幸而,两天之后,六人毫发无损地抵达了布尔维尔国边境。接着休伯特夫人租了一辆空间还算大但是十分不起眼的马车,日夜兼程赶往和斯潘塞先生的人约好交货的温斯利城。
温斯利城坐落在布尔维尔国的南部,力布尔维尔国的皇城不远,如今正值连绵不断的雨季,在难得的晴天的时候,空气中也透露着一股雨后湿润的清新。
温斯利城有着和奥德里奇城绝然不同的风情,奥德里奇城透露的是一种近乎于奢华风靡的繁华,而温斯利城则是在欧式风格的建筑中透露出一种近似于江南水乡的优雅精致的风韵。
与温斯利城的女人一比,曼里尔德的女人真可以算是大胆开放,温斯利城的女子出行,无论贫富,都戴着帷帽,或许是源于一种礼貌和矜持。
“特里萨的茶馆,夫……教授。”艾梅突然指着路边一间不起眼的小茶馆兴冲冲地对休伯特夫人说道。
“终于要完成任务了。”海勒笑着轻轻感叹了一声,湛蓝色的眼睛有着一缕朦胧的情绪。
“是啊。”赫瑟尔轻轻点了点头,跟随着前面的三人步入这个不起眼的店面。
茶馆内部的装修和它灰扑扑的店面截然不同,深深浅浅的绿色是这间茶馆的主色调。绿色卷曲着的藤蔓点缀着白色小花朵的装饰,米色的布艺、木制的家具,搭配着暖黄色调灯光,让它有一种接近自然的清新舒适的感觉。
这家店的女店主看起来也是个非常温婉优雅的女性,虽然她戴着面纱,让大家完全看不到她的脸。她墨色的长发挽着一个松松的发髻,斜斜地插着一支白玉兰的发簪,一字领的浅绿色的薄纱长裙长至脚踝,长裙的裙摆上画着数枝水墨的竹子,行走之间隐约可以看到里面白色的内衬,长裙外披着一条素雅的米白色的流苏小披肩。
当所有人被茶馆的内部装修吸引去眼球的时候,赫瑟尔的注意力全部都在这位带着面纱的女店主身上,这身装扮……怎么看都带着些中国风的影子。
“女人就像是红玫瑰与白玫瑰,在不懂得怜惜的男人手中,枯萎、凋谢,女人的呜咽啊,一支最令人悲伤的乐曲。女人的眼泪啊……”女店主看着赫瑟尔几人,用她柔美的嗓音缓缓吟唱着,但是她翠绿色的眼睛里满是平静,似乎刚才的一切都是无意之举。
“女人的眼泪啊——阿曼达心头之血,清冷的白月光会变成衣服上的白米粒,而鲜艳的朱砂痣则成为墙上的蚊子血。”女店主口中的红白玫瑰让赫瑟尔心念一动,她压下心头翻滚的情绪,用着同样平静的目光直视着女店主的眼睛。于是这接头暗号就又多了一层意思。
“白米粒是什么?赫瑟尔你的文学水平还是不够哦。”艾梅看着赫瑟尔眨了眨眼,非常不客气地捂着嘴笑了出来。
赫瑟尔一转头才发现众人都弯着嘴角看着她。然后赫瑟尔才想起来这个世界好像并没有水稻这种农作物,有些不好意思地红了红脸。
“几位果然是爱勒贝拉夫人的客人呢,爱勒贝拉夫人已经在楼上等待多时了。”女店主似乎丝毫没有意识到赫瑟尔暗号中另一层意思,透过她脸上的面纱隐约可以看到她嘴角浅浅的笑容。
“爱勒贝拉夫人?可是我们是来找玛……”艾梅有些惊讶地压低声音说道。
“没错,就是爱勒贝拉夫人。”女店主在嘴前竖起一根手指,做了一个噤声的动作,打断了艾梅的话。
接着女店主做了一个邀请的动作,然后引着几人上了小茶馆的二楼,二楼的主要装饰物是青翠的竹子,连家具都是竹子编织而成的,看上去十分清幽雅致。
“爱勒贝拉夫人就在这间雅间内。”女店主在一间雅阁的门外止步,转身向赫瑟尔几人说道,然后她伸手敲了敲门,“爱勒贝拉夫人,您的客人们到了。”
只听雅间内传出一个温柔的女声说了声:“请进。”接着这位美丽的女店主带着几人推门进了雅间。
“休伯特夫人,非常荣幸能够见到你。”爱勒贝拉夫人是个标准的美人,一头金棕色的长卷发在脑后梳成一个发髻,点缀着碎钻拼接而成蝴蝶状发饰,穿着非常有布尔维尔风格特色的繁复长裙,举手投足间无可挑剔。
