<>鼠镇，屠宰码头。臭气熏天，真是名副其实。
此刻，我就躲在码头上一个阴暗的角落里，呼吸着腐烂的海蛇尸体散发的血腥恶臭。
几个铁钩帮的喽啰拖着脚步从不远处经过，我拉低帽檐，退后一步，缩到了阴影深处。
这些家伙出了名地残暴，杀人为乐，冷酷刻薄。公平较量的话，我只有投降的份儿；可我的原则里根本没有公平较量这回事儿。而且我也不是来打架的。起码这次不是。
那么，在这块比尔吉沃特臭名昭著的禁地，有什么值得我冒这么大风险呢？钱咯。
不然呢？
这是一场豪赌，风险奇高，可是赏金的数目也实在是——反正我没法拒绝。此外，我已经踩过点了，要是没有充分的把握，疯子才敢接下这单活儿。
我无意久留，只想干脆利落地解决此事。一旦得手，天亮之前我就能带着酬劳远走高飞。顺利的话，当他们发现“东西”不见时，我已经在去瓦罗兰大陆的半道儿上了。
几个巡逻的帮众拐了个弯，逛到了大屠宰棚背后。在他们转回来之前，我有两分钟时间，绰绰有余。
月亮沉入浓云，阴影捂住整个码头。巨大的板条箱随意地堆砌在港口各处，成为潜行的绝佳掩护。
主仓库的屋顶上有几个拎着手弩的人影，应该是夜哨。但他们正敞着嗓门聊天，动静大得跟骂街一样。我就算是浑身挂满铃铛一路跑过去，这些蠢材也听不见。
因为他们觉得没有任何一个脑子正常的人敢到这儿来找茬。
一具浮肿的尸体被人用巨型鱼钩挂在桅杆上，在海面上吹来的午夜和风中微微晃动，明目张胆地警告着外来者。这群粗人。
我小心地越过地上蜿蜒着的生锈铁链，从一对塔吊的夹缝间穿过去。平日里工人们用它们把硕大的海怪吊进屠宰车间里。那种无处不在的恶臭就是从这片地方飘出去的。事了之后，我得从头到脚置办一身新衣裳。
远在水流浑浊的码头之外，成排的帆船静卧在海湾里，船上的灯笼随着波浪轻缓地摇动。其中一只挂着黑帆的战舰，硕大无朋，仿佛海兽隆起的脊背。我知道那是谁的座驾——在比尔吉沃特，没有人不知道。
我停下脚步，花了点时间平复心情——我就要向这个岛上最强横的人发起挑战了。就像往死神脸上甩耳光一样，我激动得全身颤栗起来。
如我所料，铁沟帮跟那些贵妇人一样，把大门当成牌坊一样紧守着。每个入口外都有守卫，门窗紧闭，重重上锁。对于其他人来说，想进去根本是痴人说梦——但我可不是其他人。
我一头钻进了仓库对面的小巷，发现是条死胡同，而且有点太亮了。如果巡逻的人这时候经过，他们一眼就能看见我。要是不巧落到他们手里，我唯一的奢望就是能给个痛快。但是，他们更可能会把我带到那个人面前……那是比死亡可怕百倍的漫长折磨。
所以，变戏法的诀窍从来都是——别穿帮。
拐角传来了脚步声，巡逻的打手回来得早了点。留给我的时间不多，也许就几秒。一张纸牌从袖子里弹进手中，在我的指间轻快地来回翻转。这门手艺已经练得跟呼吸一样自然。这一步很轻松，但接下来就得悠着点儿了。
随着纸牌渐渐亮起，我也放开思绪，任由自己的精神飘离。无数影像开始浮现在我的眼前，巨大的压迫感随之而来，几乎要把我摁倒在地。我半闭着眼，集中起精神，在层层叠叠的画面里找到了我的目的地。
一股熟悉的躁动一下子顶到心口。身形晃动，一片狂乱的光影扑面即逝。我站在了仓库里。
啧，玩得不错。
也许，某个打手此时会往那条巷子里望上一眼，然后注意到一张缓缓飘落的卡片。当然，更可能完全视而不见。
我有点头晕，站了一小会儿才恢复过来。几缕微弱的光线透过墙上的裂缝漏进来，我的眼睛逐渐适应了昏暗。
眼前堆满了从十二海域搜刮而来的珍奇，高不见顶：荧荧发光的盔甲、异国的艺术品、华贵耀眼的绸缎……样样值钱，但都不是我来这儿的目的。
我看向大门附近的卸货区，因为刚运来的东西通常都放在那儿附近。我漫不经心地走过去，手指随意地划过各种纸盒与板条箱……直到指间摸到了一个小小的木头匣子，某种力量正在不断地透射出来。就是这个。
我卸开盒盖，战利品跳进了眼帘：黑色的天鹅绒底座上，躺着一把铸造精美的匕首。
我伸出手。
咔噔——
我僵在原地。这个声音，我绝对不会听错。
还没等他开口，我就已经知道身后站着的是谁。
“崔斯特。好久不见。”
没错，格雷福斯。
我已经在这里站了好几个小时。
换了别人早就受不了了，但我不同，因为有怒火作伴。这笔旧账，今天必须得算清楚。
深夜即将过去，那个滑头鬼终于来了。他毫无征兆地出现在仓库里，又是那套老把戏。我端起枪，随时准备打爆他的脑袋。这么多年了，这个狗杂种终于落在了我手里。人赃并获，在“命运”的枪口下无处可逃。
“崔斯特。好久不见。”
我原本准备了更好的开场白，但当他真的出现时，那些话全都飞到了九霄云外。
而崔斯特转过身来，面色如常。毫无恐惧，也毫无歉意，连一丝惊讶都没有。即使面前抵着一把枪，他仍然不为所动。天杀的家伙。
“马尔科姆，你在这站了多久？”他的讥笑令人气得牙根发痒。
我抬起枪口瞄准，恨不得立刻扣下扳机，把他那张扑克脸打成烂肉。
早该如此。
但还不行，我必须得听到他的忏悔。
“为什么？”我问出口的瞬间就知道，他肯定已经编好了一个完美的借口。
“何必举着枪呢？老朋友见面，不至于吧。”
老朋友？这个自命不凡的王八蛋又在嘲笑我。我现在只想把他的脑袋拧下来——但我控制住了自己。。
“你看起来跟以前一样潇洒。”他打量了我一下，说道。
我低头看看身上的衣服被魔鬼鱼咬穿的洞眼——为了避开守卫，我是游水过来的。而崔斯特，哪怕他只有几个铜板，也要打扮得人模狗样的。我等不及要把他轰成一堆烂肉了，但首先，他欠我一个解释。
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