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佛像与石壁中间有条一尺多宽的缝隙,其间长满了野花杂草。杂草高过膝盖,将侧躺在里面的兰嫔正好挡住。若是不走近细看,根本不会发现里面藏了具尸体。
看清面容的那一刻，薛望夜与弯弯惊愕失色，秋瞳更是惊呼不已。薛望夜拨开花草后顺势翻看了兰嫔的眼睛和颈后皮肤,又上下摆动几下她的手臂，道,“粗略估算,她已经死了五六个时辰,具体死亡时间需要仵作来确定。”
“五六个时辰？”冬青这次反应很快,眼珠一转就脱口而出,“那个时间大家都在大雄宝殿听经,然后绿儿突然尖叫。难道，兰嫔娘娘就是在那个时候被人杀了？”
“也不一定是死在当时,可能是在那之前，也可能是在那之后。”此时的秋瞳已经强行镇定下来。
“是在那之前,”弯弯静默片刻后脑中豁然开朗，万分肯定道，“我们之前以为绿儿是在帮兰嫔,大错特错,绿儿真正帮的人其实是凶手！她之所以早不叫晚不叫,偏偏选在那个时候叫一声把大家引过去,无非是给凶手争取时间，或者......”
“或者迷惑众人，给凶手假造一个不在场的证据。”薛望夜站起身回到弯弯身边，细细分析道，“那个叫柳儿的小宫女说了，齐妃娘娘去闹事的时候，只有绿儿回了几句。齐妃娘娘气焰嚣张，说起话来从来不留情面，那种情况下，兰嫔娘娘就算睡熟了也肯定会被吵醒，为何只字不语呢？只有一个原因，她那个时候没法说话。”
“准确地说，兰嫔那个时候根本不在房内。她早就被人用箱子抬了出去，而抬出去的时候，她就已经死了。”弯弯沉声说道，“柳儿无意间看到的那个人影，正是与绿儿合谋杀害兰嫔的凶手！”
“一直以为绿儿是个忠义之人，没想到......”想起被吊死的绿儿，冬青忍不住看了眼不远处的尸体，“兰嫔娘娘也很奇怪，被最信任的侍女出卖，脸上怎会是这样的表情？”
弯弯等人也再次将目光落回到兰嫔身上。薛望夜刚才查看过，兰嫔脑后有个血窟窿，伤口周边凹凸不平，衣服上全是鲜血，应是被钝器反复击打所致。按理，这个过程相当痛苦，可兰嫔断气的那一瞬，眼睛睁得大大的，脸上却在笑......
那笑让人费解，看上去好像不是被杀，反而像是正在杀人一般，邪恶阴鸷，诡异森森。偏偏就在尸体的上方，那座石头佛像也在笑。巧的是，那佛像历经风雨，双唇被洗得发白，眼珠上却长满了青苔。几人翘首往上去看，莫名觉得他好似活了过来，正满眼绿光盯着自己怪笑。
弯弯不敢再胡思乱想，对着冬青正色道，“妃嫔惨死非同小可，你快些去通知宋御，让他赶紧带人来查。我们先在这等着，顺便看看还有无其他发现。”
冬青不敢耽搁，领命离去。薛望夜见弯弯愁眉不展，安慰道，“殿下放心，凶手肯定还在护国寺中。既然急着将绿儿灭口，就说明她也是宫中之人，很容易暴露身份，所以......”
弯弯不等他说完，叹了长长一口气，凝重道，“我们之前的猜测被全部推翻，兰嫔可能也是被人嫁祸。她并非是火烧流云宫，毒害母妃，害死越美人和贤妃的凶手。凶手显然另有其人，会不会就是那个真正的凶手杀了兰嫔？”
“可能性很大。”薛望夜点点头，转而又疑惑道，“只是兰嫔娘娘藏着那么一幅画做什么，又为何要找素未平生的嫣儿一起看画？唉，现在她死了，嫣儿的事又没了着落。”
“咔擦！”
两人正说着话，身后骤然传出一声脆响，像是有人不小心踩断了枯枝！这寂静的后山，除了他们三人就是尸体和佛像，突如其来这么一响，吓得三人齐齐回头。
只见，身后远处的树丛安安静静，除了随风摇曳的花草树木并没有任何人。薛望夜眼光凌厉，死死盯住树丛某处，抬腿就要走过去。
