比邻英租界的原上海县城，经过10余年的发展和改造，已经成为上海最繁华的地区。时下大华集团上海分部，就了坐落于新城区，一桩5层高的楼房内。大华集团上海分部，以经成为上海最大的商贸实体集团，集航运、军火、水泥、纺织、化工、机械加工、造船、物流，以及商贸的大型托拉斯。时下大华集团分南北两大部分，集团副总陈寿亭负责江南部分。总裁杨瑞晴主要负责北方集团业务。
杨瑞晴主要是负责实体厂矿，其中包括济南兵工厂，飞机制造厂、青岛飞机制造厂。东北的煤矿、油田包括钢铁，可以说大华集团几乎涉及到了各行各业，其庞大的产能支撑着民国政府的半壁河山。民国政府的税收大约5分之一来打自大华集团，而大华集团已经成为响当当的铭牌，也成为引领民国政府经济的风向标。该集团有关民生的产品，最近两年成井喷状态、新生事物层出不穷。
此时，陈寿亭在大华集团上海分部第5层宽大的办公室内，正在查看呈送上来的报表。年初，上海自行车厂筹建完成，便推出了《永久》牌26型男女式自行车和24型《凤凰》牌女式自行车。两款自行车一上市便一炮走后，几个月来工厂每天生产的自行车，成为紧俏货，直接进入销售渠道，依然供不应求，这种现象可以说是史无前列。
一名属下走进办公室，把一张电报递给陈寿亭道：“总长亲自给你发的电报！”陈寿亭不敢怠慢，急忙接过电报查看。“哈哈，美国人有意思，开后门居然开到总长头上。”“副总，总长在电报中说，目前中美之间睦邻友好，鉴于花旗银行的要求，可以优先批给他们1000辆女式自行车。美国人要求女式自行车为26型，前部增加购物车筐，让我们满足其要求。”
“总长指令必须招办，你去通知花旗银行的商务代表，来我这一趟。”不一会儿，一名蓝眼睛、高鼻梁的洋人急匆匆走进来。“尊敬的陈先生，你不会又要搪塞我吧！”“杰克先生，你们的道行很深呀，居然他有通天的本领。这是批文，5天以后你去工厂提货。”杰克闻听大喜，热烈熊抱离去。美国人优先得到批文，消息很快被英国人、法国人得到。
不到一个小时，英法商务代表，便来到分部大楼，要求面见陈寿亭。在会客室内英法商务代表，要求陈寿亭给于同等的待遇。陈寿亭客气解释，美国人走了上层渠道，如果英法两国能获得葛总长的批示，本人一定会满足要求。陈寿亭拿出电报让英法商务代表查看，确信无疑后，英法商务代表急三火四走了，显然他们要通过京城的使馆，获得（公平）的待遇。
英法商务代表走了以后，属下叹息道：“副总，葛总长点石成金，一个小小的点子，不仅财源滚滚，居然让洋人求我们，真实痛快淋漓。”“这仅仅时开始，接下来按照总长说的，祖先用泥土换洋人的真金白银，这个传统要继续发扬广大，不知道洋人能不能上钩。”副总，你指的是明天开业的装饰城？”“是的，明天开业我要亲自到场，给洋人的邀请函都发下去了吗？”
“都发下去了，要求洋人必须带女眷，否则装饰城不让进！我不明白，为什么让让洋人带女眷？”“我也不清楚，这是总长的要求。明天装饰城开业，上海各界名流也会到场，要求他们也要带女眷！”“副总，我听说不少外地客商，他们一时找不到女眷，居然别出心裁，把青楼女子给包了，这是不是有些大煞风景？”“来的都是客，利益是第一位的，这种事情可以网开一面。”
次日，位于上海新城最繁华地段，一座占地1万平米的三层楼房拔地而起，建筑特色乃中西合璧。楼房前面是停车场，两侧插满了彩旗。此时装饰城大楼门前锣鼓喧天，一群人正在舞动狮子。建筑材料装饰城即将开业，半个月前就在上海各大媒体广播，早以吊足了人们的胃口。上海城内自行车热度还没有消退，装饰又有闪亮登场，犹如锦上添花。
一大早，装饰城广场人头攒动，被围得水泄不通。男女配对才能进入装饰城，而且手持请柬，这奇葩的规定，更让人们的好奇心水涨船高。年轻小伙子和姑娘，即便是情侣关系，但是手里没有请柬也望洋兴叹，但是也好奇的促使他们赶来看热闹。上午8时，大华集团副总陈寿亭，称坐轿车进入现场。8点30分剪彩仪式正式开始。
门前搭致表演舞台，歌舞表演结束后，一名年轻靓丽的姑娘，高调身材、足凳高跟皮鞋身穿旗袍优雅的走上来。年轻的报幕员对着麦克风道：“先生们，女生们，各位嘉宾们，今天是大华集团装饰城隆重开业的日子，现在请大华集团副总裁陈寿亭先生，发表装饰城祝词并剪彩。”在热烈的掌声中陈寿亭闪亮登场。“先生们，女士们，今天是新式装饰材料装饰城，隆重开业的日子。”
