话说二灵双松，四大炼罡级，为免法术余波伤及凡俗将士，与己方小辈，遂各自远遁，觅地斗法。
这四大高手似未飞太远，不多时，滚石关这边就隐约听到东、南天际方向，传来阵阵法术交击的劲气轰鸣之声。
轰鸣声约摸持续了两盏茶功夫后，才渐渐平息。十余息后，远方各纵起两道光影，几个闪动间，各从本阵上方，两两落将下来。
秦诤眼尖，望将过去。却见灵御神色比先前更萎靡了几分，一副损耗不小的样子。灵风的衣衫上，则多了几个火燎过后的黑洞，头上孔翎，也全被烧成黑乎乎、光秃秃的半截。
己方雪松师叔，倒是一切如常，似乎先前是去郊游了一趟一般。赤松则貌似身形浮肿了几分，一张赤脸上，也隐显出几丝黑气。
看来，雪松应该占了上风头。赤松与灵风各吃了点小亏，算是挣了个平手。
落归本阵，那灵御忽略微侧头一顿，似在聆听些什么，数息后，微微点了点头。
然后放声喝道：“赤松老牛鼻子，吾等炼就罡煞之士，皆是气脉悠长，后手多多，除非陷入必须生死相搏的境地，不然纵是拼上三天三夜，也是难分伯仲。”
“不若咱们这些老家伙先歇歇，让小辈们玩玩如何?”
赤松回道：“也罢，灵御老鬼你想怎么个玩法？”
“你我双方各选九个四十岁以下的小辈，一对一单挑斗将如何?”
闻听此言，秦诤与三位鹤道人，秦礼、秦智诸人，对视一眼，皆是面面相觑。
原来这单挑斗将，还是千余年前兵家还兴盛之时，流行的事。而自八百年前，大晋借仙道之力立国后，兵家就慢慢衰微，如今更是几有沦为仙道附庸的架势。
也就是说，斗将，已是七八百年前就被淘汰了的老古董了。
一时间，秦诤颇有些啼笑皆非之感，又觉事出反常必有妖。虽觉不妥，但毕竟身为小辈，不便出头。遂不动声色，且看赤松做何应对?
赤松道人闻言，不由笑骂起来：“灵御老鬼，你莫不是在梦游吧?要我方放弃关隘、床弩之利，与尔单挑，倒也无妨，但你总要有个说头吧?”
灵御上人却默然不语。
赤松道人眉头微皱，正欲开言，忽然就是一顿，好像在聆听些什么似的。
十数息后，他微微顿首。沉声道：“也罢，具体什么章程?”
灵御道：“你我双方各出先天级小辈八人，凝煞级一人，一一放对。先天级一场以十万石粮米为注，凝煞级算二十万石，如何？”
赤松道人脸色一沉：“总不过百万石粮米而已，我方倒是没意见，你们似乎拿不出赌注吧，莫非想空手套白狼不成?”
灵御上人神情一肃，颇有几分悲愤的喝道：“你方小辈若输了，总不过付出些米粮罢了。我方儿郎若败，那命都是你们的了，还抵不过赌注乎?”
闻之，秦诤与三鹤诸人皆是默然，对方这就是打算以命为注，为部族搏取一线生机了。
此界衡度，一石在百斤左右，百万石便是一亿斤。双方单挑赌斗，虽说鹿死谁手，尤未可知，但就算取五五之数，苍鹰部也可获得五千万斤粮食。
苍鹰部百万余口，一人能落下五十斤左右。虽说今岁牛羊减产，但总未死绝，若加上人均五十斤粮食，恰堪能让部族渡过寒冬。
此说白了，就是让苍鹰部年轻一代精英以命搏粮，让己方破财免灾。
可见给灵御和赤松传音的幕后之人，算计之准，恰掐在了双方能接受的底线上。
佩服之余，秦诤却又添新惑，在苍南县这边陲之地，一石糙米，也才一两纹银上下。若是从鱼米之乡的淮扬之地采购，运输到此，一石也不过七八钱左右而已。
五十万石不过四十万两银上下，苍鹰部就算再贫瘠，也是百万丁口之族，既然供奉得起仙道势力，总不至于四十万银都拿不出来吧？
换了秦诤来操作，随便卖上两件基础法器，这钱就出来了。再说反正都准备牺牲五个先天了，不如一起打包卖给京都、淮扬、南海一带的豪商大贾。就算跳楼吐血大甩卖，也能轻易卖个百数万两银出来。何至于要修士拿命来拼……?
结合灵御悲愤的语气，他心中就有所猜测，许就触及到修仙界中一些潜在规则之类。当下就收摄心情，冷眼旁观事态发展。
却见赤松道人亦是为之默然数息，方才沉声道：“可。不过今日天色已不早，明日卯时开始如何？”
秦诤他们未时中(下午两点左右）到达，经过一番耽误及两场斗法后，现在已是酉时出头(五点过）。
确已不早，再者灵御也知，此时对方怕是还拿不出八个先天，一个凝煞级数的小辈。故也无异议，当下便调转熊头，收队归营不提。
二松则把秦诤，三鹤喊到静室，安排明日单挑事宜。
普一落座，秦诤就试探道：“师叔，为何会突然由两军对战改为修士单挑?”
