<>“财富之荣耀”赌场里的每一双眼睛都在盯着崔斯特。他感觉到赌场里许多老主顾的眼神里都混杂着嫉妒与兴奋，或是恶毒地想看他在最后一张牌的时候输掉一切。
除了赌场中司空见惯的贪婪以外，崔斯特还感知到有一种独特的气息隐藏在人群中，似乎有一副绳索正在他的脖子上缓缓缠绕。纸牌在躁动，警告他周围的危险。他知道自己应该尽快弃牌脱身，追杀他的人随时可能动手收网，但是他现在有机会让对面的家伙一贫如洗，这种诱惑实在是太难以抗拒。
他看着对家微微一笑。面前坐着的是一位贪婪的商人，他的财富全都建立在抽打奴隶矿工的皮鞭之上。他身穿名贵的长袍：弗雷尔卓德貂皮，手工缝制皮料，比尔吉沃特设计风格。他每一根手指都戴着血金戒指，每一枚的价值都比大多数人一辈子见过的钱还多。他嘴里叼着的陶制烟斗冒出异域香味的青烟，面前堆着各式各样的财富，有硬币、有珠宝、还有各种票据，看上去就像海盗的宝库。
崔斯特向这位商人点点头。
“我想现在该您跟牌了，亨玛老板。”
“不用你来教我，水耗子。”亨玛说。这时候崔斯特开始用纹着刺青的手指在自己纸牌的背面画起螺旋轨迹。“别以为你的小把戏能够糊弄我。”
“糊弄你？”崔斯特诧异道，举手投足间散发着简单直接的自信。“我郑重声明，我从来都不会用这种不光彩的浅陋伎俩。”
“不会吗？那你为什么瞄来瞄去的？”亨玛说道。“听好了，我和各种人都打过交道，我最清楚人在走投无路时是什么样的。”
崔斯特露出一丝狡黠的微笑，手里把玩着牌，用夸张的姿势脱下自己的宽边帽。
“先生好眼力。我领教了。”他说，同时扫视周围人群。旁边一如既往地围着一群爱占便宜的家伙，希望赢钱的人能大方地打赏他们。当崔斯特的目光落到某处的时候，他手中的纸牌突然颤抖起来，同时他嘴里也泛起一股变质牛奶的味道。他太熟悉这种迹象了——每次出现这种感觉，骚乱都会接踵而至。
就是那里。一个带着眼罩的男人和一个头发火红的女人。他们肯定带了武器，而且也清楚他滑不溜丢的本性。他见过他们吗？应该没有。他们是受雇于亨玛，保护财产的吗？也不像。像亨玛这种人，自己带来的人一定会炫耀给所有人看到。那这么说就是赏金猎人了。崔斯特手中的纸牌越来越警觉了。他把自己的牌收到一起，平放在桌子上。
“你的表情告诉我，你知道自己已经输了。”亨玛的语气里带着他那种人特有的傲慢与鄙夷。
“那我们来点更有趣的吧，先生？”崔斯特回答说，同时把纸牌摆成弧形，看着赏金猎人缓缓靠近。“翻倍怎么样？”
“你有那么多钱吗？”亨玛怀疑地问道。
“好说。”崔斯特说道，紧盯着亨玛的双眼，一手从宽大的大衣兜里拎出一包沉甸甸的硬币。“如何？”
亨玛舔了舔嘴唇，打了个响指。一个仆人从他身后奉上一袋同样大小的硬币。“财富之荣耀”的老主顾们不约而同地叹了一口气，桌子中间的金山又大了一圈。这里的财富足以挑起历史上任何一场因金钱而打响的战争。
“你先亮牌，”亨玛说。
“惯例如此，”崔斯特同意道。与此同时，赏金猎人行动了。
带着眼罩的男人提着套索向他重来。女人喊出他的名字，同时掏出一对手枪。
崔斯特一脚把桌子掀飞，满桌子的硬币、纸牌和票据纷纷从半空中落下。手枪的声音震耳欲聋，在桌子上打出了拳头大的窟窿。眼罩男子只觉得手里的套索一紧。但等到尘埃落定、尖叫平息以后，崔斯特却不见了。
