连续下了数天的雪终于停了，老天终于开眼，出太阳了。正为流民过冬而操心的李剑终于可以缓口气来处理其它的事情。山寨那面幸得陈思定一早建议将人全部迁到土城，否则在风雪面前，那些老幼妇女的后果真是不堪设想。
大隋的这个冬天实在不平静，比起李剑无声无息的占据马邑，张须陀大败卢明月一战，天下轰动，张须陀从此威震东夏。话说卢明月在涿郡起义，率众十余万南下齐郡，进驻祝阿。张须陀将万人进击，两军相持十余日，张须陀粮将尽，一面安排退兵，一面暗令罗士信、秦叔宝率千人准备袭击起义军营。张须陀引兵退，卢明月果然悉众来追，罗士信、秦叔宝率众驰至其栅，攻入营中，纵火烧其三十余栅。卢明月奔还，张须陀回军奋击，大破之，卢明月仅以数百骑逃去。
望着吕巧云送来的简报，李剑久久难以平静，张须陀连破义军，威震天下，是否有一日会和自己交战？自己有把握胜得过张须陀么？李剑虽然没有打出反隋的旗号，但拥兵自立不受隋廷管辖是一定的了。也不知杨广得知消息会不会派大军前来围剿，不过如今大雪封山，消息闭塞，杨广现在肯定还以为马邑仍是王仁恭在镇守。在李剑的记忆中，杨广也蹦哒不了几天，好像是在江都被自己的部下杀死。
摇摇头抛下这些念头，现在最重要的还是经营马邑，打造出一支强军，实现刘福通南向以争天下的愿望。不过让李剑想不到的是战争很快就会来临。
隋大业十一年，二月。
上谷王须拔、魏刀儿起义，众十余万，称漫天王，国号燕。
同月，王须拔进攻幽州，中流矢死，魏刀儿领其众，称历山飞，北连突厥，转战幽、并一带。
三月，突厥连同魏刀儿，大举进攻马邑。
首当其冲的便是土城。
李剑调回孙季、李靖兵力，全力防守土城。
令李靖镇守善阳，招募新兵。令陈思定统筹后勤，吕巧云、杨树、李刀、李笑、卢天偌、孙季、达开、正方、尉迟恭各守一处城墙。
突厥人攻城甚急，人若潮涌般攀向城墙。
幸好当初杨素筑城就充分考虑过突厥人的进攻。各段城墙依靠石山而建，让突厥兵发挥不了人多的优势。但突厥兵弓矢犀利，骑在马上便能朝城头精准射箭，他们往往驱着战马与城墙并行，边冲边射箭。土城多年未逢战事，一些城兵往往猝不及防便被射落城头。好在有三千训练有素的军队，孙季、达开、正方三人又是富有经验的勇将，才能挡住突厥人一波又一波的攻击。亦幸突厥人只能进攻西面的城墙，其它三面城墙想攻也攻不到，除非能翻过石山冲入土城后方。
战事糜急，各处百姓全都调动，运送战略物资，善阳到土城一带全是密密麻麻的运输部队，陈思定坐镇指挥，日夜调配。
善阳城中，临时征召的新兵正在严格紧张的训练，李靖凡事亲力亲往，日日呆在校场与士卒一起。
大战当儿，人心浮动，不少富户逃离马邑，他们将田产房屋贱卖，一家人收拾软银马车急急南下。
李剑以前从未见过突厥兵，但自从驱逐两名突厥使者始便有了与突厥交战的心理准备。时值大隋内乱，没有一个草原异族不想进入中原分一杯羹，但李剑不与突厥合作，便犹如他们眼中钉，肉中刺，必拔之而后快。是已刚入初春，突厥便迫不及待的引兵南下。
城头上，李剑擎刀而立，周身染血。他双目如鹰般灵敏，城头上一旦露出突厥兵的脑袋便会毫不犹豫一刀砍去，他出手如电，快而狠辣，是已他守的这段城墙没有一人可以攻上来。
城下几名突厥军官看到李剑连杀本方攻城兵卒，嘴里激得哇哇一叫，将马鞭一挥，一大批弓箭朝李剑射来。当真是箭若飞蝗，密集得令人咋舌。李剑大喝一声，对左右道：“避开。”属下兵卒见到这一大批箭矢，慌忙朝女墙或是掩体后面躲去。李剑将刀一卷，体内真气激发，长啸一声，真气透刀而出，化作一圈圈螺旋劲气朝外涌开。仿如陷入激流般，射来的箭矢纷纷歪歪斜斜，飘向一旁，再落到城墙下面。
城上兵卒见李剑荡开箭矢，纷纷叫好，士气顿涨。城下那突厥军官瞪大双眼，瞧得像似傻了，嘴里依里呱啦也不知讲些什么，说了一通，突然朝后就跑。另一个军官见状，冲上去一刀将其宰了，对着周围突厥兵一阵呼喝，再次聚集一批弓箭手，朝城头射来。
