黄石镇，龙翔客栈，天字一号房。
一个留着两撇小胡子的中年男人躺在床上，胸前放着一满满的一大杯酒。
他一动不动，看起来几乎就是个死人。而这时，一个店小二手拿酒壶，推开房门走了进来，站到了这个“死人”身边。
他还是没动，只是深吸了一口气，胸膛上的酒杯立刻被他吸了过去．杯了里满满的一杯酒竟也立刻被他吸进了嘴“咕哪”一声就到了肚子里。
接着他又吐出一口气，酒杯又立刻回到原来的地方。
身旁店小二给惊叹道，“陆大侠，您真是神了！”
说完，就给他将空掉的酒杯斟满。
陆大侠偏过头去，看到店小二的脸说道，“小北，怎么是你？你家钱少爷呢？”
名为小北的店小二恭敬地说道，“嗨，别提了。最近不知怎的，这小小的黄石镇上来了这么多人。这还没到饭点儿，楼下大堂每张桌上都坐满了客人，跑堂的伙计们忙的不可开交。结果倒好，有一个小伙计不小心打翻了客人要的汤面。这时候啊，少爷正给人家赔礼道歉呢！”
陆大侠笑道，“呵呵，你家钱少爷还真的越来越像个掌柜的了！”
小北道，“那是，而且在少爷的领导下，小店的生意也是越来越好了呢。”
陆大侠笑笑，然后道，“哎，对了，你家客栈新来的那个账房，是个什么人啊？”
小北道，“这我也不清楚，只知道姓李，是去年冬天我们放假时候来我们这儿的。少爷见他识几个字，正好代替辞职上京赶考的张秀才，在我们这儿做了这么个账房先生。”
陆大侠道，“哦，是吗？”
言毕，陆大侠交给小北一封早就写好的信，让小北交给他们的小钱掌柜，然后就起身拿起挂在屏风上的大红袍，从房间的窗户飞身离开了龙翔客栈。
×××
黄石镇并非一个“小”镇，它有着接近二十万的人口，且经常有过往客商逗留。但绝不是像现在这样，刚刚开春，就聚集了这么多外乡人，且大多为武林人士。
仿佛这小小的黄石镇，承载了整个江湖武林各方势力。
说到江湖势力，有两个必须要提，一为【武林盟】，一为【江湖令】。
【武林盟】是一个受到朝廷扶持的江湖组织，并非门派。他们认为，武林中人也是大魏子民，应当受到朝廷法度管制，而不是肆意妄为扰乱法治。所谓——事不离法，世不离序！
【江湖令】是一个神秘的侠客组织，也非门派。他们认为，武林中人寻求的就是自由，应当快意恩仇，而不是沦为朝廷统治黎明百姓的武器。所谓——海阔鱼跃，天高鸟飞！
此刻，这些江湖势力以及个人，包括存于明面上的武林盟，以及暗中的江湖令人士，多集中在黄石镇上最大也是最好的客栈——龙翔客栈之内。
黄石镇绝不会平白无故地吸引众多武林人士，龙翔客栈新任掌柜钱子明也本不想过问江湖之事，却总不能闭门拒客，又担心事出有因，只好委派一店小二小南向这些武林人士打听缘由。
却不料小南笨手笨脚地将一碗汤面洒在一位看上去就凶神恶煞之徒身上，钱子明只好亲自上前赔礼道歉，连故交好友陆大侠都不能马上接待，先派了小北前去给陆大侠斟酒。
而这件小事的发生，导致了钱子明与陆大侠这匆忙一见，便是永别。
后话暂且不提，且说小南得罪的那位客人对钱子明百般刁难，钱子明仍旧礼貌对待。
钱子明道，“这位大侠，我这伙计刚来不久，好多规矩都不懂，望您见谅。这顿饭算我请您的！”
只见那人膀大腰圆，络腮胡子，桌上放着一口九环大刀，好像在等着什么同伴一样。
