任晓刚性格比较内向，平时说话不多，在爸爸面前一般是低头无语，不得已的情况下进行语言交流时，也是感叹词用得多，像“嗯、好、行”等；在妈妈面前总是三言两语，一般问一句答一句；只有在妹妹面前说话多一些，候情绪好时，可以说是千言万语，并且还喜欢说些俏皮话。晓媛说哥哥：“你有时候说话，在我面前像机关枪，在妈妈面前像步枪，在爸爸面前是哑炮。你与爸爸妈妈，主要是与爸爸，缺少思想上的沟通，共同语言越来越少，产生了越来越深的代沟，其实代沟是可以用互相交流和理解来填平的，如果你不介意，我可以作你们之间的桥梁，而且保证不收过桥费。”
“你一个小黄毛丫头，知道什么是代沟！”
“我虽然比你小零点九五岁，但对‘代沟’这两个字的理解可能比你深。代沟就是父母着急得脖子上套绳要上吊了，儿女还以为他们是在练习扎领带；儿女难过得准备跳崖要自杀了，父母还觉得他们是追时尚玩蹦极。”
由于父母原来两地分居，在晓刚幼小的心灵里，爸爸是挂在墙上戴着红帽徽红领章的照片，是像电视里一样骑着高头大马或者是坐着军用吉普车的军事指挥官。跟着妈妈随军以后，他觉得原来想象中的爸爸是别人的爸爸，自己的爸爸每天回到家里除了吃饭就是睡觉，要不就是写材料、打电话，是个驻扎在自己家里的陌生军人。
长大懂事以后，晓刚觉得，自己和爸爸之间不仅仅是隔着一条“沟”，而是横亘着一道万丈深渊，自己不理解爸爸，爸爸也不理解自己，他对自己说的每句话都是命令式，把儿子当成了手下的一个兵。
任春华退休以后，晓刚似乎觉得，爸爸原来严厉的目光经过老花镜片的过滤，显得比过去慈祥多了，他对爸爸的畏惧感也少了许多。但是，目光的交流并不代表思想的沟通。
晓媛现在对爸爸妈妈没有过多的担心，他们身体尚好，她担心的是哥哥，晓刚感情脆弱，观念传统，又刚刚遭受离婚的挫折，天天郁郁寡欢，她怕他精神上出现问题，更怕他像有些年轻人一样，一时想不开，干出傻事来。
晓刚认识文秀以前，晓媛曾问一直单身的哥哥：“现在大学生谈恋爱成风，你为什么不找一个大学的同学？”
“我们班三十多个学生，只有不到十个女生，严重的比例失调，明显的供应不足，在僧多粥少或者说狼多肉少的情况下，几个条件稍好一些的女孩子早就名花有主，各有所属，被胆子大、脸皮厚的男生瓜分了，其他的几个不是残花败柳，就是歪瓜裂枣，我对她们没有兴致。”晓刚不屑地说。
晓媛又接着问他：“有个姓唐的女孩子也是你的同学吧？我觉得她对你有点意思，有两次她还把电话打到我们家里来找你，她长得什么样我不清楚，但是说话的声音甜甜的，含糖量非常高。”
“应该说那是个学习和品行都不错的同学，我没有把她放在心上，一是因为她丑，二是因为她很丑，三是因为她特别丑，四是因为我越看越觉得她丑，她白天去食堂影响别人食欲，晚上上大街能够吓坏路人，你说她妈妈也真是不怕难为情，这种模样的女孩子也好意思往外生。”
“谈朋友不仅要靠眼的视觉，还要靠心的感觉，视觉好可以娱悦一时，感觉好才能幸福一生。”妹妹批评哥哥。
“我就不信你到时候能与很有才华，但是长得跟猪八戒他二哥一样的丑八怪谈恋爱、结婚！”哥哥抢白妹妹。
晓刚自身的条件不错，“颜值”比较高，想找一个面容姣好的女孩子并没有错。不过，他后来应该对自己当初的选择感到后悔了，因为他刚刚品尝到爱情之果的甘甜，就很快就又啃咬到内核的苦涩了。
