<>李明达拿着石子观察了会。石子有拇指指甲大小,微黄，边缘有青色。
她用手指来回捏动石子,微微眯着眼睛，陷入了沉思。
房遗直这时候来了,和李明达回禀了下他之前调查乌头山山匪的情况。
“我们仔细问了那个当初和乌头山常来往的当铺老板，他并不知三四年前山上还有什么厉害的神秘人。还说十几年了,山上的山匪就只有三十一名,后来还走了两个,就剩二十九个。小山寨，干不了什么大勾当,只会找那些三三俩俩路人去劫。当铺老板还说,这些山匪最喜欢劫那些赶考的书生,身边带的人少,但身上盘缠足,轻松劫几个就够他们潇洒半年了。”房遗直道。
“那三四年前山里头有没有访客？”李明达问。
房遗直摇头表示不知,“当年山寨里的人不是远放就是死了,不太好查。不过我倒是想到一方面，这些山匪每日总要吃饭，但他们并没有在山里种菜。”
“那边便是有人给山寨送菜，或者会有山匪会有人经常下山买菜？”李明达道。
房遗直点头，“既然当铺是长期来往的,那么很可能买菜也只在一家。毕竟他们的身份特殊，保密一些更好。这买菜的次数必然要比去当铺的次数多，不管这个人往山寨上送菜,或者是说山寨的人去他那里买菜，此菜贩对山寨的了解一定会比当铺老板更多。”
李明达点头赞同，觉得房遗直这个说法合情合理。
“那我们暂且就朝这个方向去查，看一看能不能找到这个人。买菜做饭这种事，必然不会太绕远，就从乌头山附近查起，不排除会是一些农户百姓家，任何可能都要查。”李明达吩咐道。
房遗直应承，立刻拿出地图，以乌头山为中心标注了周围几处村县，令落歌和程木渊带人就从这几个方向开始调查。
等人都下去之后，李明达犹豫了下，对房遗直道：“你二弟的事——”
“还有多谢公主，这是最好的结果。”房遗直谦谦行礼。
李明达愣了下，看房遗直而今淡然的表现，就把嘴边安慰的话咽了回去，“听说十七姐并不情愿离开，是你们使了法子才走的。可十七姐性子骄纵，而今出的事也证明她并不是一个安分守己的人，你们用这种强迫的手法让她离开，只怕之后会闹得更凶。”
“由不得她，这是圣命。”房遗直道。
“她若不怕圣命呢？”李明达想起那天高阳公主从立政殿离开后的愤怒，她对那个辩机和尚应该是动了真情。她一个连圣人都敢恨的人，还有什么不能恨。
“性子可以改，只要用对方法。公主切莫担心，这件事我们房家可以解决。”
“如果有需要帮忙的地方可以告诉我。毕竟我和她也是十几年的姐妹，多少对她的性子有一些了解。”李明达道。
“公主之前也被她骗过。”房遗直盯着李明达。
“那时候小，糊涂，现在看得更清楚，你是知道我能耐的。”李明达回看房遗直，发现房遗直看自己的眼睛里，似乎透出了点疼惜的味道。她明明在向他宣告自己很厉害，为何要露出这种目光？
房遗直笑，带着一种很骄傲的语气夸赞：“公主真厉害。”
李明达不爽地瞄他一眼，觉得房遗直的赞美中带着同情的眼神，并不诚心，所以她也并不开心。
房遗直见李明达脸上有一种别扭的表情，笑了笑，并没有觉得什么，转眸看到桌上有一颗石子，怔了一下，凝视李明达问：“这是什么。”
“正要和你说呢，刚刚收到了一封匿名信，信上面大大方方的写了我的封号。”李明达将信封递给房遗直。
“怎么收到的？”房遗直接过信封，看了一眼之后皱眉。
“一早衙差从明镜司后门缝里发现。”李明达说道，“有这种胆量的人，我想他必然不简单。”
“是不简单，这几个字写得苍劲有力，竟有几分浩瀚的气势，而且出自于左手。”房遗直放下信封，然后拿起桌上那颗石头，眼眸冷到谷底。
“怎么知道是出自左手？”李明达询问道。
“发力点在右边，正常该是从左边。他从一开始就顿笔，意在蓄力，所以后来的力道更狠。而开始停笔之处，就会形成这种笔画前后浓淡不同的墨迹。”房遗直说道。
李明达惊讶了下，然后拿稀奇的眼光打量房遗直，“到底是你的眼睛厉害，还是我眼睛厉害？我现在都有些怀疑我的眼睛不好用了。”
