大鸿华梅去看望江丽莲，火烧的房子基本修好，心里轻松了一些。华梅拉着她的手说：“老同学，你总算过了这道坎儿。”“唉，生活好累啊！”大鸿说：“丽莲，啥灾难也甭想打倒你。”华梅递上捐款说：“这是同学们的心意，一共二十八块伍。”“谢谢，谢谢大家。”大鸿说：“呃，春旺呢？”“回他家借点东西。”“你俩分得蛮清嘛。”“亲兄弟明算账嘛。”“嗯，生意脑瓜。”
华梅大鸿路过黑龙坳口，她收住脚步：“大鸿，记得我们第一次在这里分路吗？”大鸿点点头。“第二次在这里分路，你谈到科学梦、作家梦、将军梦，让我好激动。”“午休漫谈就从这块泥土里生长出来了。”“几多年后，你我站这里会是啥感觉？”“肯定别有一番滋味儿在心头。”
上弦月挂在树梢。江丽莲靠着院坝前的榆树说：“春旺，我家的房子现在修好了，可家里的东西全没了，连我身上的衣服也是二妹的。你回去同父母商量一下，借一百元钱，买些必需的东西。我保证春节前如数奉还。”“早是一家人了，还分得这么清干嘛。”“亲弟兄明算账嘛，借的就是借的。”
春旺吻她，她动情说：“春旺，你心里真这样爱我？”“当然。要是你抛弃我，我会发疯的！”“你又说傻话了，男儿汉就该有一身血气，就算我哪天抛弃了你，你也应该与人比比个高低嘛。你看大鸿那志气，你就不知道学学？”
春旺回家一说，他爸大发雷霆：“春旺，你龟儿子就是一条猪！你说说，她江家哪来这大笔钱修房子？”“借的呗。”“鬼才知道。她家房子烧了，叫她住我家管吃管用，哪点对不起她？老子计划得好好的，让她搞得七零八落。”“爸，你劈头盖脑骂了一大阵，这钱到底借还是不借呀？”“糊涂虫，想钓鱼，就不能喂饱食子儿，懂吗？”“你想趁人之危……”“放屁，滚！”
春旺爸这般情绪另有原因。他今天听说要清理造反时期打砸抢起家的干部，预感到自己苦心营造的大厦将摇摇欲坠，情绪糟糕透了。春旺回家又说江丽莲借钱之事，更给心里添堵。
春旺一头栽倒床上，脑袋里嗡嗡直响。心里一次次说：“丽莲，我真不是个男人，只能眼巴巴的看着自己的心爱女人遭难。我真不是东西！”
春旺无奈中给自己狠狠几耳光。
江丽莲亲自上门求春旺爸说：“爸，我求你借点钱，让我拖过眼下这段日子。”“丽莲，你在这家里进进出出两三年了，不知道家底儿？”“我正因为知家底儿才开了这口。算了，那麻烦你给队长打一声招呼，让队里借点储备粮总该行吧。”“嗨，这储备粮哪能乱动，我对你开了口子，别人咋看我？”“我家遭了这么大的灾，难道不应该照顾一下？”
江丽莲挂起泪，春旺爸心里笑道：“黄毛丫头，知道哭啦。想跟我斗，嫩了点儿。孙悟空十万八千里，打出如来佛的手心了吗？要不是想到那个没出息的傻瓜蛋，让你迷住了心窍，老子早就……”
春旺爸一脸得意，说：“丽莲，看你这姑娘，哭啥嘛。有爸在还饿得了你。大队几百户人家，哪家哪户遭灾遇难我不管的？我现在确实没钱借给你，这并不能说我不管嘛，没穿的来家里拿，没吃的来家里吃，隔着几根田坎还怕走路？”“谢谢你这番好意。真如俗话所说，求人不如求自己啊。”“那你跑来啥？”“好。爸，别忘了你刚才这些话。”
江丽莲揩着泪离去，春旺爸靠在竹椅上点支烟，自言自语：“哼，小坑小凼里还能翻船？别哭着回来求我。”
江丽莲坐小河边，望着阳光被河水搅成星星点点。感叹：“若大一个世界，就是活下去也多难呀。”
“丽莲，傻傻的干嘛。”方芳提一桶衣服来洗说。
“方芳，我这时真想跳河。”“想跳就跳呗，这小河沟儿反正淹不死人。”“秦会不是在墨盘里淹死的吗？”“那是老天对恶人的惩罚。丽莲，我知道你心里有事儿，换得是我早上吊了。说吧，我能帮上什么？”“唉，我急需钱。”“你守着春旺爸这个土财主，还缺钱？再说他能对你一毛不拔？”“他正等着我回去下跪哩。”“趁人之危，真是没肝儿没肺。丽莲，依我说，你干脆同春旺吹了，东方不亮西方亮，一直候在你面前的张金发，现在干嘛不启用啊？”“你想众人的口水淹死我哇，尽出馊主意。”“天知地知，你知我知。”
傍晚，江丽莲向张金发倾诉后，说：“金发哥，你为我把家底儿已经掏空了，这日子咋过啊。”“天无绝人之路，我们又出去打伙做生意。”“可眼下你我身无分文。”“我们从头再来嘛。”
江丽莲噙满泪，迷茫中看见一线希望。