“喂，维基，”医生坚定不移，“时间还没有到，我要你好好听一听我现在要对你讲的话。”
“我们的讨论已取得合乎逻辑的结论，还有什么要说的呢？”
“坐下，维基，请你坐下好吗？”
维基不情愿地坐了下来。
医生冷酷无情地议论道：“你说佩吉·卢、佩吉·安、玛丽等不是同一个人。但她们有可能是一个人。维基，难道你看不出她们可能是同一个人的不同方面吗？”
“不，威尔伯大夫，我看不出来。”维基摇着头，深思地说，“你就是你。你就是威尔伯大夫，而不是别人。”
“说下去。”
“而我就是维基。这儿没有别人。看见了吧。”维基从长沙发上站起身来，在屋里踱步。“你现在相信我了吗？”
维基又坐了下来，朝医生微笑着说：“问题解决啦。这儿没有别人。你就是威尔伯大夫，我就是维基。”
“维基，”医生答道，“什么问题也没有解决。我们以诚相见吧。”
“可是，威尔伯大夫，”维基坚持道，
“问题多半解决了吧。我们已经解决了我是谁这个带哲学意味的大问题。我是我，你是你。”
“什么问题也没有解决，”医生提醒维基，
“我们还没有弄清阿莉尔、佩吉·卢、佩吉·安、玛丽等人之间的关系。什么……？”
“问题，问题，问题，”维基打断了医生的话。
“我也想问个问题哩，你为什么非得问这些问题不可呢？”
维基抵制了医生千方百计地引她作出的合乎逻辑的结论，却以下面一番话反驳了她自己所说的仅有医生和她在一起的讲法：
“对了，威尔伯医生，玛丽想见见你。她想参加我们的心理分析，我想我们得答应她。”
“我们的心理分析？”威尔伯医生重复一句。
“如果你们几位姑娘不是一个人，怎能说是‘我们’呢？”
维基咯咯地笑了。“你可以叫作集体治疗吧，”她的话模棱两可。
“你刚才已承认你们是妹妹。”
“那就算是家庭治疗吧，谢谢你纠正了我的话，”维基的反应真快。
于是，维基隐去了，如同她的肉体也离开这间屋似的。
另外一个肯定不是维基的嗓音，有礼貌地开了腔：“很高兴能见到你，威尔伯大夫。”
“你是玛丽？”
“玛丽·露辛达·桑德斯·多塞侍。”
这不是诸于世故的维基的嗓音，也不是孩子发脾气般的佩吉·卢的嗓音。
这是明确无误的美国中西部口音，语音柔软、低沉而忧郁。
医生没有听见过这个嗓音。她只是通过维基对六年级生活的回忆才知道有玛丽此人。
医生朝玛丽作手势，示意她坐在长沙发椅上，然后等着玛丽开口。
但玛丽保持缄默。
医生认为这是新病人常有的含蓄。不过，这是新病人么？
“你平时爱干什么，玛丽？”医生问道。
“我操持家务，”玛丽答迫，“但这事做来不易呀。”
“你必须干哪些事不可呢？”医生问道。
“跟随阿莉尔。”
“你跟随阿莉尔干什么？”
“她去哪儿，我就去哪儿。”
“还干些什么？”
“帮助阿莉尔，”
“怎么帮法？”
“在实际方面，在微妙的方面帮助她。”
“譬如呢？”
“唔，威尔伯大夫，这是很实际的。你也许知道阿莉尔和特迪·里夫斯不久前在晨边车道合租了一个公寓。
你知道新公寓是怎么回事。昨天早晨8：45，我不得不出来接待一位修配新窗户的工人。晚上7：15，我又得出来一趟，因为我不想让阿莉尔来挂新窗帘。
我觉得使一家运转的关键在我。这几天，我们一会儿收到这儿的交货，一会儿收到那儿的交货，早晨无法睡觉。
