<>朝戎一步三停地挪到芸娘门口，见们半掩着，她忽然间丧失了推门的勇气。
然，屋里的芸娘早已注意到门外的脚步声，高声问：“是长缨吗？”
朝戎见被发现，不得不迈进屋，走到芸娘跟前坐下。
芸娘正在小隔间里绣着一只彩色锦雀，就差尾羽没完工。
朝戎看着芸娘的指尖上下跃动，欲言又止，芸娘绣了十几针她还没能开口。
芸娘抬眸扫了眼眉心紧锁的朝戎，手中动作未停：“长缨，你怎么了？”
朝戎终于开声：“阿娘，你是不是有事情瞒着我？”
“何以见得？”芸娘笑问，对朝戎的问题没放在心上。
“阿娘，我看见地窖箱子里的东西了……”朝戎目光紧锁芸娘，观察她的反应。
芸娘绣花的手霎时顿住。
“阿娘，我们家为什么会有那么多银子？”朝戎将芸娘的动作变化收入眼里，继续问道。
芸娘放下手里的工作，抬头看着朝戎，唇边的笑容说不清是什么意味，只听她道：“那些……是娘的嫁妆和这些年的积蓄，长缨，你又不听话乱跑！谁许你去地窖的？”
芸娘的话里藏着些许责备，有意扯开话题。
可朝戎不给她这个机会：“阿娘，我们究竟是什么人？为什么从我懂事起，就没见过别的亲戚？”
“我们只是普通人家，娘生你的时候，老家发了天灾，娘带着你逃难到杏花村，那些亲戚都在天灾中没了。”对于没心没肺的慕长缨从来没提过的问题，芸娘被问得措手不及，但还是应付得毫无破绽。
“那爹也是在那场灾祸中没的吗？”朝戎一听就知道芸娘所说非实话，她抛出了最后一个慕长缨五岁后再也不敢提起的人——慕长缨的父亲，芸娘的丈夫。
朝戎记得，慕长缨五岁时因没有父亲受人欺负，哭着跑回家找芸娘问她爹去哪了，回答她的却是芸娘的泪流满面，泣不成声。
后来，不论慕长缨多羡慕别人能享受父爱，不论她受多少人的欺负，她都没有在芸娘面前提起过她那个素未谋面的爹。
但是，朝戎不懂芸娘的过去，对芸娘的感情也还处于半陌生状态，更以为十几年的时光足以平息一个女人的伤痛，所以才能面不改色地撕开芸娘不愿触碰的旧伤。
话音落地，两方沉默，空气仿佛凝滞了。
芸娘的眼神肉眼可见地黯淡了下去，原本温情的目光变得淡漠，像是覆盖上了一层薄冰，嘴角的弧度归于冷硬。
这个貌美的妇人看着朝戎，视线仿佛透过她延伸到了她所无法触及的世界。
朝戎看着芸娘的眼睛，窥探出她冷酷下藏匿的，从眸光的缝隙穿过的细碎的哀痛。
这一瞬间朝戎觉得自己太过于天真。她眼前的这个女人，她身体上的阿娘，她藏起来的伤痛是时间不能安抚的，她心里的伤口从来没有愈合过，旁人只要轻轻一碰就能沁出新鲜血液。
朝戎忽觉慌乱自责，她连忙抓住芸娘发凉的双手：“阿娘对不起，我不应该问的，我……”
“他死了。”
芸娘脱口而出的三个字令朝戎愣在原地。<>