楚霁被杀，按照辰昊来信所述，先将楚霁的尸身秘密送回辰昊的驻地，然后同麾下几名忠心的副将，再以其他名义，将楚霁送往帝都，楚霁本是皇家中人，按照皇家丧葬规定，皇家中人，无论死在何处，只要有条件，都必须送回帝都，葬在皇族陵墓中。
还有一个原因是楚霁手中的重兵，无人可知兵符在何处，为了以防万一，也必须将楚霁尸体送回帝都。
然而让叶粢同楚羽鳞如何也没有想到的是，下午辰昊的密信带来了楚霁的讣告，不过短短数个时辰，来自江南的一封飞鸽传书，再次带来一个沉重的消息。
柳芷兰在数日前，无故死在家中，当地衙门已经介入死亡调查，如今还没有结论。
来信的是柳家的管家，那是一个跟在柳芷兰很久的忠仆，信中字字悲痛，句句愤恨，字里行间都是对主子无故死亡的质疑，以及对衙门迟迟不结案的愤怒和斥责。
“柳当家，无故死在家中？”叶粢一脸难以置信地瞪圆了眼睛，那个明媚优雅的江南女子，那个笑起来眉眼如画的干练女子，怎么会突然暴毙家中？
“柳管家信中提起柳当家当时正在闭关，府邸四周都有隐士藏身护卫，她入关之时，并没有任何异样甚至提起出关后要去族中伯父家中拜访，直到本该出关的那日，众人不见她出来，管家才带着护院冲进去。”
楚羽鳞说到此处，戛然而止，神色凝重，他将手中的密信递给了叶粢。
叶粢接过信纸，低头快速扫过，愤怒之情直冲头顶大穴，她“啪”的一下将信纸拍在桌上，震得桌上碗碟叮当响，哽咽道，“到底是谁动的手？竟然……如此侮辱一个女子。”
尸身赤身裸体，可是浑身没有一处伤痕，甚至没有中毒的痕迹，凶手为了羞辱死者，竟然将她死时挣扎的模样泼墨作画，贴了整整一墙，可谓见者愤怒，闻着震惊。
“府衙已经派人介入调查，能避开柳当家手下众多隐士，悄无声息潜入柳府行凶，且能一点痕迹也不留下，将柳当家这般的高手击杀，这样一个人必定是难得一见的高手，这样的人，怕是区区几个衙役县令，是根本找不到头绪，摸不到痕迹的。”
楚羽鳞对凶手杀人手段十分震撼，此人竟然避开重重阻碍，将闭关中的柳芷兰一击击杀，还能不惊动外面的隐士，此人到底是会是何处的高手？江湖？庙堂？还是阮微生的人？
“这样狠厉的手段，杀了人便杀了，却还要这般侮辱死者，莫非是柳当家的仇人？否则我无法想象到底有什么仇怨，连死了都不能消泯。”
叶粢无法想象到底是怎样一个丧心病狂之人，杀人还不能泄愤，还要这么侮辱死者。
“也许，不是她的仇人……而是我害了她，”楚羽鳞目光明明暗暗，染了风霜般冷冽的眸子里一闪而过的内疚，他有些不太确定地看着叶粢，说道。
叶粢皱眉看着他，以目光询问他话里是什么意思，只见楚羽鳞勾唇苦笑，抬手覆面，好半晌才重重吐出一口气，“阮微生在江南柳丰城上岸，有数日消失在我们的视线内，这段时间他到底去了哪里，我们无从查起，当时我想到了江南柳家，暗中请柳芷兰出手，帮我们调查。”
叶粢没想到不过短短一个月不到，楚羽鳞竟然有如此多的动作，要不是他误入局内，怕是永远也不会知道这些事情。
叶粢手下的声音放柔了一些，“你的意思是阮微生派人杀了柳当家？”
楚羽鳞迟疑了一下，轻轻摇了摇头，“不知道，当时调查的人回来禀报阮微生消失的那几天，没人知道去向，但是过了几日后，他竟然出现在城中的客栈中，而那家客栈我们的人暗中里里外外调查过三次，根本没有见过他的人影。”
“你怀疑那个时候就已经惊动了阮微生？”叶粢插话道。
楚羽鳞看着她点点头，“明明没有人的客栈，却在数日后突然出现，事后我的人暗中打听，却探听到那人闭门不出数日，从那以后，柳家在江南的几处行当，都被不知名的势力暗中打击，但那个时候我们都没有想到会和阮微生有什么关系，直到今日得知柳当家惨死家中，我才不得不怀疑阮微生其实早就被我们打草惊蛇了。”
楚羽鳞后悔当时不该去请柳家帮忙，否则阮微生和暗中的那股势力也不会记恨上柳当家，如今害的她落了个惨死的下场，他于心不忍。
叶粢在一旁听着他缓缓道来，又见他眸光中含着愧疚和悔意，想来柳当家的死给他造成了不小的打击，还有楚霁的死，原本十拿九稳的局，如今仿佛一座房子，四处漏风，本该坐镇帝都指挥全局的皇帝，如今也只念着怀里美人。
“你们的局如今被阮微生破了，以后准备如何收拾烂摊子？”叶粢看着他，这些事情背后必定不只是阮微生一人，那些暗藏着的势力，仿佛无数条无形的触须在慢慢靠近，现在他们在明，对方在暗，事态变得焦灼。
“和阮微生有所勾结的大姜内部势力，我们有所察觉，但也只捕到一些蛛丝马迹，想要抽丝剥茧，还需要找到更多的踪迹，”楚羽鳞有些烦闷。
局中重要的一环被暗杀，无意中踏入局中的友人被杀，如今局势已经不利于他们，眼下最重要的是要想办法扳回一局。
“容我想一想，”楚羽鳞揉了揉太阳穴，身影疲惫。
“不如……我先回国公府，如今叶国公府明面上是阮微生的亲家，我回去，做明面上的棋子，”叶粢想了想，如今阮微生在国公府中，她正好可以回去近距离监视阮微生，成为楚羽鳞安插在阮微生身边的棋子。
楚羽鳞闻言皱眉，神色抗拒，“你可知阮微生此人不过是看起来温文儒雅，手中却有不少人命？