“贵主更多的注意应该在这块石头上。”房遗直将石子放置在自己的手心。
他手指干净修长，送到李明达跟前，十指如钩，很容易让人把目光从本该关注的东西移到他的手上。
“贵主可认出这颗石子了？”
李明达目光偏移，这才落在了房遗直掌心的那块石头上。
“嗯，看起来像是来自我坠崖之处。”李明达回道。
“我瞧着也像，这种石子在那座山上有很多。因为有些发青的地方，别的山上多数都是黄白的石头。当然没有绝对，一定也有一些山会有这样的石头。但是这信上公然写了公主的封号，又配上了这么一颗石，其来历必然不简单。”
李明达点点头，叹了口气，她意料也是这样。
“公主坠崖时，被人用石子打了一下的事，除了苏氏还有谁知道？”房遗直询问道。
“和太子妃关系十分亲密的内侍监于奉，他必然知道！不过他人已经而且已经死了。再就是你，还有田公公，至于苏氏是否还跟别人透露过，我便不清楚了。”李明达回道。
房遗直略作沉思得点了点头，“公主和田公公这里必然不会泄露消息出去，那就要从这个已经死了两个人身上着手了。”
“必然难查。”李明达缓缓地吸了口气，对房遗直无奈地笑道，“最近的事就没有一件容易。”
“苦尽之后必有甘。”房遗直道。
“借你吉言，也希望这件事能够尽快结束。”
“我也希望。”房遗直特意又看了一眼李明达。
“对了，我前两天听到一件好笑的事。”李明达随即就把她受人特意告知‘崔清寂受人排挤’的经过讲述给了房遗直。
房遗直认真地看着李明达：“哦？说我故意在工部找人排挤崔清寂？”
李明达无奈地笑了笑，“这崔家父子倒是真能耐，一招又一招，要让我应接不暇了。”
“其实崔清寂也没有那么坏，只不过是人太有才，太聪明了，偶尔难免就想耍一些小聪明。在这一点上，他有一些像叔玉，不过却没有叔玉那么直白，表现得更为隐晦了些。”房遗直感慨道。
李明达：“不错，他是有一点这样。我一直搞不清楚他身上有什么地方让我觉得奇怪，经你这么一说，我明白了。他待什么东西的时候，都要忍不住用他的脑子，耍点智慧，需得冷静地衡量一番之后，再去定夺是否值得。在公事上这样处置是没有问题，但是在人与人之间的来往上，他走这种路数，就是让人觉得有些过于功利了。”
“智者谋千里，他这样做也不能算有错，毕竟是为他们家族的前程着想。”房遗直特意带了‘家族’两个字。
李明达点点头，也明白了。房遗直看了眼李明达，嘴角笑意不减。
李明达转眸间，发现房遗直的嘴角的笑，挑了眉，“瞧你这样，倒不禁让我忽然觉得，你安排人欺负崔清寂的传闻有可能是真的了。”
房遗直笑容扩大，“贵主聪慧。”
李明达愣了下，看着房遗直，“真的是你让人在工部排挤崔清寂？”
李明达之前一直觉得这是不可能的事，但是刚刚看房遗直的反应，转即再想想如果这件事真的是房遗直来做，那么而今这种结果该是房遗直才能耍出来的手段。房遗直办事绝不会简单直白，他筹备的办法也一定会把自己摘得干干净净。崔清寂父亲曾掌管过的工部，毕竟所有人都知道崔家的势力，也都坚信曾经在工部呆过的崔干会留下很多亲信。所以即便是实话说出去了，房遗直真的在暗中安排人欺负崔清寂，也极少会有人相信。
房遗直半垂着眼眸还是捏着那块石子，就是换了一副模样，在那笑得开心。
李明达忽然觉得眼前这个男人真是一肚子坏水，还坏得理直气壮。
不过，瑕不掩瑜。
按道理来说这件事是不对，但是李明达心里还难以抑制地有爽感。
却不知为什么，同样是算计，房遗直的算计却半点都不讨她的嫌。
李明达正琢磨缘故的时候，忽然听房遗直说。
“黑牛发情了，跑了几天没有影。昨晚好不容易回来，消瘦得不成样子，喂食给它，刚刚吃饱便又走了。”
“猫发情的时候都这样。”李明达解释道。
房遗直听完之后，等了好久才说话，掺着笑声：“人又何尝不是，害了相思，势必会消得憔悴。”
