一会的功夫，一桌子幽香四溢的饭菜就被端了上来，前阵子为埃里克斯等人做西餐的材料还有剩，青夏为楚离做了一桌子的海鲜，两人相对而坐，就吃了起来。
瑾瑜多点了四盏宫灯，内室越发明亮，青夏笑容浅浅，看着楚离笨拙的使用刀叉，几次都险些笑出声来。
楚离来了脾气，嘭的一下将刀叉扔掉，四下寻找熟悉的筷子，没见着，竟然伸出手去就用手抓了起来。一旁伺候的瑾瑜吓了一跳，连忙跑出去拿筷子。
青夏笑着：“你堂堂一个皇帝，竟然还用手抓东西吃，在下人面前，也不知道避讳。”
楚离不耐烦的说道：“还不是你戏耍我，这刀叉用来杀人还可，怎可用来吃饭，急也急死了。”
青夏掩嘴笑道：“那就是你孤陋寡闻了，西方诸国，都是使用刀叉吃饭的，你这个样子，若是将来扬帆出海，定会被人笑话。”
楚离怫然道：“我为什么要去学别的国家的礼数，只要我南楚够强大，将来万国朝拜，他们都得来学我朝的礼仪和语，才不需我去顺着他们。”
青夏一愣，楚离见她不说话，问道：“怎么了？”
青夏摇了摇头，说道：“没什么。你说得对，我们若是足够强大，世上再也没有人能欺负我国的百姓，也无人会瞧不起我们，作为一代帝王，应该努力让全天下的人都去学习他们的语和风俗，这才是一代强国君主的风范。”
楚离眉头微微皱起，疑惑的说道：“你不是在奉承我吧？”
青夏笑道：“是你疑心重，还是我真就那么刻薄，偶尔说两句真话别人都不相信？楚离，我突然想，或许我可以做一些有用的事，可以帮着华夏的黎民百姓，做一点力所能及的事情。”
“怎么说起这个？”
青夏微微一笑，放下刀叉，说道：“你不知道，在我的那个时代，中间有上百年，国家疲弱，被西洋人和东洋人欺负的抬不起头，死了成千上万的百姓，割地赔款，十分窝囊。以前我总是认为，这些事情跟我又没有关系，人活百年，后事哪能照顾的清楚，可是现在想想，那样或许太自私了。上苍给了我重来一次的机会，未必就毫无意义的，若是真的能够帮着国家富强，也算是一个成就对不对？”
楚离眉头一皱，说道：“怎么，东洋人在你们那里那么厉害吗？”
青夏点头说道：“我也不知道到底是哪里出了问题，不过我们那里和现在所处的地方完全一致，大秦以前的历史，也完全相同。但是我们那里的秦二世，是个昏庸无能，荒淫无道的昏君，大秦二世而亡。被一个叫刘邦的人得了天下，名为大汉，其后唐宋元明清代代相传，并无此地所说的千年一统，分裂四国的局面，按照历史来，如今此处应是我们那里的大明朝，华夏也就是从这里开始衰落的。”
“哦？”楚离眉头微蹙，说道：“世间之大，真是无奇不有。但不知你们的大明，因何衰败？”
“原因有很多，但是我认为，最大的原因，就是大明自持天朝上国，骄傲自大，海禁施行，闭关锁国，看不到外国的发展，等到别人的坚船利炮打开国门的时候，已经悔之已晚了。”
楚离点了点头，说道：“这就是你主张开海禁的原因了吧。”
“恩，”青夏点了点头，沉吟道：“这是其一，另外，你要是想要统一大陆，就必须开海禁。难道你没有发现，大陆的商业垄断很严重，各种主要国需物产集中的几国之中，这样，使得战争不能持久，统一更是无从谈起了。只有开了海禁，有海外的补给，还可以在国与国之间建立一条新的交通线，那么，物品的供应就是大大加强，对于我们实在是有百利而无一害。”
楚离面色阴沉，说道：“我也早就发现，似乎暗中隐藏着一股力量在潜移默化的控制着当前的局势。你还记得当初的那个大道墨者行会吗？我很怀疑他们。”
