刘一程听了金副部长坦诚的话，点了点头，表示理解，话说到这个份上，没有再谈下去的必要了。金副部长是机关里资格最老的二级部副职领导，部长再过几个月就要退休，他很有可能接班，在这个节骨眼上，他怎么会违背上层领导的意志，站在他们的对立面去说什么话、办什么事呢！
他怅然地走出了金副部长的办公室。
电话铃又响了，王长年对着刘一程的耳朵大声喊：“我下午出去回来晚了，食堂已经关门，你今天又做了什么好吃的，让司机再给我送一点过来，你做的饭我吃上瘾了。”
刘一程抱歉地说：“对不起，今天晚上我自己吃什么饭还没有想好呢。这样吧，你现在过来，我随便做点什么，就咱们俩，一边吃一边聊好不好！”
“怎么就咱们俩一边吃一边聊，你们家领导呢？”
“她出差了，今天不回来。”
“好，你等着，我马上就过去！”
刘一程拌了两个凉菜，炒了两个热菜，开了一瓶白酒，和王长年面对面坐下来，两个人开怀畅饮，边喝边说。
“原则是咸盐，感情是白水，白水可以融化咸盐。我们现在办事情就是这样的一个传统，就是这样的一个习惯，你生气又有什么办法？好了，别说那么多了，来，喝酒！”王长年听了刘一程给他讲的与金副部长谈话的内容，一边安慰他，一边向他举起了杯子。
刘一程没有响应，依然是手里攥着酒杯子，瞪着血红的眼睛在发牢骚：“我这个人就是不信邪，这算是什么传统，有的人拉拉扯扯，跑关系，找靠山，花样翻新，为所欲为，手段无所不用其极，难道说这是一种返祖现象？不对，死去的老祖宗也不会同意他们这样做，这是不屑子孙的发明创造！”
“管他谁的发明创造，你现在也到了关键时刻，要多种花，少栽刺，多唱赞歌，少喊反调。刚才的那些话，我说可以，因为我是‘在野党’，说错了没人过问。你说不行，因为你是‘执政党’，说不对有人追究。”
“老王，你不要再给我施加压力了，向上的梯子太挤，我也不准备再爬了，一个老农民的儿子，能混到今天这一步就算不错了。”
“老农民的儿子怎么了，老农民的儿子就不能当高层领导了吗？毛泽东同志当初要是这么想，他就出不了湘潭县。”几杯酒下肚，王长年的眼球也红了。
“我那伟大的老婆刚才还打电话教导我说，‘以后少管那么多闲事’，有些事是闲事吗？我有一个早就转业到地方的战友，前几天到部队来看望他刚当兵不久的儿子，他回家以后打电话给我讲，自己本来想把孩子送到部队好好锻炼两年，没想到有些部队的不良风气也那么厉害，学开车要送礼，转士官要花钱，连入党都要请客。听了他的话，我的心像刀剜的一样疼痛，这样下去怎么得了？”刘一程说完，一仰脖子，将杯中的白酒一饮而尽。
“我们都在大机关待久了，下边的事情有好多不清楚，你那个战友讲的不是个别现象，好在最高层已经了解这些情况，正准备采取措施，行了，别的话别说了，吃菜！”
“我知道有些话现在说了也没有用，全当是放屁了。”
“你以后放屁也要放顺风屁。”
“你这小子，自己过去像钢筋棍那么硬，现在怎么总是劝我当软面条。”刘一程好像是喝醉了，指着王长年哈哈大笑起来，笑得满脸都是嘴，满嘴都是牙。
王长年好像还比较清醒，劝刘一程说：“我这样做是想把自己的教训变成你的经验。”
王长年骑着自行车行走在喧嚣的西长安街上，信马由缰，随心所欲，不是卡着点赴会场，也不是催司机赶飞机，和煦的微风梳理着他花白的头发，温暖的阳光抚摸着他多皱的脸颊，他心里感到一种从未有过的轻松愉快。
他存好自行车，在王府井步行街走了一趟，看到大街两边漂亮的建筑，心里在想，外地人到北京来玩，一天能转好几个景点，自己在北京长住，已经有好几来年没有专门出来玩过了。平时坐在汽车里，两边的街景都是一晃而过，只知道经常路过的几条主干道的楼房在不断地增高，没有想到现在北京的大街小巷都是这样的整洁、美观。
王长年在一家商场里转了几圈，又在楼上餐饮部要了一份家乡的特色小吃，胀了肚子，饱了眼睛，从存车处取了自行车，慢悠悠地往家里骑。
一个小伙子心不在焉地骑着自行车在王长年的前边走，走到一个十字路口，红灯一亮，小伙子猛一捏闸，走在他后边的另外一个小伙子没有防备，他的自行车前轮和前边小伙子的自行车后轮就接了一个吻。
前边的小伙子不干了，一条腿搭在大梁上，回头说了一句：“没长眼睛怎么着！”
后边的小伙子也不示弱，下了车顶一句：“是没长眼睛，长眼睛了就不会看不到后边有车，突然刹车。”
“想找茬是吧？”
“找茬又怎么样？”
绿灯亮了，其他人照常往前赶路，两个小伙子还在理论，王长年在一旁停好自行车，劝解两个年轻人说：“一点小事，算了，算了。”
“不行，今天这个账要算清楚。”前边的小伙子说。
“算账就算账，谁怕谁！”后边的小伙子较起了真。
两个小伙子都把自行车在路边停好，身体开始往一起凑。
“今天的账就算到这里，你们两个是双赢，你是冠军。”王长年连忙挡在他们两个中间，对前边的小伙子说。又指了指后边的小伙子说，“你是亚军。”
后边的小伙子不干了，不服气地说：“凭什么他是冠军，我是亚军？”
王长年连忙又说：“那好，你们两个人是并列第一名。”
王长年说着，把前边的小伙子推到他的自行车跟前，催促他先走。
前边的小伙子走后，后边的那个小伙子嘴里还在嘟嘟囔囔地说着什么。