<>在接受了佐兵卫的送去的小太刀后，铃木重工随即亲自前来城殿中拜谢佐兵卫。佐兵卫赐给铃木重工一把小太刀的事情，很快便被国吉城的众人所知。随即又传出佐兵卫亲自将自己的佩刀赐予山下新助的消息，这也很快让国吉城中大部分的人知道了佐兵卫的意思，其中就有佐兵卫的妻子——明卫秀。
在帮助佐兵卫束发时，明卫秀对着佐兵卫问道：“大人，我虽是女儿身，却也知道些武家之事。”
坐着的佐兵卫听后，笑着说道：“阿秀有什么话要说？”
明卫秀闻言脸上也浮现出笑容，对着佐兵卫说道：“大人，如今正是纷乱之世，义理早已被人所唾弃，大人如今作为一门众，既要为主公效忠，又要提防手下的家臣不轨。”
佐兵卫闻言皱了皱眉头，转身拉住帮自己束发的妻子问道：“阿秀，你是想说什么？”
明卫秀倚在佐兵卫的怀中说道：“大人，明国渡来之人，在此没有血亲照应，阿秀也只有兄长一个血亲，大人若是太过重用家臣，阿秀担心...”
佐兵卫听后点了点头说道：“本家的一门啊，还需要阿秀你努力了！”
明卫秀听后顿时脸色通红，捶打着佐兵卫说道：“佐兵卫，你不要调笑我了！”
被明卫秀捶打着的佐兵卫闻言，笑着说道：“我麾下已经有了一门众啊，阿秀你不知道？”
“右一助吗？”明卫秀从佐兵卫怀中挣开，继续为自己的丈夫梳理出明国发髻。
此时被佐兵卫夫妻言及的右一助正在城殿中巡查警戒，身上的腹卷发出甲片摩擦的声音，似乎腰间呼啸的风声盖过。身后的近侍看着身前腰杆挺直的组头，低声询问道：“比叡山大人，你换了新腹卷啊？这腹卷有些熟悉啊...”
面色严肃的右一助回头看着了询问的近侍，先是点了点头，随后攥紧手中的薙刀，对其低声呵斥道：“主公吩咐过，巡查之时，非要事不得闲聊，又什么话稍后换岗时再聊！”
言毕右一助便继续带着五名近侍并上十名常备，在城殿中和另一支队伍交叉巡视。
之后，国吉城武士和常备的圈子便又传出了佐兵卫将自己曾经的甲胄赐予右一助的消息。一时间佐兵卫这番赏赐便成了国吉城武家之人茶余饭后的谈资，毕竟在这个观看犯人行刑都是一种消遣的时代，主家对家臣的恩赐和信任是这些武家之人最感兴趣的事情。
随后几日，佐兵卫不仅吩咐手下的奉行们加紧战备，而且又对上次出阵河内的战况做了评定，给手下的武士和常备们发放了一笔钱粮。
果然在十一月下旬，织田信长的马回从歧阜带来了织田信长调集佐兵卫前往佐和山城集结的命令。佐兵卫虽然知道织田信长是个说干就干的人，但是也没想到织田信长会在年前发动对长岛的攻势。最令佐兵卫感到不可思议的事情还是此次战役的总大将是织田家的少主——织田信忠。
派人将传令的马回送走后，佐兵卫将手下家臣唤到评定室中。得知织田信长命令佐兵卫出阵的消息后，铃木重工对着佐兵卫说道：“主公，在下还望主公可以让在下出阵，为主公尽忠！”
佐兵卫闻言点了点头说道：“此次出阵，我本就想让你随我出阵，你大可放心！”
一旁的山下新助见状也上前说道：“主公，在下虽然武艺和计略稍逊，却可以为主公调配军粮和军械，还望主公也让在下出阵，为主公尽忠！”
伏羽明次郎听后立刻对着佐兵卫说道：“主公，不是我有意破坏家臣团一心，打压山下新助，只是出阵之后，国吉城还需人留守打理，五郎兵卫和山下新助若都离开，这国吉城由谁来打理庶务，而且大军自有其他的奉行大人打理，山下新助留下来才能发挥更大的作用！”
听了伏羽明次郎的话后，山下新助心中也有了些底数，毕竟自己确实不是勇武非凡或是计略超人的武士，处理庶务和管理城町才是自己的擅长的东西。于是山下新助决定顺着伏羽明次郎的台阶下来，这时却听到佐兵卫开口说：“明次郎，你错了，此番你要留守国吉城。”
众人听了佐兵卫的话后，皆是一副难以置信的表情。藤堂高虎抬头看着上首的佐兵卫，对着佐兵卫说道：“主公，伏羽大人是主公手下的第一勇将，主公...”
“闭嘴！”此时右一助忽然呵斥一旁的藤堂高虎，并起身说道：“主公的决定，岂是你有资格反驳的？”
右一助的突然发话，让评定室中的众家臣都愣住了。在臣服于佐兵卫的本地豪族和地侍的眼中，右一助一向是一个和善的年轻沙门形象。虽然和佐兵卫有着说不清道不明的关系，但是不找自己的麻烦就行。今天怎么忽然像变了个人似的。
这时佐兵卫起身对着惊愕的伏羽明次郎说道：“阿秀和孩子的安全就暂时交给你了！”
反应过来的众家臣马上对着佐兵卫说道：“伏羽大人勇武善战，定能胜任！”伏羽明次郎见状也马上俯首说道：“多谢主公信任，在下一定护卫秀夫人和少主万无一失！”
佐兵卫听后笑着说道：“那就拜托明次郎了！”
被右一助呵斥的藤堂高虎见状也俯首像佐兵卫请罪，佐兵卫也只是微微呵斥了两句便继续对吩咐其他事情。
评定结束后，待众人离开评定室，腿脚不便的铃木重工看着还留在评定室中谈笑风生的藤堂高虎和右一助，上前低声问道：“可是主公让你二人演的一出？”
两人闻言互视一眼后笑着说道：“不可说！”言毕两人行礼后便各自去办理佐兵卫吩咐自己的事情。铃木重工见状脸上也浮出一丝笑容，自顾自说道：“此事我就不告诉明次郎了！”说罢便看到评定室外的海马义家，两人对视之后，皆是一笑，然后海马义家对着铃木重工说道：“五郎兵卫，走吧，我们去检查一番弹药箭矢！”
率先离开评定室的佐兵卫此时已经走到居室，看着屋中的妻子，佐兵卫忽然对着身后的平次说道：“若是男孩，我便命你做他的贴身护卫，若是女孩，你还是侍奉我，给我扛刀吧！”身后平次闻言，低首说道：“谢主公恩典！”
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