她没有为难两个丫鬟,立刻叫了人来将她们发卖。
丫鬟带走后,周氏一颗心提到了嗓子眼,耳朵一直支着听外面的动静。
没让她失望,林夫人来得很快。进门后扯出一抹笑上前行礼:“母亲,儿媳听说您动了真怒,是为了什么?”
老夫人一巴掌拍在桌上:“你这个侄女忘恩负义。我们府中好心收留,她却一心想要害开源,被招娣识破后自食苦果,还好意思跑去找招娣算账。那个十四岁不到就开始押妓的混账,你竟然还想认作孙子,我看你是昏了头了……赶紧给我打消了这心思!”
太过生气,老夫人连珠炮似的说了一大串,口水都喷到了林夫人的脸上。
林夫人刚一进门就挨骂,也不敢发作。勉强扯出一抹笑:“母亲,华儿这孩子挺乖,他娘也没这么深沉的心思。这其中会不会有误会?”
“两个丫鬟亲口承认,她自己都默认了的,哪里有误会?”老夫人满心烦躁,想到林开源险些被害,她有些迁怒儿媳:“你的意思是我老眼昏花辨不清事实真相,被人撺掇着怠慢你的娘家人?”
林夫人心里是这么想,但嘴上却不敢承认,做出一脸惶恐模样:“儿媳不敢。”
眼看婆婆这明显是动了真怒,林夫人急忙道:“儿媳不敢。华儿过继之事,之前您都已经答应了的……”
“我只是说考虑一下!”老夫人大怒:“想要做我林家子嗣,至少要品性上佳。上一回他伙同开源绑了夫子,你说他是被开源带坏,但后来我问过夫子,明明就是周华先动的手,开源只是帮着递了绳子,还是被他喝骂着才递的……他颠倒黑白,满口谎言,想入我林府族谱,简直是痴心妄想,你们都趁早给我打消了心思。”
正因为老夫人知道了夫子被绑的真相,加上两个孩子一进花楼就被孙媳妇给揪了回来,她才觉得孙媳妇下手太重。
之前没说出来,是觉得事情已经发生,没必要给儿媳难堪。
周氏面色已惨白如纸,听到老夫人最后一句,眼眶中急出了泪,求助地看向林夫人。
老夫人年纪大了之后已经少管府中事,平日里待人和善,林夫人已经许多年没有看到她动怒,也有些被吓着了,接触到侄女的目光,她假装没看见,自然得避了开去。
周氏眼看姨母没发现自己的眼神,出声道:“姨母……这事怎么办?”
林夫人想要帮侄女,但此时婆婆正生气,她可不敢在这时候开口求情,没好气道:“你们母子自己不争气,我能怎么办?”
上首老夫人余怒未休:“我们府中容不得别有用心的人,客人既然不自觉,那我们就只能送客。”她看向周氏:“看你们孤儿寡母可怜,府中也收留了你们近三年,给你半个月的时间,再嫁也好,另找院子也罢,总之,半个月后,我再不想在府中看见你们!”说着,恨恨将一旁的袖子扯回:“看了就堵心!”
这一回,周氏真的慌了。
“老夫人,我知道错了,回头一定会好好管教华儿……”
老夫人板着脸:“你儿子怎样与我们府内无关,只要他没有带坏开源就可。现在我说的是你,你买了美貌丫鬟试图带坏我的重孙子,我不跟你算账,已经是看了才德她娘的面子。你要是再纠缠,我就把你们母子送去衙门!”她扬声吩咐:“送客!”
立刻有丫鬟进门来请周氏出门。
周氏不想走,还想要再求情,正打算跪下,余光看到自己姨母正使眼色,她权衡了一下,将到了口边的话咽了回去,跟着丫鬟出了门。
临出门前,狠狠瞪了一眼秦秋婉。
秦秋婉无所谓,她只是把周氏对林开源做的那些事情捅出来了而已。难道只许她做,不许苦主申冤么?
老夫人这会儿心里烦躁,秦秋婉顺势告辞。
出门没多久,就看到了站在路旁的周氏,那模样似乎在等人。
“以前到时我小瞧了你。”周氏眼神里满是恨意:“日子还长着,咱们走着瞧。”
第495章糟糠原配十一
周氏这副底气十足的模样落在秦秋婉眼中,总觉得有哪里不对。
上辈子,张招娣还在病中时,林夫人就将周华过继到了林富贵名下,因为周华年长林开源几个月,还成了哥哥。
秦秋婉眯起眼:“你要找我算账?”
