<>林中村。
当年龙洞开启之前，曾经是众多武者的落脚之处。
当时村落还很简陋，尽管中洲神医曾在此召开过求医大会，但当时并没有人在意这个脆弱的村落。
不过，如今这村子却有了很大的变化，与其说是林中村，不如说是林中城了。
城墙虽不高，但一般人休想攀登上去，整个城池虽不雄伟，但坐落密林内，显得密不透风，不要说一般的野兽，就算有军队前来攻伐，一时三刻也别想拿下城池。
那城池之内，有炊烟飘起，更有灯火透射出来，因为天色已彻底暗下来了，所以这些灯火炊烟，更是生出些许暖意。
夜晚的森林湿气很大，空气中充盈着水分，被这暖意一冲，灯光一照，登时就变得朦朦胧胧，别有一番风情。
“怎么了陈潜？看你的样子，莫非是来过这里？”
城门前，苏情注意到陈潜停下步子、看着那扇紧闭的大门默然无语，不禁出声问道。
陈潜点点头，道：“来过，不过当时这里还不是这幅摸样，只是一座简陋村落，外围不过是用木竹琵琶围起来的。”
“陈大侠有这样的印象再正常不过了，”旁边的带头大哥闻言，连忙上前解说，“这林中城，是龙洞之事过后才建立起来的，为西北军的一处据点，隐秘非常，一般人虽然知道，但就算找到。也无计可施，里面住的都是军士兵卒，但他们的家眷却在别处。”
“原来如此。”陈潜点点头，并不深究，西北王为何要将此村改造成城池，和他并无关系，况且，连西北王本人都已经死了，更不需要去思考太多。
“天色已晚，城门关闭。陈大侠且等一等，待我先去叫门。”那带头大哥说着，往前迈出一步，但身子晃了晃，差点摔倒。
他们四人，这一路过来，并不是自己行走，而是被陈潜凌空摄住，踏空而来的。难免有些不适应，站着不动的时候还不觉得什么。这走了一步，立刻就表现出影响。
“不用这么麻烦。”陈潜见状，也不多说，手一抓，四名演武堂武者又一次感到浑身一轻，漂浮起来。
苏情微微一笑，和陈潜一同悬空，腾身飞入城中。
两人在带头大哥的指点下，一路疾飞。身化清风，向着城中心而去。
这林中城虽占地不小，屋舍众多，可街道上却没多少人影，死气沉沉的，街道两旁的屋舍内倒是灯火通明，不时飘出酒肉香气。
“看来。这里是一座军事要塞，里面居住的每个人都是战士，只要军令一下，立刻就能组成一支军队！”
苏情打量着下方城池。笑着分析，她似对这些事情很感兴趣。
说话间，几人迅速飞腾，他们速度极快，街道上偶尔走过的士兵没有任何人能够发现，就这样，很快，几人就看到了一座高大府邸。
这座府邸占地不大，却有种凛然不可侵犯的气势，高高的围墙和门前的两座石雕，都展现出一股凶悍气息。
与城内其他屋舍不同，这座府邸可谓守卫森严。
从上面往下看去，不仅府门边上，有两名身着铁甲、手握长刀的武士把守，那府内也灯火通明，一条条由火把构成的长蛇不断游动。
每一根火把，都握在一名武士的手上！
“就是这里？”陈潜凌空悬浮，看着下方，注意到府邸大门上的那块牌匾，匾上写着“镇林府”三个大字，苍劲有力。
“正是这里，此处是林中村中枢，有大将坐镇，更是演武堂分舵所在。”带头大哥点头回应着，他这会儿也适应了悬空状态，不再慌乱。
“演武堂？似乎听说过，听说是马肃设立的，用来招揽江湖好手的机构。”陈潜说着。
“陈大侠说的不错，”大头大哥连忙附和，跟着向下一看，皱起眉头，“不过，这镇林府平日里虽也戒备森严，但不至于像今天这样，每处都有人巡逻，到底是发生了什么？难道是知道我等前来了？”
他说着，转头看向陈潜，之所以这般挑明，其实是为了向陈潜表明心迹，证明他们没有泄露消息。
陈潜自是不会怀疑眼前四人，他一路带着几人飞驰，别说没有时间发出消息，就算是放出，那些信鸽也别想比陈潜更快。
况且，他已经猜到了，这府内为何会这么混乱，一副如临大敌的模样。
“想来西北王和马孟升身死的消息，已经传过来了。”旁边的苏情也不笨，一下子就猜出原因，“国主死去的讯息，在没有确定继承人之前，肯定不会传出去，不过当时在场的文臣武将有不少人，定有心怀异志的，将消息散播出去了。”
