“卡萝她，退学了？”赫瑟尔喃喃了一会儿艾梅的话，看了一眼艾梅的动作，然后左右看了一会儿沉默的众人，微微勾起了嘴角说道，“演技有进步哦，艾梅同学，说吧，卡萝到底去哪了？”
“唉，怎么还是被你看出来了！卡萝去特洛伊教授的办公室了，似乎是有个很好的机会，有偿的。”艾梅伸手揉了揉脸，翡翠色的双眼透着一丝失望的神色，似乎有些疑惑自己刚才哪里露出了破绽。
听了艾梅的话，赫瑟尔也终于松了口气，然后和艾梅几人聊了起来，其实她刚才还是挺担心。
“你以为，我会因为这么点事情就退学？”冷不丁地，一只有些冰冷的手掌拍搭上了赫瑟尔的的肩膀，隔着薄薄的裙子布料，赫瑟尔觉得寒意一阵一阵顺着脊椎骨游走在四肢百骸，似乎能将血液都冰冻起来。
“因为家里只能供一个人上学，于是把机会让给诺亚，难道在你眼里我看起来是一个那么悲剧式的人物嘛？赫瑟尔？”卡萝凑近赫瑟尔的后颈，温热的呼吸喷在耳侧，赫瑟尔藏在发下的耳朵有些发红发热，搭配着手掌的温度，冷热交替，全身的寒毛都竖起来了。
“卡萝，你刚才是不是摸过‘寒冰晶石’。”赫瑟尔把卡萝的爪子从她的肩膀上抹了下去，深吸了一口气说道，“你现在用一只手就能把我冻死。”
“有那个时间纠结、伤怀、甚至愤世嫉俗，我还不如拿这些时间打工，或者研究研究炼金术。”卡萝有些不屑地说道。
“这是对你胡乱猜测我的想法的惩罚。”卡萝用那只似乎还冒着丝丝缕缕寒气的手拍了拍赫瑟尔的肩膀，然后摆出威胁的样子，笑着朝着众人挥了挥手，“你们谁想要试试。”
“不不不……”艾梅摆了摆手，心有余悸地后退一步，“寒冰晶石”的冰冷可不是消暑的冰棍的那种冰爽。
“说起来，伊莱你是不是有那种少见的‘寒冰体质’。”海勒微笑着摩挲着下巴问道，但是他湛蓝色的眼睛看着卡萝的手，有着明显的抗拒之色。
“没错，特洛伊老师这个学期有一个关于‘寒冰晶石’的研究实验，我可以去帮她忙。”卡萝的眼睛中闪烁着名为自信的光芒，“诺亚的学费，我会替他攒出来的。”
看着卡萝神色中的坚定，赫瑟尔毫不怀疑，她能够做到。
然而几人还没能再多说几句，开学典礼开始了，气场强大的辛普森教授话仍然不多，长桌上的学生们也自觉地保持着绝对安静，偌大的教堂内只有辛普森教授一个人的声音。
当辛普森教授用那种没有任何起伏的平缓语调简略地叙述着这个学期的大事件“学院祭”和“格莱斯顿幻境”的时候，众人的热烈欢呼和辛普森教授的面瘫脸形成了两个极端。
开学典礼结束后，几人结伴回水系分院宿舍，比起上个学期多了一个海勒，走的还是巨石长廊那条路，而这次应该是不会遇见安妮了，就算遇见，也不会像上次那样。
“听说你们暑假组了佣兵团，还去了加菲尔德森林，听起来很刺激呢。”卡萝似乎对于没有能够参加佣兵活动还是挺遗憾的。
“还不错，我们给你带了些从布尔维尔国带来的礼物。”赫瑟尔对着卡萝神秘地笑了一下。
“对了，海勒，听父亲说休伯特夫人自从回来之后就一直很忙，她还好吗？”说到佣兵团和加菲尔德森林，赫瑟尔就想起来埃尔罗伊之前听到安斯艾尔说起的休伯特夫人的事情。
“姑姑挺好的，她说等神诞祭的时候会邀请你去参加休伯特府的宴会。”艾凡似乎不欲提太多休伯特夫人的事情，接着他笑着说，“其实你可以叫我艾凡，对吧，赫瑟尔，还有艾梅和卡萝。”克里斯和海勒早就在佣兵活动的时候就混得很熟了。
“当然，艾凡。”赫瑟尔并不介意称呼或者被人称呼教名，更何况接触下来她也发现艾凡·海勒是个不错的少年。
回宿舍的路上，几人的话题从加菲尔德森林转到卡萝在炼金店打工的事情，结果赫瑟尔从卡萝口中意外得知卡萝在最后一天去炼金店的时候遇到了刚从那里出来的克里斯，然后听见那位老师傅称呼克里斯为少爷，于是格林家善意的隐瞒就这样被卡萝所知道了。
在卡萝诉说这些的时候，赫瑟尔并没有从她脸上看出任何情绪。不过后来艾梅告诉赫瑟尔，克里斯说当时卡萝看到他的时候脸上满是惊讶和怒意，并且强硬地提出要把所有多拿的工资全部还给格林家。
不过那位在格林家炼金店工作的老师傅及时劝阻了卡萝，并且说服了她。
“你是我见过最有天赋也最努力的孩子，这些工资都是你应得的，格林先生并没有多给。而且你的勤奋和天赋告诉我，你将来会有不小的成就，如果你还是觉得你多拿了，那你就把这些当作格林家对你的投资。”
最终卡萝接受了这笔投资，也提前预定了接下来所有寒暑假的时间都来这里做学徒工，工作时间是从店铺早晨开门到晚上歇业，远远超过了其他学徒工的工作时间，并且态度强硬地要求签下协议，卡萝的坚持让所有人都为之惊讶。但是作为朋友，赫瑟尔也好，克里斯艾梅也好，都能够理解。
这是卡萝的骄傲与自尊。
那天清晨，夏阳微醺，在洛里城一条算不上热闹的街道上，一个红发少年和一个金发少女一前一后地慢慢走着，谁都没有说话，也没有停下脚步，似乎就想这样走下去，没有尽头。
“卡萝……”
“克里斯……”
突然，两人同时开口，却又是短暂的沉默。
“我们还是朋友吧？”克里斯小心翼翼地开口询问，他逆光而站，低垂着头，细碎的浏海微微遮住了他的眼睛。
“当然，我的荣幸。”听到克里斯问的话的一瞬间，卡萝扬起了嘴角，她水蓝色的眼睛里闪烁着晶莹。
那天，卡萝在日记本上如此写道：
在我放下我的骄傲的瞬间，那种名为感动的情绪席卷了我的内心。
然后，我意识到——原来，我如此幸运。