迎接赵武的人丛中有个熟悉的身影，赵武招手让那人近前来——这位就是赵氏老武士“河”，身边带着他从许国认领的儿子扬，以及扬的母亲。
这位退役老武士“河”被封分在甲氏，他们有三千亩的土地，领地旁毗邻一个湖泊——按照最新的赵氏分封条约，那湖泊有三分之一湖面属于河。
“我该叫你湖还是河？”赵武冲老武士调侃：“一个名叫河的武士最后拥有了一座三分之一湖，似乎叫做‘湖’更妥当。”
河笑着让自己的孩子叩见领主，赵武当众跟他开玩笑，在许国人面前、在自己的妻子儿女面前，河感觉非常有面子，他笑呵呵的回答：“都行，都行，主想怎么叫都行，只不过老汉被人叫了一辈子‘河’，猛然间听到‘湖’的叫法，感觉很不自在。”
赵武大笑回应：“那还是叫做河吧。以后你可以跟你的子女说一说，一个叫做河的武士，是如何通过自己的努力拥有一个湖的，也让后被知道一下前人多么努力，后辈更不可懈怠啊。”
河眉开眼笑，又赶紧拉过自己的儿子扬，介绍说：“主还记得扬吧，我儿子去年结婚了，妻子已经有了身孕，可惜没带来跟主见个面。”
赵武趁机问：“我刚才正想问：你怎么跑到许国的土地上？”
河笑着回答：“一样的——这里虽然是许国，可我觉得他跟赵氏一样，官吏都是赵氏培养出来的官，武士也是由赵氏训练，连阡陌都跟赵氏完全一样，农夫耕作也是采用租庸制，连他们盖房子的款式都跟赵氏一样，街景也没啥两样。赵地是家主做主，这许国也一样。
许国百姓只迁居了三年有余，可日子过的比原来还好了，兜里很有几个闲钱，我这次来，是来探路的，听说鸡鸭在许国这里销的很不错，连河对岸的齐国人都来大肆采购，我带上妻儿来看看，也是逛风景，顺路看看这里的市场有多大。”
从河的话里，赵武多少知道许国人欢迎他的原因，他招手交上来一名许国官吏，这名许国官吏是原来的许国公族，赵武在战车上俯身问：“许国人为什么笑得如此开心？”
那名许国人皱了皱眉头，说：“国相大人这口气，似乎不把自己当‘许国国相’。”
赵武立刻改正：“好吧，我重新问：我们许国人脸上的笑为什么如此真诚？”
那官员拱手：“小国寡民，多年来颠沛流离，处身于大国之间，日夜惊悚不安，如今总算安定了：从文事上说，我们已经处于霸主的保护之下，河对岸也是霸主的附庸，周围没有敌人，晋国这几年又不向我们要征税，百姓的收入全归自己，而且我们还拥有与齐国、卫国通商的便利，我们以前从来没有过的如此安定富足，百姓怎能不开心。
从武事上说，自从我们有了国相，福利了现在的国君公子黄，我们许国有了自己的军队，并且追随上国，耀武扬威与郑国城下，并押解数千郑国俘虏回国，百年来，我们许国从来没有如此扬眉吐气过，百姓如何不觉得开心？”
赵武感动啊：“小国寡民的快乐，竟然如此简单，只要求安定富足而已。”
那官员躬身回答：“国相身为大国上卿，不知道小国寡民的忧患，在我们来说，如今的日子做梦也想不到，所以听说国相要来视察，百姓一个月前就开始准备，下臣恳请国相，现在就催车前进。”
赵听到对方谈吐不凡，好奇地问：“你叫什么名字？”
“下臣名叫孙平。”
孙平，从这个名字推测，他是许国远枝公族，但谱系距离现在的国君很疏远了，以至于他去掉了“公”，称孙平。从他还拥有自己的姓可以看出，这人的家庭，还没有像扬那样败落。
赵武催动马车，并招呼孙平坐在自己车右的位置上——这在春秋是很大的荣誉。马车粼粼，赵武问孙平：“百姓过的还好吗，有什么不便？”
孙平回答：“百姓遇到的问题很多，正想要求国相一一解决，不过总的说来，似乎难题到了国相手中，总有解决的办法。比如我们刚来的时候，感觉天气寒冷，极不适应，是国相府上送来了羽衣（羽绒服）的制作方法，开春的时候，又教导我们种下棉花，如今，百姓家家都养鸡鸭，仿制棉布。这些活女人都可以干，自己用不了的还可以拿来出售，这让家家户户手里都有了闲钱，再也不用为饥寒发愁。
