话说这雨濛濛，风萧萧，雷滚滚，雾缭缭，你方唱罢我来叫，咿呀呀，哎呦呦，好一个鬼哭又狼嚎。
侧耳去听，已经不闻雷声，这雨眼看着也小了许多。
展宏躲在街边一具石狮的后面，偷眼瞧看街面上的兵丁与官差往那安乐、兴隆二坊的方向赶去。
这展宏虽然是周身上的伤口都在隐隐作痛，可那心里的痛却比这些更胜万分，只见他背靠着石狮，从怀中掏出那金绣香囊，怜爱地抚摸着，脸上不知道是泪水还是雨水，右眼处的疤痕诡异地抽搐着，那面目竟开始狰狞起来。
一匹高头骏马飞驰而过，溅起雨水，路人纷纷躲避，展宏趁此从石狮后的阴暗处迅速闪出，混入那匆匆赶路的人群，快步向城西而去。
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所谓“喜都鬼市”，其实就是地处喜都城东的一处乱葬岗。
要说这百万人口的喜都城内横死的孤寡或穷苦之人几乎每天都有，又不能直接把尸体给扔街上，总得有处安置，久而久之这些悲惨之人就被葬在那乱葬岗中，好一点的能有口烂木薄棺，不好的就是草席一卷，更有甚连草席都没有，就直接给扔尽坑里。长年累月在这“鬼市”一左一右倒是养肥了不少刨尸食腐的野狗。
“鬼市”靠西一侧，原本是一处供奉谷神的寺庙，现在被一群无家可归之人霸占，依着庙墙用破砖碎石和枯木搭建着数不过来的窝棚。
这里的大多数人以乞讨为生，也有少部分人在城里做些活计勉强糊口。
谷神庙正中的三座大殿不知在何年何月被换了牌匾，正殿破烂的门匾上刻着三个大字——“夜莺会”。
再说这夜莺会，他们做的买卖明面上是从城内运送并处理那些没人愿意管的尸体，暗地里则干些挖坟盗墓收钱行凶的罪恶行当。
在这绵绵细雨之中，见那从喜都城内而来的曹叁翻身下马，站立于夜莺会门前，一边笑着施礼一边对门口蹲着的叫花子开口道：“老哥，我找安得，安爷。”
叫花子拨了拨眼前打绺儿的头发，眯着眼瞧了瞧曹叁，然后裂开无牙黑洞洞的嘴说道：“你，你是谁呀？”
曹叁答道：“边城曹叁。”
叫花子哦了一声，摇摇头：“我不认识你。”
“叮”一声轻响，一枚银币落在了叫花子面前，曹叁笑道：“这回该认识了吧？”
叫花子笑道：“哈哈，认识，认识了！您这边请！”
穿过乌烟瘴气的前殿，曹叁隐隐约约听到阴暗处的几伙人正议论着“边城商会出一万金悬赏展宏的人头”，周遭那声音悉悉碎碎还时不时混杂着尖利地笑声。
叫花子掀开后殿的门帘，一股浓重的香气扑面而来，竟然冲淡了前殿内的腐坏臭气，灯光从门帘后透出，只见后殿里数不清的男男女女，如菜市场一般嘈杂，这里就像是另一个世界，黑暗中只有油灯、火把与白色蜡烛的光亮。曹叁随叫花子摸样的人挤过人群来到一处隐秘的后室，又绕过几个出售明器的摊位，最后在一扇小门前停下。
叫花子先推开门探头进去说了些什么，然后才示意曹叁进去。
这屋内点满了蜡烛，但仍不明亮，在这屋子的角落处，一张圆桌的后面，站着一个光头男人，他左手拿着水壶，右手拿着水杯，正低头倒水。这光头男人正是曹叁要找的人——安得。
看这个安得形容憔悴，腮帮子瘦的都塌陷了下去，他咳嗽着看了看曹叁，把刚倒好的一杯水递给曹叁。接过水杯的曹叁点了点头，道了声“谢谢”。安得也不说话，接着从一旁的架子上取下一个玻璃水杯，又给自己倒了一杯水，送到嘴边喝了一大口，接着便是一阵猛烈的咳嗽，仿佛是要把整个肺子吐出来。