李明达怔，转眸看着房遗直，发现他的眼眶发黑，有些倦怠。李明达动动眼珠子，然后关切地看着房遗直：“我看你晚上怎么也像睡不着？眼周都黑了。”
房遗直注视着李明达俏皮的唇角，感叹道：“大概是年纪越大，想得越多，就不容易入睡了。”
“我是听阿耶说过，人长大了苦恼是会多一些。可没想到会到令人失眠这种地步。”李明达感慨一声，觉得自己身为房遗直的上级，有必要关心一下她的身体，毕竟这桩案子有很多的地方都需要他出力。
李明达转即问田邯缮，“宫中的太医有哪一位治失眠比较好？”
田邯缮认真想了想，“高太医自然是最好，张太医和刘太医也不错。”
“那就把高太医请过来，给房世子好生看一看。”李明达道。
田邯缮即刻应承去办。
房遗直忍不住笑，却也没有拦着，等屋里的田邯缮也走了之后，才和李明达道：“高太医不行，我这失眠的病就是神医也治不了。”
“为何？”李明达不解问。
“这种事情要自己消解。”房遗直轻轻挑起一边嘴角，笑得让人忽然感觉有几分坏坏的，却异常勾人。
李明达眨眨眼，脑子晃然像被雷劈了一样，随即才反应过来房遗直之前想要表达的是什么。她竟然会以为房遗直是真的有什么问题才会失眠，还一本正经地认真去叫人找了太医。
李明达扶额，坐在桌案边，双手捂着额头看着地面，此时此刻她真不知道该把脸往哪儿搁了。
“贵主？”房遗直因瞧不见李明达的表情，有些不确定地问。接着就见眼里的那个娇小的身体，把头埋得更深。房遗直开始担心了，上前几步，又一次关切地询问李明达有没有事情。
“好着呢，不用管我，你赶紧去办事。”李明达声音不太清楚地说。
“怕是办不了事了，见贵主这般，哪会有别的心思，”房遗直不肯走，只瞧李明达纤小身体抖缩在那里的样子，他心就隐忍不下。
“我没事，你快走吧。”李明达抬头迅速地对方遗直说完之后，又把脸放了下去，藏了起来。
房遗直怔了怔，目光灼亮地注视着李明达，嘴角越来越深。
不过公主开心是天大的事，没有什么比这更重要。房遗直随即对李明达行礼告辞，既然公主重视这件案子，他一定要把这个案子办好，让公主彻底安心才行。
“对了，那这封信，你觉得我们要不要查？”李明达见房遗直转身要走，忽然想起这事，叫住了他。
“既然敢明目张胆地送来，便是不怕被查，估计是查不到什么消息。”房遗直道，“这个人终于肯出来了，这点倒叫人有些欣慰。这么说当初那颗打在前太子妃苏氏头上的石子，也必然不会是什么偶然，一定是有人故意为之。此人在这种时候有胆量给公主送一封装的石子信来，他所想表达的意思一定不止如此，此后必然还会有消息往这边送。我们暂且装作不知道石子的事情，看看之后对方会作何反应。”
李明达应承，觉得房遗直思虑的周全，随即让他快出去办事。
房遗直含笑称是，一步三回头地去了。
田邯缮这时候才回来，瞟见房世子走了，有点儿着急，“这不是要看太医吗？怎么人走了？”
李明达：“去传一声话，让高太医不必来了。”
田邯缮惊讶地睁大眼，他刚刚传话让高太医过来，现在公主转头就又改主意不让他过来，这到底唱得是哪一出？
田邯缮虽然不明白，但公主的吩咐一定要依言照做，田邯缮把话传了以后，就带着疑惑回来，暗暗观察自家公主的情况。
尉迟宝琪随即带着萧凯和狄仁杰来回禀李明达，他们三个昨天已经连夜审问了季望麾下的那些亲信下属。因为有李明达交代他们的前话作保证，他们坚信这些亲信全都参与了屠杀。所以尉迟宝琪等人在审问的时候，心里有了依据，底气十分足，也知道审案到什么程度可以截止。最终这些人在尉迟宝琪家传的审问手法下，皆如实交代了。
“做得不错，等案子结束了，一并有赏。”
李明达翻阅了这几个人的证词，基本上一致。皆所述事发之时是从一年半以前开始，当时季老将军因为身体不好，将他们打发到季望身边。以期望他们能帮忙辅佐季望，令其可成为下一任合格将军。
