天气越来越热，杨薇娍、荆词的生辰随之来临。
过了今年生辰，杨薇娍便十八、荆词便十七了。小辈的生辰在杨府无足轻重，没有设宴全府宴饮的必要，各长辈、各姨娘派丫鬟送了礼便作数。
杨薇娍和荆词的生辰日期相差不过几日，杨薇娍生辰那日，她们的生母王婠让人来传她们二人到玉音院用晚膳。
玉音院。
母女三人围在桌边，桌上摆着酒水和丰盛的菜式，几年来，三人头一次坐在一张桌上。
“今日是三娘的生辰，反正你们姐妹俩生辰日期相近，今日便当做是为你们二人一同庆贺生辰，一晃十七八年，幸好你们都平平安安长大了。”王婠于上座，看着自己甚少亲近的两个女儿，面色难得柔和。
阿沅姑姑将两个精致的锦盒呈给王婠，王婠一一打开，里面是两只一模一样的白玉镯，玉镯玲珑剔透，两端以鎏金镶嵌，饰了云纹，云纹上是一颗小小的宝石，精美绝伦。
王婠取出其中一只手镯，亲手为杨薇娍戴上，玉镯趁得杨薇娍的凝脂白皙细腻。
“谢谢阿娘。”杨薇娍笑着由衷道。
王婠又取了另外一只，拉过荆词的手，正欲为其戴上之时，发现她手腕上已有一只光洁剔透的玉镯子，“这是……”
荆词低头看了一眼，如实道：“这是我及笄时阿爹给我的。”
王婠点了点头，遂将手中的鎏金嵌宝石白玉镯放回锦盒，盖上盖子一同递给荆词。
“谢谢阿娘。”荆词双手接过。
待用过晚膳后，丫鬟上了茶水，来不及喝上一口，王婠便起身道：“我该念佛了，你们自便。”
杨薇娍和荆词二人不约而同对视一眼，方回到，“是。”
阿沅端了些蜜汁蒸梨上来，柔和地笑道：“婠娘每日这个时辰都会念经，没一个时辰停不下来，三娘、四娘吃些梨吧。”
俩人简单吃几口，见王婠在佛室一心念经，便起身对阿沅姑姑告辞，道改日再来探望阿娘。阿沅亲自将两位小主子送到玉音院大门口，才转身回屋内。
天已经黑了，府内的灯笼都被婢仆们点亮了，橘黄暖灯映射在佳人的面容上，温暖美好。
荆词和杨薇娍并肩走回各自的院子，荆词垂首看了眼三姐手上的白玉镯，又看了看自己捧着的精美的锦盒，在生辰礼物上，阿娘没有偏心，一视同仁，可是……今日终究只是三姐的生辰。
“我的礼物呢？”在通往筎院和笙院的岔路口，杨薇娍看着荆词，语气俏皮生动。
“我没什么可送给三姐的……”
“你该不会没准备吧？”杨薇娍睁大了眼睛，难以置信。
荆词蓦地莞尔一笑，“那倒还不至于。”
后面的青女上前，变戏法般拿出一副画轴，双手递给杨薇娍身后的夭桃。
“前段日子走街串巷无意中获得，说是前朝展子虔的画作《游春图》，我是欣赏不来，送给三姐作生辰礼正合适。”
“不错，正合我心意，多谢啊。说到底今日不是你的生辰，待你生辰之日，我再送礼物给你。”
“好啊。”
俩人笑着在岔路口分别，回各自的院子。
…………
不日，七月初四。
荆词今日起得较早，莫名地，她有预感今天的事会比较多，故而早早便自然醒了。
青女为主子梳妆，芳年传早膳，一切如常，有条不紊。
丫鬟刚将食剩的早膳撤下，荆词便闻得几位姨娘来了。
筎院的丫鬟们皆讶异，从未踏进过筎院的姨娘们怎么今日都来了？转念一想，难不成都是来贺主子的生辰的？
果不其然，几位姨娘带着丫鬟浩浩荡荡走进屋，丫鬟手里皆呈着精致华丽的礼盒。
“四娘生辰愉快，祝四娘万事如意——”进屋的众人一同道贺。
荆词浅笑着福身，“荆词谢谢各位姨娘，几位姨娘客气了。”
“今日是四娘的生辰，我备了一份薄礼，希望四娘喜欢。”云姨娘笑着抬了抬手，身后丫鬟遂上前，轻轻将手中礼盒开启，一把镶金丝的梅花宫扇在眼前展露，扇骨由玉石、湘妃竹、象牙等材料制成，扇面绘有仕女图，该仕女梳着华贵的孔雀开屏髻，玉手执着一个孔明灯，凤眸明亮，顾盼生姿。
此图与一般仕女图不同，荆词笑意深了些，“多谢云姨娘。”
“还有我的。”婼姨娘亦向身后的丫鬟示意。
…………
待礼物一一呈予荆词过目完毕，荆词再次福身，“多谢各位姨娘的厚爱，一大早不辞辛苦赶来筎院，还赠送如此珍贵的礼物。”
