长安城，平康坊。
“南曲和中曲的才是上好的娘子，北曲的资质都很一般。”
“不愧是熟客啊？”荆词意味深长盯着李谌。
李谌不在意，继续道：“不过我跟你说啊，陈二家有个叫桥西的娘子，不仅模样俏丽，温柔贤惠，还精攻诗书，名声响彻长安城。”
“有那么厉害吗？我就没听说过。”
“你来长安尚不足一月，自然没听过。况且你一介女流，怎么可能听过桥西都知的大名。”
“呵，瞧你神气劲儿。女流怎么了，我是女流，不照样逛妓院？”
“杨家女子还真都是奇人。”李谌不住摇头喃喃到。
荆词笑，“怎么，你不是在杨家长大的？所接触到的不都是杨家人吗？”
“我长于岭南。”
“岭南？”荆词讶异，那荒蛮之方，不是流放地么，“我还以为……你自小生长在杨家呢。”
“上辈子造孽，摊上了这么个母亲。”李谌神色颇冷。
荆词抿嘴，早听闻杨寿雁第一任丈夫是高祖皇帝李渊的亲孙子广平郡公，怎么会沦落这般境地……想来，李氏子孙的没落，都和则天大圣皇后有关。
皇室枝叶，却在岭南长大，着实可怜。
他对长姐有恨意，长姐却那般爱护他，看来是一对冤家母子。
“你赶紧备些诗，省得到时候见着桥西都知对不上诗，丢我的脸面。”说起桥西，他立马恢复活跃。
“桥西桥西，你尽知道桥西，我倒要看看她是个什么角。”
转角之时，荆词突然发现一直跟在身旁的芳年不见了踪影。
“芳年——”
荆词不住左右寻望，见四周都没她的身影，遂一把调转马头，往回走去，那丫头究竟去哪了？不会被人贩子拐了吧？
“哎你——”李谌连忙调了马头跟过去，颇为无奈，“桥西要紧啊，哪有主子找奴婢的道理，贱婢丢了自然会跑回来，走吧别管了……”
“驾——”
未走几步，荆词终于远远看到了芳年的背影……待接近她，荆词勒马停在她身前。
“做什么呢？”
芳年听见主子的声音，慌忙收起手中的包得鼓鼓的油纸，“四娘子……不，四郎君，我……”
“你手里的是什么？”
“没什么……”芳年立刻将油纸藏到身后。
荆词看了看芳年身后……烙饼铺。
“你买那么多烙饼做什么？”
“我、我……”
“即便再饿一次也吃不完那么多啊。”油纸里至少有十多个。
“不是……”芳年垂下头，不得不坦白，“我是怕回去四郎君饿嘛……那些贱奴总是克扣咱们院里的食物……奴婢知错了，请四娘子惩罚。”
芳年说着抬头看了看主子，见主子没有反应，便噗通一声跪下去，“奴婢再也不敢了，四郎君就原谅奴婢一次吧。”
看见擅作主张的芳年满脸紧张愧疚，荆词颇为心酸，她作为一院之主，反倒让跟着她的奴婢们担心温饱，就算是错……也是她的错。
“真傻，”荆词伸出手将芳年扶起，凝视着她，“你放心，我断不会让你饿肚子。”
芳年愣住了，四娘非但没有责骂她，还说出这句话……双眼蓦地红了，她猛地点头，她以后一定会听四娘话，相信四娘……这才是将她当成自己人的主子啊……
“磨蹭什么呢！时辰都被你们耽误了……真是……”跟来的李谌不停地催促，“赶紧的赶紧的……”
…………
陈二家。
所谓的妓院，其实跟普通宅院差不多，有好几进。穿厅过院，堂宇宽敞。院里花卉繁多，清水奇山，颇为华丽。最让荆词诧异的，是角落处竟有几簇竹子。
“哎哟——千盼万盼终于把陈郎盼来了，您咋那么久都不来陈妈妈这，还以为您出什么事儿了，可担心死大伙了。”
未见其人先闻其声。
好一会儿，才见一浓妆艳抹的丰腴女子挥着蒲扇，一脸灿烂的迎上来，此人是老鸨陈二。
“爷最近忙，这一有空就来了，桥西近来如何？”
“好着呢！您就知道惦记桥西。哟，您还带了一位新郎君？”老鸨把注意力放到荆词身上，打量了几眼，笑容突然凝固，“李郎呀，陈妈妈这的规矩您不是不知道，咱们这不接待女客。”
“今儿个爷是来把桥西接走的，你别废话。”李谌示意了荆词一眼，俩人径直走了进去。
“哎、哎……”老鸨欲阻止。
荆词抛出一锭小额金子，老鸨接了钱便讪讪地将手伸回，心想不愧是豪气的杨府人。
“四姨，你出手可真阔绰。”李谌一派喜色，这可是给他长脸的事儿啊。
“走吧，去瞧瞧你的桥西。”
“哎、哎李郎啊……”老鸨又追了上来，一脸难色，“桥西在后院开宴，一时半会儿抽不出身。”
“什么？我不是说不让桥西接客么！爷的钱是白给的？”
“哎哟，瞧您说的……您那点儿钱，最多够桥西撑三五日，这都几天了，再不接客，咱们陈二家就得喝西北风了。”老鸨扭动着腰肢，装得楚楚可怜。
“少来！”李谌一头冲后院走去。
荆词看着李谌的冲动模样，无奈地摇头。这性子，哪像杨寿雁的亲儿子。她连忙跟了上去，这宅子不仅有好几进，还配有跨院。
后院转角处，人声鼎沸，粗犷的声音与娇嗔交杂，不时笑声阵阵，隐约飘动着酒气，烟柳气息迎面扑来。
十多个男子坐于几案前，开怀畅笑，聊得兴起。一满脸媚色的女子附在宴间，穿金戴银，言笑晏晏，甚是妩媚。案上摆着骰子、令旗、筹子之类行酒令之物。
一个晶莹剔透的翡翠玉镯被放在案边，好生华贵。
“这句诗徐三郎对得不好，罚酒、罚酒……”
“是是是……当罚。”
“下一个是柳郎……”
“哎哟——”席中的女子突然尖叫一声。
众人抬头，只见女子的手腕被突然冲进来的男子生生拽住，男子满脸怒气。
“放手，你干吗！”女子一手执着酒壶，一边挣扎，眉目都蹙都了一起，甚是楚楚可怜。
“你是何人？这般无礼。”席间有人大声质问。
“桥西，你不是答应了我不接客吗？”李谌冲奋力挣扎的女子大吼。
眉目蹙成一团的桥西望了望左右，一边挣扎一边似哄般道，“你先回去，回头再说……”