青夏一惊，说道：“你知道了？”
楚离淡淡笑道：“五年过去了，怎么可能不知道。”
青夏心中顿时一阵凄苦，转移话题道：“不太可能是他们，他们心心念念想要扶植一个能够统一天下的君主，不会做阻碍你前进的事情。但是他们一定知道是谁，我已经命祝渊青在调查，一有消息，我一定通知你。”
“不是那么简单的，”楚离苦涩一笑，“当初秦宣王查探了几年都没有结果，这棵大树，远比我们想的要深许多。”
提到秦之炎，青夏面色登时一白，轻轻咬住下唇，静静不语。
楚离站起身来，说道：“我也该回去了，明个一早，我就要回南楚了，你自己多加小心。”
青夏也随着他站起来，点了点头，说道：“你也一样，战场上刀剑无眼、瞬息万变，燕回诡异狡诈，匈奴彪悍残暴，就连，就连秦之翔，也不能轻易相信，你要处理好这团团的关系，好好保重。”
楚离温和的笑着，点着头，刚走了两步，突然回过头来，说道：“青夏，我想问你，若是灭了西川，我真的要向北秦下手，你会希望我赢吗？”
青夏顿时一愣，久久的说不出话来。
楚离苦涩一笑，强打精神说道：“是我强人所难了，北秦毕竟是他守护了半生的地方。”说罢，转身就要离去。
“如果真的有必须分出生死的那一天，我希望你赢。”
刚一转身，女子的声音就在身后坚定的说道。楚离身躯一震，就停下了脚步，面容巨变，却并没有回过头来。
青夏拿起披风，从后面走上前，踮起脚来为楚离披在身上，手臂绕到他的身前，为他系住带子，温热的呼吸柔柔的喷在他的后颈，气如如兰，声音轻柔的说道：“不为南楚，也不为大秦，只因我知道，你比秦之翔，更是一个雄才伟略、开疆辟土、能够开辟出一个盛世的明君。你自小在困境中长大，拥有坚定的心智，也拥有体恤百姓的仁慈，只看你重视朝臣，不独断朝纲就可知晓。大陆战火缤纷了三百年，也是时候好好的歇一歇了。况且……”
女子声音一滞，默想了会，才继续说道：“况且他早已离开，北秦于我，再无意义，而你，五年大漠相守的情意，我今生无法报答。”
楚离的身体牢牢的站在原地，青夏站在他的背后，伸出手去，从后面握住他的手，手掌娇小但却很坚定，沉声说道：“楚离，我希望你赢，也愿意助你赢，所以，你一定要保重自己，好好的回来见我，看我怎样为你平定海疆，为你扫平倭寇，为你将那些东洋西洋人收于麾下，为你所用，将来做你北征大军的虎狼之师。”
楚离手掌紧握，突然点了点头，沉声说道：“好，那你要等着我，当日大殿之上，你亲口所说，要与我共进退，不离，千万不要忘了。”
青夏无声了点了点头，就见楚离的身影大步消失在宫殿之中，隐没在夜色之内，隐隐的，似乎还能看到那一晃一晃的吊坠玉佩下的平安结上，有光影弥漫，在地上晃过一个一个小小的平安二字。
平安平安，一别经年，只求平安。
第二日，就是楚离回楚的日子，青夏一大早和一众留守的东齐老臣南楚臣子齐齐聚拢的南城门处，恭送楚皇御驾。
楚离一身远行戎装，带着大批亲卫，浩浩荡荡十多万人，接受了百官的朝拜之后，就利落的启程。青夏作为楚离的近臣，又是东南行省的总督，远远的随行了三十多里，一直送到日落西斜，才被楚离叫住。
夕阳映照之下，两人一黑一白，骑在高高的战马之上，站在芳草萋萋的官道上，相对无。身后是十多万南楚大军，沉默的立在后头，像是一堆不会说话的石头。
楚离看着天边的夕阳，静静的一不发，青夏傍在他的身边，也不说话，直到礼官催促声又起，楚离才转过头来，双目定定的看着青夏，只说了两个字：“保重！”
