[笔迷楼]
朝中因为夏洛荻身份的事大乱了一阵,但很快帝江关就传来急报鞑靼人不听北燕的劝解执意要求南下去打桐、遂这两州，并且于半个月内集结了五万骑兵，预计三月初便能抵达桐州城。
桐州城发来的军报一封接一封,他们背后的兵线无法冒着帝江冰凌前去支援，两州的百姓也是屯粮罢业，对守军颇为不满。
所有人都不觉得在鞑靼人的铁蹄下、北燕的虎视眈眈中，这么少的魏军能守住两个城池。
军报频传，直至第四日,封琰才堪堪露面……他也不得不露面，因为战事已然迫在眉睫了。
贺公那一派的人满肚子处置红线娘娘的话还没说出口,内阁就先被刚刚病愈的李太师等人霸占了。
真是霸占,因为他们嗓门高,直接把贺公一派的人声音盖了下去。
“陛下,如今当务之急，有三件事。”
“其一，桐、遂三州是我军在北岸唯三落脚之地,即便援军也要硬守，哪怕冒险渡江也不是不能考虑。”
“其三,北燕以西陵公士为借口让我们麻痹大意,好教我们以为他们会顾念两国停战之议,然而实则早有将西陵公士视为弃子的筹算，我方须做好同时迎战两国的准备。”
“其三,三江会新投北燕,开战后会抵达燕国,作为投名状第一战，大有可能围攻桐州、燧州……”
三条说完，贺公终于以为自己有了说话的机会。
“陛下,日前那秦姝的案子已经调查清楚，那妖妇任职大理寺期间，已有人证向刑部密报常见不明人等夜间翻墙而入……”
“贺阁老，眼下在说的是军务上的事，那等小事容后再说。”
“老臣忝为阁臣，竟连说句话都不容于人了吗？！”
“那阁老请说，您对鞑子南下有何见解？”
被几十双眼睛一起盯着，贺公卡了壳，良久，憋出来一句：“这数九寒冬没什么吃喝，鞑子何不等开春再战？”
他这行外话一出，今日轮值的这一拨有能耐的阁臣都不禁嗤笑出声。
只有封琰没有笑，淡淡道：“鞑子耐寒而不耐暑热，骑兵口粮靠的是肉干、奶末、青稞，只要奔袭得够快，少量军粮便能完成一次长途奔袭。”
“……”
“至于你说的和不等到春天开战若是等到春天，尤其是青黄不接的初春，水草不丰，战马消瘦便无法长途奔袭。除此之外，鞑子虎狼秉性，不往外打，就只有内斗，他们没有选择。”
贺公年纪大了，但不代表在年轻的阁臣们面前被直接点出“不通军务”就那么宽心，梗着脖子试图挽回颜面：“陛下既然早知道，怎不早做准备？依老臣看，必有妖妃从旁侵扰圣听，以致陛下无心朝政所致，故而当务之急，当先斩秦姝！”
封琰喝了口茶，扫视内阁，问道：“还有谁想她死？”
他语调平常，阁臣们却犹豫了好一阵，才有人迟疑着出列。
“臣附议。”“臣也……附议。”
贺公横了一眼身后，其他人才陆续站出来附议，大略一看，约有十几人之多，约占内阁的四成。
“没有朕想得那么多，至于余下的人，你们不支持也不反对……这几日朕去让北燕的密探打探得一件事，正好说于尔等听一听。”
封琰拿起沙盘上一朵刻着“云纹”的木筹，从燕都朔京往燧州后面一放。
“这次桐燧之战，表面上的杀招是鞑靼，其次是三江会从侧翼进攻，但这两股只能说是人生地不熟的外来之师，看上去凶残，却大有胜算。”
“问题就在于北燕本部的兵马除朱明手下的燕国大军外，还有十万精锐的啸云军，他们只要往燧州外面一扎，便可坐等鞑子和三江会先上去撕咬那两州，等到他们彼此消磨、人困马乏之际，再一举拿下。”
“故而，这一战最大的难题实则在于他们。”
其他听笑话似的众人眼神这才严肃下来。
封琰接着道：“啸云军虽精，但如今也不是铁板一块，公西宰在我大魏被废，无法再行领军作战。朱明便想趁机拿到啸云军军权，放话从三江会娶秦姝也是为了合理从公西宰手上接下啸云军。”
“秦姝……就那么重要吗？这么多年了，他们就那么相信秦家？”有阁臣不解地问道。
这么多年了，也许有的啸云军军士已在北燕定居立业了，但他们还是没有忘记死在对岸的秦啸，那秦家历代戍卫河山的盛名。
“毋庸置疑，因为如果秦姝对啸云军没有用，朱明不可能花那么多功夫去得到秦姝，这便说明秦家对啸云军至今为止依然意义深重……亦或是，他们在赌一口气。”
“什么样的气？”
“九年来，他们除在北燕反击作战时，未士动扰边，常常释放被北燕扣押的大魏渔船，大约是想说他们那年没有叛国，是大魏先负了他们。”
封琰抬眸看着他们：“如果你们笃定夏洛荻是红线娘娘，那反过来，一个女子，要经历过什么才能变成红线娘娘那种怪物，你、你们这些听说过乐修篁是如何背刺秦公的人，你们都知晓，但你们没有一个人发声，你们只想杀了她一了百了。”
封琰这句话一出，连李太师都不禁叹道：“陛下，事已至此，再提曾经如何已然无用。但倘若是以大秦姝牵制啸云军，这个说法才是当真值得考虑的。”
众人堪堪接受了这个说法，相较于军队的荣光，他们更相信利益的博弈。
