刀疤脸兴奋的取下鹰腿上的信筒，看过其中信纸之后，连带着信筒一起丢进了篝火之中。
“兄弟们，进城掳人！”
“大哥，主子要咱进城？”
“这县城可是有重兵把守的，大哥莫不是看错了？”
“废什么话！主子让咱进城，咱就进城！看你们那怂样！”刀疤脸淬了一口，将手中未啃完的兔腿丢进篝火。
他不傻，兄弟们的担忧不无道理，可主子信中说了，仅这一次赎罪的机会，若是事办不好了，他们也不必在这山头等事了。
伸头一刀，缩头也是刀，他能怎么办？不也只能一搏？
“大伙把衣行衣换上，迷烟也带上，到了酒楼，把人迷了，再掳出来。尽量别搞出太大的动静。”
如今他也只能尽人事，听天命了！
就在众人换行头的时候，森林里响起一阵悠扬的笛声，与风抚过树叶的沙沙声，交织成一曲催命之音。
草丛中，蛇影穿动；树林间，一双双绿色的眸子，正在向篝火处围拢。
“蛇！蛇！”有人惊呼。
刀疤男一个大耳巴子抽了过去，淬道：“爷叫你进个城，就给你吓破胆了吗？这大冬天的，哪来的蛇？”
“大哥！你看！”
众人看向身后，夜幕中的树林里，露出一双双绿色眼睛。
常年住在这山顶之上，他们比任何人都清楚，那些眼睛绝对是森林狼！而此时的数量，显然是一个数量庞大的狼群。
这山里虽有狼群无数，可是这么大数量的狼群，绝对是没有的！
“笛声！是、是他！是他来了！”
没人敢提及那个名讳，刀疤脸自然知道自家兄弟，口中的他是谁。
大刀横在胸前，冲着林中大喊：“别装神弄鬼！快给爷滚出来！”他们不是响马，那个人应该不会，专程到此寻他们才对。
篝火噼啪作响，高窜的火苗，映出似血一般的红色。有人指着树梢之上，浑身颤抖，张着的嘴还来不及闭上，两眼爆凸的倒在了地上。
周围几人忙查看自己脚下，在确定并没有蛇袭击他们后，刀疤脸冲着同伴尸体的方向淬道：“怂货，将自个儿活活吓死了！”
笛声忽然而起，刺耳的声音夹杂野兽的嘶吼，树林黑暗中飞扑出一头头灰黄毛色的狼，血腥味随着篝火的热浪，蔓延至天际。
火光中，银色的狐狸面具下，血色双瞳浸满了杀意。此身，他虽恨极了响马。可他更恨将主意打到自己女人身上的人，有胆打她的主意，就得承受他的怒火。
没有打斗，除了挣扎和恐惧的现场，一片狼藉。看着支离破碎的尸体，将竹笛系于腰间，目光飘向汉林郡边界处的灯火地方。
虽然心有不舍，奈何他还得赶回去，给儿子女儿做早饭……
这一夜，原本等人的凤宁，枯坐了一夜。悦瑶越是睡得极好，她梦到他了，梦到了那张盛世美颜。
然而就在他们一行人于酒楼一层用早膳时，听到隔壁桌的人，正议论着今早已经传遍了县城的传闻。
又一个山头的响马，在一夜之间，被血洗了。
现场甚至连打斗的痕迹都没有，简直就是被山里的野兽席卷而过。
“听闻那一地断肢残骸，仵作都拼不齐尸身！”
“可不是！开膛破肚的，不计其数！丢脑袋少胳膊那都不是事儿！”
“哎哟！那可不，听闻血都染经了整个山头。衙役们说，站在山脚下，都能闻到血腥味。”
“不过，这也算是为啥除了一害吧？若不是那位，咱都不知道，县城外还有响马坐山！”
“那可不是！想当年老夫就为响马所害，失了儿女，没了婆娘。响马没一个人是好人，活该死无全尸。”
“齐爷，你可别说你那点儿事了，谁叫你舍不得银子？你也是个心狠的！”
“不过话说回来，那位虽残暴了些，可他不伤无辜啊！我活了八十几年，就没听说哪家被那位血洗的。”
“瞧你们一个个说得，跟自个儿亲眼见了似的，那位多少年不曾听闻了？如今怎就忽然出现了？莫不是响马们分脏不均，自相残杀呢？”
“咦！自相残杀？你活活将人砍成几块试试？除了能驭兽的那位，还能有谁能做到那种程度？”
悦瑶手指微颤，血洗响马山寨？是他吗？
然而悦瑶并没有注意到，桌前与自己同样诧异的，还有往日泰山崩于前，依然面不改色的凤大公子。
吴二长柜将手中啃了一半的馒头放下，起身去后院牵马车。悦瑶也没心情再吃下去，身旁的凤宁只道身体不适，碗里的粥几乎没动。
唯有心无旁物的李郎中，对桌上的粥赞不绝口。
当马车停下时，悦瑶见到了都德县城的聚香阁，恢宏如宫殿。与边临县城不同的是，这里的聚香阁，不仅仅是享用美食的地方。
其间，有可入住的客房，甚至还有供客人们沐浴的温汤。而出入此处的人，真的是非富即贵，旦看这后院停着的马车，便能知晓。
小厮见着是东家来了，惊得将大长柜请出来。让悦瑶没有想到的是，这位大长柜居然是个与凤宁年岁相当的男子。
模样俊秀，却是与凤宁如女子般的温润，孑然相反，男子人如其名，一身刚毅，尽显阳刚之气。
而凤宁与他，并不与东家自居，二人相扶，如同好友，没有丝毫拘束。
几人一阵寒暄这后，被东毅带进了聚香阁，居所正然是最好的，凤宁与她同住一院，前院小径幽长，花田飘香。
后院汤池，热气蒸腾，真是应了那句：浴日温泉复在兹，群仙洞府那相及。
东毅的大手搭在凤宁肩头，大大咧咧的笑道：“悦夫人请自便，院外有婢女随时侍候，宁与我许久不见，今晚定要畅饮欢言。”
留下悦瑶，二人出院往更聚香阁深处行去。
汤泉吐艳镜光开，白水飞虹带雨来。
若大的汤池以细小光滑的石子围壁，气质孑然相反的二人，正于汤中把酒言欢。
“我虽不能自居阅历深厚，却称得上阅人无数，此女虽气质与寻常女子不同，绝不及你信中所提之一二。”