所以，我只好在楼下电铃旁边挂起牌子：“请别打扰。”
阿莉尔和特迪在重新装修那公寓。这活儿由我来干。“
“你还干什么？”
“在那褐色沙石的大房子里很难干什么事。多一些空间有多好。我喜欢有一座花园，有动物房，我们刚养了卡普里那只猫。”
“你不喜欢纽约？”
“不太喜欢。但我也没有到处去看看。有时我去博物馆或图书馆，也就这样。我很少离开公寓。”
“你在公寓里干什么呢？”
“家务事。还有读书呀，听音乐呀，偶而绘一些画呀，写点诗呀。诗可以缓解痛苦。”
“什么痛苦，玛丽？”
“噢，我祷告过。”
“什么痛苦，玛丽？”
“她们没有告诉你吗？维基呢？阿莉尔呢？佩吉·卢呢？”
“没有直接讲过。她们说过：害怕接近别人，害怕音乐，害怕手，害伯落入陷阱。维基和佩吉·卢不承认自己的母亲，表明她们怕她。你怕她吗？”
“我从来不觉得阿莉尔的母亲就是我的母亲。”玛丽象在说真心话。
“什么痛苦，玛丽？”
“你总会知道的，我告诉维基我今天想来，正是为这个。我想帮你搞我们的心理分析。但我到这里来时心里有些内咎。也许来找精神病学家是一种罪恶吧。”
“喂，玛丽，”医生说得又慢又清楚，“你知道阿莉尔、维基和佩吉·卢已经来了九个月左右。你真以为他们在这儿说的做的都是罪恶？”
“我不知道，”玛丽深思着，“我真不知道。”
“那么，你为什么来呢？”
“上个月，在山茱萸和开花的酸苹果树中，你不是一位精神病学家，”
玛丽深思地说：“你是一位朋友。我们需要朋友。”
“阿莉尔有朋友。她的朋友是不是你的朋友？”
“恐怕是的。”玛丽答道。
“但反过来不行。特迪·里夫斯知道我的名字，能在几个人中把我识别出来。但劳拉·霍奇金斯把我认作阿莉尔。大多数人也这样。我有时很孤独。”
“那么你为什么不出去走走，自己交几个朋友，就象维基那样。”
“嗯，你知道是怎么回事，”玛丽作解释，
“就说一件事吧，我没有合适的衣服。我在我们壁橱里找到什么便穿什么。别人穿着好看的，不一定对我合适。”
玛丽停了停，低下了头，然后疲倦地微微笑了笑。
“另一方面，我不如维基有魅力，又不如瓦尼莎迷人。我比不上她们。我就是这副样子。”
威尔伯医生后来才知道玛丽把自己看成一个矮胖的、富有母性的小老太婆类型的姑娘，不太时髦。
的确，玛丽是以一个以家庭为生活中心的人，以一个筑巢者，以一个喜爱娃娃、厨房和教堂的家庭主妇的形象出现的。
尽管没有孩子，尽管“在象铅笔盒那样的公寓厨房”里做饭很难，但威尔伯医生愈来愈清楚：
玛丽的问题不在娃娃和厨房，而与教堂有关。
医生有朝一日会发现：她的开场白“也许来找精神病学家是一种罪恶吧”，浓墨重彩地反映了以教堂为中心的冲突。
浓墨重彩的，还有她祖母在她心中的份量。“祖母死了，没有人能代替她。
阿莉尔没有悼念祖母，她隐去了。佩吉·卢在独自一人时不动声色地悼念祖母。
除了维基，我们全都哀悼，但我最悲痛，祖母死后，我干脆现身来悼念她。”
“你在葬礼时现身啦？”
“没有，”玛丽答道，
“我不在场，那时阿莉尔才九岁。当我们十岁，而且由佩吉·卢当家时，我就出来了。”
“你的名字是怎么取的？”
“这是我祖母的各字。我很象祖母，便取了她的名字。多塞特祖母的儿子是我的父亲，我也象他。”
