<>（二合一）
堤坝建成之后，天近黄昏。从午后开始，追兵的消息便络绎不绝的传来，几乎每隔一柱香时间便有关于追兵的消息送达。几十队斥候骑兵如流水般来回侦查禀报，追兵每迫近一步，每一个举动王源等人都很快知晓。
在午后未时，追兵抵达了淇县东北三十里处。一个时辰后，他们已经抵达了淇县城北十里处。一个时辰行军二十里，对于一只三万人的步兵为主的大军而言，那已经是非常快的速度了。从这么快的行军速度可以断定，追兵一定是知道追击的目标就在不远处，所以加快了行军的速度。
申时过半，追兵抵达了淇县县城。可能是顾忌淇县县城之中有伏兵，故而叛军追兵在城北逡巡不进，侦查了好一会才确定城中无人，于是穿城而走直奔城南淇水河而来。一个时辰后，叛军追兵终于第一次近距离的看到了数日来追击的目标——从平原城撤离的**和数万百姓。就像长途奔袭捕捉猎物的恶狼终于抵近了猎物身后一样，三万大燕国的追兵心中的兴奋之情难以形容。这一路的追赶甚是艰辛，终于到了大开杀戒的时候了。
天黑之前，建造水坝的数万百姓开始撤离，除了留守的两千名士兵和青壮男子隐匿在黑暗的双乳山下之外，所有的百姓和兵马都抵达牛头山下。在一处平坦的山坡下，王源下达了命令。他让百姓们点起篝火火把，就地宿营。现在这个时候，不但不需要进行灯火管制，而且需要大量的点起篝火火把给叛军指引方向。因为天已经黑了，王源不想叛军追兵们丢失目标，所以反而要以篝火营地吸引他们前来。
营地一侧，王源已经全副武装披挂整齐仗剑站在一处土坡上朝着县城方向张望，虽然夜幕之下，朦胧的夜色之中他看不清楚淇水对岸的任何动静，但王源知道，就在那夜幕的隐藏之下，无数的叛军正瞪着恶狼般闪闪发光的眼睛盯着自己和身边的这数万百姓。
脚步声响，颜真卿带着几名手下快步走来，来到王源身边拱手行礼。王源还礼微笑道：“颜太守，一切可都安排就绪了？”
颜真卿点头道：“王相国放心，下官已准备就绪。一旦战事开始，下官便组织百姓们进入牛头山山坡上躲避，以免遭受追兵攻击。”
王源点头道：“很好，告诉百姓们不要慌张，只需有序离开便可。天色昏暗，不能慌张以免发生意外。”
“下官明白。王相国，下官的这几位属下有些小小的请求，不知可否明言。”颜真卿拱手道。
王源看了一眼颜真卿身后的三四名手下，微笑点头道：“有事直说便是。”
颜真卿道：“多谢相国，下官给王相国介绍一下，这是我手下的几名得力之人。这一位是平原郡录事参军李泽交，是我平原城得以固守数月的功臣。这几位是我平原守军的几名千夫长，虽都是我从市井招募而来，但都是果敢勇武之人，跟随我守城数月从未懈怠。”
王源其实都认识他们，在进入平原城后王源便都跟他们熟识了。“都是老熟人，何须颜太守在介绍一次？只说有何事便是。”王源笑道。
“是这样，我手下这些弟兄们都希望能在王相国的统一指挥下参与此战。他们不希望袖手旁观。”颜真卿道。
王源笑道：“何曾袖手旁观了？我不是安排了你们任务么？一千兵马在上游看护堤坝等待命令，两千人在山边作为防止敌军突进的阻击兵力。都是极为重要的任务，怎么是袖手旁观。”
“王元帅，卑职等斗胆希望能加入直接攻击敌军的作战，卑职等都明白，所谓阻止敌军突进，其实便是袖手旁观。我等知道我们战力不如您收下的两千骑兵兄弟，但我们也不是怂包。九个月守城，我们也是身经百战的。况且此战是生死之战，又是保护我平原城百姓的一战。身为平原郡兵马，我等希望能和叛军决一死战，决不能在此战之中反而在旁袖手，请王元帅成全。”录事参军李泽交高声道。
“请王元帅成全！”和琳、徐皓、马相如、高抗朗等平原城中的几名千夫长纷纷跪倒在地高声请求。
王源皱了眉头，他确实并没有想让平原城的步兵参与今夜的作战，因为他知道，今晚之战只能靠自己的骑兵来回冲锋践踏，以自己骑兵的机动作战能力击溃对手。手下骑兵可以冲锋穿插，在被围堵之前便可迅速远离，之后再进行交叉冲锋，让对手疲于应付，这是骑兵攻击步兵并且以少打多的上策。但一旦有步兵加入攻击，反倒会成为阻碍。而且这些步兵会成为对手优先攻击的对象，死伤一定很惨重。所以王源决定让平原郡的步兵担任协助作战的角色，并没有打算让他们去当炮灰。