周氏冷笑:“你别得意。”语罢,扬长而去。
林富贵和严青青的婚事随着媒人上门传了出去。
所有人都知道,林家要为从外地接回来的儿子聘娶二房。
落在府城内众人眼中,都觉得此事正常。毕竟张招娣一个乡下妇人,没法和城里的富家夫人来往。
聘娶二房不如娶妻慎重,林家挺着急,严家也一眼,婚期酒定在两个月后。
从传出两家定亲到传出婚期,拢共也才两日,在这期间,没有人来问过秦秋婉的意思。林富贵早出晚归,刻意逼避着她。
所以,秦秋婉想要拿切结书,一直也没寻到机会。她得口就陪着姐弟俩,与他们闲聊,其实在有意无意教导二人处事之道。
一转眼半个月过去,周氏没再嫁,另租了一个小院子,带着周华搬了出去。临走之前,还跑去找老夫人辞行。
可惜,老夫人彻底厌恶了母子俩,压根就不见。
周氏很是失落,在门口福身谢过,又去了主院。
秦秋婉正带着林开琴在园子里闲逛,看到母子俩去主院,她眼神一转,也跟着进门。
林开琴好奇问:“娘,您去请安么?”
从秦秋婉醒过来,还没有请过安,三天两头过来转一圈,便算是尽了孝心。
“我去看他们母子的笑话!”
林开琴:“……”这也忒直白了。
自从秦秋婉把林开源打得半死后,府内所有的下人都对她客气了不少。母女俩进门时,守门的婆子一句没多问,还冲着两人福身行礼。
正值月底,林父和各管事都挺忙,一般不在府中。
母女俩走到正房门口,看到所有的下人都候在门外,正房大门紧闭。
秦秋婉有注意到林夫人的贴身丫鬟和周氏身边的丫鬟都在外头。
当下各家的姐妹都挺多,像林夫人这样照顾侄女姨母是真不多见,加上那天周氏语气笃定的说会找她麻烦……张招娣是乡下人,确实不得林家人看重。但她到底也是正经的林夫人,周氏一个毫无根基上门打秋风的穷亲戚,到底是哪儿来的底气?
所以,秦秋婉心底里是起了疑心的。
看着紧闭的门窗,她心里一动,捂着肚子道:“开琴,这时候咱们不方便进去,我先去后头一趟。”
说着,飞快沿着廊下跑走。
她并没有去方便,而是从后面绕到了正房后,一墙之隔,隐约听得到里面的说话声和哭声。
这哭的人是周氏,哭声凄凄婉婉,简直闻者伤心。
“姨母,你可千万要想法子接我们回来。华儿年纪不小,眼瞅着就要定亲,要是跟我住在外头,肯定没有好亲事!姨母……你可千万要帮我们……”
听到这里,秦秋婉没觉得有什么不对。她的裙摆被带刺的植株勾住,已经起了丝,她弯腰去取裙摆,就听到林夫人恨恨道:“我早说过,让你别做多余的事儿,你可倒好,竟然还想陷害林开源,本来母亲那边都松了口,只等着严青青进门之后,我找个合适的机会将华儿的族谱上了……如今弄成这样,我怎么帮你?”
“我知道错了。”周氏哭声悲戚:“这些事都是我的主意。不关华儿的事,姨母,我们走后,你千万多上心,早些接我们回来。”
“我知道!”林夫人语气不耐:“华儿的事不用你提,我比你着急!”
听到这句,秦秋婉拆裙摆的动作一顿。总觉得有哪里不对。
周氏可是亲娘,林夫人为何要比亲娘还上心?
“姨母,有您这句话,我就放心了。”周氏的声音继续传来:“华儿一定会记得您的好,会好好孝敬您。若是他能顺利接手家中生意,等到……表哥入仕,需要的银子的时候,他一定会鼎力相助。父子齐心,其利断金!”
秦秋婉刚把裙摆拆出来,就听到这么一句,瞬间就什么都明白了。
周华根本就是林夫人的亲孙子!