青夏用力的点了点头，说道：“我等你回来。”
楚离一笑，这时，长风突然吹过，卷起漫天黄沙，所有人无不用手挡在眼前，半闭起眼睛。就在这电光石火间，端坐在马背上的黑衣男子突然探过身来，在青夏的脸颊上迅速一吻。
青夏顿时大惊，可是等她反应过来的时候，楚离已经策马奔的远了，招呼一声，礼官顿时大声高呼，大军浩浩荡荡的远行向南，马蹄呼啸，一会的功夫，就没了踪影。
青夏愣愣的站在原地，即恼怒他的大胆，也抗拒着心中的那一丝内疚，可是潜意识里，竟也有那么一丝难以压抑的欣喜。她的脸孔绯红，突然猛地摇了摇头，带着自己的两千侍从，转身就向海市奔去。
还没回城，麻烦就找上门来，原来探马来报，还没等她会城，东方礼就以身体不适先行回府，明显是不想迎接她这个新任总督。有靠山在前面做榜样，东齐百官们有样学样，理由千奇百怪，连家中母马生产这样的理由都被冠冕堂皇的搬了出来，等青夏回到城门的时候，门前只零零落落的剩下几名东齐小官和南楚武将在等着她，就连南楚的文臣，也没卖她这个总督的脸子。只怕这些剩下的，也只是留下看热闹的罢了。
青夏不动声色，也不气恼，径直回府。楚离走后，将大厦宫赏赐给她，作为她的府邸。
青夏在书房带了半晚，将做好的计划又调整了一下，仔细的推敲的一番，瑾瑜就要催她就寝。青夏也乏了，伸了个懒腰，沐浴之后，就准备睡觉。这时，忽听殿外一阵吵闹，似乎有人敲门。
青夏让瑾瑜去看看，丫鬟还没走出去，乐松就跑进来，面色惶然的说道：“姑娘，大事不好了。”
青夏眉头一皱，说道：“什么大事，你慢慢说。”
“昭南少将打败了南匈奴的最后一支，抢了他们的粮草补给给北匈奴，北匈奴现在认燕回为主，已经宣布效忠，最早的一批，现在想必已经进了西川境内了。”
“燕回竟然开放西川给匈奴人？”
“是。”
青夏心绪登时乱了起来，在屋子里来回的踱步，反复喃喃道：“燕回不会是这样不顾大局的人，怎会让匈奴人入境？请神容易送神难，他到底打着什么主意？有什么图谋？难道他就不怕匈奴人翻盘，占据了西川险关，另起异心？匈奴人真的敢同秦之翔对抗吗？”
“糟了！”青夏突然站定，面色巨变，恐惧的说道：“他的目标不是北秦，是我南楚，楚离危险了！”灯火通明的海市大营里，所有武官都被连夜叫醒，一个个满脸怨愤之色，不以为然的看着坐在中军大帐上的青夏，要不是还有卢忠勇在那里撑着，可能早就有人甩手离开了。
灯火荜拨作响，牛皮大帐被北风吹得呼呼作响，青夏坐在中央，面色沉静，看不出什么情绪，只是淡淡的看着把玩着手中的一只白玉扣子，叮叮当当的，好像听不到下面将领不时的弩哼声。
卢忠勇也有些丈二的和尚摸不着头脑，疑惑的说道：“大都督深夜到访，不知所为何事啊？”
青夏见人已经到齐了，眼睛在众人身上一一瞥过，眼神看似慵懒，里面却夹杂着说不出的锐利，她放下手中的白玉扣子，清了下嗓子，沉声说道：“我刚刚收到消息，燕回已经收了北匈奴，如今，匈奴大军已经进了西川境内，和西川燕家军连成一线了。”
“什么？”军营顿时哗然，众人常年领兵，自然知道这意味着什么。卢忠勇还算沉着，皱眉说道：“不知大都督这消息从什么渠道而来，为何末将没有得到一点风声？”
青夏当然有自己的消息渠道，但是若是直接说出和祝渊青的关系，恐怕就会被人顺藤摸瓜的猜出她的身份。是以说道：“陛下走的时候，将密营留给了我，所以我的消息比你们快。”
