丁辰很清楚，刘备虽然危急关头求助于曹氏，但是实际上却对曹氏有深深的戒备之心，所以连道谢都不敢亲自前来。
可是这般用人朝前，不用人朝后的做法，不免让人心里非常不爽。
毕竟曹军死了那么多人，都是为了替他守住小沛。
吕布军虽然这一次战败了，但吕布既然已经感到了小沛带来的威胁，难说不会卷土重来。
曹纯怒气未消，大声道：“依我看那刘备空有仁义之名，实际上就是个奸猾小人，咱们压根儿一开始就不该帮他。
如今咱们已经替他打退了吕布军，你说那铁公鸡还会来求咱们？别痴心妄想了。”
“等等看吧，”丁辰道：“不管刘备如何慢待，终归咱们来此是为了抗击吕军的，并非看他刘备的面子。
如今任务已经完成，也没必要再在这里待着了。
不如待军队修整之后返回许都。”
“只能这样了，”曹纯无可奈何的道。
……
话说孙乾离开曹营，回到小沛城，径直去廨舍面见刘备。
已是起更时分，廨舍的书房内装饰颇简朴，灯火通明。
三十六岁的刘备端坐在主位上，捋着胡须，神色淡然，关羽张飞二将分坐左右。
孙乾躬身对刘备道：“主公，在下去往曹营酬谢，那曹将似乎不太满意。”
“意料之中的事，我小沛粮草都如此紧缺，难道还真要给曹军提供粮草酬谢不成？”刘备叹息一声。
孙乾试探着道：“若不然……主公就亲自去曹营一趟，以表示诚心谢意？”
“不行！”
刘备还没说话，旁边的张飞已经瞪着眼珠子，断然喝止道：“万一那曹将要对大哥图谋不轨怎么办？
吕布视大哥为眼中钉，想夺下小沛，难道曹操就不想？”
刘备沉思着点了点头：“三弟言之有理，人心难测，不可大意。”
刘备这一辈子可谓浮浮沉沉，大起大落。
他曾得到过无数人的帮助，也曾被无数人坑过，所以在他心底，除了身边两位兄弟之外，已经不相信任何人。
他很清楚，曹操派军队前来救援，并非那曹司空有多么好心，只不过是希望他能从徐州的看门狗，转身做豫州的看门狗而已。
没办法，夹在两大军事势力中间，他在弹丸之地容身，只能被他人所裹挟。
所以他对曹军的援助，无需感恩，曹军能前来，只是因为符合曹氏集团的利益而已。
当然他也不敢去曹营，万一真如张飞所说，曹军想要彻底拿下小沛，直接把他抓了或软禁了，那么他这辈子再有什么宏图大志也白搭。
孙乾也猜透了刘备的心思，叹息道：“方才在下去往曹营，见到曹军正在清扫战场。
那曹军死伤甚众，看来这场仗打的确实极其惨烈。”
旁边的关羽接话道：“据说此次前来攻击小沛的吕布军主将为张辽高顺，那张文远乃天下闻名之骁将，虽兵属吕布，但麾下并州军乃是其私募军马，可谓精锐之师。
至于那高顺，麾下陷阵营更是锐不可当。
这两支精兵联手，竟然能被曹军击败，的确出乎我预料之外。
可见这次曹操所派出的，也是优中选优的精兵。”
关羽手捻长髯顿了顿，微微笑道：“如此曹军与吕军精锐之师在城外拼杀殆尽，我小沛坐收渔人之利，应当安然无忧了。”
“高明啊，”孙乾赞叹道：“此乃驱虎吞狼之策也，主公运筹帷幄之中，便驱使吕布曹操二虎相争，佩服佩服。”
刘备摇头苦笑了一下：“这也是没有办法的办法。
遥想七年前，那曹孟德虽首倡义师反董，但其麾下不过三千人马而已，当时我们兄弟跟随公孙伯圭，也不比他差多少。
可是七年过去，他已经坐拥兖豫二州，挟天子而令诸侯，麾下贤者如云。
而我呢，却只能暂处在这小沛容身，还随时都有灭城之危。
真乃时也命也运也。”
说这话时，刘备心里酸溜溜的。
眼见天下群雄并起，都在争夺地盘，扩充实力，可是他却只能窝在小沛这么一县之地，稍稍扩充了一下军备，便引来吕布的攻击，想起来便是一阵心酸。
好在他略施巧计利用了曹操一次，让曹吕二军同时损失惨重，小沛应当无忧了。
众人散去，刘备回到内宅，搂着甘夫人与白玉美人歇息。
一宿无话。
第二天一大早，突然外面传来一阵急促的敲门声。
紧接着传来张飞着急的声音，“大哥，有紧急军情。”
刘备赶紧匆匆起身，推门来到外面，只见张飞急道：“从徐州传来消息，吕布要亲率大军，前来攻伐我小沛。”
“当真？”
刘备感觉脑袋“嗡”了一下，没想到吕布新败之后竟是不死不休。
张飞道：“这是糜子仲派人传来的消息，应当准确。”
“这个莽夫！”
刘备一拳重重锤在廊前松木柱上，恨恨的道：“他吕布坐拥徐州之地，该当趁曹军防守薄弱，挥军西进，尽取袁术留下的地盘，则他可以控制徐扬二州，与曹操分庭抗礼。
如今却把目标对准我小沛。
即使攻下小沛，难道他想跟曹操决一死战么？
他身边就没人给他分析天下大势？”
刘备当初坐镇徐州之时便是西进的策略，因为以徐州的实力，想要北伐根本就不可能，所以只能西进。
当初刘备便与西面的袁术鏖战了数月，只是没想到却被吕布从后面偷袭，夺取了徐州。
现在换成吕布坐镇徐州，形势比当初刘备时好太多了。
西方袁术已灭，曹操骤然得到这么大的地盘，防守比较空虚，且曹操北方还有一个更为强大的袁绍，也不可能向南方过多分兵。
若此时吕布趁机把袁术的地盘全部吞并，然后北方联合袁绍，牵制住曹军，则吕布便能控制徐扬二州，顺势成为天下排名前三的大诸侯。
可是吕布这莽夫，竟然把目标对准对区区一个小沛。
而且这小沛对徐州不止毫无威胁，还能做为屏障，刘备不禁怀疑，吕布是不是傻？
“大哥，现在该当如何是好？”张飞问道。