难怪她对母子那样上心,也难怪周氏会有那样的底气。至于为何不让周华认祖归宗,而是塞到林富贵名下,应该就是为了顺利接手家中的生意。
林才德是读书人,他的妻子和儿女都不能做生意,所以,浙江中的生意才轮到了林富贵。
当然了,林富贵大字不识,又粗鲁不懂事。林父从来就没指望过他,而是把所有的精力都放到了林开源身上。
林开源虽然没读过书,但人挺机灵,学东西挺快。
周华则不然,压根看不进去书,夫子在上面讲,他在下面睡,兴许正是因为如此,林夫人才想让他接手生意,而不是跟着儿子读书。
这应该就是周氏身上最大的秘密,秦秋婉目的达到,拎着裙摆走了出来,刚到外头,就看到了一个洒扫的婆子挑着水过来,看到秦秋婉手里的裙摆,又看了一下她身后的花丛,面色顿时一言难尽。
秦秋婉一看她脸色,就知道她是误会了。当即放下裙摆,正色道:“水浇得不错。”
婆子清咳一声:“夫人,园子里的花草不用施肥。”
秦秋婉:“……”
她也不能承认自己钻到花丛里是为了偷听,只暗叹自己点背,道:“不许乱说。”
婆子立刻捂住了嘴。
秦秋婉心情复杂地走到前面廊下,林开琴正无所事事地坐在丫鬟搬来的椅子上:“娘,你怎么去了这么久?”
“别提了。”秦秋婉挥了挥手,想上前敲门,还没靠近就被边上的丫鬟拦住了:“夫人正在和表姑娘说话,您稍等片刻。”
秦秋婉敲了敲门:“母亲,我来给你请安。”
里面是哭声一顿,没多久,大门打开。眼睛红红的周氏出现在门后,看着她的目光中满是不善:“这可不是请安的时辰,你特意来看我笑话的吧?”
“你愿意这么想,我也没法子。”秦秋婉摊手,拉着林开琴进门,道:“我听说华儿也过来了,怎么没看见人?”
周氏刚才让儿子在外头等着,眼看园子里不见了人影。她急忙着人去寻。
没多久,就有丫鬟领着周华过来。
秦秋婉站在廊下,半真半假笑道:“听说这人常年和谁一起过日子的话,会长得越来越像。周华这模样,怎么跟我看到的二弟的容貌有些相似?”
一言出,边上的俩人都变了脸色。林夫人出声训斥:“胡说什么?”
一句话吼完,她怒气不减:“张招娣,这里可不是你们村头,多说多错,以后话出口前,在脑子里多想一想。别开口就得罪人!像你这样的,我哪敢让你和别的夫人见面?”她觉得有必要教训一下这个儿媳,提醒道:“你要是做不好,我以后就让严姑娘帮我待客,至于你……就关在后面吧。”
秦秋婉一脸惊诧:“我只是玩笑,母亲为何这样生气?”她看了一眼周氏:“该不会被我说中了吧?”
她捂着嘴:“难怪您一心想把周华过继回来,原来他本来就是林家血脉!只是……母亲,你这可不厚道,明明是二弟的孩子,你非要过继给富贵,我们夫妻又不缺儿子,再说了,再过一个多月,又有严家姑娘进门,她年轻貌美,身子康健,用不了多久也要生下孩子。”
说到这里,她转身就走:“之前祖母还想过继,这事不成,我得去说一下,让祖母打消了这个念头才好。该是谁的儿子就是谁的儿子,怎么能乱安?”
见她要去告密,剩下的两人都慌了。
周氏亲身体会过张招娣那张嘴的毒辣,上一回告状,她们母子被撵出了府,还惹了老夫人厌恶,再来一回,她们可受不住!
林夫人也慌了,要紧的不是周华认祖归宗,而是她儿子还得仰仗着岳家帮忙,要是惹恼了父亲是举人是儿媳,后果不堪设想。
两人上前一步,一左一右拽住了秦秋婉的袖子不撒手:“招娣,凡事好商量!”
秦秋婉一脸纳罕:“我只是试探一二,原来华儿真是二弟的儿子?”
林夫人:“……”
实在是这事经不起乱传,哪怕只是流言,传到儿媳耳中都是麻烦。更何况这事是真的,根本经不起深究!
周氏急得眼圈通红,她恨面前这个乡下妇人,却又不得不求她。忍着心里的憋屈和难受,赔笑道:“不是。”