赤松还在沉吟，雪松就淡淡的说了声无妨。
赤松遂喟叹一声：“也罢，此虽是金丹级修士才有资格接触的隐秘，实际在修行界中早已经不算什么秘密了。你虽暂只算记名，但青松师兄对你期许颇高，迟早会收你入宗门，也不算外人。早点告诉你也无妨?”
“多谢师叔。”
秦诤心中了然，一个秘密，只要被两个人知道，迟早就会传扬开来，就已经不能算是秘密了。
却听得赤松说道：“所谓天地之存，基于一炁。这一炁循环，即是天地万物存在之基。而仙门有前辈发现，一炁循环，也是有期限的，合该一十二万九千六百年，是为一元之数。一元则分为地支十二会。”
“此方天地，初开至今，一元十二会已运转过半。仙门前辈发现，天地元气已经不如以前浓烈，渐走下坡了。而吾辈修士，一身玄功，皆源于吞吐元气，吸收天地灵机。亦即是说，以后修炼会越来越难以成就了。”
秦诤秒懂。
却听云鹤接过话头：“仙家三部，虽各依精气神起修，但三宝实出于一元。一元流转，元气变易，本是天道演化正理。但对于吾辈修士来说，却是性命攸关了。历代仙门前辈，都试图解决这个问题，但最终结论，无外两点，开源和节流。”
赤松续道：“先前师门金丹真人给我传音，要我接下苍鹰部的单挑，就说明诸仙门师长已经取得共识，开始有意识的控制修士的总人数了。”
听到这里，秦诤那里会不知道，开源效果怎么样先不管?
但节流就一定有效，只要把修士总数控制在一个合理的程度，绝逼能解决这个问题。
这实际就是仙门大佬们定下的可持续发展方针了——相当于此界至高铁律。
不由暗叹一声，天地不仁，以万物为刍狗。天道无情，任万类霜天竞自由!
对于高阶修士来说，节不节流实际都无所谓，再怎么节约控制，也节不到大佬们头上，该受到节制的，自然是广大低阶修士了。
秦诤不由升起一股紧迫感，一定要尽快开启外挂，早日爬上金丹级数，才能确保安全。
当然也未太过忧心，因为从目前的情况看，二松这炼罡级，都还处于基本安全的范围之内，属于决定节别人的权力人员，所以时间还不算太紧。
说完这不算秘密的秘密后，大家的情绪，难免也低沉了几分，也失去继续讨论节流问题的兴致。
强打精神，听完赤松对明日单挑战的相关安排后，就各自回房，收拾心情，养精蓄锐不提。
一夜无话，次日寅末，秦诤一行人就已来到关前，准备迎接苍鹰部的单挑战。
凝煞级，抱着到时候万一打不过人家，就认输赔粮食的心态，秦诤自己就上了。
八位先天级，秦礼和秦智俱不到四十岁，还算得上年青一代。两人非要上场，秦诤拦都拦不住，实际说，也不好下死力拦，只得暗中提点两句，嘱咐两人到时万一不敌，就趁早认输。
三鹤也自然是要上的，加上宗门(五绝门)方派出的三个堪堪卡在标准线上的先天级，总算是凑足了名额。
不过秦诤怎么看这三个先天，都像是潜力用尽，没多少进步空间，被宗门大佬派来应付形式，给苍鹰部送粮食的。
秦诤也就稍微放心了，原来上面有要求，下有应对这招，在修仙界也同样适用——不怕要求高，就怕执行严，没有空子钻。
他正在琢磨修行界规则，却见灵御、灵风二巫师，已然带着几个膀大腰圆，杀气腾腾的彪形蛮汉，与数个头插三羽的精悍巫士，来到了关下。
灵御首先发话，和赤松制定规则，约定共分九场，每场双方各派一人对阵，原则上生死各安天命。但允许认输，对手认输后不能继续攻击。
二灵二松四大炼罡级，做为裁判，以及在某方认输后，防止另一方继续攻击的——安全保证。
约定好规则后，灵御放出金背铁蜈，钻进地里面打了几个滚，分分钟就弄了一个三丈高，十数丈方圆的土台子起来。
然后赤松放出五火神罡，落在土台上一烧，很快就将其烧成了一个坚实的擂台。
灵御上人伸手一点，身边九人中，便站出一位袒胸露腹，身形高大。一身肌肉虬髯，高高鼓起，宛如小巨灵般的蛮汉。
这蛮汉提着两把碗口粗细的九节熟铜锏，上前几步，纵身跃上三丈高台，放声喝道：“那位勇士，来与吾苍力一战?”
赤松道人在这蛮汉身上扫视几圈后，吩咐道：“秦师侄，你上。”