催残爱情之花的凶手，有时候不是缺钱少物的风，也不是缺吃少喝的雨，而是婚外情的冰雹。
晓刚和文秀的结合，晓媛开始是持反对态度的，只是一面之交，她就以一个成熟女性的直觉，从文秀游离的目光、隐晦的态度中，发现她对男友，包括对男友的家人，缺少应有的诚意。晓刚对妹妹的警告则不以为然，他不相信妹妹能从一个人的眼神中看出什么问题来。他对晓媛说“过去常说眼睛是心灵的窗户，现在人们在‘窗户’上都加了铁栅栏。”
看到哥哥的坚决态度，晓媛明智地没有再坚持自己的意见。她心里清楚，对于初恋者来说，只要很少的养分，就能培育出感情的茁壮幼苗，因为初恋的人判断力都不正常，总是看对方的优点多，看对方的缺点少，即使对方有明显的缺陷，另一方也能用幻想弥补它。对于在这个时候规劝自己冷静思考的亲人，那些被爱情的火焰烧得迷迷糊糊的恋人们，往往会产生逆反心理，甚至是敌对情绪。
离婚后的任晓刚，情绪一落万丈，上班时无精打采，下班后蒙头睡觉。看到晓刚这个样子，最着急的当然还是崔莹，她心里很清楚，儿子对与文秀的那段感情很投入，投入越多，伤害越深。晓刚与文秀离婚以后，心已经碎了，而儿子心碎的声音，只有当妈妈的才能听得到。晓刚虽然外表高高大大，但不过是像晓媛说的，是外强中干的“纸老虎”，他实际上是个生性怯懦的人。崔莹怕儿子一个人在外边出什么意外，便让他把租住的房子退掉，搬回到家里来住。
“再美的梦，醒来即碎；再好的缘，分开即空。何况你和文秀既没有真正的爱情，也没有深厚的感情，你们是相识而结合，相知而分手，她是个胸大无脑，你可以离了再找，这是很自然的事。”晓媛平时最不喜欢那种软不拉塌的男人，看到哥哥的样子是既恨又怜，耐着性子开玩笑安慰他，“离过婚的女人是使用过的物品，只能打折促销；离过婚的男人是实验过的机器，可以加价出售。特别是像你这样对爱情专一的男人，市场上严重缺货、供求不足，所以说，凭你现在这样的条件，再找一个情投意合的女孩子轻而易举。”
“你别再安慰我了，社会上好男人多得很，很少有像我这样的窝囊废。”
“我不相信，有些男人，看着是一肚子墨水，说不定他是乌贼；瞅着腰包很鼓，搞不好他是青蛙。你知道吗，现在是房子越来越贵，人越来越贱，包括有些所谓的好男人。”
妹妹的话只入了晓刚的耳，没进入他的心。他在家依然是天天说话不多，干什么事都是心不在焉。
“我们都成天津包子——狗不理了！”晓媛对爸妈抱怨。
有一天，在晚饭的餐桌上，晓刚沉着脸，低着头，自己给自己喂饭，食而不知其味。晓媛在一旁看不习惯，冲他说：“哥哥，你是吃饭还是播种？大米粒都掉到桌子上去了，知道不知道‘贪污和浪费是极大的犯罪’？”
晓刚抬起头，朝妹妹翻了一个白眼，往碗里夹了些菜，自己坐客厅的沙发上吃去了。
晓媛对着仍在厨房忙活的崔莹喊：“妈妈你管不管，哥哥‘畏罪潜逃’！”
更让人啼笑皆非的是，有一次崔莹让出门上班的晓刚把一袋垃圾带下楼，结果他把准备带到办公室装着一盒茶叶的塑料袋丢进垃圾筒，提着垃圾袋上了地铁。
文秀与晓刚离婚不久，就与前男友结了婚，还张扬地举办了盛大的婚礼，这让崔莹和晓媛心里又平添了一种酸酸的感觉，不过，她们更担心的是，这件事会对晓刚带来什么不利的影响。