肚子饱了，身上不冷，有百姓忧愁居住的环境不好，比如我们周围湖泊纵横，蚊虫滋生，百姓怕蚊虫导致疾病蔓延，或者开春的时候洪水泛滥，冲毁他们新建的房屋，虽然，从我们到这儿的第二年起，国相就派人来组织疏通沟渠，整顿河流，贯通道路，使得百姓的越来越安定，可是新的问题依旧层出不穷……
君上与众卿们非常盼望国相能在许国多留一会儿，以便对那些堆积如山的问题，说出一个解决办法。”
齐策插嘴：“主上虽然是许国国相，但他还是晋国正卿、还是赵氏家主！嗯，许国能够有今日生活，如果主上不是晋国正卿，不是赵氏家主，恐怕这一切都无从谈起。”
孙平脸上马上堆上了笑：“当然当然，我们没有责怪国相的意思，只是希望国相能在国中多呆几天。及时处理层出不穷的问题……”
刚才齐策的反应很激烈，到让赵武非常纳闷，稍停，他恍然大悟：原来，春秋人说话都绵里藏针，孙平一句看似普通的话，里面隐藏了许多含义。他的话表面上是在抱怨赵武身为许国国相，在许国呆的时间太短……但这段话也有另一个含义：你事情太多、精力不够，不如我们任命另一位执政，让他在许国身上多花点时间……
或许，后半部分的意思，仅仅是赵武他们的猜测，因为许国人现在应该还不敢甩开赵武，因为许国的好日子才刚刚开始——赵武为许国的发展制定了很多计划，许多还在纸面上没来得及推行，许国人也知道这点：失去赵武，他们不见得有魄力执行赵武的计划。
齐策是个激进的人，对任何敢于挑战赵氏底线的人，齐策的回击都很凶猛，他寸步不让地说：“我赵氏十年积蓄，才培养了一点人才出来，这些人毕业后，主上没有把他们用在赵氏，没有用在晋国，统统派到许国来扶助许国，容易吗？
栽下一棵树去，让它长成材，需要十年时间；培养一个人才，需要千百年的知识积累，还要从上百个人里筛选他的品行，我们赵氏积累近千年的知识，那些专业的知识，许国能有吗？比如，经济统计学、统筹学、营造学、水力学……
我们用专业的知识培养出一批专业的人才，仅仅因为家主担任许国国相，又不能亲自来许国主持政务，所以把这批人才派到了许国来，这是家主特别的厚恩，许国人怎么不知感激呢？”
孙平额头上冒出了汗珠，他回答：“下臣惶恐，下臣没有其他的意思，只是希望国相能在许国多留一会儿……如今许国的事务全由赵氏派出的官吏把持，这些人虽然很能干，但许国的公子正卿不免无所事事，有些人以为，赵氏派来的人不清楚许国国情，或许我们的人能帮一把手……”
齐策阴下脸，赵武回答的很淡然：“我的人不了解许国国情，以至于执行时造成了许多麻烦……但我无需了解一个弱国、一个衰败国的国情，我只要知道晋国是如何强大起来的，就行！同样的政策使得晋国得以强大，如果许国国情跟它有抵触，那是许国国情不好，许国要改正。”
齐策补充：“我们教授的是一整套治国体系——体系，你懂吗？这是一套环环相扣的策略，如果其中的一个环节受到阻挠，或者实施中遇到障碍，那不是体系不好，出问题的恰恰在体系之外。
哼哼，许国人才过几天好日子，已经有人耐不住寂寞了吗，他们难道忘了，家主除了有仁义的名字，他的刀也很锋利。”
齐策所说“体系”，并说这一切都是赵氏家族数百年的知识积累，但其实，学科的分类是从赵武开始的。齐策是外来人，师修、师偃高深莫测的打死不说，使齐策误认为那些知识典藏都是以前赵氏家族秘密收藏的。而春秋时代，专业的知识是家族秘密武器，一般人不会外传。而另一方面，保持神秘对赵武有益，赵武当然不会纠正外界的误解……
其实，赵武现在与许国的冲突，源于许国人观念的不适应。赵氏已等于把许国当成了“土田附庸”——一个小领主下面的附庸国。而许国人至今还不理解这种身份改变，他们以为自己依旧是一个独立“封领”，所以他们依旧想在赵武面前，维持作为“封君”该享受的春秋礼仪。而齐策咆哮许久，根本没说到问题的实质，结果，许国人满腹委屈，赵武却只是脸含微笑，频频点头。