亨玛站起身来，没有找到对手，随后脸上青筋暴露、勃然大怒。他低头看到了桌子的碎片，。一张脸瞬间如同死人一样苍白。
“我的钱呢？”他大喊道。“我的钱呢？”
“财富之荣耀”的地板上，只有五张纸牌，正面朝上。
一副稳赢的牌。
崔斯特·菲特是一名声名狼藉的纸牌高手和诈骗惯犯，世界上任何有人烟的地方都有他施展魅力和赌艺的足迹，让那些富人和痴人既羡慕又嫉恨。他很少会认真起来干一件事，总是用一抹轻蔑的微笑和一副漫不经心的随性面对每一天。无论做任何事情，崔斯特永远都会在袖子里藏一张王牌。
崔斯特出生于蟒河流域的大河游民家庭，他在很小的时候就领悟了纸牌的魔力，随后他又懂得了遭人憎恨的感觉。他的族群每到一处，当地人们只会在乎他们带来的异乡商品，但却因他们的特殊生活习俗敬而远之。所以无论在哪里停泊，他们的彩色帆船都只能得到非常短暂的礼遇。他们的长老认为这就是世界的运行之道，但他们族人对于偏见与歧视的漠然接受与懦弱顺从，一次次地在少年的内心激起不满和反抗的火苗。
有一天，一伙赌徒在大河游民的帐篷里输了个精光，于是在夜深人静以后回来寻仇，酒壮怂人胆，他们咒骂着用棍棒将大河游民赶回船上，少年的家人最终也未能幸免。他终于忍无可忍，动手反击，耍得赌徒们吃了不少自己人的闷棍，最后逃之夭夭。
他自己引以为荣，但却发现族人们全都对他冷眼相看。暴力复仇违反了大河游民的法则，对此的惩罚没有商量的余地，只能是，放逐。他的世界崩塌了，少年无助地看着族人的帆船将他抛弃，驶向远方。他一无所有，首次品尝到了孤独的味道。
少年渐渐长大成人，在各个城镇之间漂泊，造访每个赌馆，使用自己在纸牌方面的超自然力量赚钱谋生。当遇到一些夸夸其谈、狂妄自大、残忍无情的人的时候，他也会格外照顾一下，帮他们免除身怀金钱所带来的“烦恼”。虽然他总是很小心，多少也会让对手赢几把，但依然还是会有一些输不起的对手想要夺回自己输掉的财富，所以很快他也学会了打斗的招数。
在赌桌上，他遇到了一个叫做格雷福斯的家伙，他发现了与自己气味相投的人，于是与他联手合作。两个人共同行动的几年间，在瓦洛兰大陆上纵横四海、大快朵颐。每次出老千、每次大劫案、每次瞒天过海，他总是在寻求更危险更刺激的挑战，让命运之牌屈服于自己的意愿。
但他寻求挑战的旅程没能走到头，有一次抢劫行动出了差池，格雷福斯被活捉，我们的牌手却侥幸逃脱。那一晚究竟是怎样的情形，两个人都遭遇了怎样的后果，这些谜团一直都没有解开，因为这位赌徒从未说起过。他想要重新开始，他将自己的本名还给了大河，取了一个新的名字：崔斯特·费特——扭转命运。
从那以后，崔斯特继续通过赌博游戏谋生，上至豪华赌场、下至简陋赌局，他每造访一个新的城市，都会大笔敛财——不过没人能猜出这么多钱都花在了哪里（除了他身上穿的华丽服饰），也没人能猜出他为何如此执迷于积累如此大笔的钱财。有十多次，他被仰慕他的庄家认了出来，而被扔进了牢房，但符文之地没有任何牢房成功地困住过他。崔斯特每次都会在第二天早晨消失不见，只留下一张标志性的卡片，作为他到此一游的证明。
崔斯特几乎是来无影去无踪，据称许多人都曾把他逼到死角，但每次他都凭空消失在空气中。对于一个让无数人财富梦断的人来说，这个技能简直是太有用了……<>