待我别过了父母，回去的路上便沉默了许多。因为之前便瞧出来我哭过，皇上倒是有些心疼地将我拥在怀里，嘴巴喷着热气，就凑在我的耳边，倒是和声和气地问道：“作甚子哭了？若是想的慌，朕改日再带了你来就是了。”
我知道他这是瞧着我心里难受，先拿了话来哄我呢。心里却还是开心的，只作了娇痴的样子嗔道：“皇上说话可要算话——奴婢当真是觉得难受呢。不过几个月未见着，便觉得父亲生了白发……”
皇上却沉默了一会没有接话，半天才紧紧握住了我的手，与我说道：“华儿，朕……倒是羡慕你了。”
我微微一愣，才明白这是为何。入宫之前便听闻，皇上是先皇最不受宠的那个儿子，平素宠着的也只是他的哥哥，只到了他头上，便剩下训斥和厌恶。
我正要开口安慰他，却瞧见他扭过头来，仔细地与我说道：“华儿，朕……自小就没受过这样的宠爱。如今你有了，朕便当是朕也有了。必当好好替你守住这份幸福。”
我呆呆地看着皇上。连哭了一半的泪水也停滞住，没再流下来。半晌，才回话说道：“皇上的话，奴婢记在心里了。奴婢初进宫时，觉得宫里举目无亲，人似浮萍般无依无靠。而今，奴婢觉得自己像是绿萝，皇上便是奴婢的依靠。”
皇上听了话，眉头微微舒展，拿手指点点我的眉心，说道：“是了，朕便是你的依靠。你可记着这句话，若是有甚难处不与朕说，朕可要来找你算账的。”
我只觉得心里如吃了蜜糖一样甜腻，瞧着皇上，便十分地信了他的话。连带着整颗心都恨不得挖出来捧给他看。到了宫里，仍是夜里。有全公公在，又有御赐的金牌和何侍卫长，宫门处倒是没拦着，一路畅通地回了宫里。
皇上却不使人送我回咸福宫去，倒是与我说道：“索性她们也都知道朕今日是召了你，便再骄纵一回罢，就宿在朕这里，明日再回去。”
我自然是甘愿的。只是却觉得这番有些张扬，不免惹人眼红。皇上却说：“索性朕今日召你来，便已经害了红眼病，还怕什么留宿？朕自许了你，自然就护的了你。”
我瞧着皇上眼热的样子，便点了头。说起来，若是我是个不得宠的，皇上这样吩咐了，我也只能留下。哪里由得我讨价还价了？自己思虑这些，却独独忘记了思虑皇上。
虽说是留宿在乾清宫，可却不是归来便能入寝的。在宫外逛了一圈，沾染了那些个凡尘，总要洗了去，再换了干净的衣裳，再用了香露，把身子弄的香喷喷的，才好上皇上的龙床。
全公公正预备着备水呢，皇上却改了主意。吩咐给全公公说道：“朕今日也乏了，转这一圈也沾染了不少尘土，便把龙汤备了，朕同婉仪一起洗了。”
这一说，我便脸红了。先不说那龙汤非我能享用，只是说要同皇上一起沐浴，便有些羞涩心虚了。虽说侍奉君王至今，早已不似最初时候那般害羞，但是一想到要“坦诚相对”，还是有些羞的。
皇上瞧见我害起羞来，却越发不肯放过我。只吩咐了全公公：“你且去罢，早早地收拾起来，一会朕和婉仪就过去。记得叫了人来伺候着，不过只在外头待着便是，里间不许进了。”
全公公应了，便要下去办差。我连忙叫住他，不让他先去。这会，我还心神恍惚着呢。龙汤是宫里头专门供皇上沐浴的温泉池子，特意引了温泉水来，从这池子中过了一道，修上个入水口和出水口，皇上要用的时候便将出水口堵住，蓄起水来，便是正儿八经的温泉了。
龙汤除了皇上之外，其他人是不可用的。便是尊贵如皇上的嫡妻皇后娘娘，也泡不得。只是在皇上的龙汤旁边又修了专属的凤池，供皇后娘娘沐浴，而妃位以上的妃嫔，还有专门的霞光池给他们沐浴用。至于我们这些妃位以下的嫔妃，便是在净房里拿了木桶泡了身子，搓洗干净了。
而今，皇上居然开口让我同他一起泡龙汤，我又怎么敢应。这可不同于召了我侍寝，若是后宫的妃嫔知道了，说不得只是狠狠的骂我狐媚子；若是太后娘娘知道了，则可能是本就看我不过，再添一些不顺眼；可若是前朝的谏臣知道了，那便是天大的罪过了。
像是古代商纣王宠着妲己，而落下了千古骂名一般，若是我今日真个儿跟着皇上去泡了龙汤，只怕就会被那些学究们骂声“妖媚惑主，蛊惑君心”了。若是我是孤零零一个，那便也不怕，可……我的父亲，只怕是要被排挤，被指着鼻子挨骂了。
想到这，我还是微微屈膝，跟皇上说道：“皇上，奴婢知道您宠着奴婢，可……礼不可废，无规矩不成方圆，奴婢一介贱躯，得以侍奉君王，已是万幸。若是违背了祖制，不只是娘娘们不愿，只怕前朝的满朝忠武也要说奴婢是那等祸水了。皇上待奴婢之心，奴婢心领，只是泡龙汤，却万万不能的。”
皇上盯着我瞧了一阵，叹了口气，说道：“罢了罢了，你是怕了那群老学究了。也是，别说你，朕平日还要看他们的脸色呢。不泡便不泡，只有一样你得答应了我。既你不肯随我泡龙汤，那……朕便跟你泡木桶，可好？”
我没想到他会选这样折中的法子，正欲再劝，他却堵住了我的嘴，说道：“哎——你可不许再推辞了。不然，你便是被人说成是祸水，朕也要带你泡一泡这龙汤。”
我无法，只得应下。放着好好的龙汤不去享用，非要跟我学着泡木桶，只是他这片心意，我却是了然了。见我点头，皇上就嘱咐了全公公去准备两个木桶，放在一块，备了水，一会要同我一起沐浴。
全公公面带无奈，但瞧着皇上那坚决的样子，却还是应了。我又扯住他，请他帮忙，在两个木桶直接隔上一个帘子，或者放置一个屏风，免得不方便。