有些事能做不能说，赵武看到许国人的委屈始终不能消减，他淡淡插嘴：“齐策说的对，如何管理领地，如何经营领地，是我赵氏先祖赵衰就开始思索的问题，我们思考了五代人，现在还在思考，这思考的成就你也看了：许国仅用几年就恢复了安定，百姓也对未来有了向往。
一个国家，弱小并不可怕，可怕的是国中百姓对未来失去了期望值。许国百姓现在有了期望，如果照这样发展下去，二三十年后许国能成个什么样子，我都不敢想象……当然，不要说二三十年后，即使十余年后，我的人也不会继续留在许国。他们是我培养出来的人才，终究要为我赵氏所用，所以，他们早晚是要回赵地做官。
等眼下这批治国人才离开后，许国怎么办？我们更要未雨绸缪——不如从今年起，选拔许国公族子弟进入赵城，让他们跟我赵氏子弟一起学习经营之术……”
从管仲时代到春秋末期，经营之术被认为是做官之术，作为一名官员，必须懂得“经营城市”的方式方法。因此，赵武的许可意味着：容许许国公族子弟在学习中之后，回许国担任官吏……当然，这些人学成之后，赵武也可能让他们到其他地方当官，不一定放他们会许国。
孙平大喜，身在局中他看不清问题本质——时代在变化，弱小的国家已无法单独生存下去。一个国家的君主，沦落为大国封臣的附庸，这将是春秋末期的大趋势。许国的遭遇只是这个时代的开始，绝不是结束。而此刻，赵武对他含糊地打了个圆场，孙平认为，赵武是在许诺十年后放权，将权力归还许国君臣。
孙平恭敬地鞠躬：“国相大人对我许国的厚恩，寡君没齿难忘。寡君正在宫城等待，请国相随我来……”
孙平把许国国君看得特别重，赵武对他扶立起来的许国现任国君公子黄毫不在意，他平平淡淡会见了许国国君，然后与许国公卿举行了盛大的宴会，等宴会结束后，赵武问齐策：“你觉得许国怎么样？”
齐策笑的很得意：“许国官员或许都在想着放手让主上治理许国二三十年，等到他们弟子从我们那里学会了经营之术，再把权利重新接过来……今天许国公卿大夫表现的心满意足，从他们的表情可以看出，他们很满意现在许国状况，也很满意主上答应十年后归还权力的承诺。不过……”
齐策顿了顿，反问：“以我们渗透的手段，我们需要花十年时间吗？”
赵武回答：“不用十年，齐国人一旦动手，就是许国人表现的机会了，我们可以驱赶许国人向前，以许国人的名义向东南迁移，压迫齐国，而我们则一路直奔大海，把许国人背后的土地全部囊括到赵氏旗下。”
齐策会意的附和：“如此一来，赵氏的领地面积将超越郑国，或许能成为国中最大的家族。”
齐策终究是个春秋人，他的最大志愿就是把赵氏经营成霸主国第一家族，他并不能预测到后来晋国的分裂，其实晋国分裂的苗头已经出现，周王室的前车之鉴就在不远。
此后，赵武在许国又呆了将近一个月，他从赵地裁减下来的武士，全被安排在许国与赵氏相邻的边境线上，并借此肆意侵占两国之间无主土地，尽量把赵氏领地向东扩展。为了补偿这些武士的背井离乡，以及拓荒精神，赵武这次格外慷慨，除了赏赐武士大量的金钱外，还留下了足够的粮……，当然，也包括封赏垦荒武士足够大的领地。
因为这些人拥有的土地实在太广芜，缺乏可耕作的人手，赵武又派遣人手四处替他们购买仆人，还特地亲自护送这些人，来晋国旧都城冀，也就是晋国最大的的仆人市场，购买仆人。
一进冀城，赵武发现一个熟人——国君悼公。
夕阳西下，这位霸主国的国君正落寞的坐在晋国旧都冀的街道上，忧心忡忡的冲街道上的人群发呆。
旧都冀属于国都的直属领地，该地贩卖仆人所收的税收，也直接归国君所有。因为守卫这座城市的是国君自己的卫士，故此国君身边没有几个人保护，除了国君弟弟杨干、阍人勃缇，也就是两名公族大夫。
赵武看到国君的模样，也遣散身边的卫士，独领着齐策与武士昆上前搭话：“君上，如今各地正在春耕，你怎么有闲心坐在这里发呆？”
霸主悼公坐在那里两眼无神：“是武子啊？听说你正在巡视各地呐，我晋国各地情况如何？”