“小小薄礼，聊表心意，四娘是咱们杨府的主事继承人，我们理所应当该过来道贺。”云姨娘饱满的脸部满是笑容，一双眸子闪亮闪亮。
“各位姨娘请坐，芳年，上茶。”
几位姨娘刚入座，就有丫鬟进来通传，余囍来了。
不一会儿，余囍带着一个丫鬟徐徐走进来，入内后，面无表情地瞟了眼众姨娘，接着恭恭敬敬地福身行礼，声音洪亮悦耳，“祝四娘生辰愉快，吉祥如意。”
“多谢，请起。”
余囍站直了身子，朝身后的丫鬟扬了扬手，对荆词道：“这是大娘子让奴婢送来的生辰贺礼，希望能合四娘心意。”
“替我多谢长姐。”
余囍看了眼座位上的姨娘们，嘴角轻扯，“在外头就听到了几位娘子的谈笑声，娘子们果真哪里热闹往哪蹭啊，就连……”她盯着早已归属杨寿雁的云姨娘，讥笑，“一向不喜热闹的云娘子也来了。”
云姨娘不觉拽了拽手心，尴尬地扯了扯嘴角，“我只是随着众姐妹一同过来的。”
“莫说我们，余囍你不也来了么？”禾姨娘笑意满满高声道，话含讽意。
“大娘子送生辰礼物给自己的妹妹，再正常不过，倒是几位姨娘……真会见风使舵。”余囍乃杨寿雁身边的一等丫头，根本不怕她们。
“余囍你这么说就误会了……”
…………
她们争论了几句，余囍索性告辞，她说不过那些姨娘。
几位姨娘未多坐，一盏茶的功夫也告辞了。
蕊儿把望兮抱了进屋，说是让小望兮给四姨贺生辰。荆词见着不足一岁有模有样抱着拳头的小望兮，不由一喜，遂一把将她抱进怀里，高高兴兴地哄着。
正哄着，芳年呈了个锦盒进来，说薛二郎命人送来的。荆词双手抱着咯咯笑的望兮，抬头瞧了眼，扬手道搁着吧。
薛崇简有心，每年都记得荆词的生辰，且回回都准时送来生辰礼物。
崔琞前几日便同荆词约好，今日午后长鹊楼见面。食过午膳，荆词穿着一袭襦裙出府，踏上马车，前去赴约，随同的只有芳年一人。
午后的长鹊楼颇为热闹，荆词选在二楼雅间坐下。
小二当即迎上来，“娘子，用点儿什么？”
“一壶长兴紫笋，水晶龙凤糕、蜜汁蒸梨。”荆词道。
“好咧，您稍等片刻。”
荆词每次去崔宅，崔琞喝的都是紫笋茶。崔宅什么名茶没有？他却独爱紫笋。
小二片刻便将茶点端上来，荆词不自觉地朝大堂望了望，眼看着时辰差不多了，连崔琞的人影都没见着。
荆词拿起筷子慢慢吃桌上的点心……
可惜食了将近一半，仍旧不见来人。荆词不住地往楼下瞟去，都过一个时辰了，他不会忘了吧？
“小二，上错菜了。”芳年突然出声。
荆词的注意力被拉回到桌子上，只见桌上除了一壶紫笋、水晶龙凤糕，以及一碟蜜汁蒸梨外，还有一盘做工精致外观富贵的御黄王母饭。
“娘子，没上错，这是一位郎君为您点的，说庆贺您的生辰。”小二弯腰笑着道，声音刚停，另一个小二又端了一盘菜上来，这回端的是凤凰胎。
荆词点头，嘴角不禁溢出笑。
此时，楼下的戏台上舞伎们排列着缓缓走出，随着丝竹声，扭动起腰肢，长袖飘飘，个个装扮得庄重美艳，一戴着面具的男子从舞伎们中间徐徐走出来，手里执着一把短剑，利落地舞动起来，男子身材矫健，舞姿英美，加上舞伎们和丝竹敲打声的配合，场面唯美盛大，颇为动人。
楼下的客人们不时拍掌叫好，能舞出此等水平，舞者定有一身好功夫。
舞蹈动作随着音律节奏的加快而加快……
哒哒哒——
哒哒……
哒！
丝竹声戛然而止，舞亦骤然一收，快准狠，干净利落，同时饱含优美。客人们尚来不及鼓掌，男子便带领众舞伎道：“祝杨四娘生辰如意——”
荆词一愣，原来是冲她来的。
戏台上的男子仰头看着荆词，缓缓取下面具，一副英俊的五官出现在众人面前……
荆词手心不由一紧。
“客官，您的‘素蒸音声部’来了——”两个小二共同端着一道大菜小心翼翼地走了进来。
这道大菜，由面皮裹上各种蔬菜，涅成了足足七十个神态各异的舞伎，舞姿各异，有的抱着琵琶，有的盘坐抚琴，有的则手执一笛……栩栩如生，宛若蓬莱仙女。
此道大菜小心翼翼地摆到桌上后，两个小二作揖恭贺，“祝杨四娘生辰如意——”
方才还在戏台上的男子，此刻出现在荆词面前，面色温和带笑，缓缓朝她走来。