杨炯半眯着眼睛，仔细观察了一会，然后地对亲兵说，“去，告诉右翼的王扬名（新近提拔的步军营指挥使，原常宁千户所千户），让他集中一点突破，争取撕开郑军的左翼。”
亲兵复述一遍后，便打马而去。
在杨炯看来，虽然才开战不久，但形势已经有了微妙的变化。首先是中央方阵的火枪兵，伴随着一阵阵的青烟与噪音，已经使对面的郑军，有了明显的伤亡和慌乱。郑军从后面又调来了大量的刀盾手，想着用盾牌防护来减少伤亡。同时，他们还调来了一些弓箭手，站在阵后，企图用抛射来杀伤虎山军的火枪兵。
看着方阵中有火枪手不时倒下，但杨炯并没有下令后撤。在他看来，火枪兵的优势，在于火力的持续稳定输出，而且三十步以内，鸟铳的威力完全不输于弓箭。相反，郑军的弓箭手因为是躲在阵后抛射，距离又增加了十多步，射不了几轮肯定就会气力衰竭。
火枪兵方阵，只要顶过了前几轮抛射，相持下去，之后肯定能够压制和突破对面的郑军。而左翼的刀盾手，在李文贵的指挥下，战打得很野很坚决，接敌面已经陷入了郑军的大阵，突破速度远胜于右翼的王扬名。又仔细看了一会，杨炯发现，郑军还在不断往他们的右翼增兵，想堵住虎山军的突破。
杨炯思索了一下，又断然对石锤下令，“我身边留一个百人队即可。你率护卫千人队，速去增援李文贵，务必凿穿他们的右翼，然后夹击他们的中军。你把牙旗带上。”
石锤双手持斧交错，向杨炯示意后，便带人迅速向左翼奔去，代表杨炯所在位置的牙旗也随之移动。
没一会，左翼传来了欢呼声，“大当家，大当家！”
在牙旗移动的激励下，左翼的推进速度陡然加快。郑军反应也很快，立马从中军位置又抽调了一批人马，生怕自己的右翼被虎山军强行吃掉。一时间，厮杀声，嘶吼声，更为剧烈。
杨炯看了看左翼的情形，虽然郑军也及时增援补充了，但虎山军的优势更为明显。李文贵以为是杨炯亲自带人过来增援，顿时勇气大增，扔下头盔，丢掉盾牌，抡起大刀，又再次带队厮杀。过去的石锤也不逞多让，领着近千名亲兵，直接就凶狠地撞了上去，硕大锋利的斧头，往往将郑军士卒连盾牌带人一齐破开，场面极为血腥。
一时间，除右翼进展比较缓慢外，虎山军的左翼和中军都取得了一定的战果。若是从天空俯瞰下来，郑军已经开始慌乱，既没法有效压制虎山军的火枪兵，导致中军伤亡惨重，同时还不得从中军调人去堵右翼的窟窿。眼见中军对阵吃了亏，但郑芝龙毫无办法，士卒们面临一波又一波的弹雨，除了死死顶着盾牌，竟是毫无胆量往前冲。
正式开战后，郑鸿逵算是卸下了排兵布阵的担子，把指挥权交还给郑芝龙了。旁观者清，郑鸿逵显得更为冷静，见郑芝龙在不断从中军调兵，试图去填右翼的坑，他站出来劝阻道，“大哥，现在中军已经很单薄了，前面的刀盾手只有三四排了，后面都是一些没有甲胄的弓箭手。虎山贼在火枪兵后边，还有不少长枪兵。咱们这样太危险了！”
郑芝龙听了，一瞪眼，“老四，你说这些，有个屁用。此时不去救右翼，那些个兔崽子，根本就顶不住，立马就会退下来。一旦右翼完了，中军便是两面受敌！这个战，那还怎么打下去？”
兄弟情深，郑鸿逵当然不会计较大哥的话，继续劝道，“大哥，你冷静些！我看这个仗，今天是打不赢了！我的意思是，咱们得想个法子，全身而退，可不能把自家子弟兵，都给折损在这里了！”
郑芝龙神色显得非常痛苦，慢慢摇了摇头，“老四，你说的倒是轻巧，都打到这般田地了，哪有全身而退的机会。若是现在退兵，就没法收拾局面了！对了，你说的对——咱们都是子弟兵，只要咱俩不后撤，大阵就能守住，虎山贼的人马不比咱们多，有本事就一命换一命，干到底！”
郑鸿逵急道，“大哥，你忘了——虎山贼还有骑兵！要是这般打下去，弄不好会全军覆没的！留得青山在，不怕没柴烧！大哥，我现在就去右翼督阵，你率中军和左翼先撤回安海大营，我来断后！”
郑芝龙听了，一时间，无言以对，无话可说。
在郑芝龙看来，虽然形势有些不妙，但还没有走到不可收拾的局面。现在右翼有些吃紧，需要从中军不断抽人过去顶上，但手下这些子弟兵还在勉力支撑，并没有出现溃逃的士卒，短时间内还可以撑下去。郑芝龙是从底下一路杀上来的，深知军心士气的重要：过去剿灭海盗，对抗荷兰海军，并不是自家海船更快，火炮更猛，而是自己和兄弟们敢打敢杀，关键时候，总能豁出性命来。此时此刻，若是自己撤回安海，从此以后，那郑家军在陆上就难以打硬战了。
