<>纵观混元宗的发展历程，经历了如下几个阶段：
最早是陈谦和李仙两个人支撑混元宗的门面，开办香皂作坊，直到李仙进入三元福地进行试炼后学成武艺归来。
回到混元观后，李仙就着手建立护卫队，以福威镖局的火枪队队员们为教官，训练出大约一百多名队员。
不过，在这一时期李仙其实对护卫队的建设并没有多么上心，更多是想用来迷惑左令晨，让他以为自己的底牌就是护卫队。
所以，护卫队真正的建立应该是白鲸之战结束，李仙回到混元观，消灭海阎罗后重新招募护卫队开始的。
第一批招募的护卫队大约一百多人，经过三个月左右的训练后，遇到朱九来袭，一番大战后消灭朱九，成为整个雷州湾最强大的武装力量。
在此之后，李仙立即趁势扩充护卫队，三个月内将护卫队扩充到三百人左右，这是第二批。
直到跟广州总督府的和谈有了进展，沈葆桢等俘虏被释放后，李仙又招募二百名护卫队，在袭击剑桥号的时候护卫队已经扩张到五百人，才能得以派出三百人的兵力到澳门执行作战计划。
所以，直到缴获两艘远洋商船，获得大量资金之前，李仙手下的兵力为五百多人的护卫队，另有一百多名非战斗人员，如香皂作坊的工人和伙计，自己招募的铁匠、木匠和火药工匠（专门生产子弹和手榴弹等）等，以及赵虎将和钱大富等人率领的秘密情报组织成员。
除此之外，混元宗还有一些间接控制的武装力量，如猎户们组成的猎虎队和附近渔民组成的捕鲸队，混元宗为这些人提供武器、船只和资金，但这两个组织更多是从事生产的外围组织，跟时时刻刻在李仙眼皮底下接受训练的护卫队性质不一样，人数也有三百多人。
另外，混元宗还有数量庞大的外援，也就是雷州湾沿岸村民自发组织的村寨武装力量，主要是为对抗原先多如牛毛的海盗而组成，李仙跟这些武装力量算是盟友关系，平时提供一定的武器和生意机会等。
这些村寨武装多由本乡本村的青壮组成，实际战斗力并不强大，但数量极多，随时都能拉起三千到五千人的青壮劳力。
林则徐和沈葆桢等人计算混元宗实力的时候，是将这些村寨武装也算做混元宗手下武力，才会觉得混元宗在雷州湾的实力深不可测，随时都能动员数千武装好的青壮，才会投鼠忌器，不敢过于逼迫李仙。
不过，之前李仙让广州官员们忌惮主要是依靠对方对雷州情况的不了解，用的是诈道的话，在抢夺两艘千吨级商船，有了足够资金之后，的确有能力组建极为强大的武装力量的。
这次李仙到澳门和佛山大肆采购和招募人员，努力将手中的资金转化成实际力量。
其中，趁着澳门造船业不景气，招募过来的造船工人约有三百人，这些掌握着当今清国最先进的造船技术和金属加工技术，又有相对良好组织纪律的产业工人，对东海岛工业发展有多大的意义，这是很容易就能理解的。
此外，李仙还在佛山，通过福威镖局和三元观的关系，招募了大量工匠，其中铁匠大约两百人，有清国军工厂火药生产经验的工匠大约有一百人；还有从广州和佛山招募的武者和识字的管事、伙计等，也有五六十人。
只要能将这近七百人的新加入人员吸收消化好了，混元宗的军事、工业到各项软实力都会出现极大腾飞，真正具备让整个广州府都忌惮的军事工业实力了。
乔大青和令狐战还带来两百名艇帮人员，他们算是盟友关系，属于捕鲸队、猎虎队一样的合作组织了。
这还不够，回到东海岛后，李仙又宣布新一轮的扩军，要将护卫队在原来的五百多人的基础上继续扩大，再招募五百到七百多人，扩军到一千二百人。
按照护卫队三个月一批的训练速度，新招募的护卫队员在三月内就能初步成军，然后可以出来执行一些军事任务。
只是，这样算来，混元宗要在短期内就要从六百多人的规模扩张到两千多人，扩张三倍以上，其中涉及的各种行政事务和军事事务都非常复杂和庞大。
更值得注意的是，这次招募人才到购买物资等，花费了李仙大量资金，特别是为了完成三元观的订单而购买数万斤火药，就花费三万元以上银元，原来还很富裕的资金立即变得紧巴巴起来，让李仙感叹这钱不够花。
对此，李仙也没什么好方法，先是对所有新招募人员宣布军训，对护卫队员和招募的工匠等全部进行军训，开展军事管理，先完成人员之间的磨合再考虑如何攀爬科技树，打造工业基础。
除了这些普通人员外，李仙最想得到的其实是这次到东海岛的武林人士的加入。
如果这些武林人士能加入护卫队的序列，那么混元宗一下子就会多出八九名宗师，二三十名二阶武者，再加上五十多名一阶，配合原来的五百多名护卫队和火炮、线膛枪等武器，表现出来的战斗力会远超想象。
只是，这些武者每一个身后都站着相对独立的势力，有些势力还远超混元宗现在的水平，李仙想让这些闲散惯了的武者为自己工作，其中的难度极大。
“还是得好好想办法，把这些武者忽悠进来才是。”李仙暗地里琢磨着：“左少卿跟我那么大因果，现在也为我工作，我就不信找不到办法，让这些人到护卫队做事。”
回到东海岛处理一些行政事务之后，有了一定空闲，李仙便带着王九玄参观混元宗的军工厂，向他介绍情况。
虽然李仙一直很注重工业实力的发展，但因为崛起的时间太短，混元宗的军工实力还极为薄弱，以人员而言，只有十名铁匠、十名木匠和十名火药工匠（也就是处理火药的工匠）而已。
以军工厂现在的技术水平，也就能生产纸包子弹、手榴弹和捕鲸炮弹，其他从火炮到火枪，甚至炮弹，都没有能力生产。
更为可虑的是，军工厂还没有能力自己生产火药，只能依靠从外部购买西洋火药，做来料加工，这算是非常明显的短板了。
不过，就这技术水平比清国的很多军工厂还要高得多，也更适合护卫队现在的发展情况。
整个军工厂从原料的存放、组装到成品运输和储存，都有相当严格和细致的规定，其中最重要的是组装纸包子弹和手榴弹的车间。
这车间用青砖造得又高又大，还花了大钱，从西洋商人那边买来大块玻璃，给车间装上大型的玻璃窗户，使得里面光线明亮，适合进行一些易爆易燃物品的处理。
在组装车间和军工厂里，还多处安装高出地面两米左右的铁柱，里面的工人可以随时将手放到铁柱子上，以消除静电。
除此之外，军工厂里禁绝铁器，所有工具都是木头或石头制作，外人带引火之物进去更是不可想象的事情，要在门口处就要进行三重检查。
在建筑和建筑之间，甚至在车间里头，都配备水和沙子都灭火之物，还挖了大量堑壕等，有效避免火灾和爆炸带来连锁作用。
在生产过程中，还要执行严格的规章制度，在车间里生产一定数量的子弹和手榴弹后，就要立即搬出车间去，存放到军火库里。
组装子弹和手榴弹的工人被称为火药工匠，其中有原来混元宗的外门弟子，也有在香皂作坊多年工作过的工人，更有从广东各地的鞭炮作坊招募的工匠。
这些人拥有足够的纪律性和组织性，对火药也有足够的敬畏，有能力遵守工厂里制定的各项规章制度，这才能最大程度上减少安全事故发生的可能性。
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