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折腾了一整日，日头偏西，天色昏沉的很快。
庚子在家早早就听着信儿，他把自己的屋子收拾了出来，准备让给荆禾住。
可荆禾哪里肯受？
能从老秦家的火坑跳出来、被师傅收留，已经是得了大恩的，怎么好让主人再挪窝。
“你得好好养！别留下毛病。”
庚子脸上还是没多少表情，只说了这么一句，像是怕荆禾多问什么。
他瞄了秦深一眼，然后，就闭口不言了。
秦深心知清楚。庚子也是受过刀子的，对荆禾有种又亲近又排斥的感情，可他愿意让了自己的屋子给荆禾养身子，可见冷冷的性子里，还是存着一副柔软的心肠的。
卸下背篓，她笑了笑：
“房子一定是要再起的，南屋里的储间我给收拾一下，先叫荆禾住下，既然拿了秦一刀的牌子回来，净身的屋子少不了得盖。”
顿了顿，她看向堂屋后的一块空地，挨着竹林边儿，四处不着的。
看着像是一处打麦的场子，自打文琅把田地卖了大半后，这里就荒废下了，她寻思着等手头宽裕了，就把廖氏的住处，还有阉割房一起盖出来。
娘亲自立门户后，泥坯草屋，好歹是一处遮风避雨的自家屋子。
有了打算后，秦深便去拾掇荆禾的住处。
廖氏和庚子也不闲着，两人去了灶间生火做饭。
很快，南屋的储间便归置出来了。
储间的米粮本就不多了，有几只腌酱菜的坛子靠在墙边、还有去年秋下，从孬地收来的甘薯零散的铺在地上。
秦深用大竹篾筐子垒成一道墙，把储间隔成两间。
又在南窗下，把夏天乘凉的卧椅摊开，在上头铺上稻草压实压平，再盖上层褥子，做成一张简易的小床。
把荆禾叫到南屋，秦深掩上了门，轻道：
“躺下吧，我替你伸腿。”
荆禾灰突突着一张脸，倒显得眸子黑亮如晶。
早听说阉过三日之后，日日要有人帮着伸腿，每伸一次，都能痛得心肝碎裂，浑身发颤，但是这是必须的，不然老来容易龙骨不直、驼背佝偻，一辈子都不能伸直。
那时他被秦水关在阉房里，屎尿不管，饭菜馊臭，没有人在乎他的死活，更别提伸腿调养身子这种事了。
乖乖躺下后，他浑身硬邦邦的，睁着眼，看向边上的秦深问了声：
“师傅，您今后真要当一个刀子匠？”
“恩。”
秦深浅浅应了，跟着低不可闻的一叹。
她的个性便是如此，要么不做，既然做了，就要下功夫去做这件事。
除了继承秦山的遗愿，努力做个不阉死人的刀子匠，她还有自己的一些想法——
太监身上这一刀，细心照料，痛苦确实会减轻，可心里的伤若没人开解关怀，极容易走上歪路。宫里相互倾轧，最是吃人不见天的地方，凭着阿谀奉承，诡计心眼得脸，出来的无非就是王葆之流。
顶天厉害的，也不过一个魔头卫槐君。
想起卫槐君，她不禁浑身一颤，起了一臂的鸡皮疙瘩。
摇了摇头，心中暗道：她想要的，除了领娃娃进太监一门，还要教他们些手艺，以此为凭去宫里谋生。
德智体美劳，她要一手抓。
谁说太监就要阴鸷猥琐，贪财寡义？培养身心健康的五好太监苗子，就是她做刀子匠为自己树立的职业标杆了。
心里暗自鼓劲，手里也没闲着，她捏上荆禾的腿用力拉伸——
“啊！！”
荆禾一声惨叫，额头霎时沁出冷汗，倒吸着凉气，一句嚷痛的话也吐不出来。
饶是他已受过阉割刀子的苦头，可这伸腿的痛，也是丝毫不逊色的。
“忍住了，这才刚开头呢，现下吃不了苦头，我看还是别进宫送死的好！”
荆禾年岁尚青，可脾气倔巴。
他听秦深这话，便死死咬住了唇，尽管痛得要死，也不肯再哼哼一声了。
小半个时辰过去，秦深停了手，她看荆禾整个人像从水里捞出来似得，眸中颇有不忍，隐下情绪，淡淡开口道：
“以后每日这个时辰，我来替你伸骨，你休息一会儿，我拿来热水替你擦了，等下就能吃饭了——我端给你，这几日你不要下床了。”
“……”
喘着粗气，荆禾闭着眼，点了点头。
秦深从边上捡来一只屎尿罐子，替他塞到床板底下，然后又检查了下南窗纸，见漏风处已全部蘸补上了，这才扭身离开。
出了门，迎面廖氏捧着饭碗走过来。
对于少年的惨叫声，她是早习惯了的，可即便听了上千声了，还是眸中带泪，十分不忍。
“我给炖了鸡蛋羹，看他都瘦成啥样了，抓紧给补补吧。”
秦深一看蛋羹，厚得没一丝水汽，就知廖氏起码给打了两个蛋。
前几日给为了庚子补身子，家里的蛋几乎要吃空了，而且母鸡这几日不下蛋，多的能拣两个，少的时候一日也见不到一个。
就这顿蒸上的蛋，还是她从老秦家顺来的呢。
“娘，我留着给你和庚子补得，你咋一块蒸了呢？”
“庚子的那碗我留下了……娘身子糙，不吃也成，再说你还花了老钱儿，给我买了药哩，当年生你的时候，娘啥也没吃，还要下地干活呢。”
谈起怀着的身子，廖氏眉眼间都是喜气，这一份好心情，可是人参燕窝都比不上的。
“那哪儿成，我去小货栈买些来，不成去王家婶子那借几个，改日再还上。”
秦深擦了擦手心里的汗，要去堂屋里头拿钱。
“诶——别介，哪有为着吃蛋，上货栈买着的，白白叫人看笑话了，还有你王婶子刚抬了儿媳妇，家里也紧巴，她前几日还起了送小儿子进宫的念头，你可别去借了！”
王婶子与廖氏相厚一些，在老秦家时，两人一道做针线活，去河边洗衣服，只是她家里也困难，平日倒是经常寻廖氏贴补帮衬的。
听这话儿，秦深不由拧起了眉，盘算着手心里的剩下的钱。
接了秦一刀的生意后，得盖密封干燥的阉房、得买猪苦胆；给廖氏补身子，抓安胎药吃，也得要银子；就是打理那几亩孬地，雇工耕地填肥，锄地保墒，不说给多少工钱，管人几顿饭总是要的。
这多多少少又离不开银子使。
光凭着文琅留下的钱，实在左支右绌，况且还要攒钱给廖氏起宅子，少不得又是一笔开销。
挠了挠头，秦深看了一眼空荡荡鸡窝，叹了声：
“先去抱一窝小鸡回家养吧，待秋下就能生蛋了。”
廖氏点头，想是记起什么，添了一句：
“这事儿我倒是和姑爷提过，不晓得下月初一，他还能不能记得……”
算算日子，还有个五六日，秦深便不指望他了。
反正过两天外镇口有集会，不必往京城跑，走几里路去抱一窝来再说吧。<>