<>片刻后，敲门声响起。
“韩生，进来吧。”芸娘帮长缨系好衣带，门外人进了屋。
韩生左手提药箱，右手端盆，盆里的水几乎不见晃动，动作稳当地全然不似一个年过半百的老人。
韩生用脚勾过了方凳到床前，把药箱和盆放下，这才看向长缨。
长缨腰间搭了块被角，左手衣袖卷起，右腿的裤脚也捋到了膝盖上，露出了两处外伤。手臂上的是擦伤，不算太严重，右腿外侧的口子略长，目测是树枝刮伤所致。
芸娘往边上退了步，给韩生让出位置：“长缨的后背有些淤青，我来上药就行。”
“也好。”韩生点头，动手为长缨处理外伤。
即使在医者眼中男女之别的观念略淡，但总归不便，芸娘此话正合韩生的意。
芸娘默默杵在旁边，连呼吸都放轻了些，看着韩生忙活，几乎让人感受不到她的存在。
打完最后一个结，韩生帮长缨拉下裤腿，又将被子拉过给她盖好，从医箱里翻出个两个大小不一的带盖小瓷罐放在床头，嘱咐芸娘：“好歹是个丫头，身上落了疤痕不好，大罐子里的药等伤口脱痂了每天抹上两次，小的罐子里是活血化瘀的药膏，一日一次就行，无需太多。”
“嗯，多谢你了。”芸娘记下韩生的嘱咐，对他道了声谢。
“你我之间，无需谢字。”韩生摆摆手，收拾药箱。
芸娘不可置否地笑笑，韩生和她十几年的交情，他的话中之意自不必言说。
门外传来动静，芸娘抬头，原是李婶端着饭菜上来了。
“芸娘，韩大夫，出来吃饭吧！”李婶在门外的桌上摆好饭菜，走进屋，“你们去吃着，我在这守着就成。”
“李婶，你和韩生去吃吧，我不饿。”芸娘面上带着浅浅的笑意，对李婶说道。
“怎么能不饿呢？快快快，你们先去吃！”李婶双手在衣摆上蹭了蹭，走到床边，看着床上的长缨，抹了把欢喜泪。她孤寡多年，膝下无儿无女，她看着长缨长大，整整十四年，她心里早就把她当成了自己的孩子，这一生只求她平平安安。
李婶执意要守着长缨，芸娘对此并无异念，正好自己还有件事要办，于是顺着李婶的意，端上水盆和韩生出了屋子。
但芸娘并未吃饭，直接下楼了。
而后，韩生就看见芸娘拎着把斧头往外走。老大夫处变不惊地挑了下眉，端着碗汤，目光随芸娘移动，看着她在不远处的一棵杏树下停住，眼里划过了然——那是长缨摔下来的树。
树上吊着几根被压断的花枝，某个方向的枝丫上只寥寥挂着几朵残花，整棵树看上去秃了一片，树下花瓣铺了满地。
芸娘紧握着斧头，抬头望了眼这棵杏树，眼神凌厉，挥手就是一斧。
那柄铁斧在芸娘手上仿佛失去了重量，就好像她拿的不是斧头，而是根稻杆，操作自如。
两斧，不多不少，枝干有人腰身粗壮的杏树晃了晃，砰然倒下。
气流冲开芸娘鬓角的发丝，飞溅的花瓣迎面扑来，落了几片在她的身上，她冷冷扫过横在身前的杏树，转身回了竹院……<>