玛丽轻声哭了起来。医生想起来了：
阿莉尔从不流泪。“你怎么啦，玛丽？”
“祖母，”玛丽答道。
“但这是二十多年前的事了。”
“这是现在的事，”玛丽悲哀地摇了摇头。
“没有什么过去的事。如果你心里有它，它就是现在的事。”后来威尔伯才知道，玛丽时刻追求着她唯一知道的真正的家---玛丽·多塞特的家。
“玛丽，”医生在时间快到时说，“我希望你不要讨厌我的询问：你离开这儿以后到哪里去呀？”
“回家，”玛丽道，
“回到我所归属的家。我一回家便打电话给爸爸。阿莉尔告诉你没有，他和他的妻子弗里达住在底特律？我想使他对许多事情都别再担心。你瞧，阿莉尔在他眼里不是一个有毅力的人。有毅力的是我。
“在生命的露营地中，
别象那不能说话的，受人驱赶的牛，
要做一个斗争中的英雄！”
医生想说什么，但玛丽解释说：这首诗是亨利·沃兹沃思·朗费罗所作的“生命的赞歌”，并继续朗诵下去：
“伟人的生命提醒我们，
我们可使自己的生命崇高，
在我们的身后留下，
印在时间之沙砾上的足迹！”
医生又想说什么。玛丽径自朗诵下去：
“那就让我们起来干吧，
一心一意，不顾任何命运，
完成着，追求着，
学会劳动，懂得等待！”
玛丽的嗓音嘶哑了：“噢，可怜……可怜……”
“可怜什么？”医生问道。
“人生呀！”玛丽立刻回答，“这些留宿兵士的露营地不好。我们不可能都成为英雄。”
“露营地不是兵营，而是任何野营的营地。”医生指出这一点。
“我是告诉你这个意思，”玛丽有些不耐烦，
“一两个词无足轻重。我们大家所有人住宿的营地实在很糟。我们是吃了败仗的兵士。这才是真谛。完成着，追求着，学会劳动，懂得等待。我们要设法镇静，我们在年幼时一直是很好的。我们学得很多，我们试了一次一次又一次。阿莉尔试过。我试过。我们都试过，但无济于事。”
“玛丽，”医生温存地说道，
“也许有什么东西妨碍了你们，也许在我们弄清是什么东西以后，就能试成功了。”
“所以你瞧，”玛丽自顾自说下去，不听医生的话，
“你不能永远相信诗人，我无论谁都不信任。”
“你信任祖母么？”
玛丽点头。
“你信任你父亲？”
“是的，”语气很有力。
“他几乎是一个完人。”玛丽显然毫无保留地爱她父亲。
“你必须相信我，否则你就不会来这儿了。”
“唔，看将来吧。”玛丽说。
时间到了。威尔伯医生陪她的新病人走到门口。
“你知道沙拉·费尔斯写的‘利己主义者’吗？”玛丽问道，“阿莉尔和我在小时候都喜欢这首诗。它是这样的：
‘在一个以我为中心的圆圈内，他绕了一圈又一圈，
说他是个奇才，一点不假；
因为除了利己主义者外，
谁能又做圆周又做圆心。’”
谁是圆周？谁是圆心？医生掂量着。圆心是阿莉尔，还是某一个化身？
寻找圆心本就不易，第二天来了两位从未见过的化身，这个问题就更加复杂了。
由维基介绍这两位新人开始，这间诊室就如此活跃，使威尔伯难以抑制自己兴奋的心情。
坐在医生身旁的女子，竟在同一时间内，既是马西娅·林恩·多塞特，又是瓦妮莎·盖尔·多塞特。
医生不由得时时思索阿莉尔·多塞特这么娇小的身体怎能同时哺育那么多五花八门的角色。