说到这里，她笑了起来：“是了，看来也和派系有关，这城里守将对西北王室的忠心先不多说，但肯定和其他人有着利益联系……”
这座城池，位于丛林之内，满城都是将士兵卒，但他们的家眷却不在城内，是被西北王当成人质，这样一来，自是能够保证城内军队的忠心。
而短短五年不到的时间，就将一座村落改成城池，自是繁琐，耗费不小，投入更多。
这样一来，又是人质，又是城池，可见西北王对这支军队格外关注，很有可能是当成底牌，或者奇兵使用，当然格外看重忠诚度，所以能统领这支军队的人，定是西北王信得过的忠臣。
但再忠心的人，也有私心，平时不会表现出来，可一旦到了现在这种情况，就会产生影响。毕竟，西北王的死，实在发生的太突然了，先前没有半点征兆！
这边，苏情还在说着，殊不知旁边四名演武堂武者已经彻底愣住了，因为他们从苏情的话中，听到了一个让他们惊的差点魂飞魄散的消息。
“西北王……”
“还有世子，已经……”
“死了？”
“假的吧！”
四人惊骇到了极点，表情呆滞起来，甚至都忘记了自己身在何方，要去做些什么了。
不过，陈潜并不在意四人的反应，心中念头一转，感识便飘散出去，将整座府邸笼罩起来，跟着，各种信息反馈过来，很快就被他找到了几个熟悉的气息波动。
“在那里！”
陈潜目光转动，视线落在府邸角落的一间房屋上。
………………
“总镖头，现在到底怎么办，你拿个主意吧，我们要是继续这么被困下去，估计镖局那边就真的危险了！”
屋舍之内，几人围着一张桌子，端坐着。
每个人的表情都很阴沉，使得屋内气氛也显得格外凝重。
说话的，是一名中年大汉，此人名为刘举，现在是陈家镖局的主要镖师之一，郭厚的左膀右臂。
刘举的对面，郭厚眉头紧皱，脸上表情沉重。
在他的旁边，一脸无奈之色的白南叹了口气，道：“这也是没有办法的事情，事到如今，你们难道还没看出来么？这次的危机，本就有西州那边的算计在里面，要不然，为何我们会被人中途截住？”
“但是镖局还在等着咱们的消息，这么被困下去……”刘举一拍桌子，站起身来。
“冷静，冷静一点，”白南摇摇头，打断了刘举的话，“这些事情，咱们都知道，可你该不会以为，以咱们的修为，能从这戒备森严的府邸中逃出去吧？”
说着，他耸耸肩，不顾旁人愤恨的目光，继续道：“要我说，还是安心等着吧，他们既然只是拦下我们，而没有打杀，显然还有其他打算，不会任由镖局里的人都被杀死，最坏的结果不过是镖局没了……”
“小子！”刘举往前一步，一把抓住白南的衣襟，口中唾沫横飞：“镖局没了，以后可怎么办！”
白南眉毛一皱：“你对我吼有什么用？我只是分析罢了，这些事情又不是我做的？你要真有狠劲，不妨立刻杀出去！”
“你！”刘举眼睛一红，抬起拳头。
“都别吵了！”这时候，一直默不作声的郭厚出声了，“白南说的不错，这些事情，急也没用，我们想的再多，分析的再透彻，被困在这里，也出不去！”
说着，他的脸上露出疲惫和无奈，整个人的气息低沉起来。
似乎是受到了他的感染，其他人的情绪也低落下来，他们聚在这里，虽然说法是要想个对策，但是却都很清楚现在的情况，那些说法，只不过是一种聊以自慰的表现。
不知道谁突然嘀咕了一句“要是少镖头还在的话，又有谁敢找咱们麻烦”，这话一出，屋内突然变得一片安静，每个人的表情都怪异起来。
陈潜的威名，他们早就知晓，虽说那等不可思议的战绩，让他们有种与有荣焉的感觉，但陈潜毕竟失踪五年了，了无音讯，众人早就绝了找到他的心思，甚至现在遭遇的很多事情，都是因陈潜而起，所以对于陈潜的感情，比较复杂。
便在这时。
轰隆！
外面突然传来一声巨响，跟着地面震动。
“怎么回事！”
屋内的几人慌忙站起。
裂！
房门忽然破碎，化为片片木屑，跟着一道身着紫袍的身影走了进来。
“师兄，好久不见了。”
看着这个人，屋内众人瞬间愣住。
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