曹叁微微皱眉，身子不由自主地往后退了一些，他放下杯子，并没有喝杯子里的水，正这时，那安得开口问道：“曹叁……哦，我说叁爷您此来有何贵干？”
曹叁拉出圆桌下的木凳，一屁股坐了上去，抬手揉了揉印堂穴，又挺直了后背舒展了下筋骨之后才开口说道：“想请您出手。”
安得咳嗽着坐下：“叁爷何必亲自跑一趟，这种事差人过来说一声便是。”
烛火摇曳，两个人的影子也舞动了起来。
曹叁又揉了揉印堂穴，随后仰起头把手放在下巴上搓了搓胡茬说道：“那消息想必已经在这鬼市里传开了，但我想请您出手，还是要当面拜访更稳妥些。”
“我们都是西域人，不必像他们中州人一样拐弯抹角。”安得笑了笑，这一笑间又引得一阵咳嗽。
“既然如此我当直说，这次不是边城商会与各家派之间的矛盾，更不是赛西与正国的问题，严格来讲完全是个人恩怨了。”曹叁盯着对面的安得继续说道：“我以我个人的名义，一万枚金币请您出手，诛杀那展宏。”
安得轻轻用杯子敲打着桌面，并未说话。曹叁接着说道：“毕竟你们都为校事府做过事。”安得听罢眯着眼：“外面的人可说是边城商会出的那一万枚金币。”
听闻此言，曹叁笑着点头说道：“是，边城商会在正国喜都悬赏杀人。”
安得又端起水杯喝了一口道：“你想……”
曹叁拦住安得的话头开口说道：“不是我想……”顿了顿说道：“你先不用管这些，若你能杀了展宏，或是擒住他，商会的一万金您也拿得到手，我的一万金也决不食言。”说着伸出两个手指在安得眼前晃了晃：“两万。”
安得深吸一口气，笑道：“那好。”
炉头上的水壶烧开，鸣响起来，安得站起身去拿水壶，曹叁也手扶着圆桌起身，开口说道：“那就感谢您出手了。”又轻推了下桌上的水杯说道：“也多谢您的款待。”说罢转身便向那门外走去。
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乌云笼罩着整座喜都城，雨一会儿由大转小，又由小转大，街上的行人也随着雨的急缓而时多时少，各坊烟火人间，更有商家店铺由于这阴天而早早地挂上了灯笼。
喜都南湖四周的树木随风雨静动间转换，湖面似被人泼了墨水，墨色沉在湖中，又沁入雨水，风卷起浪头拍打着堤岸。
在这喜都南湖旁，一片金瓦朱墙的宫殿正灯火通明，与那喜都城北的大正皇宫遥相呼应，龙行布雨从空中俯瞰这正国上京喜都，好一派恢弘气势。
说回展宏，只见他穿街过巷，不知何时身上多了一件蓑衣，头顶也带上了斗笠。见他步子不紧不慢，看起来似是在城中闲逛的旅人。行至喜都城西金鸣驿站，展宏停下脚步，四下瞧了瞧后边抬脚走进驿站内。这驿站大厅还做酒馆，不少食客推杯换盏有说有笑。展宏来到柜台前，看着柜台后的掌柜先生问道：“可还有房间？”
掌柜抬眼上下打量了展宏一番后笑脸答道：“这位客，天字号还是有几间的。”话罢面露难色地说道：“可这价钱是贵了些。”
“要一间。”展宏从怀中取出一枚金币递给掌柜。
这掌柜见是金币，嘴丫子恨不能咧到耳根，顿时哈腰赔笑道：“哈哈，好嘞客，我这就让人把天字甲号给您收拾出来，换上新的被褥！”说罢吩咐伙计一番后又转头对展宏说道：“客您贵姓高名？我这里还得登记一下，这京城不比别处，查的严了些。”
展宏点头，略一思索回道：“姜一郎，金石城人，来喜都跑商货的。”
掌柜一边在登记簿上写着一边搭话道：“南启的金石城呦，听说是个好地方，多亏了我主圣明，四海太平呦。”说着笑眯眯地对展宏伸手：“客，可有通关行商的文牒？”展宏不再搭理掌柜，从怀里又掏出一枚金币扔了过去，便转头吩咐一旁的小二准备些吃食和一身干净的衣物，随后便抬腿向驿站三楼走去。