威尔伯医生对马西娅和瓦妮莎的了解很有限，还是维基介绍的：“马西娅能感到阿莉尔所感受的东西，而且更加强烈。瓦妮莎是一个身材较高，头发发红的姑娘，爱弹钢琴，充满着joiedevivre（生之欢乐）。
她俩旨趣大体一致，而且喜欢在一起办事。”
但当见到马西娅和瓦妮莎时，医生对她俩的了解还不如对玛丽。
由于躯体同时被马西娅和瓦妮莎所占有，医生还不知道怎样才能把两人区分清楚。
但刚交换了几句玩笑话，她就能从她们的嗓音上识别出来。
尽管两人的英语发音相同，说话的方式一样，但瓦妮莎是女高音，马西娅是女低音。
瓦妮莎的嗓音轻快而有节奏，马西娅的嗓音却显得郁闷。
正如对待玛丽一样，医生也以下面的问题开始谈话：
“你们两位姑娘爱干什么？”
“旅游。”马西娅说。
“到处逛逛，”瓦妮莎说，
“我们总是对新奇的地方和新奇的东西感兴趣。生命在于生活呀。”
马西娜和瓦妮莎谈到她俩都欣赏飞机、大城市、戏院、音乐会、名胜古迹、购买自己喜爱的书。
“我们各有所好，”马西娅解释道，
“但有瓦妮莎和我在一起的时候，更加心旷神怡。”
医生明白，正如维基和玛丽安·勒德洛是人间密友一样，马西娅和瓦妮莎是阿莉尔·多塞特的圆周内的密友。
“说说你的感受吧，马西娅。”医生建议道。
“你不知道这么一来会使你遭到什么麻烦，”
马西娅面带笑容地答道，“你用这个问题打开了潘朵拉的盒子啦，”
“大夫，”瓦妮莎插话，
“你不该问她。她可能会告诉你的！”
“我看你们两位姑娘挺有幽默感。”医生说。
“要在多塞特家族中生存，必须有幽默感。”瓦妮莎立即回答。
“玛丽，佩吉·卢，当然还有阿莉尔，总是十分发愁，把生活弄得象一本俄罗斯小说一般。
瞅着她们那模样真是滑稽。我抵达威洛·科纳斯时，阿莉尔才十二岁。
我在那里呆了很长时间，但我受不了这座小镇。
真的，你该来瞧瞧。害怕上帝，又憎恨人。
阿谀，奉承。他们在待人接物时惯用甜言蜜语，甜得我患了精神上的糖尿病。”
“措词真妙，”马西娅打断她的话，
“我从来没有所你用过这种措词。你是从我那里剽窃的吧？我是作者！你为什么不整天弹你那钢琴，而让我来创造绝妙好词呢？”
“但创造这词的是我呀，是我……”
“噢，瓦妮莎，对不起，我只是逗弄你呀。”
“小心，”瓦妮莎警告道，“我们的母亲就会说啦：
‘逗弄这个词儿在周围有人时是不该用的’。”
瓦妮莎的嗓音显然是模仿海蒂·多塞特。她又转身对威尔伯医生：“在家庭圈子之外，我们从来就不能是‘孩子’。
在家里，连‘糟啦（heck）’这个词都不许用。”
“你不该批评母亲。”马西娅说。
“噢，你依附母亲的粘乎劲儿使找作呕啦。
你一辈子也断不了脐带。
大夫，我说脐带。
你说对不对？正是因为这个缘故，这位好心的大夫才来帮助你长大成人。”
“瓦妮莎，别这样，”马西娅恳求道，
“要求有人来爱自己，并不是罪过呀。”
“看在大地的面上---我宁可说看在上帝的面上---你的话听上去象一出电视连续剧。”
瓦妮莎字字句句都用着夸张的手势。
“瓦妮莎，你这样讲，太不公平。”马西娅已带哭腔。
“不公平！我们几个人，谁得到过公平？”瓦妮莎回击道，
