<>忽忽月余过去，一切似乎又归于平静。
李龙烟每日往返武院，平安无事。他有时坐在马车上，对路上行人东瞄西望，要瞧瞧哪一个是暗中跟随的高手。
大街上人来人往，推车拉货的贩夫走卒，买菜吆喝的大妈大婶，树根下悠然吸着旱烟的老大爷，墙角边晒太阳捉虱子的乞丐，炸油糕的中年大叔，喝得东倒西歪的醉汉，一个个看过去，似乎都像，又似乎都不像。
李吉也很好奇。总堂的高手，他当然全都认识，但二弟并未安排总堂高手前来，只因这些人，江南武林中人也大都识得，不够隐秘；他是另外调遣了一批人过来，连李吉也未告之。李吉有时也和儿子一起观望揣测；他的眼光，自比儿子强得多，但也看不出所以然。
有时他察觉到街上一人明显身负武功，却不知是否就是李祥派来的，人家说不定就是一过路人呢？又不好下车去问。
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猜了几天，瞧不出端倪，爷儿俩失去了兴趣，每日便悠哉游哉，坐马车上要么欣赏街景，要么打瞌睡。
李家堂用转灵教的联络暗号诱敌，效果倒是不错，一个月来，在杭州城周边捕获七人，城内捕获两人。
抓到的人，有老者，有青年。顽抗者当场击毙；活捉的，一律分别讯问，问总教地址，问教中弟子分布，问今后动向如何。讯问完毕，再统统处死。
李家堂手段也颇狠辣，一来是对方下狠手在先；二来，也要彰显江南李家的威严，让世人知晓侵犯李家的后果。
李龙烟的那件护身软甲，已请高手匠人重新修补好，复又添加了天蚕丝、细微钢鳞片等极品材质，更加强韧坚固；重量却没增加多少，穿在身上，依然妥帖合身。
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现在已是三月时分，再过一个多月，便是俊英大赛之期。
天星武院内，几名有望参赛的弟子练功更加勤勉。夏凡日夕不辍地修炼六妙冥想内功，劲力倍增，已是待选弟子中第一人。
袁野以前得到辛元子指点，对武功的理解与运用也登堂入室，胜过一众普通弟子。几天前与另一名强劲弟子交手，不出二十招，便将其击倒。
每每获胜之后，他的心情都很是复杂。辛元子教他的这些武学道理，在实在中都颇切实用，无论如何，此人至少在传授武功上没有欺瞒自己。常言道，得高手一日指教，受用终身，袁野愈是练功，对这句话体味愈深，同时对辛元子感激之情也愈增。
只是后来情形变化，非自己所料，和辛元子一段因缘，就此了结，闲时思之，总不免黯然怅惘。
辛元子杀王朝阳一事，李龙烟也跟柳残风说了，并言明袁野毫不知情，跟他无关。柳残风听了黑龙岗之事，亦大为惊讶。他对袁野倒没什么怨责，十四五岁的孩子，江湖经验浅薄，误交不良之人，原也寻常，以后戒之慎之就是了。只是对李龙烟的武功，不免又高看了一层。
当然，李龙烟并未说出自己杀人一事，这是他心里的阴影，不能对任何外人说起。
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再过五天，便是俊英赛名额选拔之日。
报名参加选拔的弟子，共有八人，都是门生中的佼佼者。
李龙烟不在其内，他已被柳残风指明顶替王朝阳，无须参加选拔。
柳残风当众宣布，有谁不服李龙烟，可随时向他挑战，如能击败他，便可获得参赛名额。
没有人向他挑战。那次在武院外，李龙烟打倒一帮江湖武人，已显示了足够的强大，众弟子知道自己有几斤几两，不会没头没脑上前碰壁。
就算当真有人武功胜得李龙烟，也不会贸然去挑战，这可是柳师父亲自点名的人选，若打败了他，摆明了是当众扫柳师父的颜面，柳师父会高兴么？
你武功若胜过李龙烟，获得参赛名额那便是铁板钉钉，干嘛非要和柳师父过不去，那岂不是犯傻？
这干少年自然都不是傻子，他们一个比一个精贼，这浅显的人情世故，都还是懂的。
夏凡、袁野也都报了名；上官峻峰和蒋浩然也在其中。
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李龙烟虽不用参加选拔，但修炼武功却依然没丝毫松懈，反而更勤励了。
上次和桑柏寒交手，是真正的生死搏命，那一战，让他顿悟颇多。
原以为自己用天星门入门拳法和敌人相斗，可以迷惑对方，却不料在老江湖眼里，自己一番做作，显得那么肤浅可笑，还险些为此送了性命。
李吉曾骂道：“你以为对方和你一样，都是不经事的毛头小子？这些江湖武人，历经无数厮杀，眼光心思都老辣之极。你第一次出其不意伤了那梁三全，桑柏寒心中早已有备，岂能再上你的当？你若一开始就使出斩风掌法，就算不胜，也绝不会落败。偏生自作聪明，用天星门入门拳法和他打，转换拳法时露出空挡，以为对方必然上当，招术也未留后手，被对方一举擒住。若非你有玄铁牌护身，此刻已和那王朝阳一样啦！”
李龙烟后背冷汗直流，寻思自己果然是运气好，这才捡了一条命回来。
李吉又道：“这次的教训，是你拿命换来的，你自己好好思量思量！上次你妈也跟你说过，不要以为自己学的是上乘武功，就瞧不起别的武林人士，真要和那些二流好手相斗，你还未必能赢。想来这话你也没往心里去，这次应验了罢，你服气不服？
“哼，老实说，你现在的武功，还差得远！虽然内功底子不错，但对武学的理解仍是半罐子水。武功可以慢慢学，但有一样，却须永远牢记在心，那就是对任何敌人，都不可以掉以轻心。
“看你三叔，他武功之高，已达出神入化之境，但日前与转灵教高手相斗之时，即使占到上风，依然攻守有节，进退张弛皆不失法度，最后稳稳取胜。他知道越是将败之人，反扑越是凌厉，人家暗藏什么绝招，你又不知道，此时大意，最是要命。
“你小命只有一条，送了就没了，没后悔药吃。这次的事情，权当是个教训。再说得远些，不光是武功一道，便做人也是一样，若不常怀谦逊谨慎之心、躬廉养德之意，成天恃才傲物、骄纵跋扈，他日也没好下场！这一节你倒是做得不错，但仍须保持此心，不为外物所动。”
父亲一番教诲，李龙烟唯唯恭听，牢记在心。<>