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金鸣驿站三楼，天字卯号临街窗边的桌案旁，先看桌上摆着几样已经吃了一半的精致小炒，再看桌案旁已经换好干净衣物，耳朵和身上的新伤也都重新包扎好的展宏，他正目不转睛地向窗外看着，好似立于那山崖之巅的孤狼，凝望着山下的猎物。
阴云之下整座喜都城都浸在雨水之中，远处的西市灯火熠熠，烟气缭绕。
展宏盯着西市的方向，右手攥着那金绣香囊，脸上的表情由欣欣微笑变得悲眉双锁，随后怒从心生，几种表情在他脸上轮番变换，最后仿若那乌云从窗外灌进屋内，统统笼罩在他的脸上，他的双眼如冰没有了光泽，翕动着嘴唇，隐隐念叨着什么。
“客，您要的新外袍我给您放在门口啦。”正此时，店小二的声音在房门外传来，把展宏的思绪拉回，他应了一声起身走向房门。
简单整理收拾，展宏重新带上斗笠，步出客栈。
就看这展宏前脚刚走，从客栈内便闪出四个伙计，小跑着只几步便消失在雨幕之中。
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咱讲这上京喜都的西市极是热闹，入夜也不休市，各地商会商号均聚集于此，即便是这阴雨天仍是挡不住攒动的人群，一眼瞧去街面上有披着蓑衣带着斗笠看不清面貌的，有穿着皮质雨衣大步流星的，也有撑着彩伞步步妖娆的，四处叫卖之声鼎沸喧哗。
展宏穿梭于人群之间，走入名唤做“温香楼”的艺馆。
阴雨天里这温香楼早早挂上了灯笼，红色的光晕映照在彩绸之上，让这大厅内的颜色变得愈加迷离，黄色的油灯与蜡烛在玻璃镜面上折射着扭曲的光影，穿着西域衣着的男人挽着北地姑娘腰，那北地女子特有的长辫子蹭着身后中州男人的脸，柜台后的西域女人从酒架上取下碧绿酒瓶，笑着递给等酒的赤发男子，酒桌边的美丽女子端起酒杯来送到身旁坐着的光头男人的嘴边。
大厅里酒气掺着香粉气，说笑声渐渐融化在鼓乐里。
眼前弹着西域怀琴的女人眯着眼睛轻声吟唱着中州上古的战争史诗：“恶龙所出，九月之启，犬薰相闻，载配征衣，龙涂孔炽，薰迎而起……”
展宏环顾四周，目光落在角落处的一张桌子，这桌子上的烛台即将燃尽，桌边坐着的人渐隐入黑暗之中。
展宏摘下斗笠，随手从路过的桌上端起一支烛台，缓步走到那桌边人的面前将亮着的烛台放在了桌上，桌边人察觉到有人，便放下手中酒杯，抬头看向展宏。
“则罗。”展宏开口说道。
烛光映照着一张苍老的脸，岁月在这则罗的脸上所留下的尽是些凶狠的痕迹，他满头白发，就连眼眉也是白的，左右脸颊上的肉耷拉到下巴处，但却没有胡须。
则罗看清眼前的人，他想要笑一笑可面部做不出笑的表情，他最后只得点点头说道：“是你啊，展宏。”他见展宏坐在他对面，开口说道：“哎，我记得你可是抢马的人，这次倒是被抢了。”
展宏低下头，脸埋进阴影中，沉声说道：“与那匹马无关了。”
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鬼市夜莺会的隐蔽之处，火炉上的水壶早已经烧干，安得坐在圆桌边盯着炉火，并没有要起身去添水的意思，蒸汽袅袅，他的思绪随着炉中火跳动着，一段他与展宏的回忆涌上心头。
俄而，门被推开一个小缝，叫花子探头进来，小声说道：“安爷，力蒙哥来了。”