<>到了堂屋，秦深用帕子擦了擦脸上的水，添了杯水在手后，才开口道：
“幸好嫂子有准备，不然叫宫粉淋了雨，又要损毁好些，那之前的辛苦可都白费了。”
“我哪有这缜密的心思，还是小妹提醒我的！我当时一想也是的，便抽空去寻买了这么一张大油布来，只是后来事多又给抛忘了，所以一直迟迟没有搭盖起来。”
毛氏自愧继续说道：
“我事儿太多，又是药铺又是拔罐生意，能帮你的不多，只是这小妹如今要照料父母，咱们也不好占着她，这帮手……”
廖梳杏一直在边上立着，听见这话茬，哪有不顺杆爬的道理，当即道：
“嫂子、表姐，我得了你们照顾，有个安身立命的地方，心下感激地很……只是我不愿白吃着饭，也想帮着家里干活尽一尽心，小妹若是不得空，便叫我来吧，我愿意学，也不怕吃苦的。”
毛氏心思大咧，没觉得梳杏有什么不好的，听她这般说，张嘴就要应允。
谁料秦深不着痕迹的，拿手肘拐了她一记，不紧不慢道：
“这事儿不急，既下着雨，也不必忙那宫粉的事儿，不是说荆老爹又病重了些么？咱们去探探吧，也好宽慰宽慰小妹。”
毛氏自然点头：
“好，我去前铺子多拿些药一并带上吧，先紧着病人要紧。”
至药铺，毛氏去在柜上摊了张黄纸，然后扭身去一个个抽屉里取药材包了起来。
恰好这时，有个外村妇人进山采了草药，寻到毛氏药铺想要卖几个钱。
殷忠不得空，秦深便上前接待了她。
她是个衣衫褴褛的穷家妇人，背着个药篓子，怀里还搂着个小豆丁，细看她的手，粗糙不堪，还被尖锐的根藤划破了的伤口，可见采草药的艰辛。
她药篓里的都是些寻常药草，唯一样雷公藤还稀缺些。只这药皮有剧毒，通常得剥了皮才可少量入药。
问清了妇人心中的价钱儿，秦深又去问了问毛氏，毛氏也可怜她，上下差不多也就不压那几文钱的事儿了，大方的付了银子。
秦深用红纸包好了铜钱，又自己添了三十文给她，小声道：
“给娃娃买些糖饺子吃吧，这几日下雨多，山上泥泞路滑，大姐姐还是过两日再去吧，小心自己的身子。”
妇人千恩万谢，拿上钱拉着孩子回去了。
等人走后，秦深帮着把雷公藤的根皮剥了下来，她喊廖梳杏仔细寻个地方埋了去，莫要随处乱扔，叫黄狗吃了，也是害了一条性命的。
毛氏抓好了药，三个人一起去往荆家探望荆父。
小妹开了院门，她眼睛哭得红红地，见到秦深再也忍不住，嘤叮一声哭了出来。
“这是咋了，很是严重么？”
毛氏吓了一跳，只当荆父病危了，才惹得小妹这般伤心。
荆小妹当即摇了摇头，吸着鼻子道：
“不是的，我爹还好，长年累月这般病下来，虽咳地厉害了些，但不见血想是没事的。只是他……不愿我在膝下照顾，要赶了我走……”
话哽咽着难以说下去，一颗眼泪便已先翻滚了出来。
“这又是为了哪般？”
秦深也不解，好端端的怎么惹恼了荆老爹了？
小妹哭得伤心说不出话来，还是荆母从屋子里出来，无奈地对秦深道：
“娘子误解了，都是自己肠子里爬出来的肉，怎么忍心赶走她，当日说要发卖她，也只嘴头说说，真当了时候也决计不肯的，哎，我家那小子是个实心眼，谁料信了跑去下了那一刀子——我、我真是……”
说着，跟着也要哭了出来。
毛氏忙劝解道：
“现下荆禾也是有了出息的，您别难过，儿孙自有儿孙福，大不了咱们叫小妹招婿，荆家还是有人呀。”
“倒不是为了这个，我还有几个儿子，都是分了家出去的。只是老头子觉得自己命不长久，不能害了小妹，与其让她留下端茶送水，不如叫她跟着文娘子学点手艺，来日也有本钱好说个人家，咱家里没那个底子攒嫁妆给她，要想夫家不嫌弃，只有靠她自己了……”
秦深听了半天，心里明白过来。
“婶子，小妹聪颖细心，我很是喜欢，身上那点手艺也打算尽数交给她来做的，她凭着自己本事攒得统归她收，临了出嫁，我自是还要添一添妆，断不会叫人小瞧了去，您放心吧。”
荆小妹睁着水汪汪的眼睛，感激的盯着秦深看，只是一想起家中父母无人照顾，又面露犹豫之色：
“可我爹……”
“这样吧——”
秦深想了想，有了个主意，便回头和梳杏说道：
“你方才不会说要帮着做活儿吗？我便应了你了，你且帮着照料下荆家二老，等他们身子好些了，你再来和小妹学，日后交给你们两个一起商量合计，可好？”
廖梳杏垂着眼，面上虽不露分毫，可心里阴沉着直发酸。
忍了忍气性儿，强迫自己扯了出笑脸来，她抬起脸，笑盈盈的道：
“自然听表姐的，我一定把他们当自己爹妈来服侍，好叫小妹放心跟着表姐学手艺呢，只是莫要忘记我，也得教教我才好。”
荆小妹一听，感激涕零，拉住了廖梳杏的手直谢道：
“恩，我一定好好学，等你来了，咱们好好做。”
这事儿看起来完美解决了，两家人都高兴，各自笑笑谈谈，就连荆老爹的病也好上了三分。
翌日，秦深打包好了几罐宫粉，让文琅捎在身上带去宫里，转交给荆禾销卖。
一路送到大街尽头，直到文琅的背影消失在人群中后，她才有些失落的回了药铺儿。
正好殷忠拔声唤她：
“文娘子，你昨个说要煮姜茶去寒？我想着效果不若肉桂酒好些，正好肉桂有多，我拿黄酒泡了，你闻闻？”
秦深一听，笑着上前道：
“这个好喝，岂不比姜茶有味的多，煮了多少，可够分的？”
“有有有，都有，连隔壁荆家二老我都给备下啦！”
“成，你装一壶给我，我现在就拿了去。”
……
一日无事儿，天气也晴朗无雨，事情一直到了晚上，才彻底爆发了出来。
荆老爹死了。
荆母伤心太过，许是从前脑子里淤堵了血块，平日里显现不出，情绪大变之下，一时气血上涌，也跟着去了。
小妹哭天抢地的奔回隔壁院子，几乎要一头撞死在门柱上。
而照顾二老的廖梳杏，则提着手帕哭得难过，在堂屋角落抽抽噎噎的……<>