赵武回答：“新法令已经通知到各地，我确定：每个百姓都了解了我们的新法。另外，我们的国道也修得不错，大部分领地都串联起来，只是有些道路修的仓促，路况不太好，春天一到，都是泥浆，我已经命令他们加紧修复。
但即便是这样，我们国道遍通全国后，带来的商业效果很不错，去年道路串通之后，来往的行商至少增加一倍，商税多收了两成，今年再把道路加固一下，我估计税收还能增加。”
悼公梦游一样的点点头，用自言自语的口气说：“商人都多了起来啊？怎么，仆人商没有多啊？以前我来冀都的时候，道路上挤满了人——现在明明是春耕季节，各家族都着急的雇人春耕，冀城怎么没几个仆人商？”
赵武一笑：“去年没有大战，各国都在休息，哪里有大规模的仆人来源？再说，我晋国现在改为租庸制，各国的仆人都想方设法向我国逃亡，他们逃入我国后，基本上都被国境边缘的家族接受，冀都作为仆人大市场，因此逐渐败落了。
另一个原因是：现在是开春呀，如果所有的仆人商都把仆人养到开春再出售，他要把仆人养活一个冬天，那不是白浪费粮食么。而仆人自己逃亡来晋国，就要在冬季里穿过大雪覆盖的荒野，这不是件容易的事情，所以，春天是仆人销售的淡季，既没有商人出售，也没有自己出售自己的仆人。
君上请耐心点，如今开春了，万物萌动，有许多活不下去的人就会自卖自身，反正到了我晋国，要不了多久又会赢得自由民的身份，所以逃亡者会大量的涌向仆人主，仆人主们也会尽量筹集粮食，把他们往冀城运送……我家每年都这样买仆人，再等几天，仆人商会越来越多起来。”
悼公两眼无神：“小武，劝劝你家娇娇吧，你瞧，我被他逼债逼得都躲这里来了。”
赵武纳闷：“去年秋收的时候，君上不是把债还清了吗？”
霸主叹了口气：“旧债刚清，又欠新债。我的日子也不好过啊——去年免征了，我没有一个铜板的收入，如今又轮到春耕，各家要求拨付粮种，你又不在家，无可奈何之下，我跟娇娇商量，借了笔新债，但娇娇坚持说去年利息未清，天天堵着我的宫门要债，这日子，没法活了。”
霸主的日子都没法活了，那小老百姓……
这是个封建社会，免税后的小老百姓，日子滋润着呢！
赵武蹲下身子，同情的说：“我作为许国国相，在许国存了点私房钱——嘘，别大声嚷，让人听见可了不得。国君可以派出亲信武士，悄悄派往许国取粮。”
国君两眼无神：“亲信武士，你有吗？武宫里的军官都是你军官学校培养出来的，娇娇个个认识，听说还有不少人欠了她的钱，如今她出入我的宫城，比出入你家后院还方便……要不，我怎么会天天被她堵大门？你手头还有‘亲信’武士，借我一点。”
赵武叹了口气：“我如今手中，唯有师偃手头那些赵氏武士可信，现在跟在身边这帮人，我瞅着，嘴都不严实。”
悼公瘪瘪嘴：赵氏武士嘴不严，那是针对智娇娇所言的。对外，没听说赵氏武士乱宣扬什么家族秘密：“师偃手下的武士，还是算了吧。师偃那个老倔头，他眼里只有赵氏，当然不会让娇娇插上手，但我同样也指挥不动他。哦，如果告诉他，我把赵家的储备搬走了，你猜他会怎么样？他会闹的全国都知道国君又欺负了赵氏。”
赵武沉思半天：“那只有许国人可以利用了——想必娇娇还看不上许国人，来不及插手那里，我给国君一封信，国君让杨干去许国，秘密指挥那里的军队，把粮草运入冀城。”
悼公想了想，有气无力的问：“娇娇不会追到冀城来吧？”
齐策插嘴：“不会。夫人是个极其讲究的人，冀城是个废弃的城市，现在又当作仆人城，城中污水横流，街道零乱不堪，房屋残旧，过路的人都是些仆人贩子，或者想购买仆人的人，即使娇娇夫人到了这里，看到街道的景象，她就不会走了，看到路过的人，她就会掩着鼻子，命令马车后退。君上如果想躲安宁，没有你这座城市更合适的了。”
悼公一下来精神了：“赶快把你那比私房钱运过来，还了娇娇的债，我就可以回家了……嗷嗷嗷嗷——”
悼公最后那一声，是畅快无比的嗷叫。
看到悼公来精神了吗，赵武想起一个奇怪的问题：“既然你身边的武士都不可信，你又怎么逃入了冀城？”