“我也是,爱勒贝拉夫人,任务已经完成,幸不辱命。”休伯特夫人放下一直戴着的黑色兜帽,抬头看向爱勒贝拉夫人,黑色的眼睛中闪过一丝探究之色。
“几位请坐。”爱勒贝拉夫人有些闪躲地移开目光,接着拿起桌上白瓷茶壶,似乎打算给赫瑟尔几人倒茶。
看到爱勒贝拉夫人的举动,一直在一旁站着的女店主连忙接过爱勒贝拉手中的茶壶,然后将爱勒贝拉握着茶壶柄的手缓缓挪开,垂着眼轻声道,“夫人,还是让我来为客人们倒茶吧。”
“是……好的。”爱勒贝拉夫人似乎察觉到了自己举动的不合时宜,一下子站在原地没有了任何的动作。
“斯潘塞夫人,斯潘塞先生将这个任务交给斯帕克,而斯帕克将这个任务托付给我,我觉得我们可以算是上一条船上的人。”休伯特夫人姿态优雅地落座,然后拿起女店主刚倒好的茶,轻轻呷了一口,嘴角轻轻勾起一个弧度,看着女店主说。
“没错,休伯特夫人看起来是个值得信任的人,在场的各位也是。”女店主,不,应该说是玛格丽特·斯潘塞夫人翠绿的眼眸中带着一丝笑意看着休伯特夫人。然后她动作轻柔地从耳侧取下面纱,面纱之下的容颜算不上出众,甚至都不如那位假的爱勒贝拉夫人,但是她整个人静静站在那里,透露着一种沉静如空谷幽兰般的气质。
“刚才真是抱歉,并非有意欺瞒各位,只是安全为上。”斯潘塞夫人十分平静地说出真相,然后微微俯身向众人致了一个歉礼,“我原本的确不打算露面的,只是那个东西太过重要,所以我还是打算自己来走这一趟。”
赫瑟尔几人十分有分寸地向右边走了一步,避开了斯潘塞夫人那一礼。
“那并不只是一个戒指。”斯潘塞夫人似乎打算正式表示出自己的诚意,从休伯特夫人手中接过那个华丽的红宝石戒指之后同时按下边上镶嵌的那圈碎钻中的两个,一个男人的影像立刻出现在了戒指的上方,不用说,所有人都可以猜到这个男人的身份。
“亲爱的,我好想你。”斯潘塞先生看起来是个十分温文尔雅的男子,他留着及肩的深褐色中长发,肤色是健康的小麦色,眼睛是近似于黑色的深棕,似乎一下子没有注意到周围的众人,一开口就是有些甜蜜的情话,而且是……中文。
“威弗列德,这里还有客人呢。”斯潘塞夫人微红着脸对斯潘塞先生说道,然后转动手上的戒指向他介绍在场的众人。
“大家好,感谢各位替我运送这件非常重要的礼物。”斯潘塞先生面色不改,微笑着像众人打了个招呼,然后对着休伯特夫人说,“报酬我已经交给斯帕克了,斯帕克对我说接了任务的是休伯特夫人您和几个孩子,还特地问我多药了一些酬金,提前通知夫人一声,让您心里有个数。”
“多谢斯潘塞先生。”休伯特夫人挑了挑眉,黑色的眼睛中闪过一丝狡黠,“在我面前,斯帕克只能吃亏。”
“看来政客果然都是一位优秀的商人啊。”斯潘塞先生有些感叹地笑道。
已经可以预感到钱包会鼓起来不少的赫瑟尔在心中默默为斯帕克先生点了个蜡,他大概还不知道自己已经被斯潘塞先生给卖了。
“现在的商人也有机会能成为政客,而像斯潘塞先生这样的商人,更是各国所求之不得的。”休伯特夫人神色自若地从桌上拿起爱勒贝拉刚续上的茶,轻呷一口,她的话听起来颇有深意。
“可惜我只想要做个商人,然而布尔维尔并不乐意给我这样的自由。”斯潘塞先生轻笑一声,“而曼里尔德的顽固派的权势似乎越来越大,他们连立足之地都不愿意给我们这些商人。”
“那,不知道先生愿不愿意来曼里尔德保护格莱斯顿先生为商人们争取来的这份尊严与荣耀。”赫瑟尔突然出声说道,她看着影像中的斯潘塞先生,轻轻勾了勾嘴角露出一个有些神秘的微笑。
“毕竟,你们是老乡……”没错,很巧的是,伊夫·格莱斯顿以前也是个布尔维尔国人。
威弗列德·斯潘塞看着面前这个个子有些矮小的棕发少女,略弯了弯嘴角,笑道:“当然。”