<>“我们是惩戒者，”卡莉丝塔说，“立下你的誓约，不然就消失。”
“你是曾是一位国王的侄女，我也效忠那位国王，”莱卓斯说，“我们是……故知。”
卡莉丝塔端详了他片刻，然后转身大步走开。
“我们的任务还没有完成，”她头也不回地说，“叛徒将会在我们的怒火中受尽折磨。”
“你的任务永远都无法完成，”莱卓斯急忙跟了上去，“你被困在了永无止境的螺旋之中！我是来帮你的。”
“罪人要得到惩罚，”卡莉丝塔说着，继续向树林中折返。
“这个，你还记得吗？”莱卓斯说着，提起了颈前的坠饰。这个东西能让她暂时驻足，屡试不爽。莱卓斯只发现了这一件东西能将她从神游中唤醒，虽然只是片刻而已。他只需要知道如何将这片刻延长到更久……
卡莉丝塔站定不动，歪过头看着那精致的吊坠。她伸出手去触碰，但在快要碰到的时候停住了。
“我曾经想送你这个，”莱卓斯说，“但你拒绝了。”
她的眼神中混入了迟疑。
“我们……我……记得。”她说。
她看向他——这一次真切了许多。
“莱卓斯，”她说道。现在她的声音是她自己的，这一刻，她变回了他回忆中的那个女人。他深爱的女人。她的表情放松了，虽然轻微得难以察觉。“你想要的，我永远给不了。”
“我明白，”莱卓斯说，“虽然我当时并不明白。”
卡莉丝塔环顾四周，似乎刚刚才意识到自己身处何处。她看着自己的双手，由内向外散发着柔光，如同烟雾般虚幻。莱卓斯看到她脸上浮现出不解的神色，然后爬满了剧烈的痛苦。然后她的表情又坚毅起来。
“如果我当初不带他来，”卡莉丝塔说，“这一切都可以避免。”
“这不是你的错，”莱卓斯说，“我早就知道他已被疯狂所占据。我早就该结束这一切，而不是等待事情发展到这一步。没人会觉得他能侥幸活下来。没人会为他感到悲哀。”
“他并非一直都是那样的。”卡莉丝塔说。
“的确，但那个我们所认识的人早已不在。物是人非了。”莱卓斯说着，示意他周围的情形。
“……我们有任务要完成。”
他心中激起了希望。这是一种陌生的感觉。
“无论是什么任务，我们来一起完成，就像……”话说到一半，没了下文，他意识到自己犯了错。
冷峻的面具又回到了她脸上。她转过身，大步离开。绝望将莱卓斯攥紧了。
和曾经那么多次一样，他又失败了。
他看到了破败之咒发生之后几年内的自己，在追踪过那些夺走她生命的邪灵。他告诉自己，消灭了他们就能让她自由。但事实上并没有。他在数不清的岁月中一直追寻着那个目标，但无数呕心沥血只换来一场空。
他看到自己斩杀了那个狂妄的骑兵团长——赫卡里姆，让他身首异处，把他打回迷雾中。正是那个人给了卡莉丝塔最后的致命一击，而且长久以来一直不眠不休，寻觅着自己的终点。他们打了一次又一次，就这样过了数年、数十年、数百年，打到头上出现了从未见过的星辰。但赫卡里姆的意志过于强大，每次都会从黑雾中回来，当然，每次都比之前更加可怕。
无论胜负，都无法改变什么。卡莉丝塔越来越迷失自我，不断回应凡人对她的复仇誓约，吸收复仇的怨灵，帮他们制裁各自的背叛者。
有一次，他让卡莉丝塔直接对峙赫卡里姆，这场盛宴以数十个次等生灵的死亡为代价。他曾相信这是让她重获自由的关键，他曾欣喜若狂地看着怪兽般的赫卡里姆被长矛穿心，巨大的身躯上穿过十多根长矛……但将他打回黑暗并没有什么作用。只有片刻的满足，然后一切都过去了。
什么都没有改变。
只能在他越来越长的记录里再加一次失败。
有一次，绝望把他逼得想要自行了断。自从他的血液停止流动开始，他只看到过那一次日出，纯粹的阳光烧毁了他，让他无实体的身躯像水雾一样蒸发。抛弃卡莉丝塔的内疚感开始折磨他，但在那痛苦之中他感受到了喜悦，他天真地认为自己终于找到了解脱。
即便是寻求最终的湮灭，他也失败了，他再次被束缚于疯狂的黑雾诅咒中。
在他被打入黑雾之前的所有回忆，全都混淆成永无休止的恐怖与挫败的百态夜行。
一名紫色皮肤的法师将他打回黑暗，他在咆哮之中被符文魔法撕裂。他前一刻还在肮脏的港城，在黑雾笼罩的街道中享受杀戮的剧烈快感，突然就在痛苦中被当地女巫的信仰化为乌有。
他大笑着迎接一把剑穿身而过，但他的乐趣很快转为剧痛，因为剑身喷出灼热的光芒，燃起烈日的温度。
一次又一次，他被打回噩梦般的黑雾，但他总是会回来。每一次，他都回到一片被封锁在静止时空里的土地。在同一个地方，以同样的方式醒来。
换做是次等的生灵，必然早已堕入疯狂，正如许多邪灵如今的样子。但他没有。失败让他含恨，但他的意志坚如钢铁。要让她获得自由的固执和决心，让他继续前行。所以他一定会回来，反反复复。
莱卓斯突然回到现在，他看着卡莉丝塔悄然离开，一心只想着自己永无终结的任务。
一种可怕的忧伤油然而生。难道一切都是徒劳吗？
难道锤石是对的？让她从复仇之路中解脱的尝试真的源于他的自私？
她在梦魇中梦游，对真正的恐怖毫不知情。如果她真的被唤醒，会感谢他吗？或许她会厌恶他，宁愿自己继续沉浸。
莱卓斯摇了摇头，想要赶走这个黑暗的想法，他的脑海中甚至出现了锤石的影子——他在微笑着，伺机猎食。
“滚出我的脑海。”他怒骂锤石。
突然他想到一个新主意，驱走了一切残留的怀疑和担心。还有一件事他没试过，直到现在他才想到。
“卡莉丝塔，”他喊道。
她没有回应他，继续向前走着，脚步一刻不停。
他松开剑带，将入鞘的剑仍在地上。他已经不再需要它了。
“我背叛了你，”他大喊道。
她停下了，立刻甩过头，双眼死死地盯着他。<>