但现在，他们却主动要求作战，这让王源有些为难。
“我跟你们说句实话，我不让你们参战是为了保护你们。我本来只希望你们在营地外阻击冲击营地之敌的。一旦你们参战，恐将难以全身而退。我领骑兵将遵循既定计划作战，不可能顾忌到你们。”王源道。
“王元帅，我等甘愿战死也不愿当缩头乌龟。我们知道一旦参战必成敌军首先攻击的对象，但这样一来恰恰能搅乱他们的注意力，给骑兵兄弟们更好的杀敌条件。我们愿意不计代价，只求此战能多些胜算。”李泽交沉声道。
王源明白李泽交的意思，他的意思是，这两千多平原郡士兵可为炮灰，拖住敌兵，给骑兵创造更佳的冲锋杀敌的机会。这对于战局是很有好处的，只是王源不想这么做而已。
“你们可想好了，我本不想这么做的。一旦如此，你们的两千兄弟可不知要死多少了。”王源沉吟道。
“请元帅下令吧，我等愿赴汤蹈火，万死不辞。”李泽交高声道。
“请元帅下令，请元帅成全。”几名千夫长又齐声叫道。
王源叹了口气道：“好吧，既然如此，我便如你们所愿。这样吧，为了减少你们的死伤，我让谭平将我骑兵铁盾两千只给你们装备，另给你们一千架弓弩。你们在追兵渡河之后便迎面顶上去，给我骑兵迂回包抄冲锋的时间。”
“多谢元帅，多谢成全。”李泽交等人大喜过望，齐声叫道。
王源微笑点头，摆手道：“去吧，快些准备，很快便要开始了。”
李泽交带着和琳等人喜滋滋的去了。王源看着颜真卿道：“颜太守，今夜怕是要死不少人了。颜太守不心疼么？”
颜真卿沉声道：“但能为此战增加胜利的可能，死些人又算得了什么？”
王源点头微笑道：“如果是这样的话，本来我只打算放个五六千敌军过河，但现在我可以让他们过来一万多人了。一旦歼敌一万，对方必然崩溃，那便可以一了百了，不必担心此战之后他们还会来纠缠了。”
颜真卿沉声道：“若能如此，便是死伤些士兵也是值得的。相国不是说过么？能以小部分人的生死换取大局有利，那是绝对值得的。”
……
淇水北岸，三万叛军追兵抵达了河边。这只兵马正是驻扎在太原和郑州两府的叛军兵马。十余日前，邺城等三座州府遇袭的消息传到了两座州府之中，两地守军立即出动，数日后合并一处杀奔平原城而来。经历数日追击，终于追上了南逃的对手。
领军将领太原城守常元图下令大军停止了前进，他亲自带着十几名将领策马来到淇水北岸，朝着夜幕下的对岸山野看去。在他的目光里，前方数里之外一片篝火火把通明，那里便是**的夜宿营地。显然**似乎并没有意识到自己的兵马已经摸近了他们的身边。
一名将领打马而来，飞驰到常元图马前拱手行礼。这是常元图手下的爱将，前锋将军袁斌。
“袁将军，情形如何？”常元图拱手还礼，口中淡淡问道。
“哈哈哈，说来好笑。**这群傻瓜，他们虽拆除了河上的一座桥梁，但他们却并不知淇水河已经枯竭了。河底的淤泥都露在外边了，卑职命人去探了探，只有到膝盖的淤泥而已，水深只有薄薄的一层，根本无需桥梁便可渡河。”袁斌呵呵笑道。
“好，真是天助我也。他们怕是做梦也没想到，这样的河流会很开断流，还以为能拆了桥梁便可高枕无忧呢。”常元图笑着捋着他引以为傲的长长的美髯道。
众将领闻言都哄笑起来，有人叫道：“常将军吉人天相，这一次正好一了百了，连平原城的颜真卿和闯入的**兵马一起剿灭了，那便是大功一件了。常将军立此大功，怕是要被陛下召进洛阳大肆嘉奖了，咱们提前恭贺常将军了。”
“是啊是啊，提前恭贺。没准大燕皇帝陛下会让常将军当兵部尚书呢。到时候咱们兄弟们可都沾光了，哈哈。”一群人在旁附和道。
常元图哈哈笑道：“你们这帮兔崽子，就喜欢起哄。仗还没打，都想着立功了。罢了，咱们也不磨蹭了，兄弟们，都准备好立功受赏了没有？大功劳就在眼前，今晚要将对岸所有兵马以及那群平安郡的刁民们一举剪除，一个不饶。”
众将领齐声应诺，一时间号令起伏兵马调动，顿饭之后，叛军兵马选择了一处较为开阔平坦的百步范围内的河道一段开始了涉水渡河。他们排成长龙般的十几只队伍，有条不紊的下了河堤不紧不慢的朝对岸而去。
