白云苍狗匆匆而过。
元旦前一天。
黄昏时分。
紫禁城殿宇重重，雕梁画栋，酒红色的余晖洒在黄瓦上，威严肃穆之余，多了几分唯美。四处张灯结彩，宫内的宦官及宫女手提大红灯笼，装饰这座皇宫。
“见过皇太孙殿下。”
“见过皇太孙殿下。”
路过的宫女太监纷纷行礼。
朱瞻基带着陈虎前往武英殿，身后跟着一队护卫。
今天朱第在武英殿宴请暹罗国王、太子等一系重臣，包括汉王朱高熙，赵王朱高燧都会参加，规格阵容可谓强大。
值得一提的是，武英殿是皇帝日常办公的场所，选择在这里设宴，内里的深意令人沉思。
“殿下，前面那人是赵王。”
这时，陈虎注意到宫殿台阶下的熟悉人影，大脚一迈，来到朱瞻基身边：
“看样子是特意在等殿下您。”
“呵，老狐狸想看我笑话，想得挺美。”
朱瞻基抬眼远眺，见朱高燧那副道貌岸然的脸，冷哼一声。
“侄儿见过三叔。”
待来到近前，朱瞻基皮笑肉不笑地作揖：“三叔怎么不进去？”
“大侄子。”
朱高燧亲热无比地喊了一声，笑眯眯道：
“三叔刚想进去，这不正好看见你过来，想着等你一下，”
随即，他眉眼上下一动：“几天不见，怎么大侄子的脸色好像不太好啊。”
“是吗？多谢三叔关心，可能是前几天受惊了。”
朱瞻基阴阳怪气道。
虽有仇人见面分外眼红一说，但两人皆是城府深沉之辈，表面功夫做起来也是丝毫不差，一副叔侄和谐的模样，只是内心都恨不得对方立即身死当场才痛快！
“那你可得注意点身体，可别像你爹一样。”
朱高燧翘起嘴角，迈上台阶，头也不回道：“走吧大侄子，三叔今天可期待你的喜讯。”
“呵呵。”
朱瞻基眉眼微冷，紧随其后，走进武英殿。
……
金碧辉煌的宫殿，鎏金盘龙柱，左右两侧摆着数丈的书架。
朱瞻基放眼四顾，汉王朱高熙已经到了，双手环抱站在一旁，老爹正与杨士奇为首的内阁重臣有说有笑，看来除了爷爷和暹罗国王都到齐了。
‘只不过，爷爷连场面都不讲了啊。’
他心里想道。
抬眼一瞧，这哪是宴席的氛围，连张桌子都没有。
“儿子，来。”
朱高赤朝朱瞻基笑着招手。
“爹。”
朱瞻基笑着走了过去，拱手道：“杨大人。”
“殿下不必太过忧愁，有我们在呢。”
杨士奇今年五十有六，几十年的官海沉浮，经历了无数风风雨雨。
对他而言，今天只是小场面！
话音方落。
“圣人，到！！！”
殿内回响肃穆的声音。
群臣跪拜。
但见朱第身着红色锦绣龙袍走了出来，身后亦步亦趋跟着一名白胖的中年男子，服饰富贵，只是神态很是拘谨，笑容尴尬，正是暹罗国王。
“平身。”
朱第大马金刀地坐在龙椅上；
暹罗国王则乖乖坐在一名太监搬来的椅子上，眼观鼻，鼻观心。
他心如明镜，知道今天此事并不单单关乎大明皇室的面子，还有更深的含义。当然，暹罗国王不好奇，今天他只是一个工具人，只需安静不说话即可。
与此同时。
朱第抚了下美髯，神态平静，“太孙出来讲讲吧。”
“锦衣卫千户朱瞻基见过圣人。”
朱瞻基深吸一口气，迈步走出，径直来到朱第面前，拱手作揖。
“嗯，咱们也别说虚的了。”
朱第沉声道：“案子查的怎么样了？”
“没有抓到真凶。”
朱瞻基微垂着头，低声回道。
另一边，朱高燧嘴角噙着笑意，却没有跳出来胡乱开口。
毕竟上次刚挨了朱第一顿骂，这回他可不会自找麻烦，且认真而言，朱瞻基现在还算是锦衣卫的人。
他看了眼朱高熙，后者恰巧也朝他看来，两人默契地相视一笑。
“没有。”
朱第面色古井无波，猜不出此刻他到底在想什么，只是放下抚着美髯的手，语气威严肃穆：“有功必赏，有过必罚！
“整整十天的时间，你不仅没有抓到祸害人命的真凶，还添上几条无辜性命，现在朕要除去你锦衣卫千……”
说到这里时，朱第倏地停下话音。
但见一名双手拢袖的宦官悄然来到朱第身侧。
朱第看着他，微微颔首。
随即，宦官踱步至朱第身旁，轻声耳语几句。
此时此刻，几乎所有人的目光都不由自主地看向两人。
“宣他进来。”
朱第嘴角微微翘起，似觉得颇为有趣。
紧接着，
那名宦官来到殿前，昂首挺胸，语气高亢而沉稳：“宣，锦衣卫副千户李馗觐见。”
话音方落，殿内的气氛仿佛瞬间凝固了下，众人神情各异。
朱瞻基长舒了口气；
汉王朱高熙的脸色瞬间极为难看，随即恢复淡然；
赵王朱高燧则下意识微眯起眼；
朱高赤面色平静，微不可查地看向自己的两位兄弟，眸光闪烁，不知在想什么。
身居高处的朱第将这一切纳入眼底。
而后。
“踏！踏！踏！”
一身红色飞鱼服的李馗，提着颇大的木箱走了进来，径直来到朱瞻基身边。
“臣锦衣卫副千户李馗见过圣人。”
“呵呵呵。”朱第抚着美髯，噙着笑意：“看来李副千户是有好消息带来。”
“当然。”
李馗不卑不亢道。
伸手打开木箱，但见里面竟是数颗人头。
京童、长须书生、壮汉、瘦削汉子、俏丽女子，除去化作飞灰的王善，其余五人的头颅赫然在列！
不仅如此，李馗还拿出一个青铜小瓶：
“圣人，这是贼人的魂魄，可查验是否是真凶！”
“好！”朱第起身，一步步走下台阶，站在朱瞻基面前，笑道：“太孙手下有能人。”
紧接着。
他头也不回道：“暹罗国王。”
暹罗国王起身来到朱第面前，拱手作揖，出口便是发音略显不标准的大明官话。
“臣在。”
“杀暹罗翻译的罪魁祸首，就在你眼前。”
能当上一国之主，暹罗国王不是傻子，他心领神会，装模作样地看了眼木箱里的人头，直接感激涕零道：“多谢大明皇帝陛下，多谢皇太孙殿下，为柯旺查哈讨回公道。”
“好，今天既是宴席，岂能无宴。”
朱第大手一挥。
立见十数名宫女宦官搬出桌子，呈上各式珍馐。
另一边。
李馗朝朱瞻基挑了挑眉头。
朱瞻基笑着，用力锤了下李馗的肩膀。