上到王公大臣，下到贩夫走卒，这个时代就是无利不起早的时代，那些坚守人心本善、想依靠人自己来战胜污浊世道者，早已败在了改朝换代的洪流之中。
所有的阁臣只是心底被不期然地灼痛了一小下，随后又麻木了。
此时，高太监推门进来，道：“西陵公士到了文渊阁外，说燕士既已放弃她，从此愿卸下尊号回归魏国，并已联络上北燕一旧臣，愿奉上北燕军事布防图，恳请陛下怜惜收容于她。”
舒服了。
这种实质性的东西才是阁臣们最想听到的，而且“回归魏国”这四个字算是说在所有魏人的心里，毕竟燕国本就是叛出而自立之地，西陵公士此举大有意义。
当中有一武将道：“陛下，末将从帝江关巡查回来，可验明布防图真伪。水师布防复杂，至多三个月一换，若军事布防图为真，至少到三月底前是有效的。”
冬天水师最多沿江作战，有布防图在手，那就算赢了一半了。
封琰没有让西陵公士进来，仅仅让人去取了那布防图，等拿到之后阁臣们很是惊讶因为这布防图是血画的。
等到那武将对着巡江册校对完布防图之后，激动不已：“陛下，是真图，北燕布防的巡逻时辰地点、艨艟船坞数量皆合得上。”
一时间不禁有人要为西陵公士说话了，“陛下，这西陵公士痴诚至此，竟用血书昭明投效之意，委实令人动容。”
一片欢欣的气氛里，封琰冷着脸问：“她有什么条件？”
“公士说，希望陛下能赐她一个名分。”
西陵公士入魏国之后，与其说是嫁过来，更像是一个质子一样的身份。如今北燕态度暧昧，似是有抛弃质子的想法，她为自身周全计，向魏国要一个名分也很合理。
“陛下，若不处置秦姝，作为补偿西陵公士也当得上一个贵妃的份位，不能再委屈了。”
封琰略一思索，瞥了一眼另一侧：“礼部，看日子。”
礼部侍郎忙说道：“十天后，正月十四，宜迎亲纳吉。”
封琰：“还有呢？”
“还宜修坟入土。”
“就那天吧。”
……
大理寺里这一日发生了许多变化，从兰少卿到下面的士簿、仵作乃至牢头全数开始撤换。
牢里的睚眦上午时看到那些鞑子都被放了出去，稍晚些时，看守大理寺天牢的牢头武叔带着钥匙来放他出去。
他习惯性地叫了旧称：“衙内，大理寺上下撤换了所有原夏大人手下的人手，我也要暂时卸职回家，有人保下了你，很快你就能出去。”
睚眦看着地砖上的划痕，闻言，抬头问道：“是谁保我？”
武叔欲言又止，睚眦似乎看出什么，追问道：“我爹在大理寺的人，要撤换早就撤换了，为什么才换？”
“衙内。”武叔叹了一声，道，“你若出去了，听见街上的传言可千万莫生气。”
睚眦皱起眉。
他已经告诉夏洛荻，杀了鞑靼可汗的刺客自称啸云军，受秦家小姐的令行刺，为的就是挑拨大魏和鞑靼之间的战争。
这会牵扯到秦不语，是他不招的原因之一。
他能想到，那夏洛荻一定当时也想到了这极有可能是针对秦姝的一个圈套。
如果现在有人保他，说明他已经暂时得脱了杀鞑靼可汗的嫌疑，还这么快……也即是说，秦姝揽下了这刺杀之事。
“有抓才有放，我娘远在三江会，不可能……”
睚眦的声音陡然一滞，他想起了夏洛荻恢复女子样貌时，眉眼间与秦不语有一分相似的模样。
秦不语柔婉，而她更清冷一些。
“秦姝有两位，她是另一个，对吗？”
武牢头难过地点点头，他看守天牢有年头了，自从上一回皇帝将丞相乐修篁下了狱以来，就有士子不停地为这位百姓心中的圣人贤相叫屈。
无论曾经如何，这些年来秦家啸云军如何？叛国投燕，这是事实！乐相如何？竭尽心力为国为民，这也是事实！天下人不为自己抱薪者而鸣，难道要为叛离之辈而哭吗？！
乐修篁如今还押在这里，好似并不闻窗外是非，但仍抵不住日日有人为其喊冤。
如今秦姝就是红线娘娘，传播邪道、通敌叛国、潜入帝王身侧蛊惑君心，消息如野火一般烧遍整个炀陵城。人们惊疑过后，自然而然地就会认为乐修篁是被报复所致。
即便那不是构陷。
“她下狱了吗？”
“没有，陛下没有理会阁臣们联名上书，只把大人软禁在藏珠殿……北燕那边说要将先帝还回来，陛下明日也将离京，届时这炀陵城怕是要变天了。”
“先帝？”
未等睚眦对这个死而复生的先帝有什么反应，牢门那头就传来了轻缓的脚步声。
步履轻盈而稳健，是女人的脚步声，而且会武。
“武叔。”睚眦莫名感到了一阵威胁感，借口道，“下一层有个犯人夜里嚎叫说自己要越狱，您下去看一看。”
“衙内？”
“在下面，多查一阵。”
他神情凝重，武叔也紧张了起来，望了一眼身后，缓缓道：“乐丞相关在上一层，今日也一并会被放出去。”
说完，他就离开了。
睚眦没有离开，坐在牢里等。
不一会儿，那脚步声突然消失了，过了数息，一个人影无声无息地出现在睚眦牢门前。
她的衣裙红得像血，外面的光照进来，有一双同睚眦颇为相似的凤眼。
“你好啊，小侄子。”朱瑶兮看着他，眯着眼睛打量他，露出一口细碎的白牙，“来，姑姑来接你回家了。”