却在这时，一旁的秋瞳伸手抓住了他。她环顾了下四周，又看了看弯弯，谨慎地压低了声音说道，“此地处处透着古怪，薛将军若是走开，奴婢手无寸铁恐怕无法护殿下周全。不如这样，奴婢过去看看，我家殿下安危就交给将军了。”
说着，她都不等薛望夜反应，转身就跑了开去。弯弯刚想拦住她，却被薛望夜止住。他看着秋瞳远远拐进树丛不见踪影，道，“秋瞳说得对，殿下安危重要。殿下放心，她不会跑太远。”
弯弯虽然担忧，却也知道秋瞳这丫头办事一向小心，若是真有危险，一定会喊他们。想到此处，她再次将注意力放在了兰嫔身上。兰嫔那张惨白的脸上笑意浓浓，弯弯看着不舒服便将目光挪到了她身上。忽然之间，她发现兰嫔一只手颓然翻转，另一只手却紧紧握成了拳。
“薛望夜你看，她手里，是不是抓着什么？”说着，弯弯走了几步凑近尸体，准备弯腰跨过去查看。
“别去，尸体脏污晦气，让薛某来。”薛望夜一边说，一边将弯弯拉到边上，然后自己蹲到尸体旁。没想到的是，兰嫔人已经死了，手上却抓得非常紧。薛望夜埋头搞了好久，也没掰开。
“她手上可能真的抓了什么东西。”
弯弯闻言不由得大喜，“想办法弄出来看看，说不定和凶手有关。”她有些迫不及待地凑近了一些，为了看得清楚又往边上移了移，正好踩在了悬崖边上。
没过多久，薛望夜终于笑道，“掰开了，快看，这是什么？”
“是什么？”弯弯大喜，正等着薛望夜回头给自己看，背后却被人猛地推了一把！她甚至来不及叫一声，就重心不稳地直接往崖下摔去！
薛望夜才刚刚起身还未回头，余光竟瞥到弯弯坠往崖下！他吓得气都不敢喘，脚尖一点凌空翻身一跃，伸手就去抓！
他风驰电掣一般地飞出，一只手险险抓住了弯弯，另一只手五指成抓拼命去抓崖边的石头。可惜的是，崖边除了松动的碎石泥土，并没有任何东西。石土飞溅，薛望夜有两块指甲被瞬间掀飞，但他似无所觉，拼尽全力扣抓，不放过任何东西！
眨眼之间，两人下滑了一丈有余！弯弯心中害怕紧紧闭住眼睛，却觉得身子一顿，竟然停了下来。她睁开眼睛，看到崖壁缝隙里斜斜伸出了一根树枝，而薛望夜正一手抓着树枝，一手紧紧抓住自己。
寒风冷雨中四目相对，薛望夜深深看她，说，“抓紧我。”
弯弯说不出话来，只点了下头。
其实护国寺的思过崖并不算高到极致，底下也并非万丈深渊，但山崖毕竟是山崖，离地面还是很远，一旦摔下去非死不可！他们两人荡在半空中，脚下远处是郁郁葱葱的树木。弯弯心想，秋瞳和冬青一定会尽快回来，只要他们两个坚持住......
思索间，头顶崖边传来一声异响！紧接着，一块不小的石头被人推到了崖边，然后倏然砸下！
电光火石之间，薛望夜手上一个用力将弯弯拉进怀里护住！
“砰！”
“咔擦！”
树枝断裂，石头狠狠砸在了薛望夜背上！他头晕目眩，耳中轰鸣，却在昏死前拼命翻转腾挪了几下，朝着树叶最密一处坠去！
弯弯只觉得猝然间天旋地转，罡风骤起，吹飞了她的面纱。她的眼睛里进了水，不知是雨水还是血水，害得她眼中的世间一片模糊。
模糊中，她看到头顶的崖边飘起一片裙角，素白似雪，如一朵开在黄泉路上的死亡之花。
薛望夜张了张嘴，顿了一顿才反驳道，“当时情况紧急，若是不救，她必死无疑。”
“死了就死了，将军别忘了，她可是那个人的女儿。”
“当然记得，”薛望夜眸底漆黑一片，“若非是那个人的心头肉，我又何必花这么大心思接近她......”
“将军记得就好。”黑衣人满意地点头，貌似不经意地问他，“听说，七公主在百花宴那夜就指了驸马人选。你猜，她选了谁？”
“谁？”
“七公主在名册上勾了你。”黑衣人定定看住他，不放过他脸上一丝一毫的变化，“看来将军很意外啊，没想到这么容易吧？不过......”
薛望夜不知道为何心情烦躁，“不过什么......”