一名年约五十，须发有些花白的老将说道：“匈奴人残暴，燕回怎么能放任他们进西川，这不是自掘坟墓吗？”
另一名军官附和道：“白老将军说的对，燕回行事虽然颠三倒四，但还不至于如此没有脑子，大都督的消息不会有误吧。”
青夏沉声说道：“我敢拿我的身家性命担保，消息绝对无误。”
卢忠勇沉思半晌，喃喃道：“不过就算是匈奴人入关，大都督也不至于深夜叫大家来此这般惊慌，首当其冲的，应该是秦人才是啊，难道匈奴人此举，对我大楚不利？”
青夏微微一笑，高深莫测的摇了摇头，说道：“你们并不了解燕回，他从来不会做赔本的买卖。匈奴和大秦接壤，让匈奴在关外钳制北秦的军力，和入关在西川边境和北秦抗衡，有何区别？既然他让匈奴入关，那就绝对是有所图谋，大家都想到他打的什么算盘了吗？”
众人默想了半晌，过了许久，一名年纪稍轻，三十岁出头，相貌俊秀的儒将色变道：“难道，他是想要借匈奴的手来对付我大楚？”
此一出，满座皆惊，青夏点了点头，说道：“正是如此，燕回必是许诺在北方钳制大秦，然后将我东南让给匈奴人做马场。让这些头脑简单的蛮人，来取我大楚的花花江山来了。”
“岂有此理！”
众将勃然大怒，纷纷大骂燕回不是东西，卑鄙小人之词，有的将领甚至要求领兵去和匈奴决战。卢忠勇沉哼一声，说道：“大家稍安勿躁，听大都督训话。”
众人这时再无人敢轻视于她，青夏清了清嗓子，说道：“西川和我大楚，早晚会有一战。燕回想必也是看到了这一点，才放匈奴入关，先下手为强。匈奴气势汹汹而来，首当其冲的就是西黑草原，我料定他们必当首先冲击还巢邑，皆因匈奴骑兵悍勇，别处多山地沼泽水池，根本跑不了马。而且，陛下回京之路，必当经过西黑，这才是目前最为紧要的事情。”
“都督说的对，”那名儒将说道：“以陛下的马速，即便我们现在急行军，也很难追上，并且，就算追上，此战也无可避免。即便胜了，也会大伤元气。很难再插手西川战事，燕回想必看准的就是这一点。”
“对，所以我们要想个法子，怎样才能避开此战。”
“难道？”白老将军说道：“难道要将陛下追回来吗？或者绕开西黑，行船回去。”
青夏摇了摇头，说道：“先不说陛下肯不肯这样怯懦退避，对我们的军心又会有什么影响，就论若是我们这么做，难道就任由匈奴人长驱直入，来到我们的国门之下，若是如此，在还巢邑拒敌，和在西黑杀敌，又有什么区别？”
“那怎么办？”一大胡子将领叫道：“这也不行，那也不行，要是陛下真的和匈奴人撞上，可如何是好？”
“大家先别着急，都督既然来此，就定然有退敌的良策。”卢忠勇沉声硕大，说完转头看向青夏，面色沉静，不露声色。
青夏微微一笑，点头说道：“我的确有退敌之计，只是，却不知我大楚有没有勇敢的战士。”
话音刚落，那名大胡子将领就站起身来，大声叫道：“老子怕天怕地，就是不怕死，都督有什么锦囊妙计，只管说出来。”
青夏一笑，说道：“将军先不要把话说的太满，乐松，把地图拿上来。”
一张巨大的地图登时被呈了上来，摆在中军大帐之中，青夏站起身来，走上前去。众多将领齐齐围拢过来，等着青夏说话。
这是一张关外大漠草原的地图，画的十分详尽，就连目前军中，也没有这样的地图。卢忠勇看着上面所标示的河川部落，不由得叹为观止，说道：“不知这是谁画的地图，若是属实，这可真是千金难求的宝物。”