……
见到对面的阵形愈加单薄，杨炯咬了一下嘴唇，然后对亲兵下令，“一，叫胡素放一轮空炮，召唤杨真出击。二，令火枪兵再射三轮就后撤，由长枪兵上前接敌，务必一举击溃对面的郑军。”
下完这个命令，杨炯跳下马，摘下扔掉自己的头盔，然后抽出背后的斧头，对身边的亲兵大吼道，“兄弟们，跟我去冲阵！打败郑芝龙，今日回衡州！”
留下护卫的百余名亲兵听了，顿时群情激昂，挥举着斧头，也跟着大吼，“打败郑芝龙，今日回衡州！”
杨炯把这些年轻而又充满杀气的面庞，逐个扫了一眼，然后扭头指向郑军牙旗，冷声说道，“咱们朝着那面旗帜冲！谁砍到那面旗帜，赏银千两，官升两级！兄弟们，有没有本事斩旗领赏？”
大伙齐声回道，“有！”
杨炯不再多说，转身就向郑军冲去。
此刻，火枪兵已经完成了三轮射击，开始顺着长枪兵方阵留下的间隙往后退。当杨炯带着一众抡着斧头的亲兵冲到阵前时，长枪兵方阵也正在整顿队伍，准备发起攻击。杨炯大吼一声，“打败郑芝龙，今日回衡州！兄弟们，跟我冲！”
杨炯一马当先，冲在队伍的最前面。
因为没带头盔，标志性的披头散发，正准备出击的长枪兵看了，都知道杨炯要带头冲锋了。王威见状，把手中的令旗往地上一扔，大吼道，“大当家威武！要回衡州喽！”王威一边吼，一边抽出腰刀，身形猛然往前窜出。
片刻间，“大当家威武！要回衡州喽！”的呼喊，就响成了一片，并迅速向两翼蔓延开来。
杨炯身高腿长，很快拉开了与身后亲兵的距离，猛地撞向郑军方阵。左斧快速格挡住斜劈过来的大刀，右斧猛地劈下，只见白光一闪，面前的郑军士卒，连人带盾一分为二。接着，杨炯又是一脚正踹，直接把顶上前来的郑军士卒给踢倒了，还顺带把后面的士卒也给压倒在地。然后，杨炯双臂外拉，锋利的斧刃快速切向面前左右两个郑军士卒的颈部，顿时血水喷溅，脑袋飞开。
见了血，杨炯杀气更胜，紧抿着嘴唇，抡起双斧，右腿后蹬，一头就扎进了自己撕开的缺口。斧刃闪烁间，缺口再次扩大，高大挺拔的身躯，短时间就被不断喷溅的血水给染红了。周围的郑军士卒，瞬间就被这种不可一世的杀气和狂暴给吓住了，不仅不敢上前围攻杨炯，而且双脚开始不听使唤般往后挤，生怕撞上这个杀神。
很快，身后的亲兵，还有整个长枪兵方阵也涌了上来，狠狠撞向业已单薄松动，还出现缺口的郑军方阵。短兵相接，每一刻，都在怒吼，都在厮杀。在杨炯亲自冲阵后，虎山军嚣张狂暴明的气息，又明显提升了一个档次，宛若涨潮般，一浪又一浪，凶狠持续地拍向郑军。
“大当家威武！”
“要回衡州喽！”
退下的火枪兵没事可干，有些竟然自发喊起口号来。渐渐地，这些呼喊，有小到大，由此起彼伏，到众人一声，汇聚成一股洪流——“要回衡州喽！”
听到“要回衡州喽”，正在接敌面上厮杀的虎山军士卒，更是勇气大增，杀气更盛，一个个咬牙切齿，用力劈砍，恨不得下一刻就把面前的郑军士卒给砍个一干二净，好早点启程回衡州。
血水顺着头发不断往下流，几乎把盔甲里面的衣裳都给浸润了，杨炯斜劈剁掉面前一个郑军士卒的脑袋，突然觉得面前大亮，才发现自个已经凿穿了郑军的中军。杨炯扬起左臂，用手背擦了一把脸上的血水，右手的斧头指向不远处的郑军牙旗，吼道，“兄弟们，冲上去，给我砍掉那面牙旗！谁干成了，赏银千两，官升两级！”
王威抡起大刀，身形再次窜了出去，还一边吼道，“兄弟们，跟我上！”他的身后，一众抡着斧头的亲兵，还有少数枪兵，一个个争先恐后，狂热狂暴地朝着牙旗位置涌去。
就在这时，脚下的地面开始有了颤动，尔后，沉闷而密集的马蹄声也传了过来。
虎山军士卒开始意识到，亲兵营的骑兵开始冲阵了，就要给郑军致命一击了！于是，除了接敌面上的虎山军士卒没空大吼大叫外，大伙开始欢呼起来——“要回衡州喽”。马蹄声，欢呼声，瞬间就汇聚在一起，成为虎山军开始围杀郑军的响亮号角。
见状，杨炯立即对亲兵下令，“赶紧去传令，一路喊起来——投降不杀！记住，告诉各营指挥使和千夫长，不得杀俘！”