等贾琏洗漱过后，王熙凤让人将准备好的酒菜端上来，为丈夫接风洗尘。
几杯酒下肚，王熙凤便关切地问道：“二爷既然去金陵，有没有顺便去探望我父亲和兄长？”
贾琏黑着脸道：“我不但自己去了，还将云兄弟也带过去拜访，原想着让兄长同云兄弟处好关系，将来大家一起赚钱。谁知岳父竟然避而不见，大兄也很冷淡，搞得我在云兄弟面前丢了好大的面子。”
王熙凤吃惊地道：“不会吧，我父兄就算是看在你的面子上，也不该如此冷落云兄弟吧。”
贾琏喝了一口酒，道：“就知你不信，等你回头去问问小厮，就知晓我说的没有半句虚言。”
王熙凤：“是不是我父亲外出办事去了？当天不在府里。”
“若是岳父当天真是错过了，次日也该派人来邀请我过去问话才是，可他却什么都没做。”
王熙凤一听这话，顿时就郁闷了，她原先还盼着兄长王仁能帮着云兄弟一把，这样她也能多点讲价的筹码，现在可好，那边没帮上忙不算，还把云兄弟给得罪了。
“你也别担心，云兄弟说了，王家和他叔父分属两个阵营，岳父大人避而不见，他能理解。”
王熙凤脸色稍缓地道：“那香水铺子开起来没有？”
“没有。云兄弟一直在想办法推广人力车，要等那个落定下来，才有时间去弄香水铺子。”
“人力车？是做什么的？”
“我听云兄弟说，人力车是用来取代轿子的一种交通工具，具体的情况我也不太清楚。不过，人力车是天子交待的项目，他必须要尽快推广出来，才好向陛下交差。”
王熙凤忙问：“二爷有没有入股这个人力车？”
贾琏：“我出一千两银子，在人力车行占一成的股份。”
王熙凤皱眉道：“怎么才给你一成股份，这也太少了。”
贾琏无语地道：“能占一成就不错了。你想想看，一旦人力车取代轿子成功，那个市场有多大。云兄弟肯定得拿出一些股份，找几个大人物做靠山才行。”
王熙凤刚想说我们王家可以做他的靠山，可又想到林云去金陵王家拜访，自己的父亲躲着不见云兄弟，她顿时就蔫了。
就在这时，一名小丫鬟挑帘走进来，向两人禀报道：“二爷，二奶奶，太太派人过来传话，让二爷过去回话。”
贾琏放下手里的筷子，站起身道：“你让人将酒菜热热，我稍后回来再吃。”
…
等贾琏走后，王熙凤让人将酒菜撤下。
过了片刻，她又让人将平儿叫进来，向其问道：“二爷身边的小厮可都盘问过了？”
平儿：“奴婢已经挨个问过了，据说二爷在金陵认识一个叫忆梅的青楼名妓，想要为其赎身。二爷的小厮兴儿找到侄少爷，请他帮忙劝说二爷，也不知侄少爷使了什么手段，将两人给拆散了。”
王熙凤咬牙道：“我就说嘛，他怎会送我那么贵重的礼物，原来是做了对不起我的事。”
平儿劝道：“奶奶何必生气，男人在外面逢场作戏，算不得什么的。”
王熙凤啐道：“你说得轻巧，要是云兄弟也看上那个青楼女子，我看你还会不会这么说。”
平儿尴尬地道：“听跟随二爷出去的小厮说，侄少爷也想为一个青楼女子赎身。”
“啊！”
王熙凤惊呼一声，随即又疑惑地道：“不会吧，你刚才不是说他还阻止过咱们二爷，不让他乱来吗？他自己又怎会胡来。”
平儿委屈地道：“具体的情况，那几个小厮也没弄清楚，想必他有什么苦衷吧。”
王熙凤蹙起眉头道：“按说不该如此呀，他要是真这么乱来，又凭什么去说服二爷。”
平儿：“奶奶，稍后等二爷回来，您问问他是怎么回事。”
王熙凤没好气地道：“你傻呀，我要是一问，他不就知晓我在背后查他。”
平儿在心里腹诽道：“你就是不问，二爷迟早也会知晓的。”
…
贾琏来到王夫人这边，在丫鬟的引领下走进正厅。
进去一看，就见王夫人正黑着脸在对宝玉训话。
贾琏在心里暗自寻思，“宝兄弟摊上个整天板着脸的母亲，也真是够倒霉的。”
看到贾琏进来，王夫人冲宝玉摆摆手道：“回去好好读书，若是不听话，我回头告诉老爷，定会打你的板子。”
宝玉连忙冲王夫人拱手道：“孩儿告退。”
等宝玉走后，贾琏上前朝王夫人施礼道：“琏儿给太太请安。”
“不必多礼。”
王夫人客气了一句，随即冲身旁的大丫鬟金钏使个眼色，金钏会意地一摆手，领着屋里的丫鬟、婆子们退了出去。
待到屋内没有外人，王夫人才不慌不忙地问道：“你去扬州见到你林姑父了？”
“见到了。”
王夫人关切地问：“你大姐姐选妃之事，林姑爷是怎么说的？”
贾琏：“姑父不赞成。”
王夫人闻言脸色一黑，随即又面露嘲讽之色地道：“我就知晓会是这个结果。”
贾琏：“太太，您有没有问过大姐姐，她自己是怎么想的？”
王夫人闻言就是一愣，随即她又疑惑地道：“你这话是何意？”
贾琏：“如果大姐姐选妃成功，势必要卷入后宫争斗，请太太好好想想，到时候咱们家能为大姐姐提供什么样的帮助？”
王夫人皱眉想了想，道：“你父亲和老爷虽然力不能及，可你大姐姐还有个舅舅，能在外朝支持她。”
贾琏又问：“万一大姐姐选妃成功后，天子将舅父升官怎么办？”
王夫人不假思索地道：“那岂不是更好。”
贾琏心道：“难怪云兄弟瞧不上太太，她这脑子确实呆板，连自己这么明显的话都听不明白。”
“太太，我是想说大姐姐选妃成功后，天子多半会借着为舅父升官的名义，将他调离京城。皆时，咱家还有谁能支持大姐姐？”
王夫人闻言吃惊地道：“这怎么可能？”
顿了顿，她又道：“你怎会想到这些？是不是林姑爷教你的？”
贾琏摇头道：“姑父是什么人，太太难道不清楚，他又怎会在背后议论天家之事。”
王夫人：“那这话是谁说的？可別说是你自己想的。”
贾琏：“是谁说的不重要，重要的是既然有这种可能，太太就该提前考虑清楚，免得大姐姐日后在宫里落个孤立无援的境地。”
王夫人黑着脸道：“这些都是一派胡言，我们贾王两家都对天子忠心耿耿，陛下又岂会如此行事。”
“既然太太决心已定，琏儿也不便多言，我先告辞了。”
贾琏失望地告辞离开，走出王夫人院子的时候，他在心里暗自佩服，云兄弟果真是料事如神，太太和老太太的心思竟然和他猜想的分毫不差。