“不过，那个人根本不答应，当场就给否决了。”
薛望夜先是沉默，继而抿嘴轻笑。他放松身体趴好，又将下巴垫在自己的胳膊上，眸光闪闪，“无妨，我会让他答应的。”
“将军有何良策？”
薛望夜终于正眼看他，缓缓道，“两天，两天之内我不希望任何人找到我们。”
黑衣人一脸了然，“没问题，交给我。”说完，他拿出一个瓷瓶放到薛望夜身边，“这是上等的金创药，觑空抹上。将军虽然大难不死，但伤得实在严重，若是把希望都放在那七公主身上，不死也要残废。”
薛望夜皱起眉头，“你跟踪她？”
黑衣人上上下下看了薛望夜一眼，啧啧称奇，“那七公主果非凡人，竟有本事让将军把自己伤成这样。而即便如此，将军还处处维护她。不过忘了告诉将军，若非我暗中相助，那位公主殿下早就进了野猪的肚子。就算侥幸没死，也会迷失方向，永远回不到你身边。”
“什么？”薛望夜蓦然抬头，急促道，“那你还在这儿磨蹭什么，还不快去追，她已经出去好一会儿！”
弯弯的确走了好一会儿。她手上拿了块石头，一边走一边在树上划记号。
渐渐地，雨停了，风小了，天也黑了。黑洞洞的冷寂无边无际，伴随着莫名的窸窸窣窣声，让人觉得害怕。
弯弯心急如焚，脚下越来越没有章法，走了好久连溪流河水的影子都没看见。她越来越惶恐不安，周围黑漆漆的没有任何人，却总觉得有什么盯着自己看。屏住呼吸环视，她能听到自己咚咚咚的心跳声。
“不怕不怕，天黑了野兽肯定都睡了！坚持，再坚持一下也许就能找到水！”她不能没有水，薛望夜也不能等太久......
弯弯给自己鼓劲，暗暗告诫自己不能放弃。可惜的是，她今日惊吓连连，又坠崖又走山路，双腿早已发软。精疲力尽之下，她根本控制不住双脚，一个腿软就扑通一声摔倒在地。刚要站起来，脚下又是猛地一滑！紧接着一阵头晕目眩，等到她回过神来，发现自己竟然掉到了一个陷阱里！
弯弯觉得手痛脚也痛，心头懊恼烦躁好想大声地哭。但是没有，她知道不能哭。因为哭一哭除了浪费力气，根本不起任何作用。她命令自己振作，然后发现：不幸中的万幸，除了掌心擦破她并无大碍。而更让人松口气的是，陷阱只有半个人那么高。
她拢起双手凑到唇边，刚想吹吹气却突然间浑身一僵！
她的脚腕正贴着一个东西——热乎乎、毛茸茸，是个活的！
弯弯的心一下子跳到了嗓子眼，硬着头皮转头去看。借着微弱的光，她看到一双血红的眼睛......
“啊！”弯弯再也忍不住地叫了一声，随手抓起身边的一块小石头就砸了过去！“砰”的一下响，石头砸到对方后掉在了地上。那“东西”好似被砸疼了，咕咕唧唧叫着扑腾了几下，然后一动不动缩在原地不动。
没有被咬，没有被抓，对方并不攻击。
弯弯很快冷静下来，这才发现除了唧唧的叫声，还有铁器拖在地上的声音。她忽然想起什么，眯着眼睛仔细去看，这才发现，除了红彤彤的一双眼睛，它还支愣着两只耳朵。借着微乎其微的光，她终于看清那“东西”毛茸茸肥嘟嘟地缩成了一团，竟是一只......兔子？
弯弯哑然失笑，小心翼翼地把兔子抱住，然后站起身爬出洞口。外面虽然依旧很黑，比洞里还是要好很多。这是一只灰兔子，肥肥胖胖如同一只圆球。它的脚上被一只兽夹夹住，正流着血。
“原来，我们同是天涯沦落人。”弯弯万分怜惜，想替它弄开铁夹却弄不开来。见它可怜兮兮地窝在自己怀里，便抚摸着它的背轻声道，“本宫力气不够，等会儿带你回去，薛望夜肯定可以帮你。”
说到这儿她猛地一顿，用一种难以言表地眼神看着怀里的兔子，“薛望夜受了重伤，没东西吃，很饿......”
她嘴里念叨着很饿很饿，一眨不眨垂涎欲滴地盯着兔子，明明手中摸着毛，却闻到了油滋滋香喷喷的兔肉香。把那原本耷拉着耳朵哼哼唧唧卖可怜的灰毛兔子吓得一呆，若是会说话，它肯定要大喊妈妈救命，然后哭出声来。
尽管没找到水，弯弯也不由得有了好心情。她咽了口口水，抱着兔子往回走。只是才走了几步，她又停了下来。垂眸看向怀里的胖兔子，“薛望夜重伤不能动，本宫也不会杀兔子，这可如何是好？”她束手无策地伸出指头戳了戳兔子的鼻子，恨不能把它的鼻子戳进脑门里去，“你说，该怎么吃了你？”
兔子被戳得头昏眼花，扑腾半天又跑不掉，只能用看疯子一样的眼神瞪住头顶女人。它那小模样儿，直接把弯弯给逗笑了。“瞧你这小家伙，脾气还挺大。”
她心里不舍，肚里饥饿，左右为难，十分纠结。可是一想到因为她而忍饥挨冻的薛望夜，她只能勉强说道，“不过，本宫救了你，你用命来救我们也算是报恩。救人一命胜造七级浮屠，下辈子你就可以投胎为人了。”也不知道是在说服谁，她碎碎念了一阵叹气道，“若是下世为人，记得要聪明机智，要强大到足够自保才行......”
说话间，不远处的矮树丛骤然一阵异响！<>