“人家女孩儿有的，我们却遭拒绝，这公平吗？有朝一日，我要挣脱出来，自行其是。而你，亲爱的马西娅，将跟我走，让你品尝生活的滋味和体验生命的活力。而我们一直在一起，尽管你早在我之前就进入了阿莉尔的生活。马西娅，你将发觉自己能在夜间睡觉，并在早晨舒适的醒来，关键是你别再回顾既往。你别忘记洛特的妻子的下场！”
“瓦妮莎，”马西娅恳求道，“你说的够多了。我们俩在对话，大夫也许以为我们是一个人在自言自语哩。”
“那倒不，”医生打断她的话，“我完全清楚你俩是两个人。我希望你们两位姑娘想来就来，想说就说，不要拘束。”
“我们不同别人竞争，”马西娅调皮的说，
“比如，维基吧，她挺潇洒，帮我们不少忙。但她也说得过多，差不多跟瓦妮莎一样。”
由于时间已经到了，医生便问：“你们离开这里以后打算干什么？”
“我想通过国际机场到什么地方去。”瓦妮莎毫不踌躇地说。
“上次我要走，而佩吉·卢来捣乱。我本想买一张去旧金山的机票，但她买了一张去克利夫兰的票。所以，我看还是回家去弹莫扎特的钢琴曲吧。”
“我要回家去写那篇《宝冠》杂志组稿的论文。”马西娅说道。
“好吧，那就请便。”医生提醒了她们一句。
她们走后，威尔伯医生想象瓦妮莎怎样在弹奏莫扎特乐曲时在钢琴上猛力敲打，而马西娅怎样在著文立说时在打字机上猛力敲打。
她们是两个人，但无论如何只有两只手呀，怎能同时弹琴又打字呢？
一连三天，马西娅和瓦妮莎天天都来，医生开始担心维基、玛丽、佩吉·卢和阿莉尔本人会不会出事了。
但通过这三次接触，医生终于认定马西娅和瓦妮莎尽管个性迥异，却是一对连系紧密的好友。
而将二人紧密地连系在一起的，是两人都是这样地生气勃勃。
不过，二者仍有差别。
瓦妮莎充满能量，似乎是带电的，常用夸张的手势，把一切都搞成戏剧化。
这一点，无论马西娅，还是其他任何化身（至少是医生见到过的）都是不可比拟的。
马西娅是瓦妮莎的翻版，只是比较安静、比较忧郁，尽管有时心情还比较轻松，但基本上是一个悲观主义者，但可以跟着瓦妮莎来逃避现实，或借读书而遁世。
她把人生看作“令人厌恶和枉费心机”，把人们看作“简直糟糕透了”。
维基曾说马西娅能感受阿莉尔的情绪，而且加以强化，这点好象是说对了。
瓦妮莎拐弯抹角地数说马西娅的不是，以及说她讲的话象一出电视剧，似乎也没有说错。
阿莉尔和其他化身看到电视中的悲哀场面时，伤心落泪的必有马西娅。
不论是什么故事，只要演到一个小孩（甚至是一条狗）终于回家或被人带到父母面前或找到了母亲，马西娅就哭得涕泗滂沱。
马西娅是几个化身中最需母爱的人。
维基曾告诉威尔伯医生：
“马西娅只是为了想她母亲就会哭。”
在瓦妮莎和马西娅第四次来诊后不久，瓦妮莎上演了一出戏。
“再见，亲爱的，”瓦妮莎用悦耳的嗓音说道，
“我离开你真感到难过。我会想念你的，但我将在欧洲寻欢作乐。”
然后，瓦妮莎转过身子，说了一段旁白：“我一看见她就受不了。但愿这**离开码头回家。”
瓦妮莎又改变了所站的位置，嗓音也变了。
她改演码头上另一个女人，正在望着第一个女人离去。
“我为你离开我而难过，你自己保重，愿你在欧洲愉快。”
然后，瓦妮莎撇着嘴，咕噜出一句旁白：
“但愿她淹死！”
威尔伯医生清楚地看到码头上两个女人在告别。
这个小品演得如此逼真，如此活神活现，医生不由得大发议论：
“瓦妮莎，你选错了行业。你应该做演员。”