欢快的锣鼓擂响祝贺，陈寿亭等待鼓声响过接道：“民国的新时代开始了，国民的生活质量也在逐年提高。大华集团隆重推出新的装饰材料，就是为了满足国民对于美好生活的需要。新的装饰材料，必将引领建筑装潢领域一场变革，我们可以称之为建筑装潢革命、厕所革命、厨房革命、地板革命。总之，我们的新式装潢材料，会满足不同人群、不同阶层人对于生活质量的渴求······。”
陈寿亭侃侃而谈，很多新的名词让人耳目一新。最后陈寿亭亲自剪断了红色的彩绸，震耳欲聋的鞭炮声响起。漂亮的女主持人再次登场道：“先生们、女士们，中国是礼仪之邦，下面首先请外国嘉宾入场。”站在前面的洋人早已经迫不及待，男男女女成双成对鱼贯而入。陈寿亭陪着英法租界的总督，上海各国领事已经各国的商务代表、大亨等率先进入展厅。
一楼大是展示厅，五彩缤纷、美轮美奂，很快吸引了人们的眼球。展示厅内，有整体厨房的使用模型，有厕所、浴室的实用模型，又木质地板块的实用模型。
白色的墙瓷砖、黑色的大理石砖，带有花纹的彩瓷砖琳琅满目、精美的搪瓷坐便、蹲便，显示出与众不同的形状。每处展示平台，用中英法俄、葡萄牙、西班牙文字介绍，通俗易懂。男人脸上是震惊，女人嘴里发出惊呼，尤其是洋女人，似乎是刘姥姥进大观云，兴奋得难以自制。这里展出的新式建筑材料，造价低廉而且装饰工程简单，作为女人可谓是梦寐以求。这样的厨房、厕所浴室，乃至室内装潢，大大满足了女人的对于生活质量的渴望，而且费用不高。尤其贴在墙壁上的瓷砖，美轮美奂，让洋太太们激动不已。
可以说每一位夫人，都希望自己家里出现这样的厕所、厨房、浴室。她们仔细询问价格、盘算应该花费多少钱，可以享受如此华丽的生活质量。各种瓷砖、坐便等材料分高、中、低三个档次，可以满足不同阶层人的需求。此外，展示厅内还有年轻的姑娘藏充当讲解员，她们用流利的英法等国语言讲解，给人以耳目一一心的感觉。二楼是室内装潢材料展厅，3楼是批发和零售业务。
装饰城不仅买产品，而且在技术上指导，当天几乎百分之八十的洋人太太，要求丈夫更换厨房、厕所、浴室设施，显然葛云飞要求进入展装饰城的人必须男女搭配是有预谋的。国内的民众反映迟后，只有少量的有钱人决定改造自己的居室，这大概与中国人的节俭有关系。当焕然一新的装饰材料陆续出现在民居，此风就会迅速蔓延.尤其对于有小资情调的上海女人，诱惑力极大。
然而，洋人捷足先登、趋之若鹫却走在前面。陈寿亭办公室，一名下属道：“副总，接待室来了很多洋人，有美国花旗银行的商务代表，有英法等国的商务代表，他们要求签订瓷砖、搪瓷坐便、地板块长期商贸合同，你看如何答对。”“真是奇了怪了，洋人的热情居然比国内反应强烈。你先让洋人代表回去，事关重大，我要请示总长！”
京城，国防部葛云飞的办公室，一名属下走进来禀报：“报告，上海大华集团分部陈寿亭副总裁，发来特急电报请你过目。”葛云飞放下手里的材料，有些差异的接过电报。看完电报葛云飞笑道：“陈寿亭未免小心了，利益的最大化难倒他不懂吗。回电，开拓国外市场，可求不可遇，对于洋人的购买合同一律满足，即便日本人来买，也不可拒绝。”
属下得令离去后，葛云飞感觉有些话在电报中说不透，便提笔写信。他心里清楚，战争结束后，以美国为首的新兴大国，在经济领域会逐渐超过老牌的英法帝国，世界经济格局势必大规模洗牌。如果抓住机会，让中国的民用生活产品，能迅速占领世界高端市场，尤其是在轻工业领域抢占市场份额，继而带动重工业发展，此“成熟”的经验，葛云飞谙熟。
时下，世界列强非常重视重工业发展，因为现在是战争时期，重工业是重头戏。中国若想成为工业大国，眼下大规模发展重工业时机不成熟，而发展轻工业时机恰到好处。如果战后轻工业形成规模，集服装、纺织、新型建筑材料、小百货等，大规模出口，积累财富的速度势必加快，并为发展重工业解决庞大的资金缺口。
葛云飞写完信后，吩咐秘书把信寄出去。他考虑再三，决定干预国民政府的经济政策，形成一番经济发展规划，便拿起电话拨通了总统府。