自言自语咕噜了一句：“这就是他们要等的人！”
“掌柜的，为什么这么说？”在李掌柜的身边，一个刚才还给上面的啸天龙张海生和南宫玉送过茶水的招待，禁不住好奇地问。
“因为，他们这三个人的神情气质，与众不同；他们既不是生意人，也不是饱思**的闲人，”李掌柜的又说，“他们是饱经沧桑的江湖人，他们在此等待，必定是有很重要的事情！”
听他这么说，茶楼招待并不否认，也不全信，他怀着将信将疑的心情看待这件事情。
直到傍晚，来了的客人都去了，只有二楼临窗的那个茶座上的俩位客人，依然没有走。然而，哪位后面来的背剑的男子，却不见了踪影——我们知道，当时南剑挥着利剑从窗口飞身而下，一剑穿双锁，救了黄龙镖局的趟子手刘占平。
但是，这一点就让茶楼招待感到十分纳闷了，毕竟，他一个下午都在柜台里待着，没有离开过。若是那个背剑的青年人，离开茶楼，从他们的面前经过时，他肯定会发现的。
这时，茶楼李掌柜笑吟吟地看着他从楼梯上走下来，“怎么了，小东子，你在想什么呢？”
茶楼小二哥，只得将心中的疑问告诉掌柜的。
“掌柜的，你说奇怪不奇怪，”他说，“上午我明明看见，上面那两个客人的茶座上，不多久又来了一个穿紫衣，背长剑的一个青年男子；而现在，那个后面来的剑客不见了，上面只有早上来的那个，圆脸短须的汉子和那个穿着粉红色衣裳的那位姑娘，这到底是怎么回事呢？”
李掌柜一听笑起来，“闲人莫问江湖，是非自然无关！”
招待年纪轻，懂是少，根本就不能理解掌柜的话中含义，“李掌柜，”他说，“你就实话告诉我，你这话是什么意思！”
李掌柜呵呵笑起来，“意思很简单，”他说，“天下之事，谁的事情都可以打听、都可以询问；唯独江湖上的事情，最好不要问，因为，江湖上的是是非非、恩恩怨怨非常复杂，也非常麻烦。你如果问多了，或者是知道了他们的事情，那么，你从此就会不得安宁！”
李掌柜说了这么多，但是小东子还是似懂非懂；他却不便再问，毕竟，任何情况下，在别人面前问的话太多了，就会显得自己很无知。小东子这个年纪，正是虚荣心正盛的时候，他很懂得应该在别人面前，如何维护自己的尊严和面子。
但是，到了深夜，茶楼都要打烊的时候了，楼上临窗的俩位客人竟然还没有要离开的意思。这样一来，就使茶楼招待小东子很为难了。毕竟这是他的工作，时间到了，他该及时提醒客人：“时候不早了，我们茶楼要打烊了！”
大概在戌亥之交，茶楼招待小东子，拧着一壶开水，殷勤地走到龙啸天张海生和南宫玉坐了一天的茶座前。他首先给他们的茶壶里倒上滚烫的开水，以表示他们的服务态度始终都是非常周到的。继而，小东子看着二人笑一声说：“两位客官，我们……”
他的话还未说完，圆脸短须的龙啸天张海生已经从袖兜里，取出一个五两的银锞子，交到他手中，“小二哥，”他说，“你去告诉你们掌柜的，我们要在这里等一位很重要的朋友。我们的这位朋友很可能就快来了，如果我们现在走了，会让他不安的。所以，请你们原谅，我们还要在这里等一等！”
见他把话说到这个份上，银子也送到手上来了，这个时候，他若是再要说不同意，似乎显得自己很没有人情味了。
“哦，原来是这样，”茶楼招待小东子支支吾吾地说，“那小的现在就去与咱们掌柜的商量、商量，看看他的意下如何！”他说着，再次向两位客人点头致意，并转身退出茶座，从楼梯口咚咚咚走下楼去了。
见他满脸窘迫走下来，茶楼掌柜的就笑。小二哥更不明其意，“李掌柜，您怎么对着我发笑？”他走到柜台前，忍俊不禁问。
昏黄的灯光，照在李掌柜肥胖臃肿脸的上，反射着油腻的白光，“他们是不是，还不肯走啊？”
小二哥吃了一惊，用十分钦佩的眼神，盯着李掌柜问：“咦，李掌柜你是怎么知道的！”他说着将手中的五两银子张开来，给客栈掌柜的过目，“他们说要再等一等，因为他们的一位朋友，还没有到；并且，他们俩给了我五两银子，作为延迟、逗留的费用！”
李掌柜哈哈笑着说：“那还有什么说的，只要他们愿意给钱，就算他们要坐到天亮，我也非常支持！”说着，他一把将小二哥手中的五两银子，抓到了自己的手中。
就在这时，门外马蹄声响，只见有俩个人，一男一女，骑着一匹枣红色高头大马，来到茶楼门前下马。