二月初二，是黛玉的生日，这天春光明媚，气候怡人，正是聚会的好机会，
上午辰时，王熙凤、李纨领着宝玉、三春姐妹，邢岫烟以及各自的丫鬟婆子坐着三辆马车来到林园这边，为黛玉庆祝生日。
众人乘坐的马车刚驶至林园大门外，就看到薛蟠、薛蝌带着仆役护送着一辆马车驶过来。
薛蟠在马上看到宝玉，便冲他打趣地道：“宝兄弟，你今儿怎么没去舅老爷家拜访呢？”
宝玉闻言尴尬不已，以前姐妹们每次聚会，他母亲都以去舅舅家拜访为借口，不许他参加。
上次舅老爷对凤嫂子见死不救，让太太不好意思再提带他去那边府里，他这才有机会过来为林妹妹庆生。
宝钗听到自家哥哥打趣宝玉，便挑开马车窗帘，冲其埋怨道：“哥哥，休要乱说话，仔细我回去让母亲骂你。”
这时，王熙凤拉着巧姐儿从马车里走出来，冲宝钗笑道：“今儿可真是巧了，咱们竟像约好了似的，在这边迎头遇上。”
探春走出马车打趣地道：“这叫有缘千里来相会，凤嫂子和宝姐姐有缘呢。”
王熙凤笑道：“三妹妹，你别来哄我，我虽不识得几个字，却也知晓这句话说得是小两口，倘若换成云兄弟在此，才能说得通呢。”
刚走下马车的宝钗闻言大羞，她白了王熙凤一眼，拉着宝琴的小手向林园大门走去。
李纨冲王熙凤笑道：“你别将宝钗妹妹得罪得很了，仔细她回头告诉云兄弟，要你好看。”
王熙凤乐道：“大嫂子这话可是说岔了，我这可是在帮云兄弟，他感谢我还来不及呢。”
宝玉在旁边听得郁闷不已，他觉得以宝姐姐的风姿绰约，给别人做正妻都可惜了，现在却要给林大哥作妾，大嫂子和凤姐姐怎么都觉得这事是理所应当的呢？
…
说笑间，众人走进林园，朝柳树林这边行来。
穿过柳树林，踏上木桥，行不多远，就看到黛玉、史湘云、香菱、鹦哥、李纹、李绮几女正在凉亭内陪宝钗姐妹说话。
看到众人过来，黛玉连忙迎上前同大家分别见礼。
王熙凤指着黛玉、史湘云冲巧姐儿笑道：“巧儿，快给你两位姑姑行礼。”
小丫头有模有样地屈身行礼，脆生生地道：“巧儿拜见林姑姑，史姑姑。”
黛玉拉着巧姐儿笑道：“小嘴这么甜，回头多给你吃点蛋糕。”
“谢谢姑姑。”
王熙凤又冲史湘云问道：“云兄弟呢？怎么没看到他？”
史湘云：“兄长在书房见客，要等会儿才能过来。”
黛玉：“咱们去东暖阁吧，那边地儿宽敞，方便姐妹们说话。”
薛蟠闻言冲宝玉笑道：“宝兄弟，她们女孩子聚会，咱们就别掺和了，我领你去找钟翊大哥他们喝酒去吧。”
宝玉心道：“我是来和姐妹们玩耍的，谁稀罕同你喝酒呀。”
史湘云：“薛大哥说的对，爱哥哥你如今年纪也大了，该多交一些朋友才是。”
宝玉：“林妹妹、我～”
黛玉：“云妹妹说的是，二哥哥你先过去，回头等兄长忙完了，我再叫他过来陪你们。”
宝玉闻言有点发懵，姐妹们都不想带他玩了，那他活着还有什么意思，不如跳进河里淹死算了。
他朝池塘里瞅了一眼，想跳又有点发怵，还没等他拿定主意，姐妹们已经都走了。
薛蟠拉住宝玉笑道：“宝兄弟，整天跟女孩子混有什么意思，没得让人瞧不起，大老爷们，就得想法子挣钱，这样说话才硬气。”
宝玉闻言心里一动，上次府里裁撤仆役，琏二哥让他自掏银子给丫鬟发月钱，让他大受刺激。
从那以后，他认识到没银子的痛苦，若是他有收入，也不会被琏二哥当众挤怼了。
他忙冲薛蟠问道：“薛大哥，你可有赚钱的好门路？”
“能赚钱的机会多了，咱们坐下来边喝边聊。”
“行，听你的。”
…
外书房内，林云正同从林如海身边赶回来的伍思源说话。
上次他被关进大理寺，贾敏担心他有所闪失，就派钟翊赶往北直隶总督府，向林如海报信。
林如海抽不开身，便让伍思源赶回来替贾敏出主意，谁知他人还没到，林云这边已经脱险了。
林云手端着茶杯，冲伍思源问道：“李馥被刺杀，先生以为幕后主使之人有可能是谁？”
伍思源喝了一口茶，道：“我虽然不能确定幕后主使之人是谁，却能肯定那人绝对不是忠顺王世子。”
“何以见得？”
伍思源：“这种借力使力的计谋，非寻常之人可以谋划的。再说，整垮您和贾家，对忠顺王父子没有丝毫的益处。”