那人道，“你这小小掌柜的也算通晓情理，我也不想深究，留下你那伙计的右手，这事儿便了！”
此话一出，客栈大堂之内所有同为武林人士的目光集中在钱子明这里，想着能看一出好戏。
钱子明见这大汉毫无退让之意，本来为表客气而微微欠下的身子，也直挺了起来，将被吓得瑟瑟发抖的伙计小南护在身后，说道，“本店虽小，却也不是甘受欺辱而不敢反抗之辈，如客官您还是这种咄咄逼人的态度，休怪我们翻脸！”
言毕，整个大堂的武林人士轰然大笑。
眼前大汉可是江湖上早已成名的【融贯】境中阶高手——程力满，一把九环大刀驰骋武林，还未碰见敢轻易和他叫板的家伙。现在这小小黄石镇上一个小小客栈掌柜，竟然会为了一个店里的小伙计得罪此人，那他不是狂妄，便是无知。
而这当中笑的最盛的当然就是程力满本人，只见他突然暴起，手持九环大刀向着钱子明头上奋力砍去，要拿钱子明的性命。
但就在程力满的大刀离钱子明的面门三指距离之时，突然出现的两根手指将他的大刀刀背上的一个铁环捏住，让他不能再将大刀向钱子明前进分毫。
整个过程中，直面这一切的龙翔客栈掌柜钱子明，丝毫不为所动，好像这大刀劈的根本不是他一样。
程力满见两根粗大的手指紧紧地抓着自己的大刀，吓得冷汗直冒，颤抖着身体转而看向这两根手指的主人。
那是一个比他自己更为魁梧的大汉，也是胡子拉擦，虎背熊腰，四五十岁的样子，但是个头足足比他还高了半头，而且还围着围裙，厨子打扮。
只见那厨子打扮的汉子捏着铁环，淡定的将程力满手中的大刀从钱子明面前拿开，然后道，“小子，乱七八糟的刀法，也敢在我们掌柜的面前献丑！”
说完，就将那九环大刀丢到一边，深深插入墙壁之上。与此同时，整个客栈的大堂之内，瞬间鸦雀无声，无人再敢发一言！
原来这家客栈的小掌柜不是狂妄，也不是无知，是根本没有将九环刀程力满放在眼里。
程力满已是满头大汗，他边用手擦拭着流到眼睛里的汗水，边低声下气地说道，“您……您竟然是【无锋】境的前辈，小……小的有眼不识泰山！”
言毕，程力满当下立即卸掉了自己的右手，将其扔在地面上，然后跪倒在地磕了三个响头认错，也不等人说原谅就转身便走。
可他刚迈出门槛一步，就又有一个声音响起。
“客官还没算账呢，着什么急走？”柜台前，一个账房先生打扮的英俊男人看着手中的账本平静地说道。
程力满气得咬牙切齿，但还是用仅有的左手掏出怀里的银钱袋子，转身低头哈腰地递给了身后的掌柜钱子明手上，这才安全地离开了这家他再也不想迈进的龙翔客栈。
钱子明接过沾血的钱袋后掂了掂重量，然后又一脚将地上的断手踢出龙翔客栈。客栈外的程力满慌忙将其断手捡起，消失在众人的视野中。
而后，钱子明对魁梧大汉说道，“厨子，谢了！”
魁梧大汉正是龙翔客栈的主厨，真实姓名早就没人知晓，钱子明跟着过世的父亲一起称其为“厨子”。而且这“厨子”只有钱子明和其父亲能够这样叫，别人都是叫他“厨爷”的。
厨子笑道，“呵呵，少爷咋还跟我客气了，这跟当初老爷对我的大恩比起来算得了什么？”
这时候，全场看戏的其他武林人士或者普通人，只有乖乖地低头吃菜，不敢言语，显得这满是客人的大堂冷清了几分。