箭若雨至、铺天盖地，城头不少士兵中箭，惨叫一声载下城头。李剑大怒，一面荡开箭矢，一面喝道：“弓箭手，还射，还射。”吕巧云领着一批弓手冲了过来，与城下对射，幸得占据城高优势，才渐渐压制突厥兵。李剑无暇与吕巧云说话，见此次危机暂解，遂挽刀奔向另一处城墙。
那里卢天偌正在血战，突厥人做的攻城器具虽然简单，但他们悍不畏死，一旦冲到墙根搭起云梯便不要命的朝上爬。卢天偌手提一根大铁棒，挥个不停，突厥兵挨着就死，碰着就亡，但此刻他杀得有些筋疲力尽，身形摇摇欲坠。突厥兵见状更是奋力抢占城头，城下箭矢掩护，一波又一波的朝上射箭，若非有几名山寨来的守兵手提大盾拼死为他挡箭，早被射死多回。李剑冲了过去，提刀一阵乱砍，将快爬上来的几名突厥兵砍死，扶住卢天偌的身子，道：“卢大哥，要不要紧？”卢天偌摇摇头，道：“老子还能杀敌。”李剑单掌放在他的背心，渡了一些真气过去，道：“好汉子，待杀退突厥人，我请你吃牛肉。”卢天偌得真气相助，精神顿时一振，吼道：“他奶奶，寨主这是你说的，我老卢拼了。”李剑入主马邑，属下的人也是乱叫，山寨有叫寨主的、大当家的、公子的，不属山寨的有叫大人、有叫将军，乱七八糟，没个名头。
李剑四处救火，又帮李刀、李笑、杨树等人各渡了一些真气，侥是他内力深厚，此刻也有些吃不消。突厥人一直从早攻到晚这才停歇，退军十里下寨。
李剑终于喘了口气，一面加紧修复城墙，一面计点损失。这一战，竟丧员六百多人，令李剑痛惜不已。百姓们将做好的晚饭抬了上来，众士兵累了一天，终于有口饭吃，许多人竟吃着吃着哭了起来，显是想起死去的亲友。
吕巧云随在李剑身边与他巡视各处，听得士兵哭泣不由皱眉道：“如此会影响士气，明日突厥再来进攻，为之奈何？”
李剑亦是眉头一皱，转而对身边亲兵道：“传令，死者扶恤增加三倍，家属由郡府扶养。”
亲兵得令，四散而去，不久，众守兵皆知，一扫悲伤，重现振奋。
李剑卓立城头，眼眺着十里外突厥正在下扎的营帐，心里忽然一动，道：“召尉迟恭前来。”
传令兵疾去，不久尉迟恭浑身带血而来，李剑已经习惯血腥味，拍拍他的肩膀也不寒喧，对着突厥营帐道：“我欲今夜引兵袭营，敬德意下如何？”
尉迟恭先不答李剑，而是仔细观察着突厥的营帐，良久，才沉吟道：“观突厥营帐，众而庞大，其军恐怕有五万之众，且错落有致，彼合军势，我军兵少恐一时难以攻破，到时身陷泥潭，只怕……”
袭营最好便是骑兵，李剑只有一千骑兵，而突厥人扎下的营盘怕不下五万人，一个不着便是全军覆没。
“五万骑，五万骑，始毕啊始毕，你倒真瞧得起我李剑。”
时突厥分东西二部，东突厥领袖为始毕可汗。
始毕率骑寇边，李剑根基刚起，尚来不及在草原布下侦探，直至突厥兵兵临城下，才怆促应战。
李剑正为袭营不成而懊恼时，忽见一骑自突厥那面冲了过来。俄而，数十骑自后亦来，边冲边放箭。李剑心中不解，直至那骑渐渐冲近，李剑才渐渐看清那人脸庞，只觉极为熟悉，绝非突厥人，却又一下子想不起是谁。
突厥数十骑在后哇哇乱叫，射出的箭矢擦着那人头顶而过，险之又险。那人好不容易冲近城墙，立即对城头高呼道：“我乃墨者成招，快开城门。”声若巨钟，远远送了过来。
李剑脸上一喜，此人竟是第一次来土城时遇到的成招，见成招离城门还有十来丈时，忙喝道：“快开城门。”守兵忙把城门打开，吊桥吱呀一声，缓缓放下。
“拿弓箭来。”眼看成招身后追赶的突厥兵将近，李剑一声喝令。
早有亲兵将弓执来，李剑弯弓搭箭，一箭射出，正中最先一名突厥兵，那人惨叫一声滚下马来。余下见城头放箭，忙勒马缓行。
成招一打马鞭，终于冲上吊桥。
李剑大喝一声，“好。”连环箭发，逼得追兵不敢近前。
吊桥缓缓升上，城门随即紧闭。追赶不及的突厥兵悻悻然怒骂几句，打马后退。