林云：“也许是王妃不满我和宁玥交往，才故意让人陷害我。”
伍思源摇头道：“王妃是内宅妇人，她若想报复您，哪还会等到今日，只怕早就出手了。”
林云默默地点点头，伍思源分析得有道理，和他想的不谋而合。
他接着又道：“我总感觉这事不太像是吴王和齐王做的？”
伍思源：“候爷为何只考虑那两位王爷？”
林云愣神道：“莫非先生认为还有别人想算计我？”
“候爷，你觉得现在最该恨你的人是谁？”
林云想了想，道：“楚王？”
“非也，现在最恨你的人应该是皇后娘娘。”
“皇后娘娘？她不是被软禁在长春宫了吗？”
伍思源微笑道：“皇后娘娘连封号都没除去，您觉得那些太监和宫女会如何待她？”
林云闻言恍然大悟，他抬手一拍额头，心说：“自己真是太大意了，竟然以为夏总管倒台，皇后娘娘在宫里就没了帮手，这可是太不应该了。”
…
他冲伍思源问道：“你可有法子让我去粤海任职？”
伍思源思忖了片刻才道：“除非台岛战事失利，否则，您在短期内无法离开京城。”
林云一听就郁闷了，台岛水师几乎被他打残了，冯康只要不是个傻瓜，收复台岛就是手到擒来。
伍思源忽然问道：“候爷对南安郡王这个人怎么看？”
林云随口答道：“南安郡王擅长防守，进攻则要差点。”
伍思源又问：“候爷觉得南安郡王面对缅甸军队的入侵，会领兵主动出击吗？”
“肯定不会，陛下让南安郡王所部严守城池，不许主动出击。等台海战事取得胜利后，朝廷再抽调军队南下，同缅甸军队决战。”
伍思源：“那就没法子了，两边的战事如果都能顺利，候爷就只能在京城做冷板凳了。”
林云苦笑道：“别人都想着进京做大官，以为做京官好舒服，岂不知在京城做官，才是最危险的。”
伍思源笑道：“候爷如果真想外放做官，我到是有个法子。”
“哦，你快说。”
“候爷只要闯个不大不小的祸事，让朝臣都来弹劾你，那样天子再想留你在京城，也不好留了。”
林云忙问：“那要是天子一怒之下，将我发配至西北和云贵做个小县令，我岂不是惨了？”
伍思源喝了一口茶水道：“绝对不会，令叔在西北，天子肯定不会让你去那边任职。云贵有战事，天子也不会让你去冒险。我猜天子多半会让你去沿海某个地方任职。”
林云闻言心里一动，果真如此的话，他到是可以一试。
…
从书房出来，林云回到秦可卿这边，走至正房外，看到一群丫鬟正看着几个小不点在门口玩耍。
他瞅了一眼后，发现多了一个小丫头，再仔细一瞅，发现是凤嫂子的女儿巧姐来了。
还没等他走上前，小芙儿便挣脱柳儿的拉扯，伸手扑向他喊道：“爹爹，抱。”
林云抱起女儿笑问：“小芙儿怎么不和哥哥、姐姐一起玩呀？”
柳儿在一旁笑道：“芙儿太小，奴婢担心她会摔到。”
林云：“小孩子摔几跤没事的，注意别让她们磕到脑袋就行。”
柳儿心说：“您说的轻巧，我们可不敢冒这个风险。”
这时，巧姐儿走过来，小大人似的冲林云施礼道：“巧儿拜见林叔父。”
林云弯下腰笑问：“巧儿，你还能记得我？”
巧姐儿：“母亲说了，我的名字是叔父起的，您最疼我了。”
“哦，我比你爹爹还疼你？”
巧姐儿：“我爹爹喜欢弟弟，不喜欢我呢。”
“是吗？回头我帮你批评他。”
“谢谢叔父。”
说话间，秦可卿领着柳如是、平儿、小宛同王熙凤一起走出来。
林云冲王熙凤笑道：“凤嫂子，你还好吧。”
王熙凤眼眶泛红地道：“云兄弟，这次若不是你帮忙，嫂子我就要遭殃了。”
林云微笑道：“吃一堑，就要长一智。你要记住教训，以后再不能做违法之事。”
“你放心，嫂子我再不敢了。”
“那就好。”
秦可卿：“夫君，妹妹她们在东暖阁热闹呢，咱们一起过去吧。”
“行，那就一起过去瞧瞧。”
顿了顿，林云又想起来，道：“要不要请叔母一起过去？”
秦可卿：“叔母在见客，要等会儿才能过去。”
“见客？见什么客？”
“是南安郡王府派来的客人。”
“哦！”
林云在心里暗想，“南安郡王府的人来找贾敏做什么？莫非还想帮南安郡王的孙子提亲？”
…