青夏笑道：“我曾经在大漠里生活了几年，这是我凭记忆画出来的，不会有误。”她指着地图上的纹路，缓缓说道：“匈奴人残暴，战斗力强，彪悍难训，个个都是尖兵。但是他们的草原后方，没有城池要塞，没有城墙守护，大军出征，大漠草原上全是老弱妇孺，几乎没有任何战斗力。我现在有一个上房抽梯釜底抽薪的计策，只是不知道，有什么人有这个胆量。”
“大都督！”大胡子将领叫道：“末将黄彪，愿意前往。”
一旁的轻甲儒将也说道：“末将杜国凯，愿意前往。”
随后，又有十多名将领表态，青夏点头笑道：“既然这么多将军有意，那我就解说一二，大家一起斟酌斟酌。这个任务说难不难，说简单也不简单，主要看的，就是大家的胆量、毅力、和狠心。”
“我要一只轻兵，只有三千人马，全部由骑兵组成。我要你们孤军秘密潜进大漠，潜进草原，我将不会给你们任何补给，粮草、战马、弓箭、更不会有任何援兵，你们在沙漠上，将会是孤立无援，要生存下去，就只有学习匈奴人的生存方法，烧杀抢掠，以战养战。我的要求是，你们要忘记自己是一个军人，完全把自己当成是强盗，不要杀戮为主，完全以破坏为目的，烧他们的部落，抢他们的粮草，吃他们的牛羊，摧毁他们的草原，像是狼群蝗虫一般扫过北地。”
“但是不要杀人，只引领着那些老弱妇孺去西川的边境，求燕回施舍粮草，救济北地匈奴百姓。我在这边，则到处散播匈奴草原被劫掠的消息，我要让北地有人饿死，瘟疫横行，要让燕回自毁门户，无法可施，要让匈奴人无心恋战，和西川生出嫌隙，还未到西黑就先走一半。”
“只有这样，才能解我朝之困局，不知有哪位将军，敢于前往？”
众人听的目瞪口呆，无不睁大眼睛不可置信的看着那个面容俊秀，看起来年纪还轻的大都督。这样有伤天和的法子都想得出，难怪会一跃登上东南行省总督的位子了。之前曾经对她摆过脸色的将领们不由得觉得脊背发寒，不自觉的想要去摸摸脖子，这样的绝户计策都想得出来，大家不得不感叹一声，此人果然是斯文中的败类，军营里强盗，文臣里的流氓了。
黄彪突然大笑一声，说道：“大都督，就让我去吧，我保证能把那些蛮子抢的精光。”
青夏一笑，说道：“我听说黄将军在投靠陛下之前，就是占山为王的绿林好汉，想必这回干回老本行，也必不会让我失望。”
“大人，在下也愿意一同前往。”杜国凯也说道。
青夏点头道：“杜大人是翰林出身，为人沉稳，有你们二人前去，西黑之危，以解了一大半了。我已经安排好了船舶，明日就从水路悄悄送你们北上。今晚的事，大家要管好自己的嘴，一旦消息泄露出去，不光诸位大人的人头不保，南楚百年基业也会毁于一旦，各位要心中谨记。”
“是！”诸位降临顿时大声叫道：“谨遵大都督吩咐！”
声音里，再也没有了之前的吊儿郎当，而是充满了敬重和信服。
第二天一早，在夏青大都督的主持下，二十艘巨大的船舶，向北秘密开启，表面上的海盐队里，满满的都是南楚最精锐的轻骑尖兵。
一个惊天动地的阴谋，正在暗暗酝酿着，八方风雨，向着关外那块土地渐渐凝聚。后世的很多史学家，都喜欢把这一战，当成南楚大帝第一次北伐的开端，虽然颇有争议，但是却无人可以否认，就是从这一天开始，南楚开始了对抗匈奴的积极备战，他们的手伸的很远，跃过了北秦跃过了西川，直接插到北地的草原上去，江水倒流，血泥糅杂，蝗虫一般的楚国骑兵，就要在北地草原上驰骋了。
翠竹小林中，月白长袍的年轻人面色冷静，在一块巨大的地图上将北方的匈奴一笔划掉，然后抬起手，在东海的日本国上，用朱红色的毛笔，画了一个圈。/div)