几人皆是忠心耿耿之士，一方面是出于遵从和完成老将军的遗愿，另一方面也是为了他们将来的考虑。若是他们所跟着的将军是个窝囊货，对于他们的前途来说也是个打击。所以几个人从一开始都是实心实意，打心眼里想要去辅佐和帮助季望。
至于开始屠杀的缘由，是因当初他们几番教导无用之后，正觉得灰心丧气有些失望，季望忽然对他们说，他之所以胆小，是因为没有亲自上阵历练过，更没有杀过人，他甚至连杀一只鸡都觉得害怕，所以他很需要锻炼自己的胆量。他很想改变自己，不想去拖累身边人。
季望的话说得十分诚挚，令几名亲信颇为感动，所以几个人就顺手就把之前巡逻在街上抓到的两名乞丐弄了来，乞丐无亲无故的，而且都是在宵禁的时候被他们缉拿而来，根本就没人知道。当时缉拿的时候，就是杀了这两名乞丐也无可厚非，权当他们本该是死罪，便就给了季望尝试杀人的感觉。
但几个人最后没有想到，人没有被季望杀害，反而因要教季望杀人，有两名亲信先把人先杀了。这先杀人的两名亲信自觉的把柄落于他人手中，有些不安心。随后就受到季望的建议，跑去缉拿了同等数量的乞丐，必须要让当时所有人都杀一个。如此大家都彼此拿着把柄，自然就不会泄露消息。当然，这其中还有另一层原因，便是他们这些人都想凭此逼着季旺赶紧先动手杀一个人。
“那是个风很轻，春光正好的下午，最后剩下了一名乞丐是脸上长癞的中年男子。乞丐很怕，季将军更怕。我们就干脆把乞丐绑在树上，塞住他的嘴，然后所有人都起哄喊着季将军，不，那时候大家还都称他为季大郎。我们喊着大郎快点下手，告诉他是乞丐本就犯了规矩该死。但季将军拿着刀的手一直哆哆嗦嗦，在我们几番游说之下，他还是胆小，害怕的不行。最后天都黑了，都忍不住觉得失望，大家耐心耗尽了，也不想逼他，各自就要告辞。正在那时候，就是刚刚日落，天要黑的时候，我们齐声告辞，转身的工夫，我们听到身后的季将军哼得一声然后大叫，接着他就拿一把刀砍向了那棵绑在树上的乞丐，我至今都记得他当时的脸，很红，很狰狞，看起来真的很吓人，可他下手砍歪了，刀砍在了树干上。当时我们愣了一下，随后就都忍不住轰地大笑。但下一刻，血溅三尺，猛的一下子把我们都惊呆了，那乞丐的脑袋就滚在了我的脚边。季将军被血溅红了整张脸，那个时候太阳西斜，光刚好照在他脸上，那血红的，刺眼至极。他愣愣地摸着他脸上的血，迎着光，竟然哈哈大笑起来，就像是被困了很久的茧，终于化成了蝶，他很高兴于自己忽然获得的自由。”
李明达听完此人的证词，微微皱眉，看向尉迟宝琪。
尉迟宝琪赔笑：“名叫陆怀仁，读过书。我发现他说话很有条理，且十分细腻，所以就让他来亲自和公主阐述。”
李明达忍了，接着问：“之后呢？”
“之后老将军就去了，他蒙了圣恩，继承将军之位。当天就叫我们去抓人，作为庆祝，他接连杀了三个。每一个都是砍脖子，让鲜血直接喷溅在他的脸上，然后他就对着光闭上眼，不知道在想什么。而且更为诡异的是他真的变了，没有当初的懦弱，果然在杀人之后变得无比勇敢，而且通身都有一种杀伐果断的气势。
本以为事情就这样结束便是好了，但却一发不可收拾，城中乞丐已经被他杀尽了，我们几个陪了一段时间之后实在无法忍受，所以在后来一同恳请他停止这种事，反正胆量已经练出来了……
但他并不同意，他说练胆量这种事要循序渐进，怎么能半途而废。我们听这句话都怕了，没人敢吭声。因为那时候的季将军已经是连连立功，得到圣人褒奖的真正勇敢的大将军，我们都不敢违抗。不过后来季将军主动和我们忏悔道歉，说他不会再继续下去了。这件事也就在半年前了了。”
作者有话要说：石子儿结束了，差不多就奔向完结了。然后就是番外。166阅读网
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