河道之中本来就因为之前的干涸而板结，河底的泥土甚是坚硬，上面的淤泥污水其实也只是顺着水流而下的浮泥，所以行走并不艰难。虽然速度不紧不慢，但很快便有了上千叛军兵马渡过可河。他们按照将领的命令立刻在对岸结成阵型，保护正源源不断涉水而来的后续兵马。
远处**大营的篝火灿烂人影摇摇，他们压根不知道追兵已经渡河迫近。无人打搅的渡河部队就像在康庄大道上信步行军一般，没有遭遇任何的困难。一波波的兵马抵达对岸，看似缓慢实则快得很。仅小半个时辰之后，对岸河堤上和旷野之中已经有七八千兵马抵达。。
直到此时，常元图才在心里松了一口气。他心里其实挺紧张的，虽然他嘴上刚才说的轻松的很。因为他知道对面的**并不好对付，毕竟那是一只破壶关且连下三城的敌军骑兵队伍。虽知道他们人数不多，但能做出那样的事情来的骑兵必不是好惹的善茬。而且即便是平原城的那一拨守军也是不好对付的。康没野波打了半年多都没拿下的守军也一定不是善茬。所以常元图心里很是紧张。
但此刻已经过去了七八千兵马，常元图便大为放心了。对方的人数毕竟很少，七八千兵马足可抵挡他们的进攻。只要拖住对手，后续的兵马源源不断的跟上，便足可将对手全歼。毕竟自己率领的可是三万大军，占据着绝对的优势。
心情放松的常元图也策马来到河堤上，准备顺着士兵们踩出的路线渡河。然而就在他催马往河堤下行去的时候，他忽然发现在远处黑漆漆的地面上似乎有几处光芒在闪耀。那绝对不是篝火，而且距离河岸也不远，应该就在两三里之外。
然后，更让他惊讶的事情发生了。数里外黑暗的地平线上猛然间蹿升而起了三道彩色的焰火。那焰火平地而起直冲黑暗的天空，照亮了周围的大片黑暗，然后在高空中猛然爆发，天女散花一般爆发出一片彩色的花雨，姹紫嫣红绚烂夺目。
叛军兵马均看到了那绚丽的焰火，他们仰头看着那些消失的绚丽花朵，不知道那是什么，也不知发生了什么情况。常元图也愣了半晌，他突然有一种不详的预感。这焰火绝非是自己的兵马所射，自己军中可没这些玩意。这十之八九是对岸的**发现了自己兵马正在渡河，这是他们传递讯息的焰火。
“加快速度，加快速度渡河。”常元图大声下令道。因为他知道，既然对手发现了自己兵马的踪迹，他们是一定会进攻的。加快所有的兵马渡河，让更多的兵马都抵达对岸，便不惧他们的进攻。
随着常元图的命令下达，士兵们加快了速度，他们小跑着冲下河堤，蹚着污泥和薄水朝对岸跑。本来不紧不慢排着队在渡河，但此刻显得一片纷乱。原本只有十几只渡河的队伍，此刻河道之中却密密麻麻满是蹚水奔跑向对岸的士兵。
焰火熄灭之后，四周恢复了黑暗，似乎并没有发现敌军的身影。有的只是噼里啪啦的踩着泥水飞奔的嘈杂声还有士兵们粗重的喘息之声。并没有想象中的喊杀之声传来。常元图瞪着眼睛张着耳朵仔细的探知周围的讯息，但他一无所获。
……
上游数里处双乳山堤坝处险象环生。因为蓄水量的快速增加，水位迅速上涨，导致堤坝内压力越来越大。堤坝之间的泄漏之处在水压之下冒出的水柱达数丈之远，就像一个个喷水的水龙一般。堤坝本身也摇摇欲坠，每一个小小的水波荡漾而来，堤坝都似乎在微微的弯曲摇动，感觉随时会轰然倒塌。
留守的两千名士兵和百姓不得不冒着被冲走的危险，用长长的原木在堤坝下方打下斜撑，勉强将堤坝撑住。但他们也不知道能够支撑多久。
堤坝的情况越来越严重，就在堤坝中的圆木框架已经发出咔咔的断裂声，很快就要断裂崩塌之时，他们期盼已久的焰火信号弹终于在夜空之中升腾而起。众人长舒一口气，在看到焰火升腾之后，他们立刻开始拉拽预先绑在堤坝中段的巨大框架上的七八根绳索。随着那七八道木头框架的断裂和脱离，洪水冲丈许宽的溃口之处奔腾而下，像一群咆哮的野兽一般冲下河道。一瞬间，周围的堤坝也被强劲的水流带的轰然崩塌，积蓄许久的大量水流呼啸而下，横扫了下方的河道。
在堤坝下方的河道瞬间被拓宽了数丈宽，因为奔腾的激流将两边的堤岸冲的塌陷下来，顺便席卷走了十几颗岸边的巨柳。
水流的威力让这两千人默然无语，他们当然知道，这样的水流奔腾而下，东边河道之中若是有人在渡河的话回事什么样的结果。
……
下方淇